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Charbon de terre (quintal). . 4,42 h,34 »

l'heure que s'ils sont constamment occupés, ce qui n'est pas, et si la mère peut s’employer au dehors. En 1863, dans une période où l’agriculture venait de relever le prix de la main-d'œuvre’, un membre de la Société d'agriculture de Rouen écrivaitque « même dans le département de la Seine-Inférieure le pain est pour ainsi dire le seul aliment des populations rurales. Un ouvrier robuste de nos campagnes consomme dans sa semaine de 9 à 10 kgr. d’un pain compact et 1l n’achètera pas plus d’un demi-kgr. de viande ; du poisson salé, du beurre, des œufs complètent son régime quand son état de fortune le lui permet; mais le pain reste toujours son principal aliment »*. Dans beaucoup de ménages, l’ordinaire n’a pas changé: le journalier boit peut-être plus d'alcool, mais il ne mange guère plus de viande ; il s’attable chaque jour devant le ragoût de pommes de terre, les harengs saurs, le fromage de Neufchâtel ; le broc ne conüent que du cidre très coupé d’eau, de la « boisson ». S'il n’est pas d’une sobriété rare en Normandie, si ses enfants ne sont pas en âge de gagner quelques sous à repiquer le colza ou à sarcler les betteraves, ils tombent à la charge de la commune. Naturellement ils ne sont pas tentés de reprendre cette vie quand ils reviennent du service militaire *.

Le village même leur devient de moins en moins hospitalier. Ne recevant leurs loyers que fort inexactement, les propriétaires ont détruit un très grand nombre d'habitations ouvrières ; ils les ont rasées ou les ont transformées en bâtiments d'exploitation; les quelques ares plantées de pommiers et de pommes de terre ont été réunis aux cours des fermes voisines. A Ricarville, plus de douze maisons ont été démolies depuis quinze ans et l'herbe des masures a effacé leurs traces. À Beuzeville-la-Guérard, il n’y a plus que 60 maisons au lieu de 83 en 1856. À Blainville-Crevon, on constate la disparition de vieilles constructions en terrage et, à Criquiers, d’une foule de petites chaumières qui bordaient la forêt ; de même à Sainte-

1 « Après la guerre de Sébastopol, les gages des domestiques furent généralement augmentés. Avant cette époque, un charretier gagnait de 180 à 240 francs ; un domestique de cour, de 150 à 180, quelquefois 200 francs; une servante, go à 130 francs, quelquefois, mais rarement, 150 francs. Depuis, les charretiers sont payés de 300, 350 jusqu’à 380 francs; quelques-uns obtiennent même 4oo francs par an. Les domestiques de cour ont de 280 à 340 francs ; les servantes, de 230, 250 à 300 francs » (Dergny, 377, p. 22 ; écrit en 1870).

2 Houzeau, Extr. tr. S. Agric. S. [., XXII, 1863, p. 391.

3 À Saint-Aubin-sur-Gaillon, on à calculé en 1900 que, sur 100 fils d'ouvriers agricoles, 42 seulement restent fidèles à la culture, 26 se mettent au service de l’industrie, 16 du commerce, 6 de l’État, 4 des compagnies de chemin de fer; sur 100 filles, 15 restent dans l’agriculture, 70 vont dans l’industrie et 7 dans le commerce (Picard, monographie).

Geneviève-en-Bray, où l’on remarque qu'il y avait toujours de très nombreuses familles dans ces taudis, à La Hallotière, à Alvimare, à Paluel, aux Grandes-Ventes, à Isneauville, à Fresles, à Saumontla-Poterie, à Yville-sur-Seine, à Fresne-l’Archevêque, sur tous les points de notre région. C’est là une conséquence de la dépopulalion, mais c’est aussi une des causes qui la provoquent actuellement et l’une des plus pressantes, ici comme dans d’autres parties de la France. Tant de maisons ont été démolies qu'aujourd'hui, dans bien des communes, 1l n’y aurait pas de place pour de nouveaux ménages de journaliers ; au moment de s’unir, ils trouvent difficilement un foyer où fonder une nouvelle famille. Le fait est si certain que des propriétaires du Vexin, désireux de conserver près d'eux la maind'œuvre nécessaire l'été, acquièrent quelques-unes de ces chaumières qui seraient démolies et y établissent leurs auxiliaires sans trop se soucier du loyer.

