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ceptions de rhomme, lors même qu'elle ne dépasserait pas son pouvoir.

Certes, si jamais Tidée de réunir les hommes sous Teropire d'une même religion, de fonder ici-bas la société universelle des intelligences, si cette idée-là, dis-je, avait pu s'offrir naturellement à l'esprit d'un homme ou d'un peuple, c'est du sein de Rome, de la plus vaste unité politique qui fût jamais, qu'elle aurait dû sortir. C'est là, sur les bords du Tibre, au foyer de la grandeur romaine, qu'eût été son berceau. Il avait plu à Dieu de faire aboutir à l'établissement de l'empire romain tout le travail politique du vieux monde, et après huit siècles d'eftfantement laborieux, le genre humain assistait à un spectacle tel qu'il ne s'en était pas offert dans l'histoire. Un empire qui s'étendait de l'Océan à l'.Euphrate et des rives de la Tamise aux cataractes du Nil; les trois grandes branches de la famille humaine, celle de Sem, celle de Gham, celle de Japhet, venant se rattacher à ce tronc unique ; le Gaulois, le Breton, le Germain, l'Ibère, le Numide, le Dalmate, l'Étrusque, l'Hellène, le Parthe et tant d'autres, se mouvant côte à côte dans cette vaste fourmilière de peuples, et au-dessus de tant de nations soumises de gré ou par force, la souveraineté d'une ville ou d'un homme apparaissant comme le symbole de l'unité : voilà line faible image de la grandeur romaine. Si donc, je le répète, l'idée de réunir tous les hommes au pied d'un même autel et sous la règle d'une seule foi, de refaire l'unité religieuse du genre humain dissoute dans les champs de Babylone, si cette idée -là avait pu jaillir naturellement de la conscience humaine, elle aurait dû surgir de cette ville qui, seule parmi toutes, a joui de cette fortune singulière de voir pendant quatre siècles l'univers à ses pieds.

Eh bien I en a-t-il été ainsi? Rome païenne, maîtresse du monde, a-t-elle conçu l'apostolat religieux? Elle, qui ne comprenait pas qu'un peuple voulût échapper à la domination de ses armes, a-t-elle essayé d'en convertir un seul au culte de ses dieux? C'est ici qu'éclate dans tout son jour

rimpuissance de l'humanité à reconstruire par elle-même son unité religieuse et morale. En face de cette prodigieuse diversité fie croyances et de cultes, que fera Rome ? Va-t-elle essayer de les ramener à F unité ? Non, elle en fera la fusion, ou, pour parler plus juste, la confusion. Au lieu de repousser au loin les dieux étrangers, elle se laissera envahir par eux ; elle les adoptera, elle les naturalisera, elle leur donnera droit de- cité ; elle leur conférera , de par le sénat et le peuple, un certificat de nationalité. On lui verra fléchir le genou devant toutes les divinités du monde. Isis et Sérapis , la Cérès d'Eleusis et la Diane d'Éphèse , la Cybèle de Pessinunte et TAstarté de Sidon, le serpent d'Esculape et le bœuf Apis prendront place à côté de Mars et de Vesta. Devins de rÉtrurie, aruspices arméniens, astrologues de Chaldée, augures de Phrygie, mystagogues de la Thrace, gymnosophistes de Tlnde, sorcières de la Thessalie, tout ce qui peut satisfaire la superstition du peuple-roi se pressera dans son sein ; et du milieu de tous ces cultes exotiques et indigènes un temple s'élèvera, le Panthéon d' Agrippa, comme pour annoncer à l'univers que si Rome est la capitale des nations, elle est aussi le rendez-vous de tous les dieux.

Voilà ce qu'a fait Rome, maîtresse du monde ancien. Elle a produit le mélange le plus bizarre, l'assemblage le plus confus de cultes et de doctrines qui ait paru sous le soleil. Gibbon a dit, et le rationalisme contemporain n'a pas manqué de répéter après lui, qu'au temps d'Auguste le monde était depuis bien des siècles en travail de l'unité chrétienne, et que tout conspirait de soi à amener ce grand résultat. Rien n'est plus faux. Que l'unité politique réalisée par l'empire romain ait pu favoriser la propagation du christianisme, tout porte à le croire ; mais que l'idée de fonder une unité parallèle dans l'ordre religieux eût existé, même en germe, dans la conscience des peuples, c'est ce qu'un coup d'œil attentif sur l'histoire du temps ne permet pas de dire. Non, le monde ne tendait pas naturellement à l' unité des croyances, mais à leur confusion ; non, le travail des siècles^ n'aboutis-

