SCÈNE VII

i: Mi LIE, VALBRUN.

VALBRUN

Ce brave Tolicocnr !... Ln vérité, j'ai bien fait de compter sur ce voyage pour dissiper ma mauvaise humeur- sa rencontre me l'a fait oublier un moment.. . Ah ! M. Frédéric ! M. Frédéric!

EMILIE

Mon père, ne jugez pas mon cousin avant de l'avoir entendu; ses torts sout peut-être moins graves que vous ne pensez.

VALBRUN

Oh ! j'ai pris mes informations : je sais qu'il n'est point méchant au fond, et que , sans les mauvais exemples... Mais , morbleu ! n'est-ce pas déjà une grande fante que «le mal choisir ses amis ? En ce moment, son intime , son inséparable , est on certain Auguste , un de ces hommes qu'on appelle hons en fan s , vrais piliers dç salles d'armes et d'estaminets , qui fomentent des querelles, et spéculent sur les réconciliations ; aussi ma première entrevue avec M. Frédéric sera-t-clle consacrée à une leçon dont Use souviendra, je l'espère.

(9 ) EMILIE

Non , je me charge de le gronder.

.air Ce que f éprouve en vous voyant.

Je serai son instituteur. . .

Doutez-vous de mou éloquence?

Près de lui je saurai , je pense,

Mieux réussir par la douceur

Que vous avec un ton grondeur.

Pour conseiller avec adresse ,

Une femme a plus de talent

Que l'orateur le plus brillant,

Et l'on fait aimer la sagesse

Quand on la prêche. . . en souriant. (ter.)

YALBRUN.

Ëb bien , soit ... tu commenceras l'attaque ... je serai là en corps de réserve , et je ne donnerai que lorsque tn faibliras; d'ailleurs, je pense comme toi que rien n'est désespéré. Lloigné de nous depuis l'âge de dix ans, Frédéric n'a eu personne pour le guider à son entrée dans le monde; mais à l'avenir, je serai là : car nous ne retournerons plus au fond de la Bourgogne, si toutefois le séjour de Paris peut te paraître agréable.

EMILIE

Ab! d'avance, votre résolution m'enchante! Il y a si long-temps que je soupire après Paris et ses plaisirs!. . . ça date de la pension.

VALBRUN

Nous ne serons pas privés des plaisirs de la campagne ; Bérard, à qui j'avais écrit, m'a trouvé une terre qu'il dit charmante! il a même poussé la complaisance jusqu'à me choisir un intendant. Nous passerons l'été dans ce domaine; nous recevrons du monde, les amis de mon neveu, dumoins ceux qui sont dignes de ce nom... M. Gustave de Belleville par exemple.

Emilie, baissant les veux.

Monsieur Gustave. . .

VALBRTJN.

À propos, j'ai bien peur que tu n'aies deux leçons à faire m lieu d'une.

Le Tir. ?.

( 10 ) EMILIE

Comment?

VALBRUN

Son père, mon vieil ami, m'a prié d'appuyer son fils auprès du ministère pour une place qu'il sollicite, et m'a te'moigné en même temps le désir de le voir devenir ton époux. . . Tu sens bien que je l'ai compris dons mes informations, et comme il ne quitte pas Frédéric. . .

EMILIE

Mon père , on vous a mal instruit. J'ai été à même de juger des qualités de M. Gustave, et quand on danse la Galoppe comme lui. . .

air : Ah ! qu'ils sont heureux de danser! ( de Panseron. — • Le Procès du baiser. )

Si vous voyiez comme il s'élance !

Que de grâce dans tous ses pas!

Chacun le regarde en silence. . .

Ou bien on l'admire tout bas.

Ainsi que lui quand on veut plaire,

Combien d'études il faut faire !

C'est toujours a recommencer !

Ah ! l'on n'a pas l'humeur légère

Quand on sait aussi bien danser! {ter-)

VALBRUN

Le raisonnement est excellent ; mais nous saurons bientôt h quoi nous en tenir. Je viens d'écrire à Bérard , qui demeure dans les environs , et qui m'a promis de nouveaux renseignemens sur nos étourdis. .. J'attends ici même une note détaillée sur iW. Auguste. Quant à M. Gustave, je ne puis rien dire sur son compte, j'étais absent lorsqu'il vint passer quinze jours chez son père; vous vous êtes trouvés au bal ensemble; moi je ne l'ai pas vu danser, et je n'ai pu, comme toi , juger de ses qualités.

EMILIE

Soyez persuadé qu'en prenant sa défense, je ne suis animée par aucun sentiment personnel : c'est à vous de me choisir un époux.

VALBRUN

Ob ! sans doute.

( II

Air des Femmes.

Oui, sur vos cœurs nous avons tout pouvoir,

Nous autres pères de famille , L'expérience , à coup sûr nous fait voir Que d'après nous pense une jeune fille ; Notre système a toujours réussi , El quand , pour elle outrant la complaisance, Nous choisissons celui qu'elle a choisi , Nous sommes sûrs de son obéissance.

En choisissant , etc.