La démolition des maisons ouvrières, la faiblesse des salaires, surtout la fréquence et l'augmentation des chômages, voilà les causes qui poussent les journaliers vers les villes et les usines. Ce sont des motifs assez sérieux pour qu'on n'espère pas les retenir en leur vantant les charmes de la campagne. Leurs fils ne savent que trop combien la vie y devient dure et incertaine du lendemain ; à tort ou à raison, ils croient l'existence plus assurée et plus facile à Rouen, à Paris et nul ne les empêchera d’en faire l'expérience ; plus un enfant sera intelligent et acuf, moins on pourra le retenir par des déclamations et des idylles qui ne lui feront pas prendre le change. On peut regretter que les fermiers ne trouvent plus pour les façons et la récolte qu'une main-d'œuvre insuffisante et de qualité inférieure ; mais on ne peut s’abuser sur la gravité du malaise économique qui, depuis la décadence de l’industrie domestique et du battage au fléau, a précipité l'exode rural et l’a rendu incoercible. Si le village normand se dépeuple, c'est qu'il n'y a plus de place pour autant d'habitants qu'en 18/0.

INVÉULIEMS ENS DES MC IR ATRIIOINS:

1° Les migrations temporaires.

Beaucoup de communes seraient encore plus désertées si quelquesuns de leurs habitants n'allaient chercher ailleurs, soit chaque été un supplément de ressources, soit chaque jour un emploi régulier pour leur activité.

Les cultivateurs du Caux ne peuvent pas compter pour les aider pendant la belle saison sur tous les ouvriers agricoles dont les chaumières avoisinent leur exploitation. Comme nulle part en Normandie orientale les salaires ne sont plus bas, nombre de journaliers vont s'engager ailleurs de juin à septembre ; de mêmeles tisserands, qui gagnent à peine 1 franc ou 1 fr., 25 par jour et qui ne vivraient pas sans le produit de la moisson, émigrent vers les régions où elle est le plus payée. Ils cherchent à la combiner avec d’autres travaux agricoles, avec la fenaison ou avec l’arrachage des betteraves pour grossir le plus possible le pécule qui leur permettra de passer l'hiver ; or le Caux n'a guère de prés fauchés et les emblavures de racines sucrières y sont encore restreintes. Aussi, des environs de Thiédeville, de Doudeville, d'Yvetot, ils se déplacent l'été dans un rayon de 10 lieues; de Berville-en-Caux, quinze à vingt familles partent chaque été vers Étrépagny. Les prairies des alluvions de la Seine, entre Caudebec et la forêt de Brotonne, ne pourraient être dépouillées à temps si les Cauchois ne venaient prêter leur concours aux habitants de Vatteville, de Saint-Nicolas-de-Bliquetuit. Mais la plupart vont vers l'Est, dans.le Bray etle Vexin. Les Cauchois se louent pour la fenaison près de Bures, de Neufchâtel, de Forges ; lorsque le moment est venu de couper le blé, beaucoup remontent pour la moisson vers Auffay, Saint-Saens, Buchy et dans le Vexin où ils travaillent pour les sucreries à l’automne. Quelques-uns se fixent dans ces pays, là où la main-d'œuvre est plus chère, les exploitations plus morcelées ; à la Neuville-Champ-d'Oisel, on constate l'établissement de nombreux Cauchois. Mais la plupart reviennent l'hiver à la ferme ou au métier, plus riches de deux ou trois cents francs. C’est une émigration analogue à celle des Artésiens ou de ces « Camberlots » que l’on voit affluer pendant la moisson dans la Brie et la Beauce. Peut-être fut-elle provoquée, comme celle des Flamands‘, par la décadence de l’industrie rurale : seulement les ouvriers tisserands sont restés en moins grand nombre près d'Yvetot, et le phénomène présente infiniment moins d'ampleur que dans ces pays du Nord où la petite culture créa une attache si durable entre l'homme et la terre. Parmi les étrangers, les & horsains », qui viennent l’été dans le Vexin et le Bray, les Cauchois sont beaucoup moins nombreux que les Picards, les Artésiens, les « Camberlots », et surtout que les Flamands”. Dans presque chaque vil-

