POUR LE DEUXIÈME TIRAGE DE CETTE SEPTIÈME ÉDITION

Les Petits Bollandistes, tels que nous les offrons au public, entièrement refondus, dans cette définitive édition, sont, de l’aveu de tous, un ouvrage unique, plus complet et plus parfait que toutes les autres publications du même genre. (Nous ne demandons qu’une chose à nos lecteurs : c’est de s’en convaincre par la comparaison.) On trouve, dans Les Petits Bollandistes, la substance, la fleur, non-seulement des Acta Sanctorum, mais de tous les autres ouvrages hagiographiques publiés jusqu’en 1874. L'auteur a consacré, depuis plus de quinze ans, à cette œuvre capitale, ses études et ses recherches. Environ six cents correspondants, dont beaucoup représentent éminemment sur divers points de l’univers catholique la science de l’hagiographie, lui ont prêté leur précieuse collaboration. Aussi, d'abord une haute distinction, ensuite une lettre du Saint-Père, en date du 19 juin 1874, de nombreuses approbations épiscopales qu’on trouve en tête de ce volume, et un immense succès (trente-cinq mille exemplaires écoulés en une quinzaine d'années) ont-ils consacré le mérite de cet important ouvrage.

Nous allons en exposer brièvement le plan et le contenu.

L'auteur donne, pour chaque jour de l’année :

4° — Le Martyrologe romain, traduit sur la dernière édition de Benoît XIV et annoté d’après Baronius. Comme la rédaction de ce Martyrologe est faite ou approuvée par l'Eglise, l’auteur l’a religieusement conservée intacte ; mais il s’est permis de l’éclaircir, de la compléter, parfois même de la rectifier par des commentaires. A la fin de chaque mention de ce Martyrologe, il a eu soin d'indiquer la date de la mort du Saint, pour combler une grave lacune dans ce respectable monument.

2° — Le Martyrologe de France, Comprenant non-seulement la France actuelle, mais encore la Suisse, toutes les provinces rhénanes, la Belgique, etc. L'auteur reproduit, en premier lieu, les mentions de Du Saussay, Chastelain, Ferrari, etc., scrupuleusement confrontées avec les mentions correspondantes des Acta Sanctorum. Il relate ensuite toutes les additions faites par les Propres de chaque diocèse. Enfin, il offre à la pieuse curiosité du lecteur chrétien, avec la mention de tous les Saints moins connus qui ont illustré la France, et dont nos anciens martyrologistes, aussi bien que les Propres diocésains, ne