I. Sa vie. — Nous n'avons sur la vie de Théophile que

des renseignements bien incomplets. Lui-même raconte

en passant (1) qu'il avait déjà l'âge d'homme lorsque la

lecture des prophètes le convertit au christianisme. A

propos des fleuves du Paradis (2) il fait cette remarque, qui

indique, assez vaguement, il est vrai, son séjour d'alors :

c Le Tigre et l'Euphrate sont bien connus chez nous, étant

voisins de notre pays (3) ». Peut-être occupait-il dès lors

le siège d'Antioche.

Théophile fut, en effet, d'après Eusèbe (4) et saint Jérôme (5), le sixième évêque d'Antioche, le septième, si l'on compte saint Pierre. Quant aux années de son épiscopat, il est impossible de les fixer avec précision. On sait seulement que Téophile vivait encore Tan 181, puisque le IIP livre à Autolycus ne peut avoir été écrit avant cette date. Il cherche à y calculer l'âge du monde à la mort de Marc-Aurèle(6), c'est-à-dire le 17 mars de l'an 180, Il s'appuie du reste sur l'écrit chronologique du nomenclateur Ghrysoras, écrit qui ne fut lui-même publié qu après la mort de Marc-Aurèle.