LA BIENHEUREUSE MARGUERITE DE BAVIÈRE, DUCHESSE DE LORRAINE

sa parure, pleine de retenue dans ses démarches, levée de très-bonne heure pour ses exercices de piété afin d'ôtre plus tôt à ses soins de famille, prodigue au point de se trouver souvent dans la gène pour avoir tout donné aux malheureux, frugale à table, partout enfin observant la plus noble réserve, elle apparut constamment aux deux jeunes princesses comme le parfait miroir des vertus du trône. Toujours active au travail, parce qu'elle savait que la paresse est la source de tous les vices, elle ne souffrait le désœuvrement, si ordinaire dans la demeure des grands, ni dans ses enfants, ni même dans ses dames d'honneur et ses filles de service : chacune avait, selon son rang et sses loisirs, à s'occuper d'ouvrages de laine ou de broderie distribués ensuite, sans doute, aux églises et aux pauvres. Les soins de la sainte duchesse s'étendaient ainsi à toutes les personnes de sa maison, qu'elle regardait en réalité comme de sa famille. Plus soucieuse de leur progrès intérieur qu'on ne l'est à cet égard dans le monde, elle veillait scrupuleusement à leur instruction jusqu'à leur faire elle-même la lecture spiriluelle les dimanches et fêtes, après le repas de midi, ne voulant laisser cette charge à d'autres que lorsqu'elle s'en trouvait empêchée ou qu'un ecclésiastique était présent pour le ministère de la parole. Elle avait à cet effet un bon nombre de, livres choisis, comme l'Ancien et le Nouveau Testament, l'Explication des' Ëpitres et des Evangiles de l'année, des Sermonnaires, la Vie des Saints et d'autres ouvrages écrits soit en latin, soit en français, ou en allemand. Cette lecture terminée, la duchesse et sa suite s'en retournaient religieusement aux offices. Le Seigneur devait accorder sa bénédiction à tant de sollicitude domestique. Jamais intérieur de palais ne fut plus calme ni plus fidèle et dévoué. Jamais surtout princesses ne répondirent plus heureusement à l'attente de l'Eglise et de la société. Leur lignée fut nombreuse, vaillante et parfois même couronnée de l'auréole des Saints. Ainsi d'Isabelle, l'aînée d'entre elles, qui fut mariée à René d'Anjou, avec la succession présomptive au trône ducal, descendirent et cette bienheureuse Marguerite de Lorraine, duchesse d'Alençon et bisaïeule d'Henri'IY, morte glorifiée sous l'habit de sainte Glaire au couvent d'Argentan ; et ces braves ducs de Guise qui empêchèrent la France de passer à l'hérésie huguenote ; et ces illustres princes de Lorraine qui, après avoir fait pendant plusieurs siècles le bonheur de leur duché, arrivèrent à la première couronne de l'Allemagne, lors de la réunion de la Lorraine à la France , et c'est du mariage de l'arrière-petit-fils de Marguerite de Bavière, le duc François avec l'inlpératrice Marie-Thérèse que descend la maison actuelle d'Autriche, dite de Habsbourg-Lorraine ; de la seconde des filles de Marguerite de Bavière, Catherine de Lorraine, mariée au marquis Jacques de Bade, naquit entre autres le bienheureux Bernard de Bade, le Louis de Gonzague du xv^ siècle.

Ainsi dévouée à ses devoirs domestiques, notre sainte duchesse le fut plus encore au service des infirmes et des pauvres. Une vocation spéciale l'appelait à imiter ses deux saintes parentes de Hongrie et de Portugal, et sainte Catherine de Sienne dans leur amour sans bornes pour les membres souffrants de Notre-Seigneur. On la voyait s'empresser dans les hôpitaux comme dans les seuls palais de son goût, chaque fois que ses obligations d'épouse et de souveraine lui en laissaient le loisir. Pendant que le vénérable Père Adolphe, qui l'accompagnait parfois dans ses visites à l'hôpital fondé par elle à Sierck, frémissait d'horreur à la vue des saintes extravagances de sa fille spirituelle, celle-ci, assistée d'ordinaire de l'une de ses suivantes du nom de Luce, semblait trouver un bonheur sans pareil

