SAINT BOND OU BAUD, PÉNITENT

AU DIOCÈSE DE SERS Tii* siècle.

B^oaistes-Tont et espëns le pardon anssllongteaipt qae la pcniteace teim rotre soMlen.

Saint Auçustin,

Saint Bald ou Baud (en latin Baldus), vulgairement appelé saint Bond, naquit vers l6 milieu du vi^ siècle. L'opinion commune le fait Espagnol, à caase de son long séjour en Espagne ; mais il est plus probable, d'après plusieurs chroniques Sénonaises, qu'il est né dans les environs de Sens, où habitaient ses parents. Par des motifs qu'on ignore, il crut devoir quitter sa patrie, et vint s'établir en Espagne, où il ût un riche mariage» Ses histo» riens disent qu'il était d'un naturel doux et bon.

Longtemps ses parents se livrèrent à d'inutiles recherches, afin de découvrir le pays où il s'était retiré. Enfin, après une assez longue absence il revint visiter sa famille et les lieux qui l'avaient vu naître, et après avoir passé quelque temps auprès d'eux il retourna ea £;>pagne rejoindre soa épouse.

Privés ensuite pendant quelque temps des nouvelles de leur fils, ses parents apprirent par des pèlerins, qui revenaient de Saint-Jacques de Com* postelle, qu'un nommé Baud, des environs de Sens, habitait en Espagne un pays qu'ils indiquent et qu'il y était riche et heureux. Alors, malgré la longueur du voyage, ils se décidèrent à l'entreprendre, afin de voir leur fils peut-être pour la dernière fois.

Ils arrivent, le trouvent à la chasse, mais sont bien reçus par son épouse, qui après leur avoir oiTert des rafraîchissements les engage à se mettre au lit, afin de se reposer, tandis qu'elle irait prévenir son mari de leur arrivée. Elle part, et malheureusement ne rencontre pas son mari, qui revint à la maison par un autre chemin.

Le continuateur de Ribadeneira et un manuscrit de Sens disent que sous la foraie d'une vision le démon apparut à saint Baud, revenant de la chasse, et lui apprit que sa femme était couchée avec un homme qu'il ne connaissait pas. Sur ce faux rapport, Baud entre dans sa maison comme un furieux, et n'y voyant pas son épouse court droit au lit, où il trouve en effet deux personnes couchées ensemble. Dans son trouble et sa douleur il n'hésite pas à percer de son épée les deux prétendus adultères.

A peine a-t-il consommé son double parricide, qui bien certainement n'était pas dans sa volonté, que son épouse de retour s'empresse de lui annoncer l'arrivée de ses parents. Il reste alors immobile et interdit, reconnaît le malheur qui vient de lui arriver, le déplore amèrement, et prend aussitôt la résolution d'aller en pèlerinage aux lieux saints, afin d'obtenir sur le tombeau de Jésus-Christ, qui est la miséricorde môme, le pardon de son double meurtre.

Quoique dans un temps à demi barbare» où l'on avait toujours l'épée Vus DK3 Saints. — Tomb XUL 8

an côté, cette précipitation, qui coûta à notre Saint de si cuisants regrets, mérite sans doute un blâme sévère ; mais dans notre siècle, où les mœurs sont plus policées, ne serait-elle pas en pareille occurrence malheureusement imitée par bien des personnes ?

Notre Saint, après avoir passé un certain temps au sépulcre du Sauveur, cil il versa des larmes abondantes, se transporta à Rome au tombeau de» saints Apôtres, se jeta aux pieds du souverain Pontife, qui devait être alors saint Grégoire le Grand, ou Pelage II, son prédécesseur, et lui fit l'humble aveu de ses fautes. Le chef suprême de l'Eglise le reçut avec bonté, et après lui avoir remis ses péchés, le consola et l'adressa ensuite à saint Arthème, archevêque de Sens, son pasteur, qui lui indiquerait la pénitence qu'il aurait à accomplir.

