MAK» PB HONORIS

LES PAYS-BAS SOUS CiiARLES*QUlI«iX«

La reine Marie, pleine d'ardeur et de courage, ne négligeait rien pour surnioater les obstacles et déjouer les périls qu elle rencontrait de toutes parts. Aussi avait-elle été sensible aux reproches indirects que lempereur, toujours pressé d'argent, lui adressait au sujet des lenteurs dont elle s'efforçait vainement de triompher. Ci'oyant qu'elle ne possédait plus toute la confiance de son frère, elle demanda formellement d'être déchargée du gouvernement des Pays-Bas. Nicolas Perrenot de Granveile, qui remplissait les fonctions de grand chancelier sans en avoir le titre, s'empressa de rassurer la reine. Tout s'était borné» lui manda-t-il, à quelques modestes plaintes^ quant aux finances et aux retards qu'on apportait au paiement de l'armée. L'empereur, mécontent de ces retards et de l'inexécution de ses ordres sur d'autres objets, avait voulu exprîmei* clairciucnt son déplaisir» et il avait bien fallu se résoudre a ajouter en marge, dans la lettre de réponse à la reine, une observation conforme aux volontés du monarque. « En somme, Madame, ajoutait Granvelle, quand 1 empereur mande ou écrit quelque chose , il veut que cela se

VIE DE MARIB BB HONGBIB.

fasse (1). » Il semble que Marie de Hongrie soupçonna Granvelle lui-même de lavoir desservie; car, dans une longue lettre du 6 octobre lo56, Charles-Quint excusa ce miuiiilre « de ce que la royne le vouloit inculper» » et mandait à sa sœur « quelle le devoit tenir pour bon serviteur (2). »

La régente avait été aussi profondément attristée par la levée du siège de Péronne.

Elle en fit de durs reproches au comte de Nassau. « Comment, lui dit-elle, navez-vous su prendre un tel colombier? » Le poids de la guérie allant maintenant retomber sur les Pays-Bas, par suite de Tabandon des positions que les Impériaux tenaient en Picardie , la gouvernante rejeta sur les généraux toute la responsabilité de cet échec. Elle disait que le conseil des iinances avait fait son devoir, et qu'elle-même répondrait avec ce conseil injustement accusé.

La situation financière des Pays-Bas était néanmoins le plus cruel souci de la régente.

(1) Lettre inédile de Granvelle à la reine Marie, datée d'Aix, en Provence, le 8 septembre 1536, dans les Archives de la seerétairerie d'État de VAUemagne et du Nwd,

(i)LANZ,t.n,p.681.

68 LES PAYS-BAS SOUS CHARLBS-*ai3IMT.

La plupart des revenus ordinaires et extraordinaires des années 135G, 1537 et même 1558 avaient été absorbés ; les domaines de Tempereur étaient chargés d'une somme énorme ; enfin, quoiqu'on eût également anticipé sur les aides de 1557 et de 1558, le gouvernement devait encore au delà de 500,000 florins* Pendant Fhiver, la reine convoqua plusieurs fois les Ëtats, et» à force de sollicitations, elle leur arracha en quelque sorte les ressources dont elle avait besoin pour Fentretien d'une armée de trente mille hommes. Ëlle prit elle-même la parole devant l'assemblée qu elle avait convoquée dans la galerie neuve du palais de Bruxelles, le 24 mars i537, huit jours après que les Français eurent pénétré dans l'Artois. Elle dit qu'elle ne s'était chargée de la régence du pajs (^ue pour faire service à l'empereur; elle exposa ensuite la situation financière , et conjura les états d'accorder une prompte asiiistance (1).

François P mettait alors en avant les prétentions les plus audacieuses. Invoquant contre son puissant adversaire des droits de suze-

(1) Des aMimines osmMes natUmaUs de la Bélf/iquêt § iU

VIE DE MARIE DE H0NG1IIE

raineté qui avaient été formellement anëanlis par les traités de Madrid et de Cambrai, assimilant presque le redoutable Charles-Quint au faible Guy de Dampierre, cette triste vie* time de Philippe le Bel , il déféra le conquérant de Tunis, comme /ë/o», au parlement de Paris. Celui-ci» considérant que Charles d'Autriche navait pas prêté hommage pour les comtés de Flandre et d'Artois, déclara. ces fiefs réunis à la couroiiiie. Une armée s'avança presque immédiatement pour faire exécuter cet arrêt. Cependant les troupes nationales reprirent la plupart des places qu elles avaient d'abord perdues, et elles avaient déjà investi Thérouanne lorsqu'on apprit que , le 30 juillet 1557, une trêve de dix mois avait été conclue entre la France et les Pays-Bas (1). Cette trêve était due à la sagesse de la régente qui l'avaiL négociée avec la reine Éléonore, sa sœur.

