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En 18ïf), par suite de la diminution des passages de poissons voyageurs, les madragues de Montredon, de l'Estaque et de Sausset furent complètement abandonnées, tandis que celles de Podestat, de Morgiou, de Gignac et de Sainte-Croix réduisirent leurs calages. On tendit alors une première madrague le lendemain de la Chandeleur (3 février) pour la pêche des Maquereaux et

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on la remplaçait par une seconde qui restait à la mer de juillet à fin novembre pour la capture des Thons.

Après la suppression en 1831 de la plupart des madragues et le maintien de celles de Sainte-Croix, de Gignac et de Niolon, on voit ces dernières prospérer de nouveau. En 1862, par exemple, Gignac et Niolon procèdent encore à trois calages annuels, sans aucun chômage : l rc madrague, de février à juillet, Maquereaux; 2 e madrague, de juillet à la mi-novembre, Thons et Pélamides ; 3° madrague, du 18 novembre à la fin janvier, Bogues] Séverels, etc.

Après une vingtaine d'années de pleine réussite, les fermiers de ces madragues éprouvèrent de nouveaux mécomptes et supprimèrent successivement deux calages pour n'en exploiter plus qu'un. Cependant, de 1883 à 18'JO, on essaya à Gignac de tendre deux madragues par an (de juillet à novembre et de novembre en mars); cette tentative n'a pas été couronnée de succès, car, à partir de décembre, les bandes de Thons sont de' plus en plus clairsemées et finissent par disparaître complètement. Cette disparition, plus ou moins hâtive, se manifeste tantôt en décembre-janvier, tantôt en févriermars, quelquefois en avril, très exceptionnellement en mai ; mais même dans les années les plus productives, la récolte devient insignifiante et ne donne pas une recette proportionnelle à la dépense à partir du 15 novembre. Actuellement, on ne procède plus qu'à un seul calage. En 1892, la madrague de Gignac a été tendue le 22 juillet et retirée le 30 novembre. Cette durée de quatre mois peut être considérée comme une moyenne. Il en est de même des deux autres madragues de Niolon et de Sainte- Croix (1).

(I) Il va sans dire que l'époque de la calaison varie avec les régions et coïncide avec le passage des Thons. C'est ainsi que les madragues tendues aux alentours de San Pietro (Sardaigne) fonction-

FILETS FIXES

Nature de la pèche. — Les Thons sur lesquels est basée exclusivement la recette actuelle des madragues de Marseille et quelques autres espèces migratrices de plus petite taille désignées sous l'appellation de menu fretin, tonnent les éléments de la récolte.

Thons. — La campagne de 1892 a donné les résultats suivants :

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