Saint Baud, après avoir quitté Rome, traversa l'Italie et les Alpes, et arriva à Sens. Là, il se prosterna aux pieds du vénérable Arthème, qui avec une bonté paternelle releva son courage, et dont les avis relevèrent ensuite à une haute sainteté, comme l'attestent tous les martyrologes qui font mention de notre Saint. L'archevêque de Sens tenait alors dans sa main un bâton desséché depuis longtemps ; il le lui remet, et lui donne pour pénitence d'aller le planter sur une montagne voisine qu'il lui indique, et de l'arroser tous les jours de l'eau qu'il irait puiser au fleuve qui coule au pied de la montagne jusqu'à ce qu'il reverdisse et pousse des fleurs et des fruits, et qu'alors sa pénitence serait terminée.

Notre Saint accepte, plein de foi et d'espérance, la pénitence qui lui est imposée, et l'accomplit avec courage et persévérance pendant plusieurs années, malgré tout ce que lui fait éprouver le démon, jaloux de la fidélité avec laquelle il l'exécute. Souvent, à son retour du fleuve, il lui renversait ou même lui brisait le vase qui lui servait à puiser de l'eau, ce qui obligea notre Saint de le remplacer par un panier, dans Ic^enre sans doute de ceux qui servent aux incendies.

Un jour qu'il revenait du fleuve chargé de sa provision d'eau, il rencontra des femmes qui portaient à l'évêque un enfant presque mort. Le saint pénitent le prend entre ses bras, vole à Sens et supplie saint Arthème d'imposer les mains à cet innocent. Après avoir obtenu cette faveur et la santé de l'enfant, il le rapporta dans sa solitude, l'adopta pour son fils, du consentement de ses parents, et partagea avec lui sa nourriture simple et grossière.

Il est à présumer que cet enfant profita de la pieuse éducation que ne manqua pas de lui donner notre solitaire; aussi le lectionnaire de Saint-Eloi de Paris, où la fête de saint Baud se faisait en grand de temps immémorial, fait-il la réflexion que cet enfant dut à notre Saint la vie de Tâme et celle du corps, et il ajoute, à l'occasion de la longue pénitence de saint Baud^ que le Tout-Puissant, qui aurait pu l'abréger, voulut au contraire la prolonger, afin de lui donner au ciel une plus riche couronne.

Dieu enfin récompensa la foi, le courage et la persévérance de saint Baud, et un jour, àsa grande satisfaction, il vit le bâton sec, qu'il avait planté, reverdir et pousser des fieurs et des fruits. Il comprit alors que sa pénitence était terminée et son péché pardonné. Plein de reconnaissance, il remercia le Seigneur, et, pensant qu'il n'avait plus rien à faire sur la terre, il le pria de l'appeler à lui ; ce qui arriva peu après. Il mourut en réputation d'une grande sainteté, vers l'an 600 ou 604, et Dieu glorifia son tombeau par d'éclatants miracles.

Saint Antonin de Florence rapporte le pareil malheur arrivé bien invo-

SAnrr bond ou baud, pénitent. 19

lontaireraent aussi yis-à-vis do ses parents, à saint Julien l'Hospitalier, qui en fit une longue et séyère pénitence.

L'Eglise, notre mère, parmi les Saints qu'elle offre à notre vénération, nous en propose qui ont fait des chutes pendant leur vie, mais qui ont lavé leurs péchés dans leurs larmes et obtenu miséricorde, afin de nous encourager et de nous donner à nous-mêmes l'espoir du pardon, si nous avons péché. On remarque même que ces Saints se sont distingués après leur retonr à Dieu par une ferveur plus grande que s'ils n'avaient eu rien à se reprocher : ainsi saint Pierre, sainte Madeleine, saint Augustin ; et l'Eglise semble nous dire alors, comme autrefois saint Ambroise à l'empereur Théodose : ft Vous avez imité David dans son péché, imitez-le dans sa pénitence ».

