Voir «a 9 noTembre. — 3. Voir a* rie aa 13 norembre

a. A rtge de cloq ans, cette Blenheurense reçut des mains de la Vierge< le petit Enflant Jtfsna. Un« antre fois le Seigneur l'épousa en présence de saint Dominique et de sainte Catherine de Sienne, qui, la tr&lUnt comme leur fille, lui donnèrent eux-mdmes l'habit de TOrdre. Elle ftit marquée visiblement dei sUgiQfttes de la passion. La Tllle de Viterbe lui donna asile, et elle j fonda un monastère oh Téolat de ses vcrtDs attira un «rraud nombre de vierges chrétiennes. Après cinquante-huit ans de looff^noes, eUa alla recevoir la palme de l'immortalité. — Notes locales.

4. Voir sa rie au 12 novembre. — 5. Nous avons donné sa vie an 18 novembre.

14Û i&voTiHns.

qu'elle rencotstrait de la pari de ses pareiiis> elle prît une dToBe âme aussi noble et atissi généreuse qne la sienne : celle de quitter parents, fortune, patrie, pour suivre enfin la voix de Dieu qui l'appelait à se faire chrétienne.

Cependant, comme elle était aussi chaiste qoebdle, cecsidéraiit qm'eHe ne pouvait exécuter seule ee grand dessein, eHe le découvrît peu à peu à Fun de ses frères nommé Sophronius, dont le caractère ferme et généreux sympathisait avec le sien* Elle commança par lui exposer le» {M'inc^iaiii artieïes de la religion chrétienne, comme rexiatence d'un seul Dira isfioi- Bient bon, sa douce providence qui pourvoit à tous les besoins de ses serviteurs, et les joies ineffables qu'il promet dès cette vie à ceux qui sacrifient tout pour lui. L'amenant ainsi par degrés au but qu'elle se proposait, die eut la double joie de gagner son frère à lésos-Chrtst, et d'obtenir de lui la proiuesse qu'il l'aecompagneraît dans sa fuite. L'oceasion de nrettre lenr dessein à exécution ne tarda pas à se présenter. Aussitôt se jefant ï genoux pour se recommander à Jésus-Ghrist, ils le conjurèrent d'envoyer son ange pour ks guider et le» protéger dans leur route. Ils aortiffcal ensuite de la maison paternelle, traversèrent, an prix de mille flartigiies, les provinces du midi de la Gaule, et armèrent à Bordeaux où ils avaient résolu de s'arrêter. Ils allèrent aussitôt se présenter à l'évêque, lui e^osèrent la cause de leur fuite» et le prièrent de vonloir bien les reeeroir au Bombre des catéchumènes^ Ce pieux évê^no les dceu«ilKt avec joie, les fil instruire dans la foi catholique, et ne tarda pas A leur conférer te saint baptême.

Quelque temps après, se sentant appelés par l'Esprit de Dieu à un degré de perfection plus élevée ils allèrent de nouveau trouver Tévêque, et lai firent part du projet qu'ils avaient formé de se consacrer entièrement à Jésus-Christ. Sophronius lui dit humblement qu'il désirait employer sa vie à travailler au salut de ses frères dans le sacerdoce» et sainte Céronne lui demanda instamment le voile de la virginité. L'évèque, heureux de les voir si remplis de l'amour de Dieu, jugea cependant à propos de les éprouver pendant quelque temps. Après s'être assuré que c'était Dieu lui-même qui leur inspirait cette résolution, il admit Sophronius au sacerdoce, et donna le voile de virginité à sainte Céronne. Devenue ainsi la sœur des anges et la cha&ie épouse de Jésus-Christ, l'humEble vierge ne songea plus qu'à mépriser le monde et ses vanités. Elle oublia la grandeur eAlamddfsae de soa origine, et mit to«ie sa gloire dans la sainte pauvreté.

