SAINT CONTEST, ÉVÊQUE DE BAYEUX

La châsse de saint Contest ne fut point violée pendant la Révolution. On conserve aujourd’hui avec beaucoup de vénération les reliques de ce saint Evèque dans l’église de la Sainte-Trinité de Fécamp, qui est l'ancienne abbatiale. Elles sont encore actuellement renfermées dans une chässe en marbre blanc dans laquelle elles avaient été déposées, en 1518, par le cardinal Boyer, archevêque de Bourges et abbé commendataire de Fécamp. Cette châsse a été ouverte, en 1857, par Mgr de Bailleul, archevêque de Rouen, qui a donné une relique de saint Gontest à Mgr l’évèque de Bayeux pour sa cathédrale.

Les reliques accordées autrefois à l’église du prieuré de Saint-Vigor ne sont plus conservées dans cette église. Il est probable qu’elles furent profanées à la Révolution ; car elles ont été enlevées à cette époque, sans qu'on ait pu savoir ce qu’elles sont devenues. Il n’y a plus à Saint-Vigor ni autel, ni pèlerinage en l’honneur de saint Contest.

Ce saint Evèque, dont le culte a été approuvé à Rome pour tout le diocèse de Bayeux, est depuis un temps immémorial patron de l’église de Saint-Contest, près Caen. Cette église ne possède aucune relique de son saint patron. On y voit seulement une statue de saint Contest qui le représente avec les insignes de l’épiscopat.

Ce grand serviteur de Dieu était aussi patron de l’église d’Athis-sur-Orne. Mais la paroisse de ce nom a été supprimée à la Révolution, malgré les précieux souvenirs qui s’y rattachaient.

Saint Contest était autrefois honoré par les Chartreux de Cologne, qui célébraient sa fête le 49 janvier. Il avait aussi un office dans le bréviaire de Séez de 1737; mais, depuis 1864, il n’est plus honoré que dans la paroisse de Millesavattes, où les pèlerins viennent réclamer son intercession en faveur de leurs enfants malades. Près de l'autel, on aperçoit Ja statue du Saint, portant la crosse et la mitre, et bénissant les fidèles.

Extrait des Vies des Saints du diocèse de Séez, par M. l'abbé Blin, curé de Durcet.

1. Cette notice étant consacrée exclusivement au culte et aux reliques du saint évêque de Bayeux, nous renvoyons le lecteur à la page 482 de ce volume, où nous avons donné quelques détails sur sa vie.