Octave Noël, o/j. cit., t. I, p

2 Louis Pommier, La Banque de France el l'Elal, thèse, p. 210. 3. Emile Bolchet et D' G. Duriau, L'Année terrible à Dnnkerque, p. 144.

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Elle eut même, dans chaque ville, un représentant attitré qui remboursait en argent le montant de cette sorte de billets, que les maisons de Banque, associées au syndicat promoteur de l'entreprise, lançaient dans la circulation avec l'appui des grandes maisons de commerce ou des établissements industriels.

« Ainsi, pour n'en donner qu'an exemple iourni par deux « historiens locaux, MJM. Emile Bouchet et le docteur G. Uu- « riau, dès le 6 octobre, — à Dunkerque, — le gérant de la « filature Dickson et C'" informait le public, par une insertion « dans les journaux, que, dorénavant, partie du salaire des « ouvriers serait soldée en bons de 50 centimes, 1, 2, 5 et « 10 francs, remboursables à vue par série de 100 francs » *.

Il y avait, dans la création de telles coupures, un écueil dont on ne parait point s'être rendu compte. On aurait pu et dû craindre que ces bons, émis en général par des établissements ne présentant pas la surface et la solvabilité des maisons composant le syndicat parisien, ne fussent pas acceptés parle commerce. Mais le petit commerce, plein d'une confiance absolue dans la solvabilité des promoteurs de l'entreprise, accepta ces billets au même titre que l'argent comptant.

« En quelques jours — ajoutent MM. Emile Bouchet et G. « Duriau — Dunkerque fut inondée de ces coupures jaunes, « vertes, bleues ou grises, mais dont la couleur, à force de '< passer de mains en mains, prit bientôt une teinte indécise « et malpropre. Qu'importe, elles répondirent au but que l'on « visait, elles apportèrent un grand appui aux transactions « journalières et telle était la confiance qu'elles inspiraient « que, deux ans après la guerre, on pouvait lire à la porte de '< certains magasins une affiche où on lisait : Ici on reprend « les bons de la Banque d'Emission Lilloise » -.

C'est ainsi que, grâce à la création sur presque tous les points de la France, tant à Paris qu'en Province, de petites coupures communément appelées à cette époque « Billets de coi.fiancc », le petit commerce parvint à échapper à la crise