Ub. de Agricult.y et alibi passim

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Cette tendance à dêc:ager Tesprii du lecteur des entraves d'un judaïsme matériel et grossier, se manifeste dans toute rÉpltre et Ini donne sa forme caractéristique. En les initiant à ce spiritualisme élevé* à cette gnose TéritaUe, sûnt Barnabe s'élèTe parrois à une haute éloquence. Cest ainsi qu'il acbè%'e cette vaste explication do svmbcdjsme de l'Écritore, en opposant au temple de Jérusalem cette demeure spirituelle qne Dieu s'est construite en nous. Permettez-moi , Messieurs, de vous lire ce beau passage :

« Puisque le temple de Jérusalem n'est plos, cherclions s'il existe encore on temple de Dieo. Oui, ce temple existe. Ayant que nous eussions reçu la foi, notre cœur était semblable à ces temples faits de maûn d'honune où r^nent la corruption et la fûblesse : livré au culte des idoles, il était devenu la demeure des démons : tout &ï lui s'élevait contre Dieu. Mais voici que Dieu s'est bâti un temple digne de sa magnificence. Par la rémission des péchés que nous avons reçue, par l'espérance que nous plaçons dans le nom du Seigneur, nous sommes devenus des hommes nouveaux, de

1. Prépar. évang., liv. viii. Quelle que soit l'opiaion qu'on embrasse sur le livre d'Aristée, ii remonte certainement à un siècle ou deux avant J.-G.

S. Aug., c. Faustum, y, c. 7; S. Thom., Summa theoL, prim. second, quœit. c. Il I art. 6.

l'esprit et la lettre. 111

nouvelles créatures. C'est ainsi que Dieu habite réellement en nous, par la parole de la foi, par la vocation à la pro-messe, par la sagesse de ses ordonnances, par les préceptes de la doctrine : c'est lui-même qui prophétise en nous, qui nous remplit de sa présence. Nous étions sous la servitude de la mort : voici qu'en mettant sa parole sur nos lèvres, il a ouvert les portes de ce temple intérieur ; par le changement qu'il opère dans notre âme, il a rendu ce temple incorruptible. C'est pourquoi quiconque désiré être sauvé ne regarde pas à l'homme, mais à celui qui habite dans l'homme et qui parle en lui , étonné de ce qu'il n'a jamais entendu . un tel langage qui dépasse tous ses vœux. Voilà le temple ^ spirituel que Dieu s'est construit *., »

J'aime à rapprocher de ce passage qui respire un spiritualisme si élevé l'épltre à Lucile où Sénèque établit égale* ment que Dieu réside au dedans de l'homme. Malgré la noblesse de son langage, le philosophe latin reste de beaucoup inférieur au Père de l'Église son contemporain:

(( Il ne faut point lever les mains vers le ciel, ni prier le sacristain qu'il vous laisse approcher de l'idole afin que vous puissiez lui parler à l'oreille, car Dieu est près de vous, il est avec vous, il est au dedans de vous. Oui, mon cher Lucile , je vous dis qu'il réside au dedans de nous un esprit saint, qui observe et qui garde comme un dépôt le bien et le mal que nous faisons; il^nous traite selon que nous l'avons traité. Sans ce Dieu personne n'est homme de bien; sans son secours, personne ne se pourrait mettre hors du pouvoir de la fortune. Il donne des conseils hardis et courageux. Il y a certainement un Dieu dans tous les gens de bien ; mais quel est ce Dieu ? Nul ne le peut dire^... »

Voilà bien Sénèque avec son scepticisme indécis et flottant. Après avoir établi que Dieu réside au dedans de nous, il finit psfT déclarer que nul ne sait quel est ce Dieu. C'est