SAINTE REINE, VIERGE ET MARTYRE

A ALISE, AU DIOCÈSE DB DIJON 258. — Pape : Saint Luce !•'. — Empereur romain : Voinsîen.

Embellie de tontes lee grftees de Ui nature, Mlit image de U beenttf de son ame, elle res^enblsit à une fleur qui s'élWe snave et grftcieasodn sein des épiiea. Elage âe Is Sainie»

Sainte Reine, issue d'une famille puissante, mais païenne, naquit vers l'an 33d à Alise ^ (Alena^ Alixia), ville forte de l'ancienne Gaule capitale des Manubiens, célèbre par son antiquité, sa grandeur et sa longue résistance à Jules César, qui ensevelit dans ses ruines la liberté gauloise. Son père, nommé Clément, était l'un des premiers seigneurs du pays, mais aussi des plus attachés à ndolâtrîe. L'histoire ne nous apprend point le nom de

1. Le nom d* Alise sfgnlfle source du saint. Le peuple des Mannbiens faisait partie d» 1b rfpabilqas tfdtoenne. Alfse est a^)oaTd*1ini an boorg de la C8te-d*0r, à douxa kilomètres nord-est de SSmmr.

SAlJilE KEU(E, VIERGE SI MARTYRE À ALISE. 531

sa mère ; elle dit seulement qu'elle mourut dans ses coucbea, après atoir mis au monde cette illustre fille. La ProTidence de Dieu la ût donner & une nourrice, qui, étant chrétienne, eut soin de lui faire administrer le baptême» afin de nourrir son âme du lait de FEiglise, avant de nourrir son corps du lait de ses mamelles. Dès que son père sut qu'elle avait été baptisée, fl ftntra dans une violente colère, et, oubliant les sentiments de la nature e* 'amour qu'il devait à son propre sang, pour n'envisager que ses fausses divinités, il la chassa de sa maison» et lui fit défense d'y rentrer jamais. Sa nourrice, chex qui elle se retira, la reçut à bras ouverts, et, la considérant comme sa propre fille, elle ne négligea rien pour lui donner une sainte éditeation. La grâce, secondant ces bonnes intentions» imprima aisément dans son âme toutes les maximes de la piété chrétienne» et particulièrement un grand désir de la chasteté, une modestie angélique» un recueillement coïktinuel, une tendresse extrême pour Jésus-Christ qu'elle choisit dès lors pour son Epoux, une humilité profonde et une fidélité inviolable à sa religion. L'occupation de cette innocente vierge était de conduire les troupeaux de sa nourrice, qui permettait plutôt cet emploi à sa vertu qu'à sa condition» dans la solitude de Grignon» qu'elle préférait aux plus charmantes compagnies d'Alise, parce qu'elle y conversait plus à son aise avec son Dieu, et l'y entretenait plus familièrement de ses diastes ardeurs. Là» elle avait tout le temps de faire oraison, de considérer la vanité des choses de la terre, et de s'enflammer de l'amour des choses célestes. Elle s'y employait aussi à la lecture de la vie des Martyrs; le récit de leurs combats et de leurs victoires la fortifiait dans la foi» et allumait dans son cœur un ardent désir de répandre son sang pour la gloire de son Epoux céleste*

Ses fœux furent bientôt exaucés ; car, en ce même temps, le cruel Dèce» qui n'était monté sur le trône des Romains que par le massacre des deux Philippe, père et fils» empereurs légitimes, ayant excité la septième persécution contre l'Eglise» et envoyé des édits contre les chrétiens à tous les gouverneurs des provinces, celui qui commandait dans les Gaules, nommé Olybrius, vint à Alise pour y persécuter les serviteurs du vrai Dieu. Etant au i»ed de la montagne d'Alise, au lieu dit maintenant les Trois-Ormeaux, il rencontra notre petite Bergère. Gomme la nature et la vertu l'avaient embellie» il ne l'eut pas plus tôt aperçue qu'il résolut de l'épouser. Il fit donc arrêter son chariot pour la considérer : « Ah I mon Sauveur ! n s'écria la Sainte quand les gardes la firent approcher» m vous êtes l'Epoux des âmes chastes et le Protecteur des vierges ; soufFrirez-vous qu'un homme corrompe ma fidélité» et triomphe de la faiblesse de mon âge et de mon sexe au préjudice du sacrifice que je vous ai fait de mon âme et de mon corps ; ne permettez pas, mon Dieu» que l'on me fasse eetta injure et que l'oa m'enlève un trésor dont je ne suis que la dépositaire ; faites-moi la grâee de mourir plutôt que de le perdre ; cette mort me rendra doublement votre épouse, comme vierge et comme martyre s. Ce discours fit assez connaître qu'elle était chrétienne ; mais Olybrius, que sa passion flattait, croyant que, par de folles promesses ou par des menaces, îl en viendrait aisément à bout» la fit arrêter pour lui être amenée le lendemain dans son palais. Elle passa tout ce temps dans la prbon à demander des grâces au del pour conserver sa virginité et demeurer constante dans sa foi.

