Hymn. VI, s. Fructuos. V

3. Passio s. Montani, Lucii, § 3 : « Incumbentes precibus assiduis tota fide « statim quod petivimus accepimus ; accensus psne in exitum nostrœ carnis «• ignis exstinctiis est et flamma camioorum ardentium Domioico rore sopita « eHt. » {Acta sincerUf p. 230).

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d'un cœur tranquille la destruction de leur dépouille mortelle. « J'exciterai les bêles féroces, écrivait saint Ignace aux Ro- « mains, je les exciterai pour que leurs entrailles me serventde a tombeau et pour que rien de mon corps ne subsiste. Quand « j'aurai disparu tout entier, c'est alors que je serai vraiment « le disciple du Christ. Que les bétes ne m'épargnent pas ainsi « qu'elles ont fait pour quelques-uns ; si elles refusent de « m'assaillir, je les y contraindrai par la violence '. »

Le sens de ces paroles s'éclaire par une réponse de saint Pionius; cloué au poteau du bûcher qui devait anéantir ses restes et sommé une dernière fois de sacrifier aux dieux de rOlympe, il s'écria : « Ce qui me fait surtout chercher la « mort, ce qui me pousse à l'accepter, c'est qu'il me faut pera suader à tout le peuple qu'il est une résurrection ^. » Témoigner ainsi de sa foi dans les promesses d'en haut, tel était le rôle, tel était le devoir des martyrs du Christ. Le Seigneur, qui avait préservé de la voracité d'un lion les restes d'un prophète coupable, abandonnait parfois à la colère des païens les cadavres de leurs victimes. Il en était ainsi pour que l'acte des martyrs en devînt plus haut et plus admirable, pour que ces hommes, résolus à défier tous les tourments, eussent à surmonter encore la crainte d'ôtre privés de la sépulture, pour que leur foi en la résurrection éclatât dans leur sacrifice. Ainsi parle saint Augustin', et les Actes de saint Fructueux nous apportent, pour ainsi dire, un écho de ses paroles. Condamnés au bûcher, l'évéque et ses diacres y montent joyeux et « confiants en la résurrection ; » puis, quand ils ont péri, Fructueux apparaît aux fidèles. Il fallait, dit l'antique récit, que la mort et la résurrection du saint devinssent un témoignage de la vérité des promesses faites par sa bouche