(1) Le 25 mai, après avoir averti rempereur des nouvelles et , considérables levées qu^elle avait ordonnées pour la défense des fronUères, la reine Marie ajoutait qu'on ne les saurait payer. ■ Pourquoy» disaiUelle, fault ayder d'argent et paix, autrement le pays est perdu. >»Elleexposait ensuite les raisons qui l'avaient enj^agéc à répondre aux lettres de la reine de France, sa sœur. .

Lanz, t. II, p. i>7a.

HAinravoiiamB» a.

70 LES PAYS-BAS SOUS CUARLES-QUIMT.

Quelque temps auparavant, la reine Marie

s était vue également obligée d'abandonner ses projets sur le Nord. Le 12 février 1537, elle écrivait à l'empereur qu elle négociait un armistice avec le duc de Uolstein (Christian III), qui occupait presque tout le Danemark. Cet armistice était nécessaire, disait-elle, parce que le duc empêchait les habitants des Pays- Bas de se rendre dans ce royaume, et qu'il retenait environ cinquante navires qui appartenaicnt à des négociants de la Hollande, de la Frise et de rOver-Yssel. L'armistice fut ensuite converti en une trêve de trois ans conclue à Bruxelles, le 4 mai, sous la médiation de Hambourg : elle assurait aux navigateurs des Pays-Bas la liberté du commerce dans le Sund. Ën demandant à l'empereur de ratifier la trêve, la reine disait que cette convention était le salut des provinces de Hollande, de Frise, d'Over-Yssel et de Groningue, qui ne pourraient exister sans commerce avec le Nord (1).

Le 18 juin lô58, Charles-Quint et Fran-

(1) LeUresde la reine Mario à rempereur,da IS février et du mai 1537, dans Lam, l. H, p. m et 176.

VIE DB MARIE DE HONGRIE

çois V' déposèrent également les armes à la suite de la trêve de dix ans conclue à Mice, par la médiation du pape Paul IIL Lentrevue qui eut lieu dans le port d'Aigues-Mortes, un mois après, entre Fempepeur et le roî, fit espérer que la trêve de Nice serait convertie en paix perpétuelle 9 et que, selon le désir constant de Charles-Uuint, les deux monarques uniraient désormais leurs forces pour chasser les Turcs de l'Europe (1). Mais celte détermination attristait la reine Marie parce quelle devait éloigner l'empereur des Pays-Bas où sa présence était indispensable. « Sans doute»

disait-elle à son frère, votre intention est louable, mais vous ne devez pas hasarder votre personne, car ce sacrifice, au lieu d*étre utile à la chrétienté, pourrait être cause de sa ruine» s*il vous arrivait malheur. » La veuve du vaincu de Mohacz croyait devoir présenter ces observations, parce (ju elle connaissait par expérience les forces des Turcs. Dans le même temps, elle conseillait à lempereur de tenir la Germanie pacifique^ en rassurant les luthé-

1 1 ) L'empereur à la reine Marie (de sa galère au port cTAigues- Morles, 18 juillet 1538). Lanz, 11, 285.

72 LES PATS-BAS SOUS CHARLES-QUIMT.

pîens et en s'efforçant de les gagner, sauf à suivre une auti^ politique lorsque les circonstances seraient plus favorables. c< II faut surtout enipéclier, ajoutait-elle, que les princes luthériens ne fassent obstacle à Facquisition de la Gueidre. »

Plus prudente, à mesure quelle pouvait mieux apprécier la situation de l'Europe, elle pensait que les Pays-Bas n'avaient ni la vo-* lonté, ni la puissance de soutenir une nouvelle guerre pour renverser Christian III du trdne de Danemark. Aussi insistait-elle sur la nécessité de prolonger la trêve de trois ans , parce que la cessation du commerce avec ie Nord serait la ruine des Pays-Bas, principalement des provinces maritimes (1).

La raison et lexpérience indiquaient à la reine Marie le véritable rôle qui convenait aux Pays-Bas, nation industrielle et commerciale. Les guerres de Charles-Quint épuisaient ses ressources ; une neutralité armée et vigilante pouvait seule affermir sa prospérité et la préserver peut-être d*un démembrement. Aussi, tout en ne se refusant point à seconder les pro-

jets deleiupcreur, la régente ne négligea-t-clle aucune occasion d'établir de bons rapports entre François 1*"' et les Pays-Bns. Pour sceller la réconciliation qu elle avait provoquée, elle accepta avec un certain empressement, au mois d'août 1538, lentrevue qui lui i'ut proposée par le roi de France. Charles-Quint lui écrivit, le 0 septembre, quelle avait bien lait d'accepter Fentrevue, mais que celle-ci ne devait pas avoir lieu trop loin des frontières, et qu elle devait tâcher que le roi ne vint point dans les Pavs-Bas. Du reste, elle ne devait rien dire dont on pût tirer parti ; mais tout écouter et promettre d'en prévenir Tempereur. La reine Marie trouva à Cambrai sa sœur Ëléonore , qui la conduisit à la Fére , puis au château de Coiapiègne, où elle conféra avec François I^. L'empereur approuva ce qui avait été arrêté, à la Fère, pour éclaircir la trêve de Nice (1),