L'heure étant venue de comparaître devant le juge, ^e imprima sur elle-même le ngne de la croix» et «atra dans le prétoire avec une saints joie qui donna de nouveaux charmes à sa beauté. Olybrius ne lui paria d'^a-

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bord que de sa religion, sachant bien qae, s'il poutait lui faire abandonner Jésus-Christ, il l'obligerait ensuite plus facilement à s'abandonner ellemême à lui: a Je suis chrétienne», lui répondit la Sainte, « et je préfère cette qualité que j'ai reçue par le baptême, à toutes celles que la nature et la fortune pourraient me donner. Je me fais gloire d'être la servante de Jésus-CSirist, mon Seigneur et mon Dieu ; je me suis entièrement cônsacrie à lui, et jamais rien ne sera capable de m'en séparer ; je signerai de moo sang cette profession, et je soufirirai Tolontiers tous les tourments imagin^ blés pour la soutenir jusqu'à la mort ». Nous ne savons si l'amoar du tyran l'emporta sur sa cruauté, ou s'il se persuada qu'avec le temps elle changerait de sentiment ; mais il ne passa pas outre, et se contenta de la faire mettre en prison jusqu'à son retour d'Allemagne, où il était appelé pour repousser les Barbares qui venaient de forcer les frontières de Tempire.

Le propre père de sainte Reine» fut l'exécuteur de cette sentence. Quand il l'eut entre ses mains, il la fit enfermer dans l'une des tours du château de Grignon, qui lui appartenait. Une respectable tradition rapporte qu'elle fat aussi emprisonnée à Flavigny, dans un caveau souterrain, sur remplacement duquel s'éleva plus tard un monastère de l'Ordre de Saint-Benoit. L'église des Bénédictins est entièrement détruite. Sous l'emplacement do chœur, il existe encore une voûte souterraine connue sous le nom âeprtson de sainte Reine. Là, ce père barbare et impitoyable la fit ceindre d'an anneau de fer, dont la circonférence montre que son corps était extrêmement mince; cet anneau tenait à une chaîne composée de 47 chaînons et longue de onze pieds, laquelle était attachée de côté et d'autre à la muraille par ses deux extrémités; en sorte que cette innocente Vierge se voyait forcée de demearer debout jour et nuit, sans pouvoir changer de place. Ge supplice était sais doute au-dessus de ses forces, et il n'eût pas été de longue durée, si li grâce ne l'eût soutenue pour le supporter avec une patience invinciUe. Cependant, sans aucun autre secours humain que celui d'un chrétien nommé Théophile, qui lui portait, en cachette, du pain et de l'eau pour sa subsistance, elle attendit en cet état le retour d'Olylsrius. Dès qu'il fut arrivé, il demanà des nouvelles de sa prisonnière ; et, apprenant que son cœur était encore plus fortement attaché à Jésus-Christ, que son corps ne l'était aux fersdciu on l'avait garrottée, il la fit venir devant lui, espérant gagner sur elle partes caresses ce qu'il n'avait pu obtenir par les tourments. Il employa pour ceù tout ce qu'un amour passionné est capable d'inventer. Il lui jura même sa: les dieux tutélaires de l'empire, que, si elle voulait leur sacrifier, il la ferai-, la première dame des Gaules, en partageant avec elle les honneurs de sa charge ; mais, la voyant toujours inflexible, il changea ses douceurs es cruautés. H la fit étendre sur le chevalet, pour y être cruellement fouettée. Ge spectacle tira les larmes des yeux des assistants : ceux qui connaissaieiii sa naissance et son mérite l'exhortaient à obéir aux volontés du préfet; ks jeunes filles la sollicitaient de ne point perdre une si belle fortune, poe: soutenir opiniâtrement le parti d'un crucifié ; mais elle demeura toujoon constante à publier les louanges de son Epoux, son plus grand désir étant de verser jusqu'à la dernière goutte de son sang pour lui témoigner sa fid^ lité. Olybrius, que s^s paroles aigrissaient de plus en plus, commanda qu'os lui arrachât tous les ongles, et que, l'ayant suspendue en l'air, on lui déchiiAt la peau de tous côtés avec des peignes de fer. Ge supplice, qui faisait horrear aux bourreaux et au tyran même, qui se couvrit le visage de son manteso pour ne le point voir, ne fit qu'augmenter la joie et le courage de cette sainte et illustre martyre.

