LES CARACTÈRES ÉVOLUTIFS DE L'INFECTION PLEURALE

Ils n’apportent eux non plus aucun élément de certitude, mais ils sont cependant riches d’enseignement et d’un réel appoint dans la discussion du diagnostic d’une perforation.

Nous avons vu qu’un épanchement aigu fébrile, purulent d'emblée, devait faire penser à l'existence possible d’une perforation; il en est de même d’une pleurésie purulente chronique, récidivante.

Dans la quasi-totalité des observations de perforation large que nous avons rapportées — et ce pourcentage est sensiblement analogue pour les cas relevés dans la littérature — il y avait en effet épanchement purulent, quelquefois aigu, le plus souvent chronique et récidivant, qui ne s’est évacué par vomique que tardivement. C’est la même histoire évolutive que l’on retrouve toujours : pleurésie séro-fibrineuse aiguë fébrile, épanchement qui devient purulent, se reproduit de plus en plus vite, s’évacue un jour par vomique.

Et nous verrons que si la purulence d’un épanchement ne présume absolument pas qu’il y aura un jour vomique, par contre son caractère récidivant, son aggravation, sa reproduction de plus en plus rapide, constituent autant de symptômes d'alarme qui doivent conduire, dans des conditions d’inefficacité du pneumothorax, à l'abandon de celui-ci ou à une thoracoplastie précoce, préventive d’une perforation large.