1 Demangeon, 517, p. 413 ; Blanchard, 513, p. 507; Vandervelde, 233, p. 89.

2? En 1811, l'arrondissement de Tournai envoyait déjà régulièrement des « aoûteux »

lage du Vexin arrivent en mai de 5 à 20 tâcherons belges ; ils se louent jusqu'en novembre pour biner les betteraves, puis pour les arracher après avoir fat la moisson: d'autres descendent dans la vallée de la Seine, près de Vernon, de Gaillon, de Pitres, ou vont plus loin sur les plateaux vers l'Ouest, aux environs des sucreries d'Auffay, de Fontaine-le-Dun, de Colleville. Partout où l’on essaie de développer la culture des betteraves, leur endurance etleur acharnement à l'ouvrage ont fait rechercher ces tâcherons penchés dès l'aube sur les guérets. Ils trouvent des rivaux chez les Bretons. Lorsque, vers 18/40, on voulut étendre les cultures industrielles aux environs d'Étrépagny et des Andelys, beaucoup de paysans avaient déjà émigré vers les filatures de l’Andelle et on ne put recruter sur place assez de sarcleurs ; alors € on jeta les yeux sur la Bretagne, où les travaux sont moins nombreux, les salaires moins élevés et on provoqua l’émigration bretonne dont notre pays sent aujourd’hui les bienfaits ».'! Quelques dizaines de journaliers viennent l'été dans la vallée de la Seine et le Vexin où leur emploi permet de ne pas relever les prix de la moisson ; on en voit s'établir en Normandie et les noms celtiques ne sont pas absolument rares sur les registres des mariages ; mais la plupart rapportent leur gain dans les Côtes-du- Nord ou le Morbihan. Pour les travaux d'hiver, les gros fermiers du Vexin sont obligés de recourir à une population flottante de domestiques et de journaliers qui vont d'exploitation en exploitation, et qui viennent quelquefois des environs de Provins, d'Etampes, de Pontoise *. C’est une sorte de courant de retour vers ces plaines dépeuplées par l'exode rural, mais un courant très restreint et absorbé tout entier par les grandes cultures.

Sans abandonner le village, même l'été, nombre de paysans n'y ont plus leurs occupations. Chaque matin, des plateaux qui dominent Rouen, Barentin, Lillebonne, Montivilliers, on voit descendre vers les centres industriels des groupes d'hommes, de femmes, d'enfants qui remontent seulement le soir, lorsque l'atelier s'est fermé. Un quart des ouvriers de Lillebonne habitent dans les envi-

dans la Seine-Inférieure (Arch. Nat., F20 434). I venait aussi de l'Orne, en 1808, des moissonneurs l'été, des écoucheurs de lin et de chanvre l'hiver (F0 435).

! Coutil, Notice biographique sur M. Legrand, de Guitry (Recueil tr. S. libre agrie. Eure, 3e série, VIII, 1863), p. 130: cf. Ann. N., 1867, p. 133. Il semble que cette immigration fût plutôt renforcée que provoquée. Dès 1456, on voit à Déville deux Bretons « qui renouvelèrent la vigne de terre franche et houèrent les ronces d’entour » (De Beaurepaire, 123, P: 456 n.). La colonie bretonne du Havre est ancienne et très importante.

