LES GARDIENS DE LA PAIX

Oui, oui.

CELESTE, avec regret.

Moi qui avais rimé de si douces pensées !...

MADAME MALÉCHARD.

Instrumentons... (Montrant Clapote.) Voilà la domestique... (a Prosper.) Interroge la domestique...

PROSPER, à Clapote, très gracieusement.

Mon amie... je...]

MADAME MALÉCHARD.

Pas comme ça. (a Clapote.) Avance ici, bécasse. Où est ton maître?

CLAPOTE

Vous voulez dire ma maîtresse, . . elle est sortie.

MADAME MALÉCBARD.

Sortie!... c'est cela... Le malfaiteur a profité de son absence pour s'introduire céans... (a Prosper.) Note ça... et organisons une battue... (a deux gardiens de la paix.) Vous,

(Montrant la droite.) cbcrchez parla... (a deux antres, montrant la gauche.) Vous, par ici... (Les quatre gardiens de la paix s^éloignent dans les directions indiquées, à Prosper.) Et toî, PrOSper...

fouille la maison...

PROSPER, se dirigeant vers la maison.

Oui, m'man... mais c'est fichant...

CÉLESTE, avec un cri.

Ah! (Gourant à lui.) Prosper, n'y allez pas!...

MADAME MALÉCHARD, vivement.

Pourquoi donc ça?

CÉLESTE

S'il allait rencontrer ce voleur?...

MADAME MALÉCHARD.

Eh bien, tant mieux.

CÉLESTE

Mais il peut être armé, ce gredin...

MADAME MALÉCHARD.

C'est probable...

CÉLESTE

Il va m'abimer mon futur !... Je ne veux pas qu'on m'abîme mon futur I

MADAME MALÉCHARD.

Le devoir avant toutl... Mais rassurez -vous... Je vais raccompagner... je ne le quitte pas... Je connais ça... Je n'en suis pas à ma première arrestation... Si mon fils court un danger, entre lui et ce danger se dressera l'es- . tomac de sa mère !...

^CÉLESTE

C'est une garantie... je ne dis pas... mais...

MADAME MALÉCHARD.

Pas de mais... et à la besogne!... (a Clapote.) Marche devant, toi... (Entraînant Prosper.) Va, mon fils, je te suisl...

CÉLESTE

Prosper 1...

MADAME MALÉCHARD, à Céleste.

Sois sans crainte, jeune vierge, je te le rendrai intact ! (a Prosner.) En avant 1

^ Elle entre avec lai dans la maison.