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sait pas de soi à la diffusion d'une doctrine identique et universelle, mais à un syncrétisme étrange où tous les faux cultes se donnaient la main dans une tolérance mutuelle ; non, Tesprit humain n'arrivait pas, de conquête en conquête, à ridée d'un Dieu unique, mais à Tadoration de tout par tous , à la déification universelle, au panthéisme philosophique et populaire. Voilà le point d'arrivée du monde déchu, sa conclusion naturelle et logique. C'est l'œuvre que Rome, héritière des temps passés, s'est chargée d'accomplir dans ce monstrueux assemblage de cultes dont le Panthéon romain est l'expression symbolique. Pour faire de l'unité en place de la confusion, il eût fallu repousser le flot qui amenait de toutes parts cette multitude de croyances, remonter le courant au lieu de s'abandonner à lui. Mais ce qui eût défié toute la puissance de Rome, nul homme n'aurait pu le faire, ni même en concevoir l'idée.

Et pourtant , c'est au siècle d'Auguste que cette idée s'est produite. Mais cette idée surhumaine, de ranxener le genre humain à T unité religieuse par la libre persuasion ou la parole, de fonder la société universelle des esprits, ce n'est pas de Rome qu elle surgira. C'est loin du siège de l'empire, loin de cette colonne milliaire d'où partent les légions pour faire le tour du monde, c'est au fond de l'Asie, dans une subdivision de la province de Syrie, chez un petit peuple méprisé de tous , qui ne participe presque en rien au mouvement général , qui par suite paraît le moins capable d'enfanter un tel rêve, au déclin de sa force et de sa nationalité, c'est là, dans ce moment même, qu'un homme se lève pour dire ce mot à quelques bateliers qu'il groupe autour de lui : « Allez dans le monde entier et prêchez mon Évangile à toutes les créatures. » Et ce mot, non - seulement il le dit , mais un siècle après , tous les échos du monde le répètent. Ou l'histoire du genre humain restera à jamais une énigme indéchiffrable , ou la prédication chrétienne n'est pas un fait humain.

Mais peut-être ce motJà était-il le résumé de toute l'his-

toire de ce peuple; peut-être s'échappait-il de sa poitrine comme le cri trop longtemps contenu d'une ambition qui se rallume. Chaque nation n'a-t-elle pas son génie, ses aptitudes particulières? De même que Sparte était orga* nisée pour le métier des armes, Athènes pour la culture des arts, Rome pour l'exercice de la souveraineté, Israël n'était-il pas le foyer de la vie religieuse? Dès lors, l'idée de l'apostolat ne jaillissait-elle pas spontanément de la conscience de ce peuple?

S'il est un fait qui résulte de la constitution d'Israël , de ses lois, de son caractère national, c'est que l'idée de l'apostolat est restée constamment étrangère à l'esprit de ce peuple. Je disais tout à l'heure que le sentiment de la nationalité dominait toute l'antiquité à un tel point que les doctrines religieuses de chaque peuple et son culte se terminaient à son territoire. Mais nulle part ce sentiment n'a été plus vif ni plus profond que chez le peuple hébreu. Sa loi même semblait exclure toute propagande religieuse, en lui interdisant le contact des nations étrangères. Un temple unique, centre exclusif de ses réunions, des pratiques locales, un cérémonial religieux qui ne s'adaptait qu'à lui seul , tout restreignait son culte aux limites d'un faible territoire, aux habitudes d'un peuple. Sans doute la partie dogmatique et morale de sa religion était diffusive de sa nature, elle formait le patrimoine commun de la famille humaine, mais son rituel et son code politique l'enchaînaient aux confins de la Judée. Sans doute encore Israël lisait dans ses livres qu'un jour toutes les nations de la terre seraient réunies sous une même loi; mais cette loi, serait-ce la sienne? C'est ce que les Écritures ne disaient point ; elles prédisaient le contraire. Si, au lieu d'avoir été dans tout le cours de son histoire un peuple éminemment conservateur, Israël s'était senti le génie ou le don de l'apostolat, c'est aux beaux jours de sa splendeur qu'il eût songé à remplir cette mission, alors que David et Salomon l'avaient élevé au plus haut période de sa puissance. Loin de là, il s'attache plus que jamais à son