Les vues pacifiques de la reine Marie dénotaient la sagesse de son esprit et i excellence de son jugement. Mais ce serait étrangement

méconnaître Tillustre sœur de Charles-Quint

(1) Laws, p. 684-686.

que de voir en elle une femme préoccupée, avant tout^ des joies paisibles du foyer. Cette sage et prudente conseillère détestait Foisiveté et n'aimait pas même le repos (1). Au caractère ferme et décidé de Fempereur, elle joignait une activité que rien ne lasisait. ^ C'est une femme qui tient beaucoup de Thomme, disait un ambassadeur vénitien, car elle pourvoit aux choses de la guerre , et elle en raisonne, ainsi que de la fortification des places, et de toutes les matières d £tat (2). » i\e se fiant pas aux rapports, elle voulait voir les choses par ses propres yeux. De même que son aïeule Isabelle la Catholique, elle montait à cheval pour passer les troupes en revue et visitait les places fortes. En 1337, elle avait parcouru la Flandre et la province de Namur; en 1538, elle.visita l'Artois; pendant les deux années suivantes, elle se rendit dans le nord

(I) «4c ne sache créature en ce inonde, vers qui roisiveté ait trouvé moins de recueil que vers elle, el qui, en répartissant le temps, en ail donné plus peUte part au boire, au manger, au dormir, au reposer, qu'elle n'a fait » Ricbabdot, Semmfwùln'e d$ la reine de Hongrie^ p. SI.

(t) Rdaîion de Bemardo Navagero (1516 ), dans les MonwmenU de la dipkmaUe vénilimne, p. 87.

des Pays-Bas et dans le Luxembourg. Toutefois, sa résidence ordiuaire était Bruxelles ou Malines. Encore, pour se livrer au plaisir de . la chasse ou à la dévotion, faisait-elle des excursions fréquentes au château de Terviieren, aux prieurés de Groenendaele et de Sept-Fontaines dans la forêt de Soignes, et à Tantique abbaye de Villers (1). Douée d'une grande force corporelle, elle avait pour la chasse la passion de Marie de Bourgogne, son autre aïeule. Dès que les affaires lui en laissaient le loisir, elle s exerçait à monter à cheval et allait à la chasse. On Tavait rencontrée dirigeant son cheval au galop vers la ville de Tongres et en avant de sa suite , quoiqu'elle iùt en selle depuis dix jours. Non seulement, cette reine chasseresse lançait Tépieu avec adresse et vigueur au sanglier ou au cerf, mais elle présidait elle-même à la curée, après avoir saigné la bête selon les règles (2). « De longtemps, dit un ambassadeur vénitien, il ny a

(1 ) Rapport sur Usarehm^ de Vmdeme chambre des comptes de Flandre, à LiUe, par Gacbard, p. ft59-S63. (Extraits des itinéraires de la reine Marie.)

{%) W. Stirling, The Chisier Ufe of ihe mperùr Chairies the fph (3* édition), p. 19 et 20, d'après des documents contemporains.

peut-être pas eu de femme qui i*ait surpassée, surtout pour son habileté dans lequitation.

Un jour elle en fournit, entre autres, une preuve au roi François P% qui en fut tout émervtîilic. Connue ils chevauchaient ensemble, le roi, voulant lui donner la droite, longèa de très près un fossé pour reuipêcher ainsi de se placer à sa gauche. La reine alors piqua son cheval, lui fit franchir le fossé, qui était très large, et chevaucha sur les champs, de manière que le roi resta à sa droite* Mais le monarque lit cesser, en cédant, Fincommodité que la reine en éprouvait (1). »

Le souvenir de la reine chasseresse serait demeuré plus populaire dans les provinces,

qu'elle sut défendre avee tant de vaillance, si, pour subvenir aux guerres interminables de cette époque, Marie de Hongrie n*avaît dû pressurer, et, à certains égards, épuiser le pays. Ce fut sur leur gouvernante que les peuples firent retomber la responsabilité des impôts nouveaux, des emprunts et des autres expédients rendus nécessaires par une situait) Rdalion de Marino CavalU (15^1). dans les Mommem de ia diphmaiie vinitienne, p. 104.

tion toujours grave et souvent pleine de périls, {.es Gantois, surtout, aliaicnt bientôt attribuer tous leurs malheurs à l'énergique lieutenante de Charles-Uuint.

KABtl OR BONGUB.