livre vi

Après avoir importuné l'empereur de ses demandes, il sadressa à Philippe II, avant son départ des Pays-Bas, et réclama avec instance quelque bienfait. Il exposait au roi que ses dettes s'élevaient à vingt-sept mille écus dont quatorze mille avaient été contractées à Bruxelles même. Elles provenaient, suivant lui, de h'nsufflsance de la pension de trois mille écus, dont il jouissait, ainsi que des émoluments attachés à la chancellerie. Il rappelait ensuite a Philippe ses services passés et les charges qu'il avait occupées ; il disait aussi qu'il avait renoncé deux fois à l'évêché de Liège et quatre fois au cardinalat pour se maintenir au service de l'empereur et du prince. « Le monde attend, ajoutait-il, « ce que Votre Majesté va faire pour moi dans cette occasion. Je « la supplie donc d'avoir égard à la nécessité qui me presse et à «« la voix du peuple, qui ne forme son opinion sur les choses que « par des comparaisons. Si le cardinal de Trente, qui n'a servi « qu'une année à Milan, a pu recevoir une pension de dix mille « écus, n'ai-je pas le droit d'en espérer aussi quelqu'une, moi « qui suis un vieux serviteur de votre maison 1 ? » Philippe, au lieu d'une pension, accorda, le 43 mai 4560, à Granvelle l'abbaye de Saint-Amand qui rapportait par an quinze mille florins de revenu ». De plus, il ne tarda point à le nommer archevêque de Malines et à lui faire obtenir la pourpre. Granvelle, élevé au cardinalat le S4 février 456< , reçut la nouvelle de cette faveur avec modestie. Il écrivit à Gonçalo Perez qu'il avait été pendant longtemps déterminé à quitter les affaires et à vivre avec ses livres , il rappelait de nouveau qu'il avait, du vivant de l'empereur, refusé de pareilles dignités ; mais le roi l'ayant appelé à le servir

1 Papiers d'État du cardinal de Granvelle, t. V, p. 667-664.

1 Dans une nouvelle requête, du 30 janvier 1565, Granvelle assurait pourtant le roi que tous ses revenus ne montaient pas annuellement à 1 8,000 érus. Correspondance de Philippe II, t. I", p. "W7

aux Pays-Bas, il croyait qu'il convenait maintenant d'accepter, puisqu'il serait ainsi mieux en position de défendre ses intérêts ; le roi, ajoutait-il, lui avait d'ailleurs donné, par libéralité, les moyens de soutenir l'éclat de cette dignité. En écrivant en Espagne, Granvelle attribua la faveur qui venait de lui être accordée au roi seul et à l'intervention bienveillante de Gonçalo Perez, et, à Bruxelles, il supposait d'en être seulement redevable à la duchesse de Parme. Il crut néanmoins devoir différer d'accepter le chapeau de cardinal, jusqu'à ce qu'il eût appris la volonté du roi, dont il s'était empressé de pressentir les intentions tout en le remerciant d'une faveur qu'il lui attribuait J. Philippe, dans sa réponse, laissa supposer que l'honneur accordé à son ministre était dû à l'initiative du pape ; il se réjouissait beaucoup, disait-il, de ce que le pape avait fait, attendu que Granvelle le méritait ; il exprimait ensuite le vœu qu'il acceptât sans retard ». En se conformant à ce désir, Granvelle déclara à la duchesse de Parme qu'il s'y était surtout déterminé par la vicissitude des choses humaines, afin que, s'il était contraint un jour de sortir des Pays-Bas, il pût avec honneur se rendre à Rome, véritable séjour des cardinaux, et y trouver une retraite sûre et honorable s.

En partant pour l'Espagne , Philippe II laissa Antoine de Granvelle à la duchesse de Parme comme le meilleur appui de son gouvernement. Granvelle correspondait directement avec le roi ; mais, de son cête, la duchesse de Parme, indépendamment de la correspondance officielle en français, entretenait aussi avec le roi une correspondance secrète en italien, et celle-ci ne passait pas sous les yeux de l'évêque d'Arras. Les entrevues et les con-

• Lettre de Granvelle au roi, du 9 mars 4561, dans les Papiers d'État, t. VI, p. 295.'

* Lettres de Philippe H, à Granvelle du U mars et du t avril 1561, dans les Papiers d'État, t. VI, p. 208 et 301.