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temple et à sa terre. 11 faut an coup de foudre pour l'arracher à ses champs, à ses figuiers, pour le disperser dans les plaines de l'Assyrie ; et là, sur les rives des fleuves de Babylone, ce qu'il redemande à ses vainqueurs, c'est le sol de ses ancêtres, c'est le temple de son Dieu. Il n'aspire qu'à vivre isolé et sédentaire. Pourvu qu'il conserve avec sa nationalité intacte le dépôt que Dieu lui a confié, il ne songe pas à jeter au loin les semences de sa doctrine. J'en conclus que l'esprit d'isolement et de conservation a été le partage du peifple juif , mais que l'idée de l'apostolat est restée absente de son histoire.

Ce n'est donc pas des entrailles d'Israël , pas plus que de la conscience des autres peuples , que le Christ a tiré cette idée prodigieuse de conquérir le monde entier à sa doctrine par la libre persuasion ou la parole. Cela est si vrai , que le premier obstacle que la religion chrétienne ait rencontré sur son chemin lui est venu de la nation juive, de ses idées étroites et chamelles; et ce n'est qu'après bien des efforts que le christianisme a pu se dégager des entraves que lui suscitait l'esprit d'un peuple partagé entre l'idéal grossier d'un Messie conquérant et le sentiment étroit d'une nationalité jalouse.

J'en ai dit assez pour démontrer que loin d'avoir eu aucun précédent dans l'histoire du genre humain, loin d'avoir été un épanouissement naturel de là conscience des peuples, ridée de fonder la monarchie universelle des esprits par la parole, ou l'idée de l'apostolat, prend son origine en dehors de l'hulnanité, c'est-à-dire en Dieu.

Voyons à présent quelle forme la prédication chrétienne avait reçue à son origine du Christ et des apôtres. Pour caractériser l'enseignement du Sauveur, vous me permettrez d'emprunter une de ses plus belles pages à un ouvrage récent qui , je ne crains pas de le dire, fait présager une des plumes les plus fermes et les plus gracieuses de notre époque ^

1. V Église et V empire romain au iv* siècle, par le prince Albert de Broglib.

(( Les courtes années que Jésus -Christ passa hors de la retraite ne furent qu'une prédication continue, une action miraculeuse de la parole. Il n'écrivit point un système. Dans ses longues heures de méditation, il n'éleva point un de ces monuments raisonnes et philosophiques qui échappent à la foule des contemporains et qu'admire la postérité des sages. Il parlait à toute heure, en tout lieu, à tous les hommes, sous toutes les formes. Né dans les rangs populaires et menant cette vie tout extérieure, si commune sous le ciel d'Orient, d'ordinaire il s'adressa au peuple. Du plus loia qu'on l'apercevait assis sur quelque rocher, sur les bords du lac de Génézareth ou sur les âpres rives du Jourdain , la foule accourait pour entendre de ses lèvres une parole à la fois suave et forte, majestueuse et familière, qui. tour* à tour perçait l'âme de ses traits brûlants et charmait l'imagination par la grâce touchante des paraboles. 11 parlait , dans le silence de la nuit, à l'orgueil troublé d'un docteur d'Israël; sur le bord du puits de Sichem, à la conscience d'une femme coupable et repentante; il parlait dans les synagogues aux scribes étonnés d'entendre le ton du commandement. Il donnait rarement à ses discours un développement régulier. Il enseignait à propos de l'événement du jour, en réponse aux questions qui lui étaient posées , dans le mode le plus directement accessible à l'interlocuteur qui l'abordait. Femmes, enfants, sages ou ignorants, disciples ou adversaires , il parlait à chacun sa langue, il allait droit à Fâme de chacun , pénétrant ses plus secrètes pensées , doublant TefTet de la parole par un regard perçant et doux, où la tendresse du père se mêlait â la clairvoyance du juge et à l'autorité du maître. »

Je n'ajouterai que peu de chose à ce brillant tableau. Le Christ n écrivit point un système. S' ad ressaut à l'humanité entière, il n'eut garde de présenter sa doctrine sous une forme inaccessible au grand nombre. Par là, l'Évangile trahit du premier mot son caractère d'universalité. Si , au lieu de se faire tout à tous dans la sublime familiarité de son lan-

