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Planche IV.

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prendre. C'était à Doboj un vér itable vénement : deux étrangers , dont un « Franzous » (on n'en a jamais vu s'arrêter ici), qui partent pour Techanj ! Mais il faut six heures pour y aller, ils coucheront dans la forêt, etc. Comme j'étais absolument convaincu que nous pourrions arriver, comme nous étions bien armés et accompagnés par des soldats ayant fait souvent la route, j'étais parfaitement tranquille; le pis qui pouvait nous advenir était d'être obligés, en débarquant la nuit à Techanj, de coucher au poste ou dans une écurie ; c'est un petit inconvénient pour des gens qui, depuis Djakova, n'ont plus vu de draps et qui, depuis plusieurs jours, couchent par terre dans leurs couvertures; aussi je passai outre. Mais quelle carriole, bonté divine! et quel chemin ! Impossible de rien dire à cet égard qui approche de la réalité. Figurez-vous une charrette tout en bois, sauf quelques clous et vis et les fers des roues, sans ressorts, bien entendu, et dans laquelle, pour lui donner plus d'élasticité et de solidité, les moyeux des roues sont reliés à l'écalage par des sortes de membres en écorce tordue, telle est Xaraba classique des pays slaves. Juchez sur cette carriole des bancs debois, agrémentés en notre honneur de paille hachée, faites rouler le tout pendant quatre mortelles heures de nuit, sur un large sentier frayé à travers trous et fondrières , et vous aurez une idée de l'état et de l équipage dans lequel nous fimes, à onze heures et demie du soir, notre fort peu solennelle entrée dans l'antique capitale des bans de l'Ussora. Au bruit, un porte-turban non endormi entre-bàille sa porte. Nous demandons s'il y d un endroit quelconque où l'on puisse coucher. Né! né! nous répond-on en secouant la tête de droite à gauche. Lorsqu'un indigène étranger vient ici, parait-il, il couche chez un ami ou à la belle étoile, hôtellerie que l'on trouve

partout et à la portée de toutes les bourses; quant à un homme civilisé, on ne voit que des soldats, et encore ils sont tous Croates et, par conséquent, à moitié du pays. II n'y a même pas de han pour les voyageurs, attendu qu'il n'y a pas de voyageurs à Techanj. Nous demandons le commandant de la ville. — Couché. Et son brosseur refuse énergiquement de le réveiller, car il a eu son accès de fièvre dans la journée, et il a défendu sa porte de la façon la plus absolue. Mais n'y a-t-il donc plus un officier encore debout? Heureusement que cette idée était bonne, et qu'en effet deux jeunes sous-lieutenants étaient encore à causer et à fumer dans la petite chambre turque qui sert aux sept officiers de la garnison de cercle, de smoking room, de salle à manger et de salon de réception.

Grâce à l'obligeance de ces messieurs, qui nous cèdent leurs paillasses et vont coucher avec des camarades , nous pouvons enfin reposer nos membres endoloris dans la soupente où ils demeurent; ce n'est pas un palais ; on s'y tient à peine debout ; dans un coin, une espèce de huche sordide ; dans un autre coin, un grand poêle bosniaque, une valise et deux paillasses : tel est le mobilier. Mais quand on est rompu de fatigue, on n'a pas besoin de berceuse , et nous ronflons à qui mieux mieux.

Le lendemain, dès l'aube, nous sommes sur pied, ci, grâce à nos hôtes qui rivalisent de bonne grâce envers les étrangers et qui nous invitent à partager leur repas (ce qui est plus qu'une politesse, car le restaurant est aussi inconnu à Techanj que l'hôtel) , nous commençons notiv visite delà ville et des environs.

...Techanj ' a été tout d'abord une forteresse des bans

1 Techno signifie, en slave, étroit, resserré. En persan ou en lnrr,

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dlssora, dont la résidence était à deux lieues de distance, au lieu dit Vrutchitcha (eau chaude), et où l'on voit encore quelques ruines. Plus tard, ces petits princes vinrent établir à Techanj même le siège de leur gouvernement. Lors de

Techanj.

l'invasion turque, les bans de Vrutchitcha, de Jaetze et de Srebrenitza, qui se partageaient tout le pays, étaient tributaires de Raguse. Le sultan Mahomet, ayant été longtemps

cela veut dire sec, soif, ou sans eau. Aussi les conquérants ne changèrent-ils pas ce nom, qu'ils interprétaient à leur manière. Mais l'existence de la petite rivière Techanitza, aussi bien que la position du château sur une butte isolée dans une étroite vallée , me fait croire que le nom est bien d'origine slave.

arrêté devant les défenses de Vranduk, ravagea tout le voisinage, y compris Velika, Techanj et Doboj, où il rencontra l'armée de Mathias Corvin, roi de Hongrie.