1 Correspondance de Philippe 11, t. F, p. 194, et Snuiu. lib. III.

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fércnces entre la gouvernante et son principal conseiller étaient, au surplus, très-rares. Granvelle avait adopté la coutume de se concerter avec la régente, sur la plupart des affaires, par lettres et par billets, alors même qu'ils se trouvaient dans la même ville et souvent dans la même maison *. Peut-être agissait-il ainsi pour ne pas éveiller la jalousie des grands ; mais il fut bientôt impossible de ne pas reconnaître l'influence prépondérante de l'évéque d'Arras. Quoique simple conseiller d'État, il était réellement le premier et le principal ministre de la gouvernante des Pays-Bas \ plutôt par le commandement exprès du roi que par une sincère inclination de la duchesse de Parme. On remarquait que celle-ci ne fuisait jamais voir au conseil d'État les lettres qui lui venaient d'Espagne ou d'ailleurs, qu'elle n'en eût communiqué en particulier avec Granvelle ou qu'elle ne lui en eût écrit. Il les examinait tout seul dans le cabinet, puis il renvoyait les dépêches à la gouvernante ou à Viglius, qui en donnait lecture au conseil d'Etat, mais en omettant les articles sur lesquels le cardinal avait tracé quelques lignes pour qu'ils ne fussent pas connus

Indépendamment de la communauté des vues, un noble sentiment de reconnaissance expliquait l'attachement que Viglius ne cessa de professer pour le cardinal de Granvelle, aussi longtemps que celui-ci fut le vrai ministre des Pays-Bas. Viglius, qui avait déjà fourni une carrière plus longue que celle de Granvelle, ap-

' Strada, qui avait eu à «a disposition les archives de la maison Faroèse, nous apprend qu'il possédait un gros volume des lettres et billets que Granvelle envoyait, à toute heure, à la duchesse de Parme.

» C'est ainsi que Sébastien de TAubespine écrivait à sa cour (do f.and, 3* juillet 4559) : - M. d'Arras demeure ici principal ministre et quasi tout pourestre ladite dame iduchessedc Parme) assez nouvelle ès affaires du |»>8. p Négociations, lellrts, Hc , p. 53.

* Strada, lib. III.

LES PATS-BAS SOt'S PHILIPPE II.

pelait moins encore l'attention par les dignités dont il était oomblé quo par ses immenses travaux comme professeur, comme jurisconsulte, comme savant, comme diplomate, comme président du conseil privé. Cette vie si pleine justifiait la devise adoptée par t'illustre président : Vita moriaîium vigilia. Viglius d'Aytta de Zuicbem était né le 19 octobre 1507 dans le château de Barrahnys, au village do Wirdum, en Frise. Sa famille, sans être opulente, avait un rang honorable. Placé sous la direction de son onde paternel, Buchon d'Aytta, doyen du chapitre de la Haye, Viglius fit ses premières études à Deventer et à Leyde ; après avoir reçu la tonsure cléricale, à l'âge de quinze ans, il se rendit à l'Université de Loin a in et y passa près de quatre années pour s'y perfectionner dans la connaissance des langues anciennes et y commencer son cours de droit. Il poursuivit ses études juridiques à l'université do Dole et les acheva, sous la direction d'Alciat, à Avignon, puis à Valence, en Dauphiné, où il reçut le bonnet de docteur, le 8 mai 1 529. Ayant suivi Alciat, son maître, à Bourges, il ne tarda point à le remplacer dans sa chaire lorsque le célèbre jurisconsulte milanais eut été rappelé à Pavie Mais lui-même voulut voir l'Italie, et les hommes les plus éminents cherchèrent è l'y retenir en lui procurant la chaire des institutes à l'université de Padoue. Son mérite appelait déjà I attention générale. Il déclina presque en même terni» l'honneur que se proposait de lui faire Charles-Quint, en le choisissant comme précepteur de l'infant d'Espagne, et l'offre bienveillante de la république de Venise, qui aurait voulu lui assurer un emploi élevé dans Tordre judiciaire en Chypre '. Désirant revoir sa patrie dont

' Viglius lui-même a rapporté les motifs tout littéraires qui avaient engagé quelques grands de la cour de l'empereur à le désirer pour instituteur de l'infant d'Espagne : • Viglius, cujus nomen jam noonuUis innotescere « cœpit, ah mognis viris in aula impérial! sollicitât» fuit, ut PkiKppum