À Ces nomades sont jusqu'ici rebelles à toute organisation corporative. C'est à grand'peine qu'on tente de fonder à Étrépagny un syndicat d'ouvriers agricoles.

rons, à La Frenaye, à la Trinité-du-Mont, à Mélamare, à Saint-Jeande-Folleville. Quelques-uns viennent à pied de localités distantes de 5 à 10 km. ; de Sierville, on va à Monville et à Pavilly ; de Notre- Dame-de-Franqueville, à Rouen et à Darnétal. D'autres prennent des billets ouvriers, des abonnements de semaine et, grâce aux voies ferrées, Rouen, Le Havre ont pu allonger leur rayon d'attraction sans trop dépeupler les campagnes voisines. Au contraire, depuis que ces migrations journalières sont devenues d’une pratique plus facile et plus générale, les communes les plus proches des fabriques se sont souvent accrues. À 3 km. de Monville, Anceaumeville est tombée de 370 habitants en 1872 à 339 en 1886, mais pour retrouver ensuite 399 habitants en 1896 et 399 en 1906. À Eslettes, près de Malaunay, la progression a été continue de 399 habitants en 1872 à 467 en 1906. Par la ligne de Rouen, on va de Sauqueville travailler à Dieppe : aussi la situation démographique n’a guère varié depuis 1836, les pertes étant équihibrées par l'excédent des naissances. Mais ces ouvriers ne participent plus guère à la vie des champs. Ils n’aident presque jamais le fermier comme le faisaient jadis les tisserands ; ce n’est que rarement, le dimanche seulement, que quelques-uns prennent la faux pour hâter la moisson. Le mineur du Pas-de-Calais peut cultiver quelques lopins de terre parce que la coupe de nuit le laisse libre à trois heures ; mais l’ouvrier des filatures ne revient chez lui qu’à la nuit tombante, avec sa femme et ses enfants aussi tenus que lui. À ses heures de loisir, le dimanche, il ne peut que soigner un petit jardin. C'est la possession de ce jardin, le bon marché des logements qui le retiennent au village et le décident à parcourir plusieurs kilomètres matin et soir. Mais ces liens sont assez faibles et c’est une population très instable que celle de ces ouvriers campagnards ; beaucoup se lassent d'ajouter aux fatigues de l’usine celles du voyage et se rapprochent de leur atelier. A Saint-Martin-du-Manoir, près de Montivilliers, l'instituteur ne peut savoir un an à l'avance quels enfants il aura dans sa classe ; des familles viennent de Manéglise pour abréger la distance qui les sépare des fonderies de Gournay, sur la rivière de Saint-Laurent ; puis elles trouvent le trajet trop long encore et partent pour Gournay, Harfleur et Graville. Dans leur migration, Saint-Martin n'a été qu'une étape ; des localités de ce genre ne font parfois que ménager la transition entre la vie de l’ouvrier agricole et celle du citadin. Elles conservent ou augmentent leur population, surtout quand elles sont desservies par une voie ferrée ; mais c’est en étendant l’influence urbaine aux dépens des campagnes plus reculées.

2° Les migrations définitives.

Des paysans qui abandonnent définitivement la terre, beaucoup vont tenter la fortune à Paris. Pour le nombre de ses originaires présents dans la capitale en 1901, 36696, la Seine-[nférieure tient le cinquième rang, immédiatement après les départements les plus rapprochés, CPE et-Oise et Seine-et-Marne, et après le Nord et l'Yonne; ce chiffre représente le vingtième de sa population'. La proportion serait probablement plus forte dans le Vexin et dans la vallée du fleuve en amont d’Elbeuf. Mais la plupart des campagnards ne quittent pas la Normandie ; l’industrie et le commerce locaux sont assez actifs pour leur offrir à tous un travail régulier.

