La disposition des bâtiments. Les cours

Dans les premiers villages du Vexin que l’on rencontre au sortir de Fleury-sur-Andelle ou près de Lyons, presque toutes les maisons MU BE A £ s'éparpillent encore dans leurs pâtures. Pourtant, on remarque déjà

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Fic. 11. — Types de fermes du Vexin.

m— maison; g — grange; e — écurie ou étable; r — remise; b — bergerie; p — logement du personnel dans une grande exploitation.

que les bâtiments de certaines, plus étroitement serrés que d'ordinaire, entourent un espace sans herbe, sans pommiers, une aire dénudée, occupée seulement par le fumier, parfois les charrettes ou les herses. Cette juxtaposition des constructions autour d’une (cour » devient de plus en plus fréquente vers l'Est. Dans le vrai Vexin, sur le limon épais et fertile des environs d’Écouis et d'Etrépagny, on ne rencontre plus que le type de la cour : celui de la masure a totalement disparu.

Les cours vexinoises sont loin d'offrir la même uniformité de plan que les masures cauchoises. Le plus souvent, les constructions sont alignées sans ordre fixe sur les côtés d’un quadrilatère plus ou moins régulier ; plusieurs sont isolées et dans leur intervalle la cour est

fermée par un mur de maçonnerie ou de bauge (fig. 11; n° 6). Deux portes contiguës Y donnent accès, l’une aux piétons, l’autre aux voitures. Près des vieilles fermes, leurs vantaux vermoulus sont protégés par un auvent en paille ou en tuiles semblable à celui qui forme ordinairement le faîte des murs d’enceinte; ou bien ils sont surmontés d’un arc en ogive. Dans cette région qui possède une vieille réputation de fécondité, il n’est pas rare en elfet de rencontrer des constructions anciennes. Par leur solidité, leur surface, elles rappellent que la grande exploitation y a déjà tout un passé de richesse et de puissance économique. On n'a pas toujours démoli les maisons de ces gros fermiers qui, sous la monarchie absolue, osaient se concerter pour une sorte de grève agricole’; quelquefois on peut visiter leurs demeures spacieuses el ne des buffets sculptés, des plaques de foyers, des restes d'un mobilier que sa beauté n'a que trop exposé à la dispersion. On voit aussi quelquesunes de ces immenses granges où s’entassait le produit des dimes perçues par les nombreuses abbayes qui avaient tenu à prélever leur part de la richesse de ce &« bon pays » ; aussi vastes que mainte église de campagne, elles représentent bien ces greniers d’abondance où les blatiers venaient approvisionner les marchés de Rouen et de Paris. Encore ne suffisent-elles plus aujourd'hui à l'accroissement des rendements ; il faut dresser une ceinture de meules autour de chaque grande ferme ou abriter les monceaux de gerbes sous des hangars St Et pourtant, si le Vexin reste Re des régions ee où l’on récolte le plus de blé, l'élevage se développe de plus en plus dans les exploitations importantes. Les dimensions de la grange sont maintenant égalées par celles des étables, où l’on nourrit les vaches laitières, les bœufs et les moutons à l’engrais. Tout ce bétail reste presque toute l’année devant les crèches remplies de cossettes et de luzernes ; il n’a pas besoin pour son entretien de vastes pâtures. Aussi, malgré le développement des herbages dans ces dernières années, voit-on encore des fermes nie aucune masure n’est annexée. De l'autre côté de leurs murs d'enceinte commencent immédiatement les terres labourées ; elles n'ont pas toutes cetle ceinture de vergers qui entoure les villages du Vimeu et du Beauvaisis. Leur aspect dénote à lui seul la place exclusive qu'occupait jadis la production des céréales dans l'économie du Vexin.

C'est naturellement dans les petites exploitations que les bâtiments sont le plus resserrés. Comme les chariots ne pourraient évo-

1 Voir ci-dessus, p, 23.

FERME BrayonnE (Mésangueville).

Les bâliments se rassemblent au centre de la masure. Us sont construits | en pisé ou en briques. Escalier extérieur, sous l’auvent.

*. Virage pu VexiN (Hennezis).

ee Les maisons se touchent presque. Elles sont bâties en pisé où en moellons . de craie. La lerme de gauche est construite sur le type picard, avec la grange - sur la rue et la porte charretière sous la grange.

