NOTRE-DAME DE BON-ESPOIR, A DIJON

L'église Notre-Dame de Dijon est aux yeux de l'artiste uo chef-d'œuvre d'architecture. Rien de plus élégant que son péristyle, autrefois peuplé de statues, décoré d'emblèmes et d'inscriptions, peint et doré ; rien de plus bardi que sa voûte aérienne « qui se soutient d'elle-mdme et semble dédaigner tout autre appui ». On la dirait suspendue aux mains des anges. Rien de plus gracieux que ses colonnettes fuselées qui découpent les galeries du chœur, de la grande nef et du portail, ou s'élancent en faisceaux jusqu'à la voûte, et là se courbent en délicates nervures. C'est un bijou. Aux yeux du

chrétien c'est plus encore, c'est on monument de la piété de nos pèfes et de leur dévotion à l'image miraculeuse de la Yiei^-Noire» Notre-Dame de Bon-Espoir.

Getle image, vénérée, dès le xi* siècle, sous le titre de Notre-Dame de Bon-Apport, dans la chapelle de Notre-Dame du Marché (it FaroJ^ hors des murs do Dijon, attirait tant de pèlerins que des chanoines de Saint-Etienne firent une œuvre pie en bâtissant on hospice pour les héberger. En 1353, soit que ce sanctuaire fût devenu trop étroit pour contenir la foule, soit qu'il menaçât ruine, les Dijonnais élevèrent pour le remplacer l'église actuelle de Notre-Dame, et y disposèrent, afin de recevoir la sainte image, une chapelle voûtée, sans fenêtres, haute de vingt pieds et couronnée d*ane galerie circulaire. Cette chapelle fut aussitôt la plus fréquentée : le peuple y suivit sa Reine, se pressa aux pieds de son trône de grâces et couvrit les murs à'eX'VotOf témoignages plus nombreux chaque jour de sa gratitude éi do la bonté de Marie. C'étaient des lanipes en vermeil et en argent, qui brftlaient nuit et jour ; des flambeaux, symboles d'une ardente dévotion; des tableaux qui rappelaient les grâces obtenues ; des mains, des bras en argent ou en cire, des béquilles sans nombre... Aux colonnes qui soutenaient la voûte, comme à la tour de David, pendaient des boucliers, des écost des épées, des armes de toute espèce, des étendards consacrés à la sainte Yierge par des héros et des ducs de Bourgogne, comme des trophées que lui érigeait la r?c'^nnaîs8ance.

L'un des tableaux représentait Philippe Pot, seigneur de laRoche-NoUy, grand ch9,9ibellan de Bourgogne et chevalier de la ToisoQ-d'Or, à genoux devant Notre-Dame de Bon-Espoir avec sa devise Tant L vaui^ en souvenir d'une grâce merveilleuse dont il se crut redevable à Notre-Dame. Entraîné par le zèle de la religion et l'amour de la gloire si naturel aux nobles cœurs, il était allé au secours de Constantinople assiégé par les Turcs. Trahi par la fortune, il tomba aux mains des janissaires qui le conduisirent à Mahomet II et lui racontèrent combien vaillamment ce gentilhomme s'était battu. Le sultan admira son air noble, son courage et sa fierté, et essaya de l'attirer à son service. Philippe, en Vrai chevalier chrétien, résista aux promesses et aux menaces, aux égards et aux mauvais traitements. Blahomet dépité lui dit : (( Si tu peux vaincre l'ennemi que je t'opposerai, je te renverrai dans ta patrie ». Philippe tout joyeux invoque Notre-Dame de Bon-Espoir dont il porte Timage sur lui et attend le combat. Le jour venu, on l'amène dans une espèce de cirque, en présence du sultan entouré de sa cour, on lui donne un cimeterre, et on lâche contre lui un lion furieux et affamé. A la vue de cet adversaire, le héros chrétien lève son regard vers le ciel, invoque la sainte Vierge et s'écrie : Tant L vaut. Le lion rugit et s'élance, mais d'un coup de cimeterre il lui coupe les deux pieds de devant, d'un autre coup lui enlève la langue, et le perce au cœur en répétant son cri de victoire : 7'ant L vaut/.., Mahomet tint parole et le renvoya libre.