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Après ce cruel tourment, qui ne finit qu'avec le jour, elle fut jetée dans un affreux cachot pour y passer toute la nuit. Là, par la permission de Dieu, elle entra dans une agonie semblable à celle que ressentit son Bien-Âimé au jardin des Oliviers, afin que, lui ressemblant plus parfaitement, elle portât aussi avec plus de droit l'auguste qualité de son Épouse. L'obscurité de cette prison, où elle, était toute seule, le souvenir des supplices qu'elle venait d'endurer, la pensée de ceux qui leur devaient bientôt succéder, et les cuisantes douleurs que lui causaient ses plaies, lui remplissaient l'imagination; de plus, la grâce sensible et les consolations célestes qui la soutenaient auparavant, s'étant éloignées, elle se trouva plongée dans un océan d'amertumes, d'où il lui semblait impossible de sortir. Mais cette furieuse tempôte, qui ne produisit qu'une douce pluie de larmes, qu'elle répandait dans le fort de son oraison, se dissipa presque en un moment. Vers minuit, étant ravie en extase, elle vit une grande croix, qui touchait de la terre au ciel ; au sommet était une colombe d'une blancheur admirable, qui lui dit ces mots : <( Je vous salue, Vierge prudente, plus Reine d'effet que de nom ; vos héroïques vertus vous ont rendue agréable à Dieu et aux anges. Vous vous êtes préparée, par votre virginité et par votre patience, une couronne immortelle que vous recevrez des mains de votre Époux ». Et, pour marque que cette vision n'était pas une illusion, elle se trouva, à l'heure môme, parfaitement guérie de toutes ses plaies, et sentit son esprit si puissamment fortifié, qu'elle n'attendit le jour qu'avec impatience^ afin d'endurer de nouveaux tourments.

Le lendemain, Olybrius la fit encore comparaître devant son tribunal; mais il fut bien étonné de la voir en pleine santé^ et plus belle qu'elle n'avait jamais été. L'amour qu'il avait eu pour elle se ralluma ; il reprit ses premières caresses, et la sollicita avec plus de passion qu'auparavant, de vouloir bien être son épouse, et d'adorer les idoles ; mais elle méprisa toutes ses vaines promesses ; puis, après lui avoir reproché qu'il ne se servait de la religion que comme d'un prétexte pour couvrir son impudicité, elle lui protesta de nouveau qu'elle serait fidèle à Jésus-Christ jusqu'à la mort, et que les supplices les plus rigoureux n'ébranleraient jamais sa constance. Cette franchise de notre incomparable Vierge le mit au désespoir; et, pour s'en venger, il la fit étendre et attacher en forme de croix, et ordonna, qu'en cet état, on lui brûlât les côtés avec des torches ardentes. Ce supplice, qui était plus sensible que les autres, ne fit aucune impression sur son cœur; elle n'en témoigna que de la joie, et elle ressentit même une sainte complaisance de se voir crucifiée à l'imitation de son céleste Époux. Le tyran, s'apercevant du plaisir qu'elle prenait en ce supplice, la fit promptement détacher et jeter, les pieds et les mains liés, dans une grande cuve d'eau froide, afin que, passant d'une extrémité à l'autre, elle souffrit des douleurs plus insupportables. Mais cette nouvelle invention ne servit qu'à couronner plusglorieusement sa patience. La colombe, qui l'avait consolée dans la prison, lui apparut derechef et l'invita à venir recevoir dtins le ciel la récompense due à ses victoires. Sa voix fut entendue de plus de huit cent personnes, qui, ayant vu cette colombe, se convertirent à la foi et confessèrent sur-le-champ qu'ils ne reconnaissaient point d'autre Dieu que celui que Reine adorait. Cette conquête, qu'elle avait souvent demandée à son Bien- Aimé, la combla d'allégresse, et renouvela son courage pour recevoir le coup de la mort.

