Pape : Saint Dieidonné. — Roi de France : Clotaire IL

Le pain de rame, c'est la jostleet henrenz seule* ment ceux qui en on; f«lm, parce qa*Ue seront rassasiés. Saint Bernard,

Saint SaWe est la plus grande figure que nous offre l'histoire de l'Eglise d'Amiens au vn* siècle ; successeur d'un prélat illustre par sa sainteté, il ne parut inférieur à saint Honoré ni en science, ni en vertus, ni par les faTeors extraordinaires dont le Seigneur daigna le combler.

Salve naquit dans l'Amiénois, au yi* siècle. Sa naissance était distinguée. Dès sa jeunesse, il quitta le monde pour se consacrer entièrement à Dieu K Il était pieuxy sage dans le conseil, non moins remarquable par la beauté de ses traits que par son éloquence et la profondeur de son savoir. Il s'en alla, à l'extrémité du Ponthieu, fonder un monastère sous l'invocation de la sainte ^erge et de l'apôtre saint Pierre, au lieu ob s'éleva plus tard la ville de Montreuil-sur-Mer.

Noos ignorons si ce fut avant son entrée dans la vie religieuse, ou depuis, dans un voyage qu'il aurait fait à Amiens, que Salve fut témoin du plos célèbre des miracles qui signalèrent la vie de saint Honoré : l'apparition d'une oiain divine au-dessus de l'autel, pendant la messe ; tout ce que nous savons sur la présence de saint Salve à ce prodige se bornant à la mention de ce fait.

L'occupation journalière de Salve, dans sa pieuse retraite, était le jeûne et la prière. Venir en aide à ses frères, vaincre constamment l'antique ennemi, gagner des ftmes à Dieu, étaient ses œuvres. Les vertus du saint

I. ilist .- SalTl, Seanlve, Sanlre, Sanro, SalTlan. SoMms, Sahm, — Plastcon saints ont perte ce Bom« Vitis Mtres on martyr, contemporain de saint Angostln ; nn ^Yeqne d*Angoalême, martyrlstf dans le Buasat, en 7t§ ; et on érêqae d*Albf , mort en §87. La slmllltade de ces noms a donnd lien k de nom- ^ns» esBftutoaa. Batonlos et Chastelatn ont confonds notre tfTêqne ayee le mar^ dn it« sitele; Uolft* m, Xs^ar, Anbert le Mire, avec rtfTêqne d*Angoulême; saint Antonio, Volateran et Beileforest, aToe r^riqae d*AlbL Cette demiàre errenr s'expllqne d'antant mieux qn*Il s'agit de denx Saints ayant éH ■MfaMS étant d*etre drèqaes, dont le nom est le même, et dont les sitfges oflOrent aussi nne grande simlliMe de Beau On sait, en effet, qa*Am6ttm«u{t a étd souvent contracté en AmhieiuU (Flodoard), ce qol M Wtfn>ne lettre de dtMrenoe aTce AlMentù.

!• Ploslears hagiographes modernes, entre autres Godescard, lui font mener une Tle mondaine, ce qui •ttsitdiMraBt. Oette accertloa est dÂoiiotie par le« «Bileas naausorttt de la Fis de saint SalTe.

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moine furent si éclatantes, qu'après la mort de Tabbé, que lui et ses frères avaient placé à la tête du monastère, il fut élu, d'une Toix unanirAe, poar le remplacer. Elevé à cette dignité, son mérite devint encore plus évident aux yeux de tous. Moine pieux et fervent, il devint un abbé d'un mérite exemplaire, toujours le premier à accomplir la Règle, et ses disciples trouvaient en lai, à la fois, un modèle et un père. De nombreux miracles attestèrent dès lors sa sainteté.