Plus tard , le prince Eugène y vint aussi , mais il n'osa pas attaquer le château , où s'étaient réfugiés les habitants sous les ordres d'Ali, leur gouverneur. Il se contenta de bombarder et de démolir la ville. A la suite de cet événement, Ali, ayant constaté que ce château était trop petit pour servir d'asile à toute la population, en augmenta l'enceinte et fît de nouvelles constructions que l'on voit encore. Après la ruine de Techanj , les Impériaux allèrent jusqu'à Serajewo, où ils lancèrent quelques bombes; puis ils remontèrent vers le nord.

Le château de Techanj présente encore une masse importante. Il serait peut-être intéressant de décrire son vaste donjon, sa curieuse tour de guet, qui rappelle le campanile de Saint-Marc à Venise, et ses puissantes défenses; mais ces données purement archéologiques m'entraîneraient beaucoup trop loin \

Le bombardement du prince Eugène est le dernier événement militaire dont Techanj fut le théâtre. Aujourd'hui, et bien que la première bataille un peu sérieuse livrée aux Austro-Hongrois en 1878 ait eu lieu non loin de là, au défilé de Kosna sur la Bosna, la vieille capitale de l'Ussora vit en paix sous ses nouveaux maîtres, représentés par deux compagnies du 79e régiment d'infanterie Jellatchitch, chargées aussi de garder toutes les étapes de la route depuis Brod jusqu'à Vranduk. De ce dernier point jusqu'à Kis-

1 Le lecteur qui s'intéresse aux questions archéologiques trouvera une description du château de Techanj dans un travail spécial qui paraîtra prochainement, et où je m'occuperai tout particulièrement des forteresses et des vieux tombeaux de Bosnie et d'Herzégovine.

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seljak, c'est le régiment Philippovitch qui garde la roule, et qui détache un bataillon à Travnik. Comme l'indiquent leurs noms, ces corps sont exclusivement slaves : le Jellatchitch est croate, et le Philippovitch smyrnien.

Tous les régiments d'infanterie slaves (16e, 53e, 70% 78 et 79e) sont actuellement en Bosnie, ainsi que les uhlans (5e et 12e) croates. Il est tout naturel que l'on ait envoyé dans les deux provinces nouvellement occupées les régiments composés de congénères des Bosniaques et des Herzégoviniens, qui, parlant la langue du pays, avaient le double avantage de rendre l'occupation moins odieuse et l'installation plus facile. Mais n'est-ce pas la reconstitution pour ainsi dire forcée d'une armée slave? Les Magyars le craignent, et ils n'ont pas tout à fait tort. Il y a là, on ne saurait le nier, un fait d'une certaine gravité , quand on se rappelle que les anciens soldats des confins militaires croates, la meilleure milice de l'Autriche, appartenaient de tout cœur au slavisme \

Pour en revenir à Techanj, c'est une petite ville pittoresque, groupée au pied de son vieux château et qui fait un assez grand commerce de grains et de cire ; on y vend de jolis vases en terre et surtout en cuivre travaillé ; un de ces vases porte le nom de tiko; un autre est une sorte de gourde, et j'ai aussi remarqué une cruche à eau en forme de cafetière, très-gracieuse et originale. Les costumes des femmes de Tesanj , comme on peut le voir par la figure ci-après, se rapprochent beaucoup de celui des Serbes de la Serbie indépendante. Cela tient peut-être à ce que les

1 S'il faut en croire la Revue militaire de Vètranger, citée dans le Journal officiel du 6 février 1882 , l'Austro-Hongrie a eu dans les deux provinces jusqu'à 100,000 hommes de troupes , réduits peu à peu à 25,000.

Grecs orthodoxes y sont nombreux et influents. Avant Kossovo, m'a-t-on dit, il n'y avait pas ici de quartier serbe; depuis cette mémorable défaite, de nombreux chétiens grecs (serbes et albanais) sont venus s'y installer; et, en dépit des mesures vexatoires, qui les obligeaient, par exemple , à ne bâtir leurs maisons que dans des carrières ou dans les plus mauvaises terres des faubourgs, et qui leur interdisaient d'avoir des fenêtres du côté de la ville, ils ont

Poteries de Techanj.

prospéré, et le quartier grec contient aujourd'hui huit cents habitants.

Aussi ai-je été heureux de l'occasion qui s'est présentée pour moi de rendre visite au P. Théodor Slavetchevitcb Ilitch, leparoch de Techanj. C'est sinon un martyr, au moins un confesseur, car il a pourri durant cinq années dans les prisons turques, un an à Banjaluka, deux ans à Serajewo e deux ans ici; et il n'a été délivré qu'il y a quelques mois lors de l'arrivée du général Philippovitch. Il était accusé d« u tendances » de rébellion contre la domination turque N'était-ce pas adorable? Disons cependant, à la décharg de ses bourrdrai , que , pendant ces cinq ans de tortures