luer dans leurs cours étroites, encombrées par le fumier, on met la grange sur le devant. En général, son pignon atteint la route et une ouverture y est percée à deux ou trois mètres de hauteur pour qu'on puisse y jeter les gerbes sans faire entrer la voiture dans la cour. Quant à la maison, tantôt elle a aussi son pignon sur la rue, tantôt elle borde celle-ci, tandis que les étables sont reléguées dans l’enfoncement (n® 1, 2, 3, 5). Parfois aussi les constructions sont soudées les unes aux autres et enferment complètement la cour (n° 4: phot. VIIE, 2). Dans ce cas, la grange occupe tout ledevant ; on yentre par une porte cochère qui donne en même temps accès dans l’exploitation tout entière. Comme cette porte sous la grange forme en réalité un passage couvert, elle sert de charretterie ; on y abrite les voitures ou les instruments aratoires qu'on ne veut pas se donner la peine de ranger dans les remises. Ainsi que les étables et les écuries, celles-ci sont placées sur les deux faces du rectangle dont la dernière face, parallèle à la grange, est l'emplacement de la maison. Le logement du fermier est donc contigu, de part et d'autre, aux bâtiments d'exploitation ; c’est souvent une simple chaumière en pisé où l’on ne retrouve n1 l’auvent n1 l'escalier extérieur de la maison cauchoise ou brayonne. Ces fermes, dont l'enceinte est constituée par les bâtiments eux-mêmes, sont construites exactement sur le même plan que celles des environs d'Amiens ou d'Abbeville : elles sont absolument pareilles aux fermes picardes, et, de la descriplion donnée par M. Demangeon de celles-ci, il n’est pas un mot qui ne puisse s'appliquer à elles. Pourtant, les mieux caractérisées se rencontrent surtout au Sud du Vexin, à Hennezis, à Tourny, et rien ne permet de croire que le type picard ait élé connu dans cette région. Il est plus vraisemblable que, si la disposition est identique, c’est qu'elle a été déterminée par des besoins analogues : pour ménager l'espace, on n'a laissé aucun intervalle entre les bâtiments ; on à mis la grange sur le devant parce qu'il était ainsi plus commode de serrer les récoltes ; on a placé la maison dans le fond pour mieux surveiller l'entrée et pour pouvoir aller facilement, de côté et d'autre, dans l'écurie et les étables.

= Si l'influence picarde n'est rien moins que certaine dans le Vexin, elle apparaît assez nettement à l'extrémité orientale du Bray, sur la route de Beauvais à Gournay. Avec les vergers et les haies d’ormes qui le précèdent, Saint-Paul ressemble à un village de l'Artois ; dans nombre d'exploitations, on voit sur le devant la grange avec

! Demangeon, 517, p. 360.

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sa porte cochère, dans le fond le logement du fermier, de part et d'autre, des écuries, des étables moins vastes que la grange. Mais bientôt, à Troussures, on remarque que les bâtiments tendent à s'écarter ; la grange est souvent remplacée sur la rue par une spacieuse étable récemment aménagée: on sent que l'importance de l'élevage commence à primer celle de la culture. Vers Ons-en-Bray, la désagrégation du type picard devient plus sensible ; c'est bien encore une aire dénudée et non une masure qu'entourent les bâtiments, mais ils ne forment plus autour d’elle un ensemble unique, un quadrilatère régulier ; leur juxtaposition devient de plus en plus lâche à mesure qu'on approche de Gournay. Toutefois, les fermes en « cour » abondent dans toute la zone jurassique, surtout sur les croupes de calcaire lithographique que leur sécheresse a longtemps dérobées à l'élevage. Comme leur exploitation ne différait guère de celle des plateaux limoneux voisins, l'ordre et l'importance relative des bâtiments rappellent les aspects ordinaires du Beauvaisis. A Haussez, à Doudeauville, à Gancourt-Saint-Etienne, les constructions en équerre ou en quadrilatère sont réunies par des murs qui séparent du verger une cour où s’entasse le fumier. Dans beaucoup de petites exploitations, la maison est sur le devant ; elle regarde à la fois vers le village et vers l’intérieur, tandis que, de l'autre côté de la porte, l’étable touche la route de son pignon ; la grange fait défaut. Ce plan est suivi dans une grande partie du Bray; il existe même aux abords de Neufchâtel, dans une région pourtant où l'industrie laitière est florissante depuis longtemps. En somme, sur toute l'étendue du dôme Jurassique, le type de la cour coexiste avec celui de la masure.

De l’autre côté du Vexin, dans les villages qui bordent la Seine entre Vernon et Elbeuf, on n'observe pas de disposition constante, bien que dans beaucoup de fermes la grange et la maison aient toutes deux pignon sur rue et que l'alignement de l’étable soit parallèle à la route. Mais toutes ont une cour, assez étroite en général, que limitent soit les bâtiments, soit des murs en pierre sèche, Çen blocs ». Pour trouver des masures dans cette vallée, il faut descendre le fleuve jusqu'en aval de Rouen, jusqu'aux prairies alluviales de Boscherville, de Jumièges, de La Mailleraye : là, si les fossés cauchois ne réapparaissent pas, du moins les constructions de chaque ferme recommencent à s'isoler au milieu des vergers de pommiers et de pruniers. Ainsi l'extension de la masure correspond dans la vallée à celle des herbages, tandis que la cour reste confinée sur ces sables dont la culture intensive a seule pu tirer parti.

ÉSES BIE SAUNA IS ATGIENS?

Quels sont les rapports de ces fermes dont nous avons étudié l'aménagement intérieur? sont-elles dispersées à travers toute la campagne ou réunies en hameaux, en bourgs? et dans les régions où elles sont groupées, quels sont la position, l’aspect des villages ?