Dans le môme temps oh Salve édifiait ainsi, par ses vertus et ses exemples, la partie de la portion du diocèse d'Amiens qui borde la mer, saint Honoré, évêque d'Amiens, vint à mourir à Port, lieu de sa naissance, à quelques lieues du monastère où vivait notre Saint. Dès que la nouvelle de ce décès fut parvenue aux oreilles du roi, il envoya dans la ville d'Amiens des délégués, dont le principal était saint Acbaire, évoque de Noyon et de Tournai, pour faire procéder à l'élection d'un nouveau prélat. L'évoque de Noyon était spécialement chargé de veiller à ce que le clergé et le peuple d'Amiens se choisissent un évêque selon Dieu.

Un jeûne de trois jours fut ordonné pour demander au Seigneur de vouloir bien désigner celui que sa divine Providence destinait à monter sur le siège d'Amiens, et chacun fit au ciel d'ardentes prières à cet effet. La demande des Amiénois fut exaucée ; les trois jours écoulés, ils entendirent une voix céleste leur adresser ces paroles : « Sachez que j'ai choisi Salve et TOUS l'ai donné pour évêque ».

Tous furent remplis de joie par cette miraculeuse réponse ; l'humble religieux, seul, n'avait pas ratifié le choix divin : son humilité lui faisait regarder Tépiscopat comme un fardeau au-dessus de ses forces. Mais Dieu avait parlé, les Amiénois obéirent. Salve fut enlevé de force de sa cellule et placé malgré lui sur ce siège illustre qui avait déjà été occupé par tant de saints Pontifes, et dont il devait lui-même rehausser la splendeur.

Devenu évêque d'Amiens, il s'attira bientôt l'amour et le respect de ses diocésains, et la renommée de son mérite se répandit également au loin Le roi l'appela à siéger dans ses conseils, tandis que les Amiénois, dont il s'était rapidement gagné tous les cœurs, réunirent en lui deux qualités de magistrat et d'évêque, le déclarant seigneur temporel de la ville épiscopale.

Lors de son avènement, l'église cathédrale d'Amiens était encore celle élevée, hors des murs de la cité, par saint Pirmln le Confesseur, sur le tombeau de saint Firmin le Martyr, et dédiée à Notre-Dame des Martyrs. Gomme elle était trop éloignée de la ville. Salve en construisit une autre, dans son enceinte, au lieu où nous voyons actuellement la basilique de Noire-Dame. Cette nouvelle cathédrale était une construction somptueuse pour l'époque, quoique bâtie principalement en bois. Elle fut, plus tard, brûlée par les Normands. Saint Salve y transféra toutes les reliques conservées jusqu'alors dans l'église Notre-Dame des Martyrs, à laquelle il laissa quelques prêtres pour y célébrer l'office divin, et qui devint plus tard l'abbaye de Saint-Acheul.

Le saint évêque fit encore construire dans Amiens une autre église, qu'il dédia aux saints apôtres Pierre et Paul, et qui fut remplacée ensuite par la collégiale de Saint-Firmin le Confesseur, détruite à la Révolution.

Saint Salve désirait vivement pouvoir vénérer dans sa nouvelle cathédrale, les précieuses reliques de saint Firmin le martyr. Le lieu précis de la sépulture du premier évêque d'Amiens était ignoré, bien que l'on sût qu'il était dans l'enceinte de l'église Notre-Dame des Martyrs, ce qui, du

SAIHT SAITEy tTÈQUE d'AIOENS. 13

teste, était Indiqué i»ar âe fréquents miracles. Le saint évoque résolnt de stresser à Dieu pour en obtenir la révélation.

Après un triduum de prières, un rayon céleste, plus brillant que la knnière du jour, indiqua à saint Salve la place où reposait ce saint trésor qn'il s'empressa de lever de terre et de transférer à Amiens, an milieu des plus grands prodiges. Le récit détaillé de cette translation, à laquelle assistèrent les évoques de Beauvaîs, de Cambrai, de Thérouanne et de Noyon, «ppartient à rfaistoire des reliques de saint Firmin.

