A) INFLUENCE DE L’AGE

11 est avant tout nécessaire de dire ce que l’on entend par l’âge d’une colonie, et les moyens d’observer son influence.

a) Quand on trouve une petite colonie en contact avec une grosse, qui possède des cellules vides avec fentés, il me semble qu’il est permis de ne pas attribuer cette rencontre au hasard et de considérer le petit cénobe comme issu du gros; on a donc là une jeune colonie et une colonie mère, adulte ou vieille.

b) 11 arrive souvent qu'on trouve, sur une vieille colonie des cellules mortes à un stade plus ou moins jeune, ayant conservé la forme qu’elles avaient à ce stade: on saisit là nettement le changement de forme consécutif à la croissance.

c) l'épaisseur de la membrane donne aussi d’utiles indications, ainsi que sa couleur et ses ornements. Les jeunes cénobes ont une membrane mince, lisse, transparente: aussi paraissent-ils toujours d’une couleur vert clair, alors que les vieilles colonies sont d’un vert plus ou moins foncé; dans les jeunes, le pyrenoïde est toujours large et bien visible.

d) Enfin, fe principal caractère distinctif de l’âge, c’est la taille évidemment. Dans un groupe de cénobes, toutes choses égales d’ailleurs, les plus petits sont les plus jeunes; mais cela ne veut pas dire du tout que, quand on prend au hasard deux colonies dans une préparation, la plus petite est toujours la plus jeune; il faut voir laquelle des deux réunit le plus grand nombre des caractères que Von trouve sur les toutes petites colonies, caractères qui sont des caractères de jeunesse parce qu’on les trouve toujours sur les colonies de petite taille; il peut en effet arriver qu’une colonie encore jeune ait déjà dépassé par la taille une colonie plus vieille, mais celle-là portera encore des marques de jeunesse que celle-ci aura perdues.

En résumé, l’âge relatif d’une colonie se reconnaît À un ensemble de caractères, parmi lesquels le caractère dominant est la taille des cellules.

P. duplex est une des espèces du genre les plus répandues dans notre région et l’une des plus polymorphes; c’est chez elle que j'ai d’abord constaté l’influence de l’âge et du milieu sur la grandeur

des lacunes du disque: c’est l’un des caractères les plus utilisés par les systématiciens. Les variétés clathratum Br., reticulatum Lag. désignent des formes à grandes lacunes; les variétés genuinum Br. gracillimun West s'appliquent aux formes types à lacunes moyennes ; la variété microporum Br. désigne les formes à petits méats.

La figure 1 représente une colonie mère et une colonie fille, cette dernière encore entourée de sa vésicule. La colonie mère a les

FiG. 1. — P. duplex, X 7$o. Vieux cénobe en voie de multiplication. — Cher. Fic. 2. — P. duplex, X 1000. Très jeune cénobe. — Cher.

cellules renflées et massives et les méats sont petits; c’est le type microporum. La colonie fille a toutes ses cellules formées de quatre bras minces cylindriques égaux, soudés les uns aux autres par leurs extrémités, et laissant entre eux des lacunes relativement grandes.

Un peu plus âgée et débarrassée de sa vésicule (fig. 2), la jeune colonie présente les caractères suivants :

ORNE RENAN ENT Re PR RE UE 52 Hadretdentarcellule TU pOUTLOUR Sn. unies 12 p lonsüueur deda pointe (moyenne)... tr diametresmoyentdes lacunes... 2.11... Ta Su

Cette jeune colonie appartient au type reticulatum Lag., ou clathratum Br. Les lacunes sont grandes, le diamètre d’une lacune égale la septième partie du diamètre de la colonie; les cellules du pourtour sont longues, leur longueur atteignant presque la cinquième partie du diamètre total; les pointes sont bien développées (longueur de la pointe — 1/7,5 du diamètre de la colonie); elles sont cylindriques, nullement renflées, tronquées et entièrement vertes.

16 E. BIGEARD

Toutes mes observations concordent sur ce point: dans toutes les stations visitées, quelle que soit la forme des cellules de la colonie mère, les jeunes cénobes planctoniques, dont la taille est inférieure à 60 y en moyenne, sont tous à peu près semblables, du type reticulatum, à pointes longues, vertes et plus où moins cylindriques. Dans ce premier stade de développement, la croissance de la cellule du disque à consisté surtout dans lallongement des bras; les bords de la cellule sont devenus fortement concaves, limitant de grandes lacunes. Plus tard la cellule grossit, les bords deviennent de moins en moins concaves; les lacunes diminuent de largeur.

Fic. 3. — P. duplex, X 650. Très jeune cénobe. — Etang du Jardin Botanique de Tours.

FIG, 4. — P. duplex, X 650. Cénobe encore jeune. — Etang du Jardin Botanique de Tours.

F1G. 5. — P. duplex, X 650. Deux cellules d’un cénobe adulte. — Etang du Jardin Botanique de Tours.

F1G, 6. — P. duplex, X 500. Deux cellules d’un vieux cénobe. — Etang du Jardin

Botanique de Tours.

C’est ce que l’on voit sur les figures 3, 4, 5 et 6 qui montrent le développement du P. duplex dans l’étang du Jardin botanique de Tours, où l’on trouve la plante en abondance, surtout en été et en automne, Aux premières gelées, elle disparaît très rapidement du plancton: pendant l'hiver on ne trouve plus que des colonies iso-

LES PEDIASTRUM D'EUROPE in

lées; mais leur aspect est très caractéristique: beaucoup de cellules sont vides; les cellules vertes ont leurs parois très renflées, limitant des lacunes très petites (Tig. 6).

F1G. 7. — P. simplex, X 500. a) Vieux cénobe en voie de multiplication. — Etang de Serrant. — b) Très jeune cénobe, — Etang de Serrant.

F16, 8. — P. biradiatum, X soo.a) Très jeune cénobe. — Etang de Scrrant. b) Deux cellules d’un cénobe adulte. — Etang de Serrant.

Les mêmes observations se font facilement sur les autres espèces à disque <lathré : P. simpleæ Meyen (fig. 7) et P. biradiatum Meyen (fig. 8). On voit par ces figures combien, chez P. simplex et P. biradiatum, la jeune colonie peut différer de la colonie adulte.