On trouve quelquefois, dans la vie des Saints, des faits extraordinaires que quelques personnes hésitent à croire. Mais Notre-Seigneur ne nous a-i41 pas annoncé dans l'Evangile que ceux qui croiraient en lui feraient de plos grands prodiges encore que ceux qu'il avait opérés lui-même? Aussi dans la vie de plusieurs Saints nous trouvons des faits semblables à ceux rapportés dans la vie de saint Baud.

Pour éprouver l'obéissance de saint Jean le Nain, il lui fut commandé de planter son bâton dans un terrain très-sec et de l'arroser tous les jours jusqu'à ce qu'il portât des fruits. Il obéit avec simplicité, quoique la rivière qui lui fournissait de l'eau fût à une grande dislance, et au bout de trois «us le bâlon prit racine et produisit du fruit. Sulpice Sévère rapporte que Posthumius, en 402, vit cet arbre couvert de feuilles.

Un fleuve par ses inondations occasionnait de grands dégâts ; saint Grégoire Thaumaturge planta sur ses bords son bâton, et commanda aux eaux, delà part de Dieu, de ne pas dépasser désormais cette borne. Elles obéirent, et le bâton lui-même prit racine et devint un grand arbre. Saint Pierre d'Alcantara, si vénéré de sainte Thérèse, planta également en terre son bâton, qui bientôt devint un verdoyant figuier. Les solitaires d'Egypte, et de nos jours le vénérable curé d'Ars,sont là pour attester combien le démon leplaii à exercer la patience des amis de Dieu.

CULTE ET RELIQUES

Le eorpt de laint Baud ftat iohamé m la montagne où il iTait aeeompli sa pénitence, et la pMé to peuples éleira sur son tombeau ane chapelle, où s'empressaient d'accoarir les ▼illes, dans les Déeeisités publiques, et une foule de pèlerins dans leurs besoins particuliers. Dans ces mêmes Dooeiits, Dagobert nomma saint Eloi, administrateur du monastère de Sainte-Colombe, fondé rtcemment par Clotaire II, son père, et le chargea de confectionner k ses fnis une châsse et diffé- Rais objets d*art en Tbonneur de celte jeune martyre sénunaise. Saint Eloi conçut alors le projet de fonder à Parts une église en Thonnenr de sainte Colombe, ce qu'il exécuta vers Tan 630, et y éiposa les reliques de cette Sainle qu*il avait apportées de Sens k cette intention, avec quelques pridenx restes de saint Baud, mort depuis peu de temps et dont les miracles l'avaient frappé. H bt aiasi le premier propagateur du culte de notre saint pénitent. |;

Cette église, fondée par saint Eloi, fui détruite par les Normands, ainsi que presque toutes les |

é|lises des envirous de la rapitaie. On avait en soin de mettre en si!kreté les reliques de sainte Céhnbe et de saint Baud au prieuré de Saint-Elui, dans la cité, dont cette église dépendait. Lonqse la crainte des Normands eut cessé par la conversion de Rollon, leur chef, et qu*oo pensa k réédifier les églises détruites, les religieux d'* Saint- Eloi flrent aussi reconstruire une nouvelle égliis sar l'emplacement de l'ancienne église de Sainte-Colombe ; mais comme ils crurent devoir CMsener an monastère les reliques de la sainte Martyre, ils ne rapportèrent k la nouvelle que les reliqaesde saint Baud; celle-ci en prit alors le nom, et les reliques du nouveau patron, enchâssées dtts ta bras d'argent, s'y conservèrent jnsqu'k la grande Révolution. Jamais, comme l'ont avancé par erreur quelques bagiographes, TégUsa de Saint-Baud de Paris ne posséda des reliques de saint BUd il CleiUMAi.

