ACTE PREMIER
GODIN, Tivement.
Quarante pour les femmes... Je me sentis pris !... Mais tu vas voir... un autre stimeur, ça s'écrit toujours steamer, cherchait à nous dépasser... Notre capitaine dit : pas de ça!... et nous chauffons à toute vapeur... Nous filions comme Téclair. . . Mais voilà le combustible qui manque.. Alors, chacun jettedans la chaudière sa canne, son parapluie, son chapeau, sa redingote... les femmes s'en mêlent... mon Américaine en tète... elles lancent dans la fournaise leurs gants, leurs voilettes, ieui*s éventails... nous tenions toujours la corde, lorsque tout à coup pat*!!., une explosion épouvantable... Nous voilà tous projetés en Tair!...
SÉRAPHIN, effrayé.
Ah 1 mon Dieu I
GODIN, tranquillement.
Il ne faut pas que ça t'étonne... ça arrive tous les joui*s sur le Potomac...
SÉRAPHIN, vivement.
La suite, monsieur, la suite?...
GODlN.
Je retombe dans Teau... je m'accroche aune planche... et je parviens à gagner la rive au moment où un monsieur qui s'était jeté à la nage y ramenait ma belle Américaine évanouie et ruisselante!... J'allais lui adresser mes félicitations quand il me la pose sur les bras et s'en va tranquillement en me disant : « Je n'ai fait que mon devoir. J'ai bien l'honneur de vous saluer... » Et je reste là, tenant sur ma poitrine cette femme enivrante... et j'ai un tempérament de feu!!...
SÉRAPHIN
Vous deviez être bien mouillé cependant...
GODIN
Ça ne fait rien... Je brûlais tout de même!...* • ••/•
SÉRAPHIN
La suite, monsieur, la suite?...
GODIN
Bientôt ses beaux yeux se rouvrirent... chargés d'électricité... elle les tourna vers moi,., puis soudain se jetant à mon cou, elle s'écria; « Ah! merci, mon sauveur, merci! • Est-ce parce qu'elle était ruisselante que j'étais ruisselant... que l'atmosphère et lit tiède et que j'étais en Amérique, mais je n'osai pas la dissuader...
SÉRAPHIN
Ça se comprend... A Asnlères, j'en aurais fait autant.
GODIIS.
« Venez me voir souvent, » ajouta-t-elle... Tu penses si je profitai de cette invitation... Elle était veuve, elle avait vingt-deux ans et une jolie fortune. . . J'étais de plus en plus pincé... Mais un jour que je me présentai à son hôtel dans la trente-deuxième avenue, on me répondit qu'elle était partie pour Paris... Alors, j'abandonnai mes bouchons, mes rondelles pour biberons, ma société pour les semelles hygiéniques et je m'engouffrai immédiatement dans le premier paquebot en partance...
SÉRAPHIN
Et la retrouvâtes-vous ?
GODIN
Il y a un mois, à Ville-d'Avray... J'y continuai ma cour et enfin, que veux-tu? je lui proposai de l'épouser...
SÉRAPHIN
Ah! bahl...
f' GODIN.
Vous m'avez sauvé la vie, me répondit-elle avec un doux sourire, ma main est à vous, si toutefois vous êtes célibataire... Je suis veuf... repartis-je... — Sans enfants, au rnoin&?:objecta-t-elle avec terreur.,. — Sans enfants, afûrrû^âes*.
