CHAPITRE XV

Ou crut longtemps, môme parmi les anciens collègues des illustres suppliciés, que le mestre de camp Julian Romero avait pris les têtes des comtes d'Egmont et de Hornes et les avait jetées on ne savait où, si môme le gouvernement espagnol ne les avait pas gardées (1). Mais c’était l;i une fausse rumeur. Les têtes furent mises dans les cercueils avec les cadavres (2).

(1) Geronlmo de Roda au roi, Bruxelles, 18 mai 15Ï6. Correspondance de Philippe II, t. IV, p. 111.

(î) La sépulture du comte de Bornes fut découverte en novembre 1839 et visitée dans un des caveaux de l'église de Saint-Martin, à Wecrt. Le squelette était intact : le mine se trouvait placé sur la poitrine. A gauche du squelette et à coté du cercueil était déposée une urne en étain hermétiquement fermée. Cette urne contenait le cœur du comte. Sur le cercueil on lisait ces mots : lleer en Grave van lloorne... ÎGjuny 15G8. Le reste de l'inscription était indéchiffrable.

Trente-cinq années auparavant, le 17 octobre 1801, on avait ouvert pareillement, en présence des autorités laïque et religieuse, le caveau placé au milieu du chœur et au dessous du maître-autel de l’église de Sottegem en Flandre. On y remarqua deux cercueils de plomb posés sur des grilles de fer dont celui du esté gauche contenait un crâne et d'autres ossements. A l'extérieur du second on trouva trois boîtes de plomb en forme de cœurs, dont le premier, placé en tête, l’autre au milieu et le troisième au pied, portaient les inscriptions suivantes :