Salve, suivant le devoir d^un bon pasteur, parcourait assidûment son diocèse, annonçant i tous la parole de la vie éternelle. Il contribua beaucoup à déraciner des cœurs de ses ouailles les derniers vestiges du paga* nisme, et engendra à Jésus -Christ, par l'Evangile, d'innombrables Ûls.

Souvent, avec la santé de l'âme, il rendait à ses diocésains celle du corps, car Dieu se plaisait à confirmer ses paroles par des prodiges. L'auteur de sa Vie nous apprend qu'en parcourant ainsi son diocèse, il rendit la vue à un aveugle, délivra du démon la fille d'un nommé Guadon, etc. Un de ses plus célèbres miracles fut la guérison d'un enfant sourd et muet, aBqoiel il rendit l'ouïe et la parole, qu'il baptisa et nomma Ingaud, et qui, après avoir été son disciple sur la terre, partage maintenant sa gloiie dans lescîeiix.

Salve ne renferma pas son zèle dans la seule étendue de son diocèse ; il fit partie, comme nous l'avons dit, des conseils du roi, dans lesquels il s'opposa, avec un esprit vraiment épiscopal, aux désirs des méchants et à la corruption des ennemis du Christ. Humble et doux pour tous, dur seulement pour lui-même, pauvre de volonté, mais riche en libéralités, nonseulement il distribuait ses biens aux pauvres ; mais il se donnait lui-même à to», dans les ardeurs d'une inépuisable charité, qui le portait non-seuleinent îenrichir ses ouailles en s'appauvrissant, maisàse sacrifier pour elles.

'Pendant que le saint Evêque distribuait des secours temporels et spirituels aux malades, au milieu d'une contagion publique, il fut atteint à son tour par le fléao, et oiourut victime de son dévouement ie 28 octobre, vers Tan 615. Les mirades qui avaient illustré sa vie, glorifièrent son tombeau après sa mori.

La clôture du chmur de Notre-Dame d'Amiens, consacrée à l'histoiie de sttnt f^naain le Martyr, contient dans sa seconde travée quatre sctoae eè l^are saint Salve. La première arcade représente la prédication dn saint êvêque : une trentaine de personnages sont reçus dans une église ; tes hommes sont debout et ont la tète couverte ; les femmes sont assises sur des pliants. Saint Salve, monté dans une chaire de forme sexagonale, engage les fidèles à prier Dieu pour obtenir révélation du lieu où reposent les rehques du martyr saint Firmin. — La deuxième arcade représente le rayon miraculeux : saint Salve a vu un rayon miraculeux émaner du trône céleste pour désigner la sépulture de son saint prédécesseur. 11 est descendu de chaire, a quitté sa chape et, revêtu seulement de l'aube et du manipule, il s'est mis à genoux au pied de Tautel et contemple le prodige qui vient de s'accomplir. — La troisième arcade représente l'invention des reliques : saint Salve vient de déterrer à moitié le corps de saint Firmin qui est revêtu de ses insignes pontificaux. Il est accompagné de quatre évêques, d'un prêtre en aube, d'un chanoine portant l'aumusse, de clercs en tunique, d'acolytes portant croix et chandeliers, etc. Leurs physionomies expriment le ravissement qu'ils éprouvent en respirant une odeur miraculeuse. — La ((uatrième arcade représente la translation des reliques : elles sont trans-

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férées dans une châsse, de Saint-Acheul à Amiens, par six lévites, diacres et prêtres. La procession s'ouvre par une confrérie qui porte des flambeaux et se termine par cinq évèques crosses et mitres. Les arbres verts et les épis mûris rappellent le prodige du changement de saison. On voit sur la route deux malades qui sont guéris par l'intercession de saint Firmin. — Au portail Saint-Firmin, à Notre-Dame d'Amiens, on voit la statue de saint Salve, portant Tétole, le manipule, la chasuble, la mitre et la crosse. — On conservait jadis à Saint-Firmin-en-Castillon trois grandes tapisseries où figurait saint Salve, découvrant et transférant les reliques de saint Firmin. — Mentionnons encore un vitrail moderne à YiUers-Bretonneux et un tableau à la chapelle de l'évftché.