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il était éloigné depuis quatorze ans, de nouvelles offres mirent encore obstacle à ce retour. Il refusa, quoiqu'à regret, la proposition que lui fit Érasme de se fixer près de lui, à Fribourg, à la condition de recueillir son héritage ; îl préféra s'attacher, comme officiai, au prince évèque de Munster, François de Waldeck. et conserva ce poste, qui n'était pas sans péril, jusqu'à l'entière destruction du royaume des anabaptistes. On le retrouve ensuite à Ingolstadt, où il reprit avec éclat l'enseignement du droit, grâce aux sollicitations de l'électeur de Bavière. Les instances de Marie de Hongrie, gouvernante des Pays-Bas, le déterminèrent nnfin à consacrer ses talents au service de sa patrie : il abandonna définitivement la carrière de l'enseignement et accepta l 'emploi honorable de membre du conseil privé à Bruxelles. Il semble toutefois qu'il eût préféré une retraite studieuse, car, en 4343, il fut, sur sa demande, nommé conseiller au grand conseil de Matines. Mais Charles-Quint, qui avait su apprécier ses connaissances et sa dextérité, ne voulut point le laisser inactif; il l'obligea a raccompagner à la diète de Spire et lui confia successivement les négociations avec le Danemark, avec les princes catholiques de l'Empire et avec l'Angleterre. L'empereur récompensa les nouveaux services de Vighusen l'élevant spontanément, en 4549, à la dignité de président du conseil privé et de garde des sceaux. Viglius, qui tenait également de la bienveillance de Charles- Quint le titre honorifique de chevalier, aurait voulu terminer sa carrière politique en même temps que l'empereur. En conséquence, il offrit à la reine Marie la démission de ses emplois. Il alléguait, pour motiver cette détermination, la fatigue qu'il res-

« Cœsarm CaroU filiutn insliluendum susciperel; ad quod ipsos movehat, • quod multarum linguarum peritiâ pollebat, ac in gratis latioisque litteris - apprime doctus haberelur, aermoque purua nec affectatus easel. • Vit* Yiylii dans les Anakcla beigica deHomcK Van Putonmeciit, 1. 1«, p. 4Î.

sentait après tant de travaux et les difficultés qu'il prévoyait putsuite du renouvellement du conseil d'État où l'esprit d'innovation allait pénétrer avec les jeunes seigneurs qu'on y appelait. Mais, Charles-Quint et sa sœur, sachant combien l'expérience de Viglius était précieuse, l'engagèrent à rester au service du nouveau souverain ; Philippe II aussi lui fit à cet égard les plus vives instances Viglius conserva danc la présidence du conseil privé ainsi que son siège au conseil d'État ; il faisait, én outre, partie de la consulte avec Granvelle et Beriaymont. Du reste, Philippe II lui avait donné un autre témoignage de sa bienveillance en lui accordant, sur la proposition de Granvelle, la coadjutorerie de la prévôté de l'église de Saint-Bavon à Gand \ Après la mort du titulaire, en 1562, il eut la prévôté effective, reçut les ordres majeurs des mains de l'évéque d'Arras et obtint du saint siège la permission d'officier avec la crosse et la mitre, ainsi que l'autorisation de continuer sa résidence à Bruxelles. A cetfe haute dignité ecclésiastique, Viglius joignit encore, par la préférence du roi, la place éminente de chancelier de l'ordre de la Toison d'or 3. Il témoigna sa gratitude à Philippe II par

• Yila Viglii, ibid., pp. 3t el 32.

* Viglius avait épousé vers 4544 Jacqueline Damant, fille du trésorier de l'empereur ; veuf depuis quelques années et n'ayant pas d'enfants, il avait manifesté l'intention de prendre les ordres sacrés. — Luc Munich, dont il allait devenir le coadjuteur. était le dernier abbé de Saint-Bavon et le premier prévôt de la collégiale qui avait remplacé l'antique abbaye sur l'emplacement de laquelle Charles-Quint construisit le château de Gand. « Cet abbé, disait un contemporain, va plus en gendarme en son cloître qu'en religieux. Lui et quelques autres ont honte de montrer couronne (tonsure cléricale). •

» Le Président Viglius, par le chanoine Dbsott [Revue de Bruxdk», février 1838). — • Ce cumul de titres, ajoute le biographe, obligea Viglius à faire au souverain pontife une demande assez singulière. Les statuts delà collégiale de Saint-Bavon exigeaient que le prévôt eôl la barbe modestement