à soigner les plaies des malheureux, à purifier leurs ulcères fétides, à prodiguer à leurs infirmités les plus repoussantes les secours que persoiiift Su monde n'osait plus leur rendre. Du soin des malades elle passait à celui dés pauvres, jusqu'à leur laver les pieds et à les essuyer de sa propre chevelure. Cet abaissement inexplicable devant lequel reculaient bien loin toutes les personnes de sa suite, sa fidèle Luce exceptée, ne pouvait avoir son principe que dans une grâce toute spéciale d'en-haut. Un jour cependant la duchesse sentit que le cœur allait lui manquer, tant étaient horribles les plaies qu'elle venait de découvrir : se rappelant aussitôt la conduite de sainte Catherine de Sienne dans une tentation semblable, elle fit sur ellemême un suprême effort en invoquant le divin Maître, et aussitôt ses sens mutinés se trouvèrent apaisés.

Une âme aussi miséricordieuse et aussi humble allait devenir un glorieux instrument de salut entre les mains de Notre-Seigneur. Souvent sur un simple signe de croix de la duchesse, le mal le plus invétéré avait disparu. Souvent aussi, pour se dérober à la vénération publique et cacher à sa main gauche les prodiges de sa droite, elle donnait aux malades quelques semblants de remèdes avec lesquels elle les congédiait et après quoi ils se trouvaient complètement guéris. Et telle était la foule des suppliants qui venaient chaque jour sur son chemin réclamer son assistance, lorsqu'elle rentrait des saints offices, que les abords de son appartement rappelaient, par Tencombrement des malades, les portiques de la piscine probatiqué, assiégés par les malheureux en attendant la descente de l'Ange. Trois espèces de malades demeuraient toutefois incurables malgré la bonne volonté qu'aurait eue la duchesse de les assister : c'étaient ceux qui venaient à elle sans pleine confiance d'en être guéris, ceux qui comptaient plus sur l'efficacité des remèdes ordinaires que sur son intervention surnaturelle, ceux enfin qui, souillés de quelque péché grave, n'avaient pas la ferme volonté de se convertir. Tant que duraient ces mauvaises dispositions des uns et des autres, ils se trouvaient incapables de soulagement auprès d'elle.

Un mal plus redoutable que toutes les infirmités corporelles ensemble, la guerre désolait alors la chrétienté. A la vue de tant de haines funestes et de tant de sang répandu au grand détriment des âmes, le cœur de la sainte duchesse s'était senti pris d'une grande pitié à l'égard de son peuple. Par l'efficacité de ses prières elle devint pour la Lorraine ce qu'avait été sainte Ëhsabeth de Portugal pour sa patrie adoptive, l'Ange de la paix. Elle était, selon Topinion générale, plus forte, du fond de son oratoire, qu'une armée rangée en bataille. Dieu le fit comprendre un jour par un de ces prodiges de bilocation rares, même dans la vie des Saints les plus célèbres. C'était en 1409, deux ans après la bataille de Champigneulle, que les Lorrains avaient gagnée moins par la valeur du duc Charles, que grâce aux prières publiques laites à Nancy sous la conduite de notre Bienheureuse ; plusieurs voisins puissants, trop oublieux dd cette défaite, avaient de nouveau levé l'étendard de la guerre et étaient venus comme précédemment mettre les terres de Lorraine à feu et à sang. Charles II se porta à leur rencontre auprès de Pont-à-Mousson. Au moment où l'action allait s'engager, les ennemis, quoique de beaucoup supérieurs en nombre, furent soudain saisis de tèfreur et lâchèrent pied sans même coup férir. Et, comme après cette fuite honteuse ils étaient accablés de reproches par les leurs, ils répondirent unanimement, le bruit en courut d'ailleurs partout alors, que ce n'était certes pas le duo ni ses troupes qui les avaient ainsi mis en déroute, mais