CULTE ET RELIQUES

Le calte de saiot Salve était fort populaire au moyen Age. On lui bfttit k Amteu une chapelle qui a dispam depuis longtempe et dont on ignore même Tancien emplacement. Une antre cliapelle lai fat dédiée dans la cathédrale d'Amiens ; mais, ^oaad on y eut placé le crucifix miraculeux da Sauveor, désigné vulgairement sons le nom de Sam<-Saii«e, notre saint évèque, qui devait être perpétuellement la victime d*ane confusion de noms, se vit peu à peu oublié, et la piété populaire, ne restant fidèle qn*aa nom de Samt-Sauvet s'adressa exclnsivement à l'image hixantine qui représente Jésas crucifié.

L'évèque Amoul, qui mourut en 1246, légua une somme de quatre livres pour qu'on célébrât plus solennellement la fête de saint Salve. Bieo qu'il soit mort le 2S octobre, on ne faisait sa fête que le 29, parce qu'elle coïncidait avec celle des saints apôtres Simon et Jude. Elle est inscrite dans tous les bréviaires amiénois, dans l'ancien Propre de Saint-Florent de Roye et dans le Propre de Saint- Valéry ; dans l'ancien bréviaire de Noyon (1764}, qui se trompe en faisant de notre Saint le patron d'une église de ce diocèse, tandis que c'est saint Sauve, évèque d'Angoulème, qui est le patron d'Essigoy ; enfin dans le Propre actuel d'Arras.

Le nom de saint Salve est inscrit dans les litanies amiénoises du xii* siècle, dans le martyrologe romain, dans ceux de Du Saussay, de Chastelain, de Galesinus, de Hugues Ménard, etc., qui ont commis la même erreur de date, en confondant saint Salve, évèque d'Amiens, avec le martyr saint Salvius.

11 y avait une confrérie de Saint-Sauve à Wahen, paroisse de l'ancien doyenné de Montrenil. Une impasse, à AbbeviUe, porte le nom de Saint^Sanlvé. L'ancienne abbaye montreuilloise de ce nom ne s'est même pas survécu dans quelques mines. C'est THÔtel-de- Ville qui est construit sur son emplacement.

Saint Salve fht enseveli dans la cathédrale de Notre-Dame des Martyrs (Salni-Acheal) ; mais ses reliques furent transférées vers l'an 695 k l'église de l'abbaye de Montrenil, qui prit bientôt le nom de Saint-Saulve. Le 11 juin 1111, saint Geoffroy, évèque d'Amiens, les transféra dans une nouvelle cbêsse. Une troisième translation eut lieu le 28 mai 1702. Le 24 aoAt 1729, l'évèque Pierre de Sabatier fit à Montrenil la reconnaissance des reliques de saint Salve. Dans ces diverses ouvertures de châsse, on retira quelques ossements du Saiot pour les donner à l'abbaye de Sainte-Austreberte de Montrenil, à l'abbaye de Saint-Vincent de Laon, et à la cathédrale de Can« torbéry.

Il ne reste plus aigourd'hui, è Montrenil, qu'un ossemeot de saint Salve dans un petit reliquaire en argent. La grande châsse et deux autres reliquaires, l'un en forme de pyramide, l'autre en forme de bière, fhrent envoyés à la Monnaie par Le Bon, lors de la mission que ce conventionnel remplit à Montrenil en 1793.

Cette ootlce, dne à U. Charles Sslmon, est tirée de la Semaine rttigieuMe du dioeètê itAmimu; nous rftTOU complétée atoc VBagiograpki» du diùcèm d'Amient, par M. l'abbé CorUet

SAINT BOND OU BAUDy PÉNITENT. 17