CHAPITRE IV

VIE DE MAHOMET

mais qui ne renferme que des allusions fort vagues au point de vue des faits ; les commentateurs essayent de les préciser.

Mahomet a eu deux principaux biographes : Ibn Ishâk et Wâkidi. Aucun des deux n’est son contemporain.

Ibn Ishâk (1), né dans la seconde moitié du premier siècle de l’hégire, vécut d’abord à Médine, où il étudia la tradition sous son aspect historique. Il s’attira l’inimitié des traditionnistes d’esprit religieux et dut quitter la ville en l’an 115. Il se rendit alors à Alexandrie, passa de là à Koufah et à Rey, et vint à Hîrah, où il rencontra le khalife Mansour. Celui-ci lui donna les moyens de s’occuper de sa biographie du Prophète. Il mourut l’an 151 (768).

L’ouvrage d’Ibn Ishâk était intitulé la Sîrat, la Vie du Prophète. Il est perdu, mais il a passé en grande partie dans la Vie rédigée par Ibn Hichâm, de Basrah. Ce dernier vécut à Koufah et au Caire et mourut en 218 (834). Son ouvrage a été édité par Wüstenïeld et traduit par Weil (2).

Ibn Ishâk était encore plus traditionniste

1. C. Brockelmann, Geschichte der Arabischen Litteratur, Weimar, 1897, t. I, p. 134.

2. Das Leben Muhammed' s nach Muhammed Ibn Ishâq, bearbeitet von ‘ Abd el-Mélik Ibn Hischâm, éd. F. Wüstenfeld, Gottingen, 1858-60. Trad. G. Weil, Stuttgart, 1864.

LES PENSEURS DE L’iSLAM

qu’historien. Son livre, dit Nallino (1), rentre dans la classe des œuvres de tradition. Outre les matériaux incorporés par lui dans sa biographie de Mahomet, il avait transmis à ses disciples une énorme quantité de traditions, relatives au Prophète, à ses compagnons, à des sujets divers. On raconte qu’ez-Zohrî avait recueilli de lui, outre la vie du Prophète, 17.000 autres hadîth (traditions).

Wâkidi naquit à Médine, en l’an 130 H., par conséquent 119 ans après la mort du Prophète. Il y fut d’abord commerçant en grains ; mais ayant fait des dettes, il dut quitter la ville. Il trouva à Bagdad la protection du vizir Barmékide Yahya fils de Khâlid, et fut nommé kâdi pour la partie Ouest de Bagdad. Mamoun le transféra dans le quartier Est à Rosâfah. Il y mourut en 207 (823). Son ouvrage est intitulé « Histoire des campagnes de Mahomet, Kiiâb el-Maghâzi. » Il a été édité par Kremer à Calcutta, 1856 ; Wellhausen en a donné une traduction abrégée sous le titre « Mahomet à Médine, Muhammad. in Médina », Berlin, 1882. Wellhausen remarque que la forme dans laquelle l’ouvrage d’Ibn Ishâk nous est parvenu, étant selon toute vraisemblance plus jeune que Wâkidi, le livre

1. Nallino, il Prof. Gabrieli e una inedita dissertazione di laurea intorno ad una fonte araba délia Biografia di Maometto, Rome, 1918, p. 15.