SCÈNE VI

Les Mêmes, BOUDARD « VAUDOYER, qui soileni de la maison et oot écouté ce qui précède.

BOUDARD

A la bonne heure, on leur rend justice, an moins.

VAUDOYER, en frappant violemment sur l’épaule de Champujs.

Girouette !

CHAMPUIS, se levant arec colère.

Ahlj’le vas toi... (Reconnaissant Vaudoyer.) Sa* lut , monsieur Vaudoyer. Vot’ santé est bonne? VAUDOYER.

Je te dis que tu n’es qu’une girouette ; voilà déjà que vous tournez !... vous vous laissez prendre à de belles paroles !...

ai AMPL IS.

Ah ! dame I écoutez donc , m’sicu Vaudoyer* des femmes!... une jeune fille si douce!... une pauvre veuve si triste et qui n’a pas voulu quitter le deuil depuis quinze ans que son mari est mort assassiné!...

VAUDOYER

Oui, assassiné... par son propre frère.

(Ctumpula fait un signe de tête affirmatif.) BOUDARD.

Oh ! par son rrère... c’est ce qui n’a jamais été bien prouvé...

VAUDOYER

Comment! pas prouvé 1... Est-ce qu'il n’a pas été jugé, condamné pour ce crime T ..

(Nouveau signe afarnutif de Champuis.) BOUDARD.

Oui, je sais qu’ toutes les apparences semblaient l’accuser... L’ancien comte de Luxeufl, son père, venait eu mourant de le déshériter en faveur de son autre fils... On a dit alors qu’il avait tué son frère pour lui reprendre sa part d'héritage. Une lettre trouvée dans les papiers de la victime, et par laquelle l’accusé lui avait demandé une entrevue pour le soir même où le meurtre a été commis, a semblé aux juges une preuve accablante contre lui... Mais, moi qui le connaissais... moi qui savais toute la bonté, toute la générosité de son cœur... moi, dont il avait été le bienfaiteur... je me suis toujours refusé à le croire coupable.

champuis , avec force.

£h! oui!..,

VAUDOYEn.

Eh 1 s’il eût été innocent, aurait* il fui de sa prison ?... aurait-il passé à l’étranger... où il est mort quelques années après?... Il serait resté pour prouver son innocence...

ur. sU •» * • .« •

CHAUruis, même jeu.

Eh ! oui !...

TOUS LIS PAYSARS.

C’est vrai L... c’est vrai !...

BOUDARD

Comment 1 tous... vous l’accusez tous?

MARTI*

Oui... oui... c’est lui qu’a fait l’ coup...

CHAMPUIS.

Cest lui qu’a tué son frère!

TOUS

Oui ! oui !...

VAUDOYER

Cest une famille maudite!.»

CHAMPUIS.

Eh! oui!...

BOUDARD

Dites plutôt une famille éprouvée par le malheur!...

Eh ! oui !...

(Oo entend le son d'un violon.) CRAIN D'ÉPI.

Tiens! v’ià Cbarmoulu, 1’ ménétrier.