Olybrius, désespérant enfin de rien gagner sur cette innocente victime, la condamna à avoir la tète tranchée. Le peuple, ayant appris cet arrêté»

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courai en foalo aa liea destiné pour rezécution, qui était hors de la Tilk d'Alise. Bile obtint des bourreaux une heure de délai, tant pour Daire a prière que pour haranguer l'assistance. Elle parla avee tant de grâce, et majesté, de ligueur et de résolution, qu'il n'y eut persipnne qni ne se sentfi touché de son discours. On admirait la constance d'une fille jeune, noble tà belle, qui affrontait la mort sur un échafaud afec plus de courage que m font les plus brates soldats à la tète d'une armée. Quoiqu'elle eût toujoon Técu dans l'innocence, elle avoua toutefois publiquement qu'elle n'était qu'une pécheresse ; et, adressant la parole aux fidèles qui étaient présenti, elle les conjura d'employer leurs prières et leurs larmes auprès de Î6m pour lui obtenir le pardon de ses péchés, qu'elle allait tâcher d'expier p& l'effusion de son sang. Elle les exhorta aussi à la perséyérance et au mépris des tourments et de la vie. Enfin, elle présenta généreusement le cou » bourreau, qui lui trancha la tête le 7 septembre, l'an de grâce 253, seloah plus exacte chronologie. Son âme monta visiblement au ciel en la compagnie des anges, dont elle avait si parfaitement imité la pureté dans une duir corruptible.

Dans les anciennes peintures de l'église de Flavigny, on la Toit étendie et attachée en forme de croix. — On la représente ordinairement la palme à la main et ayant un agneau à ses pieds ; on lui donne aussi une tour po« appui, afin de la distinguer de sainte Agnès.

CULTE ET REUQUES.

Son corps ftti esierré par les chrétioM aa bu d« U noatefiie d'Aliie, avec It chaîne à» ti^ avait été oo det plus radea iattrumeots de aon martyre. QoelqaM aiècloi aprèi» on bitit, lar m tombeau, une magnifique église, avec aa monastère de rOrdfe de Saint-Benoit. Mais, par la n» sitode da temps et plus encore pa.' Tavarice de qnelqcies abbés commandataires, qui s'appropriM injQStemeot tovt le revenv de cette abbaye et la laissèrent sans religieu, la némoire de ce oat lien fat tellement abobe, que l'on ne connaissait plus Tendroit da tombeaa de U Sainte. Of» dant Cigile on Egile, abbé de Flavigny, désirant décoavrir an si grand trésor pour enrichir m monastère, conféra de son dessein avec Jooas, évèqne d'Anton, et Salocon, évèque de Dol : cet prélats Tapprouvèrent ; il alla donc, avec tonte la noblesse dn pays, en procession à TégUse si i croyait qoe ce précieax gage était caché. Une colombe, qni dc^ndit da ciel, favoriu son uàt prise, en venant se reposer en un endroit de ce temple. Egile y fit crenser par set religieax, ^ Ton trouva le sépulcre que Ton cbercbail. Le corps de notre sainte Martyre y fîit trouvé avec ifl chef couvert encore de ses cberenz, ainsi que la chaîne de fer dont nous avons parlé. Ce rick dép6t (ht porté, avec toute la pompe possible, à Tabbaye de Flavigny, où il a élé religienea^i conservé. Cette traoslatien se fit Tan 864, soos le règne de Chartes le Chante, «t tous les as • en soleonisait la mémoire le 22 nsars, dans la mène abbaye.

II y avait, dans la paroisse de Saint-Eustache, k Paris, une célèbre Confrérie érigée ai MB honneur par Paul V, Tan 1608. Sa mémoire était autrefois en très-grande vénération en Angletend avant que le schisme et fbérésie Teussent séparée de TEglise catholique. Ua honnête muikMaà * Paris, de la paroisse de Sainl^Eustache, trafiquant en cette fie, trouva aM belle image da fio* de notre Sainte ; il l'apporta en France et la fit placer au coin de Taitel de la chapelle de ték Confrérie, où elle était encore en 1685. An moment de la Terreur, les agents du district de Seav s'emparèrent des reliquaires et des châsses; mais ils laissèrent intact le véritable trésor, n fOfif^ la belle église paroisûale. Le chef est dant un boste doré, le cœur, dans an c<sar en argeat svmonté d'une cearonne ouvragée, et le reste da corps, dans «le arche en b<^ peint AQpria i^ trouve la chaîne agencée de quarant»«ept anneaux. Chaque année, le dimanche de la Triaité et li dimanche qui suit la fête de sainte Reine, les reliquaires sont portés en triomphe par les rttf » la cité. La procession ne se rend plus au village d'Alise-Sainte-Reine, lieu de son martyre.

