LA FUITE

vait celui qui confessait le Seigneur, publiquement, à la face des gentils, mais c'était conquérir dans l'honneur le second degré que d accepter de telles souffrances sous le regard du Christ qui partout voit combattre son soldat \

Gomme les écrits des Pères, les Actes des martyrs parlent souvent des recherches dirigées contre des chrétiens en fuite : saint Polycarpe *, saint Grégoire le Thaumaturge et saint Félix de Noie qu'un miracle, dit la légende, déroba aux yeux de leurs ennemis ', saint Quirinus *, les trois vierges Agape, Chionia et Irène \ saint Sévère •, sainte Domninaet ses deux filles qui se précipitèrent dans un fleuve pour

latro oppressent, fera iDvaserit, famés aut sitis aut frigus afflixerit »

Euseb. Hisl. eccl. VI, 42: T^ Sst Xéreiv to icXtjOo; t&v êv epv](ilaic xa\ êTpeac fcXav/]QévTb>v. ^ith XipioO xsit 8t>j/Y]ç xx\ xpuouc xs\ vâvwv xi\ Xvjttûv xx\ Ot)p{«AV Steçdapiiévcav ; IloXXo\ hï o\ xar* avrb to *Apx6txbv éTpo; é^xvSpaicod'.oOlvTCC ^o Pxp6âp(i}v £apaxYivâ>v - ol (làv |i<SXi; in\ noXXoTc XP'hv^*'^^ éXuTpa>(K}ax%, ol 8à lU/pi vùv oûd£icfa>. cf. X, 8. S. Basil. Uomil, XIX, in Gordium marlyrem, § 3. ''Epr)(jLOi 7)(Tav ol eOOovovfievot t&v orxb)., al Se spvjpLtxi icXi^pstc Têbv ^uyaSeoiLévcAV Gesta apud Zenophilum: « Cum incursutn pateremur repentin» persccutioois, fugivimus in rnootem Bellonae » (à la suite des œuvres de S^ Optât. Ed. de nOO, p. 262). Passio S. Theodoli Ancyr, § 5 : « Per tolam quippe vagantcs solitudinem et in spelœis atque cavernis, ut quisque iatebram invcuerat, se continentes, non poterant diu tolerare esuriem, quia niulti si corn preh endos prneberent, misericordiam se consecuturos rati. Grave ergo fugitivis ipsius fugie malum ingenuis prsesertim atque in multa rerum afOuentia enutritis, qui oliin nuilius indigi, nunc radicibus vescebantur et herbis. (Acta sincera p. 338) cf. Passio ss. Dorothei et Gorgonii^ § 2 (BoHand, 9 sept. T. ni, p. 3i0). Victor Vitensis, Persec. vandal. V, 15 : « Alii in speluncis. alil in descrtis loci^, viri vel feinioœ, nullosibi conscio, se claudebant,et ibidem null.'i sijccurentc sustentatione ciborum, famé vel frigore victi, contritum et contril)iilatum spiritum exhalabant inter hœc afflictionis incommoda, iavio- \aUv si;c(im fidei securitatem portantes. Sic enim Cresconius presbyter Mizautinoe civitatis in speiunca Ziquensis montis repertus est, putrescente jain soliitus cadaverc. »>

1. S. Cyprlan. De lapsis, § 111 ; Episl. LVU § 4, ad Thibaritanos.

2. Eccles. Smyrn. Epis t. de martyrio s. Polycarpi^ § 5, 6. {Acla sine. p. 38, 39).

3. S. Greg, Nyss. T. 111, p. 569: De vila s. Greg. Thawnal, S. Paul. Nol. Poema XV, nat. V, v. 177 et suiv. Poema XVI, nat. /K, v. 63 et suiv. On raconte quft les persécuteurs ne purent voir saint Grégoire et son diacre qui se trouvaientdevant leurs yeux (S. Greg. Nyss. Tom. cit. p. 370); quant à Saint Félix, oc furent, dit saint Paulin de Noie, des toiles d'araignées qui masquèrent Tentréede la ruine où il s'était retiré. Le même trait se retrouve au §26 des Actes (le saint Canion que je citerai sous toutes réserves (Bolland. 25 mail.), dans la lt''f;en(le de la fuite en Egypte (Vansleb, Nouvelle relation d*un voyage fait eu (:uypte, p. 233, 1698, in-8.), et dans l'histoire de Mahomet (Garnier, Vie de Mahomet, T. 1, p. 289).