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uniquement l'apparition subite de la duchesse Marguerite de Bavière à la t6te des Lorrains, avec un visage tellement terrible qu'ils n'avaient pu tenir un instant, devant son regard foudroyant. Cependant notre Bienheureuse n'avait point quitté Nancy de la journée. Prosternée dans son oratoire aux pieds du divin Maître, pendant que le duc marchait à l'ennemi, elle s'était contentée, ainsi qu'elle l'avoua plus tard en termes précis au vénérable Père Adolphe, de prier pour la conservation des siens, avec un parfait abandon de toute l'affaire à la divine miséricorde. Telle était d'ailleurs sa coutume, depuis qu'elle avait appris à mieux connaître Notre-Seigneur par la méditation des mystères de sa vie, de toujours ajouter dans ses prières, quelque juste qu'en fût l'objet : a Mon Dieu, qu'il arrive toutefois non pas comme je veux, mais comme vous voulez ». Cette victoire, aussi pacifique que glorieuse pour la duchesse, rendit définitive la paix dont la Lorraine jouit jusqu'à la fin du règne de Charles II, tandis qu'au dehors les invasions étrangères et la guerre civile ne cessaient de promener leurs ravages d'un pays à l'autre, notamment en notre patrie, qui, sans Jeanne d'Arc, tombait sous le joug des Anglais.

Malgré un succès si frappant, Marguerite de Bavière, sur qui se portaient de plus en plus les regards reconnaissants de son peuple, n'avait garde de s'attribuer à elle-môme la gloire de tant de prospérités. Elle ne voulait mettre sa confiance que dans les mérites d'autrui, et cherchait sans cesse à multiplier autour du trône de son époux les œuvres de miséricorde Içs plus méritoires et les monastères les plus fervents. On ne saurait dire tout ce qu'elle inspira de bons desseins à Charles IL Grâce à elle les Chartreux, qui seuls peut-être entre tous les autres religieux d'alors étaient restés fidèles à l'austérité primitive de leur Ordre, furent appelés, en 1415, par le duc à venir s'établir en Lorraine. Ils y sont encore aujourd'hui, et c'est du monastère de Bosserville, près Nancy, qui est une filiation de celui établi proche de Sierck par les soins de la duchesse, que sort le supérieur général actuel de l'Ordre de Saint-Bruno. Cette fondation fut pour Marguerite de Bavière une suprême consolation en même temps qu'une impulsion nouvelle vers la perfection, par les rapports personnels qu'elle eut alors avec le vénérable Père Adolphe, px:emier prieur de ce monastère, de 1415 à 1421. Plus tard notre Bienheureuse s'empressa encore de seconder le zèle de sainte Colette pour la réforme de l'Ordre de SaintrFrauQois. Nonseulement elle prit une part active à la construction du couvent que la vierge de Corbie venait fonder à Pont-à-Mousson, mais elle supplia celle-ci de vouloir bien l'y recevoir au nombre des pauvres Clarisses si le duc son époux devait mourir avant elle. Dieu avait toutefois d'autres projets sur sa fidèle servante. Il voulait continuer de l'attirer à lui par le seul sentier du Calvaire, jusqu'à la fin de ses jours.

La duchesse, ainsi purifiée jusqu'au fond du creuset, comme l'or le plus pur, vit d'abord toute sa mansuétude et toutes ses larmes impuissantes à retirer Charles II des honteuses débauches de sa vie privée. Ce prince, doué d'ailleurs de grandes qualités qui l'auraient élevé au-dessus de la foule des princes de son temps s'il n'avait pris à tâche de se raidir contre l'action salutaire de sa sainte épouse sur lui, n'avait point su dès sa jeunesse commander à ses passions orageuses. Il justifia, malheureusement pour lui, cet oracle de l'Esprit-Saint^ que « l'homme finit d'habitude sa vie par le chemin pratiqué dans ses premières années ». La jeunesse de Charles II avait été licencieuse, comme son premier testament en fait foi : > sa vieillesse fut sans honneur et sans frein. Les hardies remontrances de