Les mérites de sainte Reine sont si connus dans tente l'Europe par les miraclea contioodt g Dieu a opérés, et opère ewort tous les joors par son iatereessictt, à Ptavigny, à la fontaine é'ii* et autres lieux où elle est honorée, qu'il serait inutile d'en rapporter ici aucun en pa'^'^^J: impossible de les rapporter teus en déUil. On va à Sainte-Reine pour la gale et la teigne» ^ ^^ y bâtit un célèbre hôpital où les peraoïmes affligées de ces manx sont reçues et triitétf ^^ beaucoup de soin et de charités

SAINT EUYEET, lËVÊQUB d'ORLÉANS. 541

Sm enlte deTiiteélàbie,ivta«t6aB<mrgogneetdan8lemvaBaî8.OnB0«ie6t^^ commime de Menestrean, porte te non de la Sainte, et la chapelle da château de Villiers, dans la même commune, est sous son vocable. An diocèse de Troyes, on compte trois chapelles dédiées i la vierge d'Alise et qni sont Pobjet d*an pieu pèlerinage ; ce sont les chapelles de Roche, de Bérolle et de Brerottnes. La chapelle de Roche obtint des reli<|0M de ta Sainte, ett iSM. Oq Toît, à cdté de cette chapelle, ine petitt fontaine, appelée ftmtame de Sainie-Meme»

HoQS nons sommes serri, pour rtrolr et compléter cette Uogmphle, de la 71e dis* Sainte de Di^tm, per rebM D«plas; «a Légendaire d'AïUwi^ per TabM Peqiiosnot; de le Vm etet Sainit de Troyea, par l'abbtf Oefer ; de VGogioloffit Nioemaitêt par Mgr Croiatar; et de Nêtm lêcmlêt flniBlet par M. Orogiiot, vasi danarigBX-

SAINT EUTERT *, ÉVÊQUB D'ORLÉANS

S40. — Pape : Saint Jnles !•'. — Emperev fomain : Constantin TL

L*ftme <i«i aime DIes covrt tsts liil par la tfuvlW, eoaaa si rattoor tad dosmalt dee pieds. Eugmm de Saint-VieUir,

Euveri, sons-diacre de l'Eglise romaine, fut élevé à la dignité épiscopale et placé sur )e sîége d'Orléans, an temps de Helchiade et Sylvestre, sonverains pontifes, et sous l'empire de Constantin. Etant venn en Gaule pour racheter ses frères, Eumorphius et Gassia, qui étaient captifs, il arriva dans las mors d'Oriéans au moment où Ton était occupé d'élire un évêque après la mort de Désinien. Reçu, en qualité d'hôte, par un portier de l'église, celui-ci obtint de lui qu'Û assisterait à l'élection qui aurait lieu le lendemain* Us allèrent ensemble à la porte de r^;lise de Saint-Etienne et s'y tinrent. Or, pendant que les pontifes étaient en prières avec le clergé, une colombe, qui descendait du ciel, vint, à la vue de tout le monde, se poser sur la tête d'Euvert. Les prélats s'informèrent avec soin, mais sans le pouvoir découvrir tout de suite, sur la tète de qui la colombe s'était posée. Us se mirent de nouveau en prières, et, aux yeux de tous, la colombe se posa encore une fois sur la tète d'Euvert. On amena ensuite les deux candidats entre lesquels la cité s'était partagée : ils furent placés devant l'autel avec Euvert, et, descendant une troisième fois, la colombe se posa encore sur la tète d'Euvert seulement. Alors tous de s'écrier : Il est digne, il est juste, voici celui que le Seigneur a choisi pour être son pontife.

Désigné pour être évêque, U Ait ordonné diacre dans l'église de Saint- Marc, hors des murs ; de là, ramené dans la cité, U fut consacré prêtre et évêque dans l'église de Saint-Etienne, à la grande admiration du peuple. Un an. après son ordination, il éteignit par ses prières un incendie qui menaçait de dévorer toute la ville. U rendit l'ouïe aux sourds, la vue aux aveugles, la parole aux muets, la santé aux paralytiques et aux malades de tout genre. Gomme l'église de Saint-Etienne ne pouvait plus contenir la multitude des fidèles qu'il avait convertis du paganisme à la religion du Cbrtst, réunissant avec les dons des fidèles un trésor trouvé miraculeusement, aidé en outre par les libéralités de Constantin, U fit construire, avec