Sainte Céronne et son frèce, ayant établi leur demeure à Bordeaux, y vécurent assez longtemps tranquilles et heureux sous l'aile du Seigneur. Pleins d'humilité^ de douceur, de patience^ de ehaiité pouff les pauvres^ ils édifiaient tous Les fidèles par leur vie smgélique, et goûtaient pat etfkrience combien Le Seigneur est de^ix à ceux qui l'aiment. Mais le bonhear des Saints eux-oiêmes sur la terre, ne peut être parfait, et ks joiesdeee monde sont presciue toujours mêlées de lafines. Dieu^ voulant éprouver la vertu de ses serviteurs, et la faire briller encore davantage aux yeux des hommes, permit que leur vie si innocente et si pure fût en butte auztraiU de la calomnie. Quelques hommes peirvers^ suscités paf l'ennemi de Dieu, publièrent que Soj^ronius et CéiroBae n'étaient pomt frère et sceur, fulk ne prenaient ce nom que pour mieux couvrir leur vie déréglée, et que le seul désir de vivre plus librement dans le crime les avait engagés & quitter leur patrie et leurs familles. Ces deux saints personnages furent bien afSigés de voir leur vie innocente ternie aux yeux des fidèles par une calomnie aussi

SAINTE GÉRONNE, 7IE1IGE, AU DIOCiSS DE SÉEZ. Ht

abominable. Us supportèrent cependant cette bamiliation atec pâiien^^ et ofirirent à Dieu ce nouveau sacrifice, plus pénible poar eux que tous ceux qu'ils lui avaient déjà faits jusque-là. Quoi de plus cher en efiet pour les Saints, après la grâce de Dfeu, que îeur réputation, à bqnelle le Saint- Esprit lui-même nous recommande de veiller? Aussi, bien qu'ancnne des personnes honorables de la ville n'ajoutât fbi ft cette, calomnie, sainte Cëronne et son frère, dans le dessein de Tarrôter plus sûrement, prirent la lésolatîon de se séparer pour toujours.

Ayant donc dit adieu à sa sœur avec beaucoup de larme?, SophronhiS' se rendit à Rome afin d'y visiter les tombeaux des Apôtres, et mourut qaelque temps après en odeur de sainteté. Pour sainte Céronne, elle se dirigea vers le norâ de la Gaule, traversa plusieurs provinces, et, «près bien des fatigues et des dangers, auxquels elle échappa par la protection deson bon ange, elle arriva dans le diocèse de Séez vers Tan 440. Ayant ren* contre, à peu de distance de Mortagne, entre l'ancienne TiRe de Mont- Cacune et le Mont-Romîgny, un lieu solitaire et couvert de boîs, elle se sentit comme inspirée de s'y arrêter et d^ passer le reste de ses jours; Dans ce dessein elle y fi't élever une petite celhife pour j faire sa demeure. L'innocence et la sainteté de sa vie attirèrent bientôt auprès d^eHe plusieurspersonnes pfeuses, qui, encouragées par ses exemples et ses mstrnctîons; entrèrent courageusement à sa suite dans la voie de la perfectiotr évangélrque. Avec la permission du vénérable évoque Hile, qui gouvernait alors le diocèse de Séex, elle les réunit en communauté , et fonda ainsi dans ce diocèse la première maison religieuse dont l'histoire ait conservé le souleair.

Ssttutft Céronne fit bâtir ensuite auprès de soa monastère une chapelle qu^ le saint évèqtre dédia à Neire- Seigneur scws le patronage de saisi Hsrcel, pape et martyr, pour lequel sainte Céronne avait une grande dévotion* Cette chapelle ne fut pas le seul monument qu'elle éleva à la ^ke de Dieu* Les aiateiirs qui ont écrit sa vie nous rapportent qu'elle fil construire un autre oratoire, vis-à-vis de la chapelle de Saint-Marcel, svr le versant du Mont-Romigny, et à Fendroit même ou s'élève anjonrd^hui i'égGae de Sainte-Céronne. Ce lieu était presque tous les jours témoin des Btfis si^^eralLtLeux des habitants, de Mûni-Cacune, qui venaient y déposer les cendres de levrs merts>. Notre chère Saisie ^euhit le sanclifier, en y disant élever une chapelTe, où elle venait chaque joar prier le Seigneur pour la conversion de ces pauvres idolâtres.

