CHAPITRE Vil

L'Accusation de magie.

J*ai, déjà abordé ailleurs ce point important dans Thistoirc des persécutions païennes^ et je ne puis y revenir plus à fond sans quelques redites que le lecteur voudra bien excuser.

Frappés de la grandeur des miracles accomplis sous leurs yeux par le Seigneur, les juifs les attribuaient à des pratiques occultes : « C*est, disaient-ils, au nom de Belzébuth que Jésus chasse les démons ' ». Même persuasion chez les gentils; pour eux, le Christ n'était qu'un enchanteur habile ^ Son histoire même, pour ne rien dire ici des fables imaginées sur son enfance \ de l'usage fait de son nom dans les formules cabalistiques ^, son histoire même pouvait favoriser une telle pensée. Les mages astrologues qui l'avaient visité,

i. Recherchés sur Vaccusaiion de magie dirigée contre les premiers chrétiens {ilém. de la Soc. des Antiquaires de France^ T. XXXI). I^es Actes des Mar- ItfrSy supplément aux Acta sincera^ S 38.

2. Matth. Xn, 24 ; Luc. XI, 5. Cf. Justin. Dialog, c. LXIX ; Clem. rom. Hecognit. L. I, c. lviii ; TerluU. Apolog. c. XXI ; S. Cyprian. De idolor. vanif. r. XIII ; Lactaot. Inst. div. L. IV, c. xv.

3. Orig. Contra Celsum, éd. Caotabr. L. I, p. 7 ; s. August. Sermo XLlll, c. IV ; cf. Lactaot. Inst. div, L. IV, c. xiu et ci-dessus p. 52.