ACTE TROISIÈME 9i

CÉLESTE, en haut de Pescalier.

Oh! cette merl... Cette merl... Que ne peut-elle m'engloutirl... {Changeant de ton.) On dit qu'il faut manger... Je vais commander un bifteck au maître coq...

Elle sort par la droite.

GODIN, seul.

Oui, elle est là,sur ce paquebot, ma belle Américaine f... Je savais qu'elle avait retenu sa place sur Y Hirondelle pour aujourd'hui... et qu'elle devait descendre à l'hôtel du Plat d'Argent,., J'y suis descendu aussi... et prenant mon courage à deux mains, je me suis présenté à elle tremblant et très pâle... j'avais avalé du vinaigre. J'ai plaidé les circonstances atténuantes avec une émotion tellement poignante que je me poignais moi-même... J'ai trouvé des sanglots... je ne sais pas où j'ai été les chercher, mais j'en ai trouvé... Enfin, je me suis roulé à ses pieds... roulé est le mot... Quand elle m'a vu en boule, elle a été émue... son regard s'est mouillé... un sourire commisératif a voltigé sur ses lèvres purpurines... ma cause était gagnée I... (Avec force.) Ah! Cette femme-là, — j'en suis sùi' maintenant, — elle m'aime!... Elle n'a pas osé me le dire carrément parce qu'une certaine pudeur la retenait encore... mais elle m'adore !... et là-bas, en Amérique, je l'épouse... c'est convenu... c'est même la première chose que nous ferons en arrivant... Je lui ai passé mon anneau au doigt... désormais, je la considère comme ma femme!...

(Tout en parlant, il s^est approché du ballot sur lequel sont déposées la vareuse et la casquette du facteur et machinalement, il a pris la casquette entre ses mains; cette casquette est entourée d^une toile blanche, descendant jusque sur les épaules.) Tiens, C'est COmmode ça... (La mettant sur sa tôte pour essayer.) Ça doit bien

garantir du soleil.