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est-ce que vous rétablirez le royaume d'Israël? les voilà qui prêchent ouvertement et sans crainte ce qu'ils ont vu et entencLu, ce que leurs mains ont touché de la parole de vie. Vive et saisissante, leur prédication pénètre dans les masses dont le bon sens ne résiste pas à l'évidence de leur témoignage. Devant les Juifs , ils prennent leur point de départ dans les prophéties de l'Ancien Testament dont ils montrent l'accomplissement dans la personne de Jésus * ; ils appuient principalement sur la résurrection du Christ , fait palpable dont ils ont été les témoins non prévenus : ils posent ainsi pour tous les siècles la base principale de la démonstration chrétienne. Aux Gentils, ils prouvent l'unité de la race humaine, la paternité de Dieu, la vanité de l'idolâtrie, l'existence d'une vie future* : ils tracent par leurs discours la marche qu'il faut suivre pour introduire l'incrédule dans le sanctuaire de la foi. C'est armés de ce glaive à double tranchant de la parole, qu'ils marchent à la conquête du monde, appuyés l'un sur l'autre dans l'unité d'une même doctrine et dans l'accomplissement d'une égale mission. Mais du milieu de ce groupe sublime, dont le zèle ardent s'est partagé la terre, trois figures se détachent comme l'expression la plus haute de la prédication apostolique : saint Pierre, saint Paul et saint Jean.

On a souvent comparé entre elles ces trois grandes personnifications de l'apostolat chrétien. L'esprit de parti a même abusé de ce rapprochement jusqu'à vouloir trouver des divergences doctrinales là où règne l'unité la plus parfaite. N*a-t-on pas été jusqu'à dire que les trois grands systèmes religieux qui se partagent le monde chrétien se rattachent chacun à l'un de ces trois apôtres, dont ils reproduisent le type et l'enseignement : l'Église romaine à saint Pierre, l'Église grecque à saint Jean, et le protestantisme à saint Paul. Une idée si étrange n'a pu sortir que de l'Allemagne protestante, où l'on n'est occupé qu'à construire

1. Discours de saint Pierre et de saint Etienne. [Actes des Apôtres.) 3. Discours de saint Paul devant TÂréopage.

n'est point étonné des vérités qu'il prêche : elles coulent de ses lèvres comme un fleuve majestueux et tranquille. On sent au calme de sa voix qui ne trahit aucunement l'émotion de la recherche, on voit à la sérénité de sa face, que la vérité pour lui n'est pas une conquête, mais une vision , qu'elle ne fait pas que traverser son âme, mais qu'elle y réside, qu'elle y a son siège, qu'elle est lui-même, que seul il a pu dire : Je suis la vérité !

Voilà, du moins autant qu'il m'est permis d'analyser ce qui n'est pas de l'homme seulement, le caractère de l'enseignement du Sauveur. Hâtons-nous de quitter ce milieu tout divin , où la langue humaine se trouble et ne fait que balbutier, pour nous rapprocher de ce qui est plus près de l'homme.

Pour accomplir le grand œuvre de la prédication évangélique, le Christ s'associe un petit nombre de disciples. Il ne les choisit pas dans les rangs élevés de la société, ni parmi les docteurs du temps, mais dans la classe Inférieure : il les prend de derrière un filet de pêcheurs ou à la porte d'une douane. Hommes du peuple pour la plupart, simples et illettrés, les apôtres se rangent à sa suite. Pour lui, il ne les change pas tout d'un coup, il ne les transfigure point par une illumination soudaine ; mais avec cette sagesse qui ne précipite rien, parce qu'elle a le temps pour elle , il les forme de loin au ministère de la parole, dissipant leurs préjugés, redressant leur manière de voir, les rendant témoins de ses miracles et de sa doctrine. Parfois le maître se plaint de leur intelligence tardive, de leur peu de foi même. Leurs hésitations, les questions qu'ils lui adressent ^ les réponses qu'ils lui donnent , tout prouve que la vérité ne pénètre que lentement dans leur âme. Mais il leur a été prédit qu'un jour viendra où la vertu d'en haut les revêtira d'intelligence et de force. Ce jour arrive, et leur mission commence. Eux , naguère si hésitants , si craintifs , qui la veille encore, l'esprit troublé par la chimère nationale d'un Messie conquérant, demandaient au Christ ressuscité : Maître, quand