Jeanne d'Arc, l'engageant à reprendre son épouse, le laissèrent insensible. La mort du duc, aussi triste que l'avait été sa vie, fut de plus fatale à la vile complice de ses infidélités : à peine eut-il rendu le dernier soupir, que le peuple, impatient de se faire justice à lui-même, envahit la résidence ducale et en arracha de vive force la courtisane qui avait trop longtemps profané les marches du trône ; dépouillée de ses somptueux habits et affublée de ses premiers vêtements, la malheureuse se vit traîner sur une charrette à travers les carrefours de Nancy, au milieu des malédictions et des outrages de la multitude ; par un reste de respect pour le duc, on la mit secrètement à mort. La duchesse, que le peuple vénérait comme une sainte et avait si cruellement vengée, n'avait point eu le temps de prévenir cet acte sanglant; elle s'empressa du moins de veillor à l'avenir des enfants issus de rapports si outrageants pour elle, sans jamais se départir à leur égard de sa mansuétude accoutumée. Pour comble d'infortune, elle en était encore à déplorer la mort lamentable de CSiarles II, lorsque la guerre de succession au trône de Lorraine éclata et que l'héritier légitime, René d'Anjou, fait prisonnier, dès la première rencontre, fut jeté dans les fers par le duc de Bourgogne, l'ambitieux allié du prétendant, Antoine, comte de Vaudémont. Soumise et résignée à la volonté du Seigneur, qui humiliait si profondément la couronne de sa fille, Isabelle de Lorraine, mais en même temps pleine de confiance en la justice de son droit, la duchesse douairière ne s'épargna aucune peine pour rendre René d'Anjou à ses sujets : arrachant trêve sur trêve au comte de Vaudémont, adjoignant à la jeune duchesse des conseillers habiles, comme les évêques de Metz et de Toul, pour aller fléchir le duc de Bourgogne, portant enfin la cause au tribunal de l'empereur Sigismond, qui trancha la question de principe, pendant le concile de Bâle, et rendit, le 24 avril 1434, une sentence favorable au bon droit d'Isabelle et de René. Ainsi se prouvait une fois de plus que la piété, tout en sauvegardant les intérêts étemels, sait dans une juste mesure, veiller à ceux du temps. Au milieu de tout ce deuil, de tous ces malheurs et de toutes ces complications désastreuses, Marguerite de Bavière, dont la conversation intérieure était dans les cieux, achevait d'autres conquêtes plus précieuses que les trônes de la terre ; fidèle à la mission providentielle des saintes femmes de son époque, elle ramenait en 'foule au bercail les brebis égarées du bon Pasteur. Son nom était devenu l'objet de la vénération publique. Chaque jour on voyait accourir vers elle, non plus seulement les infirmes et les pauvres, mais les personnes des conditions les plus diverses, les grands et les petits, les ecclésiastiques et les laïques, les princes de l'Eglise et les puissants du siècle. Les religieux, plus que les autres, s'empressaient de la visiter pour s'édifier à ses pieux entretiens. Elle avait atteint à un haut degré le don de toucher les cœurs : à peine une conversation était-elle commencée, qu'elle en dirigeait aussitôt le cours vers Dieu et que la science des Saints débordait à flots de ses lèvres bénies. Gomme elle était redevable de beaucoup à la dévotion au saint Rosaire, elle ne craignait pas de recommander cette salutaire pratique à chacun, à ses seigneurs et à ses barons aussi bien qu'aux ecclésiastiques et aux moindres de ses sujets. Il était rare que l'un de ses auditeurs résistât à ses pieuses instances ; la plupart en devinrent meilleurs, ainsi que leurs familles; le souvenir sacré en fut transmis à plus d'une génération, et il ne serait pas téméraire de /Croire que ces entretiens de notre Bienheureuse, autant que l'épée des ducs ses petits-fils, mirent-, un siècle plus tard, la Lorraine hors des atteintes du protestantisme.

