SCÈNE XI

CÉLESTE, puis DE L'ESTRAPADE.

Eh bien, non... elle a beau dire... Je ne suis pas tranquille... mon cœur bat d'une force... (Regardant la maison.) Que Va-t-il se passer là-dedans ? (S'approchant du perron et mettant la main sur sou cœur.) Comme il palpite!... 11 bat plus vite!... Allons, voilà que je rime malgré moL.. Ecoutons...

Elle prête l'oreille.

HECTOR DE l'eSTRAPADE, paraissant au-dessus du pavillon r\>stique, à la porte du pigeonnier et regardant dehors.

Il me semble qu'il n'y a plus personne... c'est le moment de déguerpir... descendons... Latude, inspiremoi !...

Il descend du pigeonnier en se cramponnant aux montants rustiques. CÉLESTE, l'apercevant et poussant un cri étouffé.

Ahl... cet homme... qui descend... c'est le malfaiteur... (Chancelant.) Je me sens mal à mon aise...

HECTOR, sautant à terre. Hop! ça y est!... (Se trouvant en face de Céleste.) Une

femme! une mariée!... (Allant à elle.) Mademoiselle!...

CELESTE, d'une voix étranglée par la frayeur.

Arrière!... arrière!

HECTOR, qui est couvert de plumes et de brins de paille.

Je vous en prie-, ne me trahissez pas...

CÉLESTE, le regardant.

Il est très bien mis... les voleurs se mettent bien maintenant... (Se reculant vivement et d'une voix étouffée.) N'apprO-

ch«z paSrt .

HECTOR

Je voulais vous dire...

CÉLESTE

Je sais qui voas êtes...

HECTOR y étonné.

Ahl

CÉLESTE

Je sais pourquoi vous êtes venu...

HECTOR, étonné.

Ah!

CÉLESTE

Je ne vous ferai pas de reproches... chacun chosit la profession qu'il préfère... c'est une affaire de goût...

HECTOR

Qu'est-ce qu'elle dit ?

CÉLESTE

Je ne vous demande qu'une seule chose... ne faites pas de mal à mon mari.

HECTOR

Moi... mais je ne le connais seulement pas...

CÉLESTE

Je sais... je sais... mais, lui, il est ici pour vous...

HECTOR, t

Bahl...

CÉLESTE

Il fait son devoir... devoir pénible... car personnelle* ment je vous assure qu'il ne vous en veut pas...

HECTOR

Je le crois volontiers...

CÉLESTE

Vous êtes peut-être... armé?