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de la hiérarchie qui, le premier, ouvre aux gentils la porte de l'Église, qui le premier, au concile de Jérusalem, propose de les affranchir du joug de la loi. Saint Pierre, dit-on, a pratiqué à Antioche certaines observances légales avec les chrétiens sortis d'Israël, ce qui lui a valu les reproches de saint Paul; mais à Lystres, saint Paul ne fait-il pas circoncire son disciple Timothée? L'un et l'autre agissent dans un esprit de tolérance, par ménagement pour les Juifs, sans différer aucunement sur le fond de la question. En développant la doctrine du Verbe contre l'hérésie de Gérinthe, saint Jean n'a rien écrit de plus élevé ni de plus profond que le début des Épîtres de saint Paul aux Éphésiens et aux Golossiens. Est-ce à dire pour cela qu'on ne saurait relever dans le caractère de ces trois hommes aucune différence notable, que leur physionomie d'écrivain ou d'apôtre soit exactement la même, sans offrir aucun trait distinctif? Évidemment non. Pour nous qui admettons comme un dogme de foi l'inspiration des apôtres, il est difficile sans doute de distinguer au juste ce qui est de la nature et ce qui vient de la grâce. Mais nous savons également que la grâce n'absorbe point la nature, que l'écrivain sacré conserve sous l'action divine le jeu de ses facultés, son génie propre, en un mot, sa personnalité. Le fer pénétré par le feu ne perd ni sa nature ni ses propriétés. L'écrivain inspiré n'est pas un clavier qui rend indiff*érerament le son sous la main qui le touche, mais un instrument moral qui coopère activement à celui qui l'emploie. Comparez entre eux les auteurs de l'Ancien et du Nouveau Testament, Isaïe et Jérémie par exemple : vous trouverez des nuances " de style et de caractère très-vivement prononcées. Dès lors, pourquoi ne pas admettre que le naturel de chaque apôtre se reflète dans sa vie, que Dieu varie ses dons suivant les fonctions qu'il impose ; qu'en prédestinant saint Pierre au gouvernement de l'Église, il ait pu avoir égard à l'énergie de son caractère ; qu'en confiant à saint Paul l'apostolat des nations, il ait trouvé dans la vivacité ardente et la culture

SUR LA PRÉDICATION éVANGÉLIQUE. 21

de son esprit, des qualités propres à cette grande mission ; qu'en plaçant saint Jean sur le théâtre de TOrient, il ait voulu opposer les visions du prophète aux rêveries d'un mysticisme extravagant? Bossuet disait : On définit les hommes par ce qui domine en eux. De ce point de vue je dirai, qu'en appelant ces trois hommes à de si grandes choses. Dieu s'est plu à répartir entre eux, sans partage exclusif, les trois dons les plus éminents de l'âme humaine : la grandeur du caractère, la grandeur du génie et la grandeur du cœur.

Le caractère, le génie, le cœur, voilà ce qui prédomine dans chacune de ces trois grandes natures : c'est également le trait distinctif de leur éloquence. Cet homme que le ciseau inculte des premiers chrétiens nous représente les cheveux coupés ras sur un front rabaissé, comme les statues grecques des empereurs romains, c'est l'image du pouvoir spirituel : il en a la gravité sérieuse et réfléchie. La grâce a enlevé à son caractère ce qu'il avait d'impétueux et de violent, et, le retrempant dans la conscience de sa faiblesse, elle a doublé son énergie. Voyez avec quelle noble simplicité il promulgue la loi évangélique devant tous les peuples de la terre représentés à Jérusalem. Sa parole n'a pas toute la véhémence entraînante des discours de Paul, ni cette onction suave qui coule des lèvres du disciple bien-aimé : elle est moins vive que forte et respire la bonté plutôt que la tendresse. Grotius trouvait dans la première épître de saint Pierre la majesté qui convient au prince des apôtres. Quel ton de solennité se retrouve en eflet dans cette apostrophe sublime : « Vous, vous êtes la race choisie, le sacerdoce royal, la nation sainte, le peuple conquis, afin que vous annonciez les grandeurs de celui qui vous a appelés des ténèbres à sa lumière admirable. » N'est-ce pas le chef de la hiérarchie qui se révèle dans ce peu de mots résumant d'une manière si brève et si concise l'obéissance du chrétien : « Rendez l'honneur à tous, aimez vos frères, craignez Dieu, respectez le roi. » Et quel programme tracé

