SCÈNE III

MADAME DESHERBIERS, MADAME PATRAT, M. PLUMET, ALFRED, personnage muet depuis ^arrivée de Venfant.

MADAME DESHERBIERS. — J'espère que cela ne sera rien.

M. PLUMET. — Mon Dieu, madame, combien je me reproche...

MADAME PATRAT. — Cela n*est rien, je vous jure, on caprice, une misère. Je ne puis m'en occuper autant que je le voudrais ; ce sont ces vilaines bonnes qui nous les gâtent à la journée.

MADAME DESHERBIERS. — C'est aussl ce dont je me plains continuellement.

MADAME PATRAT. — Je suls d'autant plus fâchée de cela que tu ne peux te faire une idée de son ama- 1)i]ité quand nous sommes entre nous. Il imite d'abord tout ce qu'il voit, il a un talent d'observation extraordinaire : c'est au point qu'il singe, mais à le reconnaître, l'oncle de mon mari, son oncle Tobie.

M. PLUMET. — Le receveur de l'enregistrement ?

MADAME PATRAT. — C'cst son aif, sa démarche, tout, jusqu'à la prise de tabac, qu'il presse longtemps entre ses doigts avaT\l Ae \vv ^\^w^t^, ^\. \^-

iU LES PETITES GENS.

mais, comme tu peux croire, nous ne Favons stylé à cela ; le soir, il reconnaîtra le pas de son père à ne pas s'y tromper.

M. PLUMET. —Mon Dieu, madame, combien je me reprocbe...

MADAME DESflERBiEBs. — Je trouve effectivement qu'il a fait des progrès étonnants ; ilestd'une force...

MADAME PAIR AT. — Jamais 11 n'a été malade ; je suis désespérée de n'avoir pu te le montrer ce qu'il est. Tu dois connaître à la maison un portrait de l'empereur, dans le cabinet de M. Patrat, près de celui de sa mère?

MADAME DESHERBIERS. — Très-bicn, cn face de la cbeminée, je le vois d'ici.

MADAME PATRAT. — Tu dols aussl te rappeler que l'empereur est représenté en pied, les mains derrière le dos, se promenant dans le parc de la Malmaison?

M. ptcMET. — Jamais Bonaparte ne s'est promené autrement.

MADAME DESHERBIERS. — Je me le rappelle parfaitement. Ton fils le reconnaîtrait peut-être?

MADAME PATRAT. — Non-sculemeut il le reconnaît, mais il l'imite; et toutes les fois que nous lui présentons ce tableau, il met de lui-même ses mains derrière le dos sans qu'on le Fui dise.

M. PLFMET. — C'est merveilleux î

MADAME PATRAT. — Lorsqu'oD tira le canon poar la naissance du dernier prince, c'était la première fois qa'ii l'entendait tirer; le lendemain, il l'Imitait on ne peut mieux; son oncie, votre umi, monsieur Alfred, qui, comme vous, est miiituirc, D'en revenait pas, tant c'était cela : il lui semblait voir les soldats à leur pièce, et tout cela avec sa IxMicbe, sans aucune autre préparation.

M. PLUMET. — Et pas encore sept mois ! c'est à De pas croire.

MABAME PATRAT. — Je suls pcrsuadée qu'il adorera l'état militaire. Auguste m'est venu voir mardi dernier, il était en grande tenue...

ALPRED. — Nous venions de rendre une visite au nouveau colonel.

MADAME PATRAT. — C'cst Cela même. Du plus loin qu'Anatole aperçut son oncle, il était comme un fou : ses yeux étincelaient, il faisait avec ses petites mains comme s'il eût voulut tirer son sabre, et jamais il n'en avait vu, c'était la première fols de sa vie qu'il en voyait un : on aurait dit, en vérité, qu'il en avait deviné l'usage.

M. PLUMET. — On a vu de c-es choses-là. Jeanne d'Arc, qui plus tard, sur les remparts d'Orléans...

MADAME DESHERBIERS. — Oscar n'a pas autant d'ambition, lui; il veut être tout bonnement avocat, et sa sœur religieuse; elle préfère le noir à toui autre couleur... Mais je \cu\ s*àno\\\ wwwV

loul, s'il pleure loujoars, ce panvrebijoa, C( la as là, près de loi, le cordon de la sonneil

a. rLCHBT. — Pardon, madame, je vai éviier...

MADAME PATBiT. — Du tout, monsieur E je vODs en conjure... {Elle tire le cordon sonnette.)

SCËNE tV.

LES HËHES, UH DOMESTIQUE.

- Dites-moi, Cl le petit est-Il toujours chagrin ?

LB iwMESTiQCR. — Ils soiil allës aux Tu madame, avec Clémence.

HADAHR DESBESBiEBs. — Ce n'cst pas c je vous demande.

M. FLCHET.— C'estdufllsdemadame.d tre maîtresse veut savoir des nouvelles.

LE DOHBSTioDE. — Excusez, je croyais.

CD bas, madame.

HAnAMB ■ESDKBBIEU. — Esl-ll tOUJO

larmes?

LB voNESTiQDE. — Jc Rc sals pss , mtd est dans la salle à manger qui joue devanlla

flvec sa nourrice.

M. PUrHKT. - C'esVWMl.