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Ce prosélytisme s'alliait surtout admirablement bien avec le genre de vie auquel la duchesse s'astreignit après la mort du duc Charles II, et au milieu duquel elle recueillit bientôt l'incomparable palme de la vie éternelle. Gomme le monastère commencé par sainte Colette était encore fort peu avancé, et que les circonstances n'étaient point favorables à l'entrée en religion de la sainte veuve, elle voulut du moins mettre à exécution un projet dont elle s'était souvent plu à entretenir le vénérable Père Adolphe. Elle quitta la cour dès que sa présence n'y fut plus nécessaire, se retira dans son douaire d'Einville-aux-Jarres (près de Luné ville), et bâtit, à prozi* mité de sa résidence, un hôpital pour y servir jusqu'à sa mort Notre-Seigneur dans ses membres souffrants, ainsi que l'avaient pratiqué ses saintes parentes de Thuringe et de Portugal. Là, sous un habit simple et grossier, peut-être l'habit du Tiers Ordre de Saint-François, auquel elle était trèsprobablement affiliée, elle donnait son temps à ses œuvres de prédilection : recueillant les pauvres et les voyageurs sur la voie publique, leur lavant les pieds pour les essuyer de ses cheveux et y appliquer ses lèvres embrasées de l'amour du Christ ; servant ses hôtes à table avec une exquise douceur, et ne laissant partir les nécessiteux qu'après leur avoir fait une aumône généreuse ; se surpassant enfin dans le soin des malades, pour qui elle était prête à sacrifier sa santé, sa vie même. Un tel ministère l'avait admirablement préparée à la mort ; se sentant défaillir, elle se hâta de dicter son testament, le 24 août 1434. Elle y épuisa une dernière fois son épargne en œuvres de religion et de miséricorde : elle n'eut garde d'y oublier son hôpital d'Ëinville, ni les Chartreux de Sierck, ni les personnes qu'eUe avait conservées à son service ; aux deux princesses ses filles elle légua ce qui lui restait de joyaux et tous ses livres. Trois jours après ce testament fait à Einville, elle rendit sa belle âmé à Diei^ à l'&ge de cinquante-huit ans.

CULTE ET RELIQUES

SOQ précieux corps fat transporté à Nancy pour être inhumé dans Téglise collégiale de Saint- Georges, oîi se trouvaient les sépultures de la maison de Lorraine. D'après l'historien Wassebourg et le Père Guinet, de l'Ordre des Prémontrés, de nombreux miracles eurent lieu k son tombeau. De même, lorsque, en 1743, ses restes vénérés furent transférés, ainsi que les cendres des autres sépultures princières, dans le nouveau caveau funéraire de l'église des Cordeliers, situé sous la Chapelle-Ronde, encore existante aujourd'hui, plusieurs malades recouvrèrent la santé, ainsi qu'ils l'assurèrent, par le seul contact du velours qui avait en cette occasion recouvert ses restes mortels. Us existent toujours, mais profanés, dans ce même caveau où le vandalisme révolutionnaire les a mêlés aux cendres extraites des sépultures voisines. Une simple inscription de la Chapelle-Roude, voilà tout ce qui rappelle, jusqu'aujourd'hui, dans l'ancienne capitale de la Lorraine, à côté do palais ducal, le souvenir néanmoins si pur et si glorieux de la bienheureuse Marguerite de Bavière, surnommée la miraculeuse Duchesse.

11 existe un portrait authentique, croyons-nous, de notre Bienheureuse. On le trouve an tome m, liTre xxYii, de \ Histoire de Lorraine, par Dom Calmet, en tête du règne de Charles If, et en regard du buste de ce prince.

Nous avons déjà cité sa biographie écrite par le vénérable Père Adolphe, chartreux de Trêves; le Père Rader, S. J., an tome m de sa Bavaria Sancta, imprijné en 1627, lui a consacré plusieurs pages, sous le titre de Beala Margarita ; le Père Arthur de Moustier, récollet, la place, comme le Père Rader, au 21 août, avec le titre de Bienheureuse, ^ans son Sacrum Gynecaum ; les BolUndistes en disent un mot à la même date, avec la remarque, que nous renouvelons ici après eux, qu'aucune trace de culte public ne nous est néanmoins parvenue à son sujet. Ce titre de Bienheureuse, que nous lui avons conservé à l'exemple des auteurs précités, n'est donc que l'expression d'une opinion personnelle, sans préjudice du jugement définitif de la sainte Eglise, que nous appelons de tons nos vœux, sur la cause de l'illustre duchesse.

