SAINT PLATON

ABBÉ EN BITHYNIE, PUIS A CONSTANTINOPLE 813. — Pape : Saint Léon II. — Empereur d'Orient : Adrien V, l’Arménien.

Saint Platon naquit vers l’an 734. Il était encore fort jeune lorsqu'il perdit son père et sa mère. Ils furent enlevés par une peste horrible qui désola Constantinople, et fut regardée alors comme un châtiment des persécutions insensées exercées contre les images de Jésus-Christ et de ses Saints. Le soin de son éducation fut confié à un de ses oncles, qui était grand trésorier de l’Empire. Son tuteur l'ayant fait travailler sous lui, le jeune homme montra une capacité étonnante pour les affaires. Cela ne l’empêchait point d'étudier les sciences et la religion. Les progrès rapides qu’il faisait chaque jour dans les lettres et dans la vertu, le rendaient l’objet de l’admiration de tout le monde. Il l’emporta bientôt sur les jeunes gens de son âge, et dépassa même les grandes espérances que ses maîtres avaient conçues de lui.

Tant de belles qualités, jointes à une naissance illustre, à des biens considérables et à une probité incorruptible, ne tardèrent pas à Le faire connaître à tous les grands de la cour. Il était universellement estimé, et il n’y avait point de place où il ne pût aspirer. Les personnes les plus qualifiées briguaient son alliance, et on lui offrit plusieurs partis bien capables de flatter son ambition, s’il eût aimé le monde; mais son cœur, toujours occupé des choses célestes, n’avait que du mépris pour des biens et des honneurs périssables. Il s’estimait heureux toutes les fois qu’il pouvait se dérober au tumulte du siècle pour vaquer librement à l’oraison; il rompit même insensiblement tout commerce avec les hommes, et il ne sortait plus de chez lui que pour visiter les églises et les monastères.

Saint Platon avait trois frères; il leur peignit si bien les vanités du monde qu'il les détermina à se consacrer entièrement au service de Dieu et à vivre dans une continence parfaite. Il affranchit ses esclaves et vendit tout son