ff Culcianus dixit : Moyses non immolavit? » {ilrid

manu Dei\ » — « Quand tu auras subi Toutrage, dit-on à une femme, le Saint Esprit que tu crois être eu toi abandonnera ton corps souillé *. » — On reproche à des saints leurs grandes richesses : « Comment pouvez-vous servir le Christ au milieu de tels trésors? Votre maître n'a-t-il pas répété, que, pour le suivre, il fallait renoncer à tous les biens ? ' » — A des hommes qui, chrétiens seulement encore au fond du cœur, courent à la mort pour le nom de Jésus- Christ, on oppose que le titre de martyr ne s'accorde pas à celui qui n'a point reçu le baptême ^ Ainsi parlent les païens ignorant le mystère du baptême par le sang, celui de la « fontaine rouge », comme le dit énergiquement Prudence^, et inhabiles à comprendre les préceptes du Maître.

J'ai rappelé ailleurs par quelle aberration étrange les chrétiens, ennemis de toute magie, étaient tenus par les païens pour d'impurs enchanteurs *. Nombreuses sont, dans les Actes des martyrs, les marques de cette croyance si souvent mentionnée par les Pères de l'Église. On accuse de sorcellerie saint Saturnin, saint Acace, saint Tarachus, saint Faustus, saint Laurent et tant d'autres \

En même temps que ces folles calomnies désignaient les chrétiens à la haine populaire, on attaquait par le ridicule

1. Passio s. Theodorili presb,, § 2 {Acta sinceray p. 589), cf. Proverb,, XXI, i.

2. « Paschasius dixit : Ego te faciam ad lupanar duci, ut cum fueris scortata fugiat a te Spiritus Sanctus » {Uistoria s. Luciae^ § 2. Surius, 13 dec.)- Cf. ci-dessous, chapitre XVIII.

3. « Secundianus togatus dixit : Et quo pacto Christo servitis, qui thesauros abscouditis ? Nam Christus vester dixit ut thesauros et omnia renuotietis, et sic servire sibi » Acta ss. Eusebiit Marcelli, (De Rossi, Roma sotterranea^ T. UI. p. 207).

4. T6t2 'Apstavô; T|Ye;jià>v ecirîv • Kxv yàp èyci <je \kr\ iktr^ata xa\ àico^i^votJLat xaxk 90U, o'J Xoyto^iQffETocc <7oi toOto et; [iaprjptov, oû6è et; xbv Tfi>v xp(v^(9(vfi>v vi{iov, 5i6ti oux etXriçac fh nap' auToTc ).sy6|ievov pâirr(9|j.a (Acla 8. Philemontf, Apolloniû § 3. Bolland., 8 Mart.) « Dixit ei Combrutius : Cum noo sis christianus, non te habebunt martyrem christiani » (Acla ss. Thyrsi, Leucii^ § 8. BoUand., 28 jan.). Cf. Acla s. Margarilae^ § 40 « Quos nimirum constat in 8U0 felici cruore regeoerationem sancti baplismi percepisse >» (Bolland. 20 jul.) etc.

• 5. Perisleph., S. Hermet. et Caled., v. 30 : Passio s, Pei^petnae, § 18 etc.