Cotte biographie est due à M. l'abbd J.-M. Caricqae, prêtre de Sierok, au dloo^M de Heti, qui prépare en ce moment une Vie d€ la bienheurewe MargueriU de Baoiàre,

SAINT JOSEPH CASAI^AJÎÎZ DB PBTRALIi.

FORDATEOR DE U CONGKteATIOH DES. CL9SCS RÉGQUEBSDES tCOLES HES 1648. — PqM : Innoceni X. — Boi d'Espagne : Philippe IT.

Aa-desaw de» misèret phTSIqvM, U miladte, U.pt»* TreU et le mert, tont lee oilefcree de l'intelUgenee et du eowr : Jeeeph CeMlent j • porté an naiède. Vfr GeuM. lee 2Vo<f Bmm.

Joseph Gasalanz naquit le 15 septembre 1556, à Petralta, en Aragoni d*ane famille noble qui lui donna une éducation très-chrétienne. Dès soa enfance^ il se fit remarquer par son esprit précoce : il joignait à la science des docteurs rhumilité des Saints et le noble enthousiasme pour 1» bien dont son compatriote, Ignace de Loyola, donnait de si heureux exemples. Sa science profonde le fit nommer théologal par le cardinal Biarc-Antoine Colonne ; mais l'éclat de ses brillantes fonctions était pour lui un motif de rechercher, avec plus d'ardeur, les œuvres obscures. Il entra dans l'archiconfrérie des Saints-Apôtres, qui distribue des aumônes aux indigents. Dans l'exercice de cette charité, il s'aperçut que l'ignorance était la mère féconde du vice et de la misère. Son cœur était brisé en voyant une foule de polits garçons, abandonnés dans les rues par l'insoucieuse complicité de leurs parents, passer les jours entiers dans le vagabondage, sous prétexte de mendier leur ^in.

L'enseignement du catéchisme, renouvelé seulement tous les dimanches, dans les paroisses, ne pouvait fructifier pendant toute la semaine ; d'ailleurs Rome n'avait à cette époque d'autres maîtres que les instituteurs régionnaires, très-faiblement rétribués par le sénat. Joseph les pria d'accueillir, dans leurs écoles, ces pauvres petits malheureux ; mais ils refusèrent de s'en charger, si l'on n'augmentait leur salaire. Ce tendre ami des enfants frappa successivement à toutes les portes ; partout il fut éconduit, sous des prétextes plus ou moins plausibles.

Voyant tous ses efforts inutiles, il résolut d'entreprendre lui-même la réalisation de ses vœux. Au mois de novembre 1597, il fonda la première école publique gratuite, à Sainte-Dorothée m Trastevere ; il choisit ce quartier, comme étant celui de Rome où le besoin d'instruction se faisait le . plus vivement sentir. Le digne curé de la paroisse, Antonio Brendoni, mit à sa disposition deux salles, et s'associa lui-même à sa généreuse entreprise. Peu après, deux autres bons prôtres s'adjoignirent aux fondateurs, et l'école compta bientôt quelques centaines d'élèves. L'instruction des pauvres étant paiHlessus tout une œuvre de piété, saint Joseph donna à son institution le nom d'Ecoles pie$ ou pieuses. Il se mit donc à enseigner aux enfants le catéchisme, la lecture, l'écriture, l'arithmétique ; à l'enseignement, le saint fondateur ajoutait la fourniture des livres et de tous les autres menus objets que la pauvreté de ces chers enfants ne leur eût pas permis de se procurer.

