Et même aussi

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parmi les nobles, qui le regrettent fort, ce temps d'avant la Révolution, ce bon vieux temps, où leurs ancêtres étaient seuls maîtres et seigneurs. » — Est-il bien vrai? Alors c'est une faiblesse qu'il faut leur pardonner. Dites-leur seulement, si l'occasion se présente, que nous n'avons pas, nous autres, les mêmes raisons pour le regretter, le bon vieux temps où nos aïeux les paysans, comme les travailleurs des villes, n'avaient rien et payaient tout.

Et puis ajoutez tranquillement que le passé est passé, et que les morts sont morts. Les tours écroulées sous le lierre ne se rebâtiront pas; le vieux baron ne * ressuscitera pas dans son armure de fer, ni la fière châtelaine dans sa longue robe traînante. A ceux qui ont peine à s'en consoler, disons bien que ce qu'il y eut de bon aux anciens temps, la vieille loyauté, le dévouement, le courage, n'ont pas péri : nous les retrouverons dans nos cœurs *. Le reste est chose

i. Nous n'avons jamais dit qu'il n'y eut pas au moyen âge des hommes de haute valeur, des hommes de science et de vertu. S'il n'y en avait pas eu, le moyen âge durerait encore. Mais cela ne prouve rien en faveur de l'esprit qui dominait alors : car tout ce qui a été fait de beau et de bon en ces temps a été fait sans lui et contre lui. — Il y eut de bons rois, des seigneurs justes et paternels, ie Pai dit; des évêques éclairés et généreux, des abbés charitables, des moines sages et laborieux. Plus vous en trouverez, mieux il sera démontré que les vertus et les efforts d'un certain nombre de personnes, héroïques si vous voulez, ne peuvent rien pour le bonheur du peuple, quand les institutions sont mauvaises,

Conclusion t zjS

finie... Il ne s'agit pas de recommencer le passé, — qui ne se recommence pas; mais de le connaître, Et que ce soit pour nous une bonne leçon. Vous avez vu quels maux ont produits la violence et l'oppression, le fanatisme et les discordes; que cela serve, mes amis, à vous faire aimer la liberté et la paix. Vous avez déploré les misères de. l'ignorance; que cela vous fasse estimer à sa valeur l'instruction, d'où vient tout progrès. Et que l'exemple de nos pères de la Révolution, qui, nés dans la servitude et la misère, ont conquis pour nous la liberté et le bien-être, nous encourage à marcher dans leur chemin, à nous instruire et à travailler vaillamment, pour préparer, autant qu'il est en nous et chacun pour sa part, à la France notre patrie et au monde tout entier un avenir de paix et de prospérité.

quand J'injustice est dans les lois, fait le fond même des lois, des idées, des croyances et des mœurs. L'injustice tue tout, stérilise tout, les pensées des homme et le sol même, — Semez la justice, et il lèvera des épis.