Les moindres ruisseaux qui descendent à la Se se sont bordés de maisons depuis que les filatures ont recherché la force hydraulique. Si les villages ont été aussi dépeuplés, c’est en partie parce que ces rues d'usines se continuaient jusqu'au centre des régions agricoles et y faisaient sentir l'influence de la grande industrie. Des environs d’Yerville et d’Yvetot, les tisserands laissés sans ouvrage n'avaient que quelques kilomètres à parcourir pour être embauchés à Pavilly et à Barentin ; de même ceux de Foucart, de Yébleron, de Bréauté étaient sollicités par la proximité de Bolbec, de Lullebonne, De là, l’accroissement presque ininterrompu de ces villes au xrx° siècle. Tandis que la densité de l'arrondissement d'Yvetot s’abaissa de 30 pour 100 entre 1821 et 1906, Lillebonne, simple bourgade de 972 hab. en 1821, devint une ville de 6 180 hab. : Bolbec passa de 6949 à 11 588 hab. ; plus de 12 000 se pressent aujourd'hui auprès de la Sainte- Austreberthe en amont de Duclair et plus de 7000 sur les bords de l'Andelle de Charleval à Romilly; Elbeuf compte près de 36 000 hab. avec les villages d’où lui vient une partie de la maind'œuvre de ses tissages. Sur la Manche, Dieppe a aujourd’hui 23 629 hab. et Fécamp 16 737. Mais, quels que soient le nombre de ces points d'attraction et l'importance de certains, la plupart des paysans vont au Havre ou à Rouen. Le Havre est une des villes dé France dont l'essor a été le plus rapide au cours du xix° siècle; de 20768 hab. en 1821, elle s’est élevée à 132 430, soit un accroissement de 637 pour 100 ; encore faudrait-il ajouter Graville, Sanvic, Sainte-Adresse et Bléville, parties intégrantes d'une agglomération assez resserrée qui rassemble près de 157 000 âmes sur 37 kmgq. avec

1 Turquan, 358, p: 389.

une densité de 42 à l’ha. Rouen s’est accrue moins vite que sa rivale ; très supérieure en 1821 (86 736), elle Le lui cède aujourd'hui (118 459); mais toute la population du Havre est resserrée dans le voisinage immédiat des bassins et des ateliers de construction. A Rouen, au contraire, non seulement nombre de commerçants, d’employés, d'ouvriers remontent chaque soir vers les hauteurs voisines, plus saines que la dépression où s’amoncellent les vapeurs; mais les fabriques ont peuplé les vallées de l'Aubette, du Robec, du Cailly, de la Seine de chaque côté de la forêt de Rouvray. Rouen est une de ces « villes tentaculaires » dont les ramifications grossissent plus vite que le centre’. En ne faisant état que des localités les plus proches, de celles où l’on arrive par des files presque ininterrompues de maisons”, on trouve pour cette agglomération environ 201 000 habitants, et cela, en éliminant des bourgs assez éloignés, mais en relations constantes avec Rouen et Darnétal, comme Oissel, Petit-Couronne et Le Houlme.

Si l’on tient compte des bourgs de plus de 1 500 habitants, qui ont le plus souvent un caractère industriel, on constate que la population urbaine de la Seine-Inférieure s'élève aujourd’hui à environ 457 000 habitants sur un total de 863 879. Elle a augmenté de 72 pour 100 depuis 1821.

Or ce progrès vient presque entièrement de l'immigration des paysans. Loin de s’accroître à ce point, les villes normandes se dépeupleraient si elles étaient laissées à elles-mêmes. De 1850 à 1895, la mortalité varia entre 33 et 37 pour 1 000 à Rouen, alors qu'elle n’était que de 26 pour 1 000 à Paris et de 20 pour 1 000 à Londres’. De 1886 à 1890, au moment où la proportion ne dépassait pas 22,2 comme moyenne en France et 23,4 à Paris, elle était de 29,8 au Havre, de 33,4 à Bolbec, de 36,4 à Rouen‘. Sur 5 enfants qui naissent à Rouen, 2 succombent avant leur troisième année. Rouen, la ville de France où périssent le plus d'enfants”, est aussi l’une des plus ravagées par la phtisie: parmi les agglomérations de plus de 60 000 habitants les plus maltraitées par la tuberculose, Le Havre vient au premier rang et Rouen au quatrième. Ce triste privilège, elles ne le

