S. SPEUSIPPE, S. ÉLEUSIPPE ET $. MELEUSIPPE, FRÈRES JUMEAUX. AT
par la grâce du baptême ; puis il repartit pour Dijon. Sincèrement: convertis, les trois frèresordonnèrent à leurs serviteurs de briser l’idole de Némésis, et de raser les douze temples qui se trouvaient sur leurs propriétés.
Cependant le bruit se répandit dans Langres que les trois illustres jeunes gens avaient passé ouvertement au culte de Jésus-Christ et qu’ils méprisaient les dieux. La rumeur publique se transforma en accusation : cités devant les magistrats, les trois jumeaux confessèrent leur foi avec intrépidité. L’un des juges, nommé Quadratus, irrité de la sainte liberté de leurs réponses, frappa au visage Eleusippe et Speusippe qui seuls avaient parlé.
Meleusippe affligé, s’écria : Pourquoi me privez-vous du bonheur de partager les coups dont vous gratifiez mes frères ‘ ? — Aujourd’hui même, nous allons punir votre mépris pour les dieux. — Plus vous nous tourmenterez, plus notre Dieu nous fortifiera. — Si nous ne leur coupons la langue jusqu’à la racine, ils ne cesseront de nous outrager. — Si votre malice nous arrache la langue, nous bénirons le Seigneur au dedans de nous-mêmes.
Les juges, voyant leur persévérance, ordonnèrent d'amener la bienheureuse Léonilla. — Va trouver tes petits-fils, lui dirent-ils, et si tu désires les délivrer des supplices, conseille-leur de relever les temples qu’ils ont détruits et d’adorer nos dieux. — J'irai, dit-elle, leur persuader de persévérer.
Un nouvel interrogatoire des trois frères ayant amené les mêmes invariables réponses, on leur lia les pieds et on les suspendit à un arbre, puis on tira si fort leurs membres que leurs nerfs faillirent se rompre. Mais ce n’était pas assez pour satisfaire la cruauté du peuple. Un bûcher fut dressé dans lequel on précipita les martyrs pieds et poings liés.
Les anges vinrent briser leurs liens : ils purent se mettre à genoux, et, dans l’attitude de la prière, rendirent leurs âmes à Dieu.
Ils avaient tous trois vingt-cinq ans: ainsi furent fauchées, par la mort, ces trois fletrs qui s'étaient épanouics en même temps sur la terre et qui en même temps allèrent reverdir au ciel.
Leur exemple fit le même jour d’autres martyrs. Une femme, nommée Jovilla ou Junilla, touchée de leur fin précieuse devant Dieu, ne put s’empêcher de confesser publiquement Jésus-Christ. Les bourreaux se saisirent de sa personne, la suspendirent à un arbre et lui infligèrent divers autres supplices, après lesquels on la conduisit hors de la ville avec la bienheureuse Léonilla : toutes deux eurent la tête tranchée.
Néon, témoin et historien de ces faits, remit son manuscrit à son collègue Turbon, et pénétrant au milieu de la foule des persécuteurs demanda à partager le sort des autres victimes.
Quant à Turbon, la grâce aussi le toucha: s'étant fait instruire de la doctrine chrétienne, il fut arrêté quelque temps après et échangea cette vie périssable contre la couronne immortelle des élus de Dieu.
Les corps des trois jumeaux, Speusippe, Eleusippe et Meleusippe furent ensevelis par des personnes dévotes à deux milles de Langres, dans un bourg nommé Urbatus, situé sur l’embranchement de deux voies romaines, allant l’une à Lyon, l’autre à Autun.
Sainte Léonilla alla reposer à Dijon dans la même crypte où fut enseveli saint Benigne.
Ces choses se passèrent sous le prince Marc-Aurèle ; — Palmatius, Quadratus et Hermogenes étant présidents, le xvi1 des calendes de février.
On a toujours visité avec une grande dévotion l’église de saint Geosmes
1. Le texte latin est magnifiqué : Cur me isto percussionis dono cum fratribus meis non fecisti participem ? C'est sublime et c’est difficile à rendre dans notre langue. VIES DES SAINTS, — TOME Ier 27
ou des Trois-Jumeaux, située à une demi-lieue de Langres. Cette église est ancienne : elle possède une châsse placée au-dessus du maître-autel, laquelle renferme les reliques des saints Martyrs. M5 Parisis, mort évêque d’Arras, fit ouvrir cette châsse pendant qu’il était évêque de Langres; elle contenait quatre sacs de soie remplis d’ossements. Un médecin déclara que de ces ossements les uns appartenaient à des sujets de douze à seize ans, les autres à des sujets d’un âge plus avancé, qu’ils étaient tous très-vieux, qu’ils n’avaient jamais eu de contact avec la terre. C’étaient les reliques des saints Jumeaux, de sainte Léonilla, de saint Néon, de saint Turbon et de sainte Junilla, ou Jovilla t.
