CHAPITRE XVI

L'Audience

Les vieux textes nous disent Tappareil dont s'entourait la justice criminelle. Ils nous montrent, comme le font les monuments \ le juge prenant place, avec ses assesseurs, sur un siège élevé. Ses officiâtes l'entourent. Devant lui sont les engins de torture, les ongles de fer, le chevalet, le feu* et les bourreaux à l'aspect farouctie. Tout en ce lieu inspire l'épouvante et, comme parle saint Ghrysostome, l'accusé, les assistants mêmes se sentent tout d abord saisis de terreur ^

Alors qu'il s'agit de poursuites dirigées contre les chrétiens, Tautel où ils seront sommés de sacrifier est apporté dans le prétoire *.

Quelques-uns des procès criminels sont jugés de nuit^ ; mais