1 Augmentation p. 100 de la population de 1821 à 1906 : à Rouen, 86 ; à Sotteville, 414.

2 Sur les plateaux : Canteleu, Mont-Saint-Aignan, Bois-Guillaume, Bihorel, Blosseville, Mesnil-Esnard, Dans la vallée de la Seine : Amfreville, Saint-Étienne, Sotteville, Petit et Grand-Quevilly. Sur le Robec et l’Aubette : Saint-Léger et Darnétal. Sur le ruisseau de Cailly : Notre-Dame-de-Bondeville, Maromme et Deville.

3 Spalikowski, 354, p. 46.

* Ibid., p. 54; Auger, 333, p. 377 et 406.

5 Cerné, 338, p. 281 ; Griveaud, 341, p. 95.

doivent pas seulement à l'alcoolisme, mais aussi à la misère, au surmenage des femmes qui restaient, en 1890, 12 et même 14 heures devant des métiers à marche rapide, à l'insuffisance des salaires qui atteignaient seulement { francs pour les hommes dans les filatures et 2 francs pour les femmes, non compris les manœuvres, alors qu'il fallait 5 fr., 10 par jour pour nourrir une famille de 4 personnes. Dans la vieille cité d'art, entre Saint-Maclou et la Cathédrale, près de Saint-Hilaire et le long de l'Eau de Robec, les logements ouvriers sont restés tels que Villermé les vit en 1830, les plus malsains de France après les caves des tisserands de Lille ; parfois dix personnes s’entassent dans la même chambre qui est louée, malgré son infection, de 10 à 12 francs par mois. (Peu de familles ouvrières ont plus de gain que de dépense ; quelques-unes ont un salaire bien juste suffisant et enfin il en est beaucoup qui n’ont pas la somme nécessaire aux besoins de la vie », d’où les progrès de la tuberculose et le taux de la mortalité infantile. Le développement de l'alcoolisme est rendu inévitable par l'insuffisance de la nourriture. Ces conclusions sont celles du directeur du bureau d'hygiène de Rouen, dans un mémoire sur les « Causes d'extension de la phtisie tuberculeuse dans les populations ouvrières de Rouen el de la Seine-Inférieure », publié en 1890 par la Société libre d'émulation du commerce et de l’industrie de la Seine-Inférieure”. Voilà ce qu'ont trouvé les tisserands et les journaliers immigrés près des usines : on peut admettre qu'ils ne se sont pas tous décidés sans réflexion à quitter le village.

Des agglomérations de ce genre disparaîtraient si elles n’attiraient les populations rurales pour combler les vides à mesure qu'ils se creusent. Elles ne s’amoindrissent point, parce qu'elles absorbent les forces vives des campagnes pour les consumer en deux ou trois générations ; près de la moitié des personnes décédées à Rouen sont des étrangères”; mais, dans une contrée aussi dépeuplée que la Normandie, on peut se demander si le désert que les centres urbains font autour d'eux n'arrèlera pas bientôt leur croissance meurtrière.

1 Dr Panel, 350, p. 258, 260, 266, 280, 288, 292. Le Dr Leudet écrivait en 1883 : « j'ai eu maintes fois l'occasion 11 y à 25 ans de constater que, parmi les pauvres de Rouen, les hommes quelquefois, les fommes fréquemment, refusaient toute alimentation animale et sollicitaient l'alimentation végétale. Ils n'en avaient pas l'habitude, disaient-ils. Depuis, l'alimentation animale est généralement acceptée par tous les ouvriers » (244, p. 52).

2? Spalikowski, 354, p. 48. Lillebonne a passé de 1503 à 6789 hab. de 1790 à 1890; orl'excédent total des naissances, en 87 ans, ne fut que de 380 (Dumont, 339, p. 602).