Dans les tneiens calendriers et légendaires de saint Eioi, do xtti« siècle et dn suivant, sainte Colombe el sainl baiid y étaient inscrits en caractères ronges, comme patrons d'églises dépendantes dn monastère, et jusqu'à la Révolution de 93 on y fit Toflice de ces deux SainU avec solennité l« nème jourqu*! Sens. Seulement, pour des raisons qn'il serait trop long d'énnmérer ici, et pour une erreur devenue pitsque générale, on confondit saint Baod de Sens avec saint Baud de Clerfflont, et l'église de S^int-Baud, dans la première moitié du xviii* siècle, laissa le saint pénitent de Sens |)our adopter pour patron sainl Baod ou Bonnet de Ciermont; mais Saint-Eloi, jusqu'à sa destruction, conserva le cnlte de Tancien patron.

La première ctiapelle de Saint-Baud, sur la montagne, a^ait été détruite pendant les inenriioiis des Sarrasins et des Normands; Richer, archevêque de Sens, pensa vers iu90 i la remplacer par nne nouvelle, et ce fut en creusant les fondations qu'on découvrit le corps de saint Baud, environ 486 ans après sa mort. Depuis rinveulion de son corps, son culte se répandit dans un pins grand nombre de pays. Plusieurs paroisses, en France et en Savoie, le choisirent pour leur patron : noo trouvons à Champcourt, an diocèse de Langres, fondé en 1202 en l*booaear de saint Baod, in prieuré qui dépendait de Tabbaye de Montier-en-Der.

Mais Pavant, près Château-Thierry, an diocèse de Soissons, était la paroisse où son cnlte était plus florissant, sous te nom de saint Bald. Ce nom prouve que le culte de saint Baud éuit établi dans cette paroisse avant qn'on donnât à notre saint pénitent, ce qui n'eut guère lieu que Tera le s* siècle, le nom vulgaire de saint Bond. Ce nonveau nom Ta fait confondre avec l'éfèque de Ciermont, et dans plusieurs endroits le coite da saint pénitent de Sens fut abandonné poor adopter celui de Tévèque de Ciermont.

On remarque dans les croisées de Tabside de Téglise de Pavant quatre beaux médaillons du un* on xiv* siècle, qni ont trait à la vie de saint Bond. Cette paroisse possédait des reliques de son patron, qu'elle s'était sans doute procurées après l'invention de son corps; car on ne connaît qne saint Eloi, qni en obtint dès le comoBencement Elle les conserva précieusement jusqn'en 93« époque â laquelle elles furent profanées par un malheureux, dont la mort plus tard fut affreuse et le nom eu horreur. La paroisse a eu le bonbenr d'en obtenir de nouvelles en 1866.

La fête de saint Bald s*y célèbre le 15 septembre, jour anniversaire sans doute de la réceptioa des anciennes reliques, et depuis Tadoption de la liturgie romaine à Soissons, on en fait mémoire le même jour dans tout le diocèse; antrefois on célébrait cette fête pendant huit jonrs à Pavant; la dévotion â notre Saint était très-répandue dans les paroisses du diocèse de Soissons qu'arrose la Marne et dans plusieurs paroisses des diocèses limitrophes, d'où arrivaient dans les temps d*épi« demie et de calamités publiques de nombreuses processions. Plusieurs personnes, jusqu'en 93, Tenaient anssi tous les ans visiter k Sens le tombeau de saint Bond; c'était comme nne députatien que le pays envoyait présenter ses voeux et ses hommages.

La chapelle de saint Bond, constmite sur la montagne, servait antrefois de paroisse aux habitants des environs; mais poor la plus grande facilité des paroissiens, on construisit à Paron, an pied de la montagne, une église pins vaste, où sont maintenant déposées les reliques de sainl Bond non distribuées, après avoir été reconnues par Mgr i'archevéqne de Sens. Son chef eal aa trésor de la cathédrale de Sens.

Saint Bond est invoqué sortent ponr réunir les familles divisées, calmer les coliques et le mal de dents, et guérir les animaux.

Koas dorons cette notice h robUgeaneo de M. Tabbé Roliio, Ohtaolne honoraire à Salat-Masrlee- Ohanuum.