Bientôt les écoles pieuses passèrent au palais Yestri, près de l'église de Saint-André délia Valle. Là prit naissance une société de prêtres instituteurs, ,

SAINT I08EPB CUUAlAffiB M PBTBAITA. 26S

et 8aint Joseph reçut le titre de préfet des Ecok$pie$. Il donna à sa congrégation le nom touchant de pauvre$ de la Mère de Dieu et des écoles pies. La pauvreté^ Marier Venfance, ces trois mots allaient droit à l'âme et attiraient des bénédictions et des secours abondants aux hommes dévoués qui les adoptaient pour deyise.

Ajoutons que, par un trait de charité bien digne d'un Saint, Joseph admettait les enfants Juifs eux-mômes, et souvent on l'entendit tonner, dans ses prédications, contre l'usagedela^ populace romaine, qui poursuivait de ses insultes ces pauvre» petits malheureux^ à^ause de leur religion. Gément VIII approuva la nouvelle oongrégàtioh, qui devint un Ordre régulier avec les trois vœux ordinaires, et de plus la consécration à l'enseignement.

Le Saint s'appliquait surtout à élever les enfants sous l'empire d'une sage discipline ; les religieux {Scalopii) observent encore la même méthode. Ils reçoivent gratuitement les enfants de toute condition, dès l'âge de sept ans, et leur donnent trois heures de leçon le matin et autant le soir. Les élèves vont à la messe tous les jours, disent leurs prières au commencement et à la fin des classes; ils se réunissent, môme le dimanche, dans , leurs salles , pour se livrer à divers exercices religieux , entre autres, pour réciter le petit Office de la sainte Vierge. Chaque année, aux environs de Pâques, on donne à tous ces enfants les exercices de la retraite.

Que la France soit fière, elle le peut à bon droit, de ses écoles chrétiennes ; mais, fille respectueuse, qu'elle cède encore ici le pas à sa mère. Rome a sur elle, comme sur toutes les autres églises, le glorieux avantage d'avoir ouvert la première des écoles gratuites pour les enfants du peuple. Cest un saint prêtre qui, luttant avec courage contre tous les obstacles, a laissé au monde ce bel exemple, et la religion peut dire que l'enseignement des pauvres lui appartient,* et par droit de naissance^ et par droit de conquête.

Saint Joseph Casalanz mourut à l'âge de quatre-vingt-douze ans. Il fut canonisé par Clément XIII qui inséra son ofBce au bréviaire romain et fixa sa fête au 27 août. Les Ecoles pies se propagèrent rapidement, non-seulement en Italie, mais en Espagne, en Autriche, en Moravie, en Hongrie et en Pologne. Les fonctions des premiers religieux se bornaient à enseigner la lecture, l'écriture, le catéchisme, l'arithmétique, la grammaire et la tenue des livres. Plus tard, les clercs réguliers ouvrirent de grands collèges où l'on enseigna non-seulement les humanités, mais aussi la philosophie et la théologie.

Le corps du Saint repose dans l'église de Saint-Pantaléon de Rome, et est exposé dans une belle urne de porphyre, au-dessus du maltre-autel.'

On représente saint Joseph : l"" tenant à la main les armoiries de son Ordre. Ce sont les lettres A et H entrelacées, et surmontées d'une couronne et d'une croix. Au-dessous de ces initiales de VAve Maria se voient les sigles en lettres grecques mp sr (Mi^tnp eioo) , pour rappeler que l'Ordre des Piaristes fut mis par son fondateur sous la protection spéciale de la trèssainte Vierge ; 2* accompagné d'une troupe d'enfants du peuple, symbole frappant du but philanthropique de l'Ordre, qui est l'éducation de la classe pauvre ; S"" ayant près de lui une image de Marie qu'il honorait d'un culte tout particulier ; 4^ avec une mitre renversée à ses pieds^ peut-être parce qu'il refusa un siège épiscopal.

Nons non* fommes tarri, ponr eompoior cette blognphie, des IVoit JRtme, per Ugf Genine; de AoMt, ' M* églis€$t te» momanenU et §it ùutUutiont, ptr M. rebUBolUnd} etd« iVo/et focale fovntits^ M' l^ebbé €oriMr,«hiéioriogni^e d'ASmienï.