Un autre tableau en tapisserie qui orne maintenant l'Hôtel de Ville atteste la protection dont la sainte Vierge entoura Dijon, en iiSiS. Assiégée par quarante mille Suisses, la cité avait jeté vers Louis XII un cri de détresse; mais le roi, obligé de défendre ses frontières du nord contre l'empereur et le roi d'Angleterre, et de veiller sur la Guyenne menacée par les Espagnols, ne put envoyer que six mille hommes, sous la conduite de la Trémouille. La place n'était pas en état de défense et, malgré les prodiges de valeur, elle allait succomber. La Trémouille demanda à capituler ; les conditions qu'on lui fait sont inacceptables. . . Dans cette détresse la popidation entière accourt

KOTRE-BAMS DS BON-ESPOIB, A DIJON. 581

à tfotre-Dame, descend Timage miraculeuse, et la porte en proc^ion sur les remparts, et le lendemain, 43 septembre, jour de l'assaut général, la paix est conclue et le siège est leyé I Dans Tentiiousiasme de la reconnaissance, tous les corps de la ville depapudent qu'une procession solennelle d'action de grâces soit faite ce jour même, et, tous les ans, à pareil jour.

Cet événement donna lieu au rétablissement de la confrérie érigée en l'honneur de Notre-Dame. Restituée à la piété des fidèles, après la Révolution, elle fleurit de nos jours aussi fervente qu'à son berceau. Il donna aussi au culte de Marie un élan merveilleux dans tout le duché : en 4603, les habitants de Flavigny, désolés d'une sécheresse qui dévorait les moissonë et les vignes, vinrent en procession jusqu'il Notre-Dame de Bon-Espoir, et leurs récoltes furent sauvées. Quelques jours après, c'étaient ceux de Saint-Seine» conduits par leur pasteur et les religieux de l'abbaye. En 4693, la province ftat menacée du fléau contraire : des pluies torrentielles noyaient les champs et empêchaient les semences de lever, toutes les campagnes étaient désespérées, les animaux domestiques mouraient et la famine menaçait. Le •37 mai, on descendit l'image miraculeuse de la Vierge-Noire et on la porta en procession dans l'église des Ursulines : comme aux jours qui suivirent le déluge, l'arc-en-ciel apparut aussitôt et le soleil vint mûrir les blés et les raisins* On célébra une messe solennelle d'action de gr&ces, le 4 juin, dans tpptes les paroisses de la ville, et la neuvaine fut close par une procession générale dont la magnificence et l'entrain ne se peuvent décrire.

Li^ dévotion et la reconnaissance de nos aïeux envers « leur sainte patronne et maîtresse n se manifestaient sans cesse par de riches offrandes et de pieuses fondations. Philippe le Hardi, après la bataille de Rosbecque, donna la fameuse horloge du flamand Jacques Marc. Philippe le Bon fonda, en 4402, le chant du Salve Regina : tous les jours, à la tomîbée de la nuit, les cloches de Notre-Dame appelaient les fidèles ; les prêtres entouraient l'autel do la Vierge-Noire et chantaient l'antienne sacrée, à l'exemple des fils de saint Bernard et de saint Dominique. Le souverain pontife Pie II, jaloux d'encourager cette déiotion, accorda cinquante jours d'indulgence à tous ceux qui assistaient au chant du Salvey les jours ordinaires, et cent cinquante, aux principales fêtes de l'année.

Les seigneurs, les prêtres, les fidèles, les corporations et les religieux suivirent l'exemple de leurs nobles ducs, et ce fut dans tous les Ordres de la ville une sainte émulation. Tantôt Notre-Dame reçoit une statue en argent, du poids de cent vingt marcs, tantôt des croix en argent, soutenues par des chérubins et ornées de pierres précieuses, des lampes, des couronnes, des cœurs émaillés d'or, des bas-reliefs ou des peintures. L'une des fondations les plus populaires était celle des Litanies de la sainte Vierge, que l'on chantait tous les samedis après le salut.

A la fin du xvi' siècle, on s'imagina que la cfiapelle de Notre-Dame, oii l'obscurité étaitménagée à dessein pour aider au recueillement, faisait mauvais effet et nuisait à l'harmonieuse unité de l'église, et on la démolit ; c'est alors que les monuments de piété que les siècles avaient réunis et respectés furent dispersés çà et là.

Pendant la Révolution, le portail fût martelé avec un art infernal et ses statues brisées. Si la Vierge-Noire échappa aux mains sacrilèges, ce futgr&co au stratagème d'une femme pieuse qui la demanda afin de s'en chauffer, disait-elle» pendant l'hiver. Au rétablissement du culte, elle la rendit à l'église.

Notre-Dame de Bon-Espoir, replacée sur son trône^ dans le transept do

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son église, a préservé Dijon de Tinvasion da choléra, en 4832 et en 1854; et chaque jour, entourée d'une cour fervente, elle bénit les enfants comme elle bénit les mères, elle sourît aux projets de la jeunesse, apaise les cœurs agités et montre à tous la couronne immortelle due à la persévérance.

Tiré d«s SabitM de D^M, p«r r^bM Dnpln.