RAPPORT II L* ACADÉMIE. XIX

municipaux qu'il y a d'arrondissements, et les intérêts communs seraient administrés par un conseil central composé de vingt délégués des municipalités d'arrondissement et d'un nombre égal de délégués du gouvernement, sous la présidence du préfet de la Seine. Ces réformes devraient d'ailleurs être complétées par l'application des autres mesures que l'auteur a proposées pour toutes les communes, en vue d'y faire l'éducation des citoyens.

C'est par ce projet fort étudié, dont nous n'examinerons pas les chances de succès, que se termine le mémoire.

L'auteur a condensé l'esprit de son travail dans le titre et dans les derniers mots.

Le titre est ainsi conçu : <r Les pays libres, leur organisation et leur éducation d'après la législation comparée. »

Les derniers mots sont empruntés à un écrit récent d'un ancien gouverneur de l'État de New- York, M. Horatio Seymour, qui a été candidat à la présidence de la République des États-Unis :

« S'il arrive que la flèche élancée d'un temple s écarte de la verticale, ce n'est point au sommet, mais à la base de l'édi-

XX RAPPORT A l'académie.

fice qu'on devra chercher la cause de cette inclinaison... Dieu, dans sa bonté, ne tolère pas qu'une nation reste prospère et honorée, lorsque ses citoyens sont indifférents ou corrompus... Parmi les remèdes à opposer aux maux que peuvent produire le système électif et la liberté, les plus efficaces sont ceux qui poussent l'individu à s'intéresser à la chose publique, à déployer son initiative, à faire énergiquement effort sur soi et autour de soi... ji>

La section, sans méconnaître que de graves controverses peuvent s'élever sur les idées exposées dans le mémoire n° 3, estime que ce mémoire a une valeur réelle. Elle aurait souhaité, nous l'avons indiqué, que la partie historique fût traitée avec plus de développements et pour la France et pour l'étranger. Mais, à part cette lacune qu'il sera facile à l'auteur de combler (1), la question des réformes, qui était le principal objet du travail, est traitée d'une manière distinguée. Le mémoire paraît répondre au vœu exprimé par le fondateur du prix.

(1) Il a été donné satisfaction à ce vœu, dans la mesure que comportaient le plan et les dimensions de l'ouvrage. (\ute de Vauieur)-