Chapitre VU

7. Passio s, Salumini, § 4 ; Acla dispulalionis s. Achalii, § 5 ; Acla s, Tarachi, § 7 ; Acla s. Fausli, § 1 [Acta sincera, p. 131, 155, 437, 535). Prudent. Peristeph, Hymn, II, v. 85, 87.

les récits bibliques^ les paroles tlu Christ, les dogmes de la foi nouvelle, et plus d'une des railleries païennes se retrouve dans la bouche des juges au cours même de rinterrogatoire. Ces gentils, dont les vieilles fables disaient l'aventure de Jason englouti et rejeté par un dragon, d'Hercule disparaissant de même et demeurant trois jours dans le ventre da monstre *, ceux-là mêmes parlaient avec moquerie de l'histoire du prophète Jonas*. On riait de la création ', de l'arche de Noé, de la colombe messagère ^ ; on riait du Dieu à tète d'âne adoré, disait-on, par les chrétiens, et dont les désœuvrés charbonnaient sur les murs une image grotesque*; on riait des fidèles •, de leur nom\ de leurs souffrances'; la foule qui les insultait dans le prétoire*, à l'heure mêm^ de la mort *®, s'égayait à contempler leurs supplices".

C'était contre le Christ que s'aiguisaient les traits les pltt^ acérés. Comme le philosophe que réfute Orîgène, les jugc^

\, Monitmenti inediti delVlnstitulo archeologico, 1836, T. II, tav. XXV; Annali, 1836, p. 289; 1849, p. 107; Gerhard, Elruskische Spiegel, pi. CCXXXVIII ; Raoul Rochette, Mémoires de V Académie des inscriptions, T. XIII, p. 111, 112.

2. S. AiigUJ«t.. Episl. eu, ad Deogralias, § 30, CiviL Dei, I, H.