AU DIOCÈSE DE BOURGES

Sévère naquit au commencement du vire siècle, d’une illustre famille d'Aquitaine, dans laquelle la piété semblait héréditaire. On honore, parmi les Saints, Modoald, son frère, archevêque de Trèves; Itte, sa sœur, épouse de Pépin l'Ancien, ainsi que ses nièces, Gertrude et Beggha, filles du même Pépin. Elle préféra les austérités et les privations du cloitre à toutes les jouissances de la terre. Son frère Modoald la mit à la tête des religieuses du monastère de Saint-Symphorien qu'il venait de fonder sur les bords de la Moselle. Dans cette fonction, qu’elle avait acceptée malgré elle, elle fut un modèle de toutes les vertus, et surtout d’humilité et de mansuétude. Pour cacher sa rare beauté, elle marchait toujours les yeux baissés et la tête inclinée.

L'an 621, saint Sulpice le Pieux, assistant au concile de Reims avec saint Modoald, demanda des religieuses à celui-ci pour un monastère qu'il avait dessein de fonder; c'est du moins ce que dit une tradition locale. Suivant cette même tradition, Sévère, envoyée par son frère, fonda, près de la petite ville nommée alors Ville-Neuve, et aujourd'hui Sainte-Sévère, un monastère dit de Sainte-Gemme, dont les ruines, ensevelies sous terre, indiquent à peine aujomrd'hui l'emplacement. La pieuse Vierge passa environ six semaines à Ville-Neuve, et quatre ans après son départ elle mourut, comblée de mérites, dans la ville de Trèves. Des fidèles de Ville-Neuve, en apprenant ss mort, allèrent au monastère de Saint-Symphorien et rapportèrent des reliques de sainte Sévère, Ces reliques, apportées à Ville-Neuve, firent donner à cette ville le nom de Sainte-Sévère,

L'invention de ces reliques eut lieu au xri1e siècle sous l’épiscopat du bienheureux Philippe, évèque de Bourges. Ce saint évêque, s'étant rendu à l'église de Sainte-Marie, fit creuser le sol à un endroit où l’on ne trouva rien. Il se mit en prières, et, pendant qu'il priait, une petite pierre se détacha de la voûte et tomba sur le pavé; l’évêque comprit, fit creuser de nouveau en cet endroit, et l'on trouva les reliques consistant en os des jambes et des bras, en côtes, en vertèbres et en une portion du crâne : elles existent encore. Sainte Sévère est honorée, le dimanche après V’'Ascension, dans la ville de son nom et dans toute la contrée.

Propre de Bourges.