Chiffres cités par R. Ulens, op. cit., p

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« noncée contre l'ingévcMice de l'Etat on matière de crédit et « prônait la constitution d'une banque privilégiée semblable « à celles ((ui existaient en France, en Angleterre, le Gouver- « nement ne sut pas rompre avec les traditions du passé et « réserva en laveur des pouvoirs publics le privilège de « l'émission » '.

Sans doute il eût mieux valu en effet voir l'Etat confier à une Banque privilégiée et réglementée avec soin le monopole de l'émission. Il ne le voulut pas, entendant conserver pour en user à son gré, sinon à sa lantaisie, le droit de créer des billets.

En 18()(0 une Banque d'Etat était fondée -. Le Gouvernement lui confia la mission fort lourde de réduire la circulation fiduciaire et dans ce but il versa à la nouvelle Banque tS7 millions de roubles en argent et en or, augmentés bientôt du montant d'emprunts à l'étranger.

Dès lors et jusqu'en 1897 la lîanque de Russie sera le docile instrument du Trésor Russe, émettant des billets pour son compte, faisant uniquement son service dans des conditions déterminées.

La tâche de la Banque était ardue. Elle s'y employa vaillamment, et très vite elle diminua le nombre des billets en circulation.

Un lait est très frappant. C'est sur les grosses et non sur les petites coupures que porta la réduction ainsi que le tableau ci-contre le montre (page 217) ■'. Il est facile de se convaincre par son examen (malgré l'absence des chiffres de circulation des billets de 50 et 100 roubles) qu'à partir de 18{)1 la circulation totale décroît tandis que les billets de petites coupures sauf ceux de 25 roubles augmentent d'importance.

La différence porte donc sur les coupures de 25, 50 et 100 roubles.