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d'une main ferme et paternelle dans ces instructions qu'il laisse à ses prêtres : « Je prie les prêtres qui sont parmi vous, moi prêtre comme eux et témoin des souffrances du Christ, appelé à partager sa gloire qui sera un jour manifestée : paissez le troupeau de Dieu qui vous est confié, veillant sur lui, non par crainte, mais de vous-mêmes, et selon Dieu, non à cause d'un gain sordide, mais volontairement; non en dominant sur l'héritage du Seigneur, mais en devenant les modèles du troupeau par une vertu sincère. Et lorsque le prince des pasteurs paraîtra, vous obtiendrez une couronne de gloire qui ne se flétrira jamais. » Quel noble caractère dans ce pêcheur de Bethsaïde devenu le vicaire du Christ! C'est ce ressort inflexible de la volonté, cette éloquence mâle et douce qu'il a transmise à ses successeurs; et depuis Lin jusqu'à Pie VII, chaque fois que leur grande voix se fait entendre au monde, on y retrouve le même calme, la même fermeté et comme un écho de cette parole de Pierre devant le sanhédrin des Juifs : Il vaut mieux obéir à Dieu qu'aux hommes.

Je ne croîs pas faire injure à saint Pierre ni à saint Jean, en disant que saint Paul est peut-être le seul homme de génie que le collège des apôtres ait compté dans son sein. Dieu, qui n'a pas besoin du génie de l'homme pour accomplir ses desseins, ne le repousse pas non plus. C'est pourquoi il lui a plu d'associer aux pêcheurs de la "Galilée un des plus grands génies, un des hommes les plus naturellement éloquents qui aient paru dans le monde. Sans doute, les épîtres de saint Paul sont avant tout l'œuvre de Dieu; mais l'opération de l'Esprit-Saint est-elle si exclusive qu'on ne saurait plus y trouver aucune trace du génie de l'homme? Et ce coup d'œil psychologique si vif, si pénétrant, à travers l'âme humaine ; et cette largeur de vues sur les destinées diverses du peuple juif et de la gentilité ; et cette intelligence profonde des points de contact et de séparation entre la loi mosaïque et la foi chrétienne ; et ces élévations de l'esprit sur le Christ, sa médiation divine, sa royauté, son

pontificat ; et cette analyse lumineuse des opérations de la grâce, des phénomènes surnaturels du mysticisme chrétien ; et cette intuition souveraine des grandes lois de la solidarité universelle, de la réversibilité des mérites ; ce regard enfin qui embrasse dans leur ensemble tous lea rapports de Dieu avec Thumanité par le Christ et l'Église : tout cela ne dénote-t-il pas, outre l'inspiration divine, une intelligence merveilleuse? Oui, à ne l'envisager qu'au point de vue de l'éloquence et de la philosophie, saint Paul a été un homme de génie. II a créé, non pas la doctrine qu'il a reçue de Dieu tout entière, mais la théologie qui est la science de la doctrine; non pas le dogme, mais la philosophie du dogme dont il prend les racines en Dieu, dans la nature humaine et dans l'ensemble des choses créées. Jamais esprit plus vaste ne plongea si avant ni ne s'éleva si haut dans la région des idées. Prenez l'un après Fautre tous les points de doctrine qu'il touche en passant, et voyez quel flot d'idées se répand sous sa plume, quelle immense perspective il ouvre à l'instant même au regard de la pensée. Il parle aux Éphésiens de l'union de l'homme avec la femme; mais sous l'œil de Tapôtre ce point de vue s'élargit. De l'union conjugale, son esprit s'élève à une union plus haute, l'union de Dieu avec l'humanité par le Christ dans l'Église, cette union terme et fin de toutes choses. C'est ainsi qu'il rattache au sommet de l'édifice tout ce qui part de la base et vient toucher au faîte. Il écrit aux Galates qu'Abraham avait deux fils, l'un de Sara, l'autre d'Agar. Quoi de plus simple que ce fait? Mais son esprit illuminé d'en haut y découvre tout l'esprit des deux alliances, la servitude de la loi et la liberté évangélique qu'il oppose l'une à l'autre comme la grande antithèse des deux Testaments. Il rappelle aux Romains les souffrances de la vie présente : aussitôt son oreille s'ouvre au gémissement unanime de toutes les créatures, à cet enfantement laborieux de l'humanité en travail de son avenir. Il leur enseigne que Dieu se manifeste dans le spectacle du monde : l'idolâtrie lui apparaît comme un monstreux con-