NELLA, CECCO

NELLA, un pied sur la barque.

Eh bien, Cecco, qu’attends-tu ? • -

CECCO

Quelques mailles'de mon filet se sont rompues. ,

NELLA. y . ,

Donne, cela sera bientôt réparé! Tu sais comme j’étais '

habile autrefois.

'' CECCO, è un pécheur qui est resté an foud.

Va, Pietro, conduis ma barque sous le vent, je te rejoindrai en suivant la plage, (te pécheur sauté dans la barque et s'éloigne.)

NELLA, regardant et dépliant le filet. ,

Voilà des filets qui auraient bon besoin d’être remis en

état. (Elle se met à traTailicr, assise sur une roche.) '

CECCO, se rapprochant.

'Je ne puis pas suffire A tout. Les yeux de me mère ne sont

LES PÊCHEURS DE GATANE

plus jeunes, et, depuis un an, les larmes les sont bleu usés.

(Nclla lève les yeux sur lui et lui tend la maiu en silence.) Le juUP OÙ nous ne t’avons plus vue aller, venir el chanter dans la maison, tout nous a manqué à la fois; nous vivions sans prendre plaisir à vivre; Moi, quand je revenais de la pèche, je te cherchais de loin sur le rivage, espérant toujours t[UO tu in’y attendais, et, ne te voyant pas, j’ouldiais la pauvre vieille, qui était seule, accroupie sur 1a grève, et qui pleurait de me sentir si malheureux et si ingrat envers elle ! Nella, j’oubliais tout, même ma mère; je ne pensais plus qu’à toi !

NELI.A.

Et moi, Cecco, moi, as-tu pu croire que je vous oubliais ?

CECCO, vivement.

Non , oh ! non. Mais pourquoi nous as-tu quittés ? Tu ne te trouvais donc plus heureuse avec nous ?

MELLA

Tais-toi ! C’est mal de me demander cela.

CECCO

Oui, tu as raison. Te voilà, c’e.st tout ce qu’il me faut. Écoute maintenant, Nella, écoute ce que j’ai à te dire... ce que je ne t'aurais peut-être jamais dit, dans la crainte que j*ai (le le perdre encore. Nella, je...

NELLA

Eh bien, parle donc !

CECCO

Un jour, des gens du village parlaient devant moi d'une belle jeune fille, adorée de tous, et qui avait cherché un refuge dans un couvent, pour échapper à un chagrin d’amour... (Mouvement de Nella.) Une méchante langue, comme il aen partout, ajouta : « C’est peut-être bien l’histoire de Nella 1 » Malheur ! si c’eût été un homme qui m’eût dit cela, je l’aurais tué. ^

NELLA

Cecco !

CECCO

L'idée qu’un autre pouvait être aimé de toi ne m’était jamais venue!... et, en m’apparaissant tout à coup elle m’avait rendu furieux ! Mais cette colère ne pouvait trouver place longtemps dans mon cœur à côté de ton image. J’oubliai ce qui avait été dit devant moi, et j’attendis paliemment.la lin de ton noviciat. Tu sais avec quelle joie je t’ai revue !... Et pourtant, j’ai honte de te l’avouer, hier, pendant la fête, ces éloges, ces regards dont tu étais l’objet ne me rendaient plus heureux comme autrefois. J’aurais voulu t’y soustraire, t’emporter et te garder ]>our moi seul.

NELLA

Eh bien , je suis restée tout le jour auprès de toi et de ta mère. N’cs-lu pas cuulefil ?