LE PRINCE, LE BARON

LB BARON

Monseigneur, un devoir impérieux me conduit

auprès de votre altesse... le zèle... le dévouement... LE PRINCE , l'interrompant.

Après... après.

LE BARON

Vous savez peut-être que j'étais lié avec monsieur Saint- Alban ?

le prince , avec impatience.

Tant pis pour vous... un audacieux, un ingrat... dont je suis très mécontent... vous venez me solliciter en sa faveur ?

le baron.

Au contraire.

le prince, changeant de ton.

Parlez, baron! parlez... je vous écoute.

LE BARON

Vous l'avez exiléde votre cour, c'est très bien; mais cela ne suffit pas... à ce que dit ma femme, et je suis tout-à-fait de son avis.

LE PRINCE

Votre femme le connaît donc?

LE BARON

De réputation seulement... et elle est indignée... où croyez-vous qu'il soit maintenant?

le prince, avec intention.

Mais, je ne vous le dirai pas.

LE BARON

Hé bien! moi, je vais vous l'apprendre.

le prince , à part.

C'est un peu fort.

le baron, avec mystère.

II est dans les environs d'Orbitello, à ce que dit...

le prince, avec incrédulité.

Bah !

LE BARON

C'est un bruit officiel. L'on ajoute qu'il est allé se mettre à la tête d'un parti de méeontens qui s'est formé sur la frontière.

LE PRINCE

Je ne le croyais qu'un libertin... Il paraît que c'est \m homme dangereux.

LE BARON*

Très dangereux... et qui ne doute de rien. Imaginez-vous qu'il avait osé me demander la main de ma nièce, a moi! ma femme s'est prononcée, et j'ai déridé qu'il ne l'aurait pas.

LE PRINCE

\ nus avez raison... vous agirez en sujet fidèle... un révolté! un homme qui a des intelligences avec mes ennemis! D'ailleurs un mauvais sujet... les mœurs avant tout. Il est capable d'entraîner votre nièce dans de fausses démarches... de la compromettre. Fabrice , bas à l'oreille du prince.

Monseigneur j une jolie personne... mademoiselle d'Alberti.

le prince , à part , avec une joie très marquée.

Mademoiselle d'Alberti! (haut.) Pardon, magisti.i! , des affaires importantes me réclament. LE BARON.

Un seul mol... J'ai réuni un certain nombre de plaintes contre JM. de Saint- Alban ; il y a là de quoi commencer son procès... j'ai l'ait un appel aux maris offensés ou qui croient l'être... et (tirant de sa poohe une énorme liasse de papiers. ) voici un premier résultat.

LE PRINCE

C'est bien... laissez cela sur mon bureau. Nous en rep nierons une autre fois.

LE BARON

Mais . monseigneur...

LE PRINCE

Allez m'attend re dans la salle du conseil.

LE BARON

Vous le voulez ? je me retire.

LE PRINCE

C'est fort heureux... Ce cher baron ne sait jamais s'en aller à propos... voilà la première fois qu'il montre autant d'intelligence.