Sainte Céronne unissait la vie apostoUqee à la vie contemplative, et tàsrii lOQs ses effbrts pour attirer an cbristianisiDe les païens de cette contrée. Elle passait une partie de son temps à Tes Instruire des vérités de la foi» et l'autre à demander à Dieu leur conversion. Elle y travailla avec tint de aèle que ses insteuctions, ses miracles et surtoei ses adaûrables ciMDples de piété, de patience et de détaeheinent des biens terrestres^ amenèrent Ta conversion de presque tous les idolâtres de cette contrée, qui commencèrent à la vénérer comme leur bieniaitrice et leur mère. CûBune le bruit de ses vertus et de ses miBafiles était répandu dans toutes les centrées environnantes, plusieurs personnes venaient la visiter, ks unes pour se recommander à ses prières, les autres pour être consolées par ses douces paroles» ou s'exciter à un plus grand amour de Dien par la vue de sa charité. Sainte Céronne les recevait avec bonté, prodigoant les encouragements aux pécheurs et les consolations aux malhei»f^ux. Ces occupations extérieures ne diminuaient point son recueillement,

442 16 NOTE^TBRE.

parce qu'elle ne perdait jamais de vue Jésus-Christ. Toujours attentive k lui plaire, elle persévérait dans le jeûne, dans la prière et dans la méditation des saintes Ecritures. Elle vécut ainsi jusqu'à un âge très-avancé, et s'efforça continuellement de donner à ses sœurs l'exemple de toutes les

vertus.

Sur la fin de sa vie, elle fut incommodée de la vue, et finit parla perdre complètement. Mais, comme elle était parfaitement résignée à la volonté de Dieu, et qu'elle n'avait d'autre désir que de voir bientôt son Sauveur dans la céleste Jérusalem, elle ne regretta point cet accident qui eût été pour tant d'autres un sujet d'afQiction. Elle continua même d'aller tous les jours à ses deux oratoires de Saint-Marcel et du Mont-Romigny, éloigné du premier d'environ deux cents pas. Afin de rendre le trajet plus facile, elle fit tendre de l'un à l'autre un fil de fer qui servait à guider ses 4)as chancelants. On rapporte que des enfants ou des bergers rompirent plusieurs fois par malice ce fil conducteur, qui toujours se trouva miraculeusement renoué. Enfin arriva le moment heureux, où Jésus-Christ daigna appeler à lui cette vierge bénie. Son âme, pleine de joie, prenant alors son essor sur les ailes de la charité, s'envola dans le séjour des bienheureux pour y recevoir la récompense réservée à ceux qui ont sur la terre suivi l'Agneau sans tache dans la voie de la virginité. Sa mort précieuse arriva le 15 novembre 490.

CULTE ET RELIQUES. — MONUMENTS. — PÈLERINAGE

Le corps de cette sainte vierge, easeveli par les mains de ses pieuses filles, fat inbnmé ifee beaucoup de respect dans loratoire de Saint-Marcel. U 8*opéra bientôt au tombeau de sainte Céronne plusieurs guérisons miraculeuses, qui réTélèrent aux fidèles la gloire dont jouissait au cid cette bumble vierge qui n*avait marqué sou passage sur la terre que par ses bonnes œuvres. Le bruit s*ea étant répandu au loin, il se fit de nombreux pèlerinages à son tombeau. On y venait de toutes parts pour demander à Dieu, par Tintercession de cette Sainte bien-aimée, la guérisou des maux du corps et de Tâme, et Dieu se plaisait à combler les vœux de ses serviteurs en glorifiant sainte Céronne.

Cependant les habitants des villages voisins, voyant la grande vénération que Ton avait pov celte sainte vierge, craignirent que son corps oe leur fût enlevé, comme il n arrivait que trop soiveut pour les reliques des Saints. Ils exhumèrent le corps de la Sainte, et le transportèrent n milieu des psaumes et des cantiques de joie dans Toratoire du Mont-Romigny, autour duquel s'était déjà formé un village assez considérable. Notre-Seigneur continua d*y manifester la gloire de II Sainte par de nombreux miracles, opérés surtout en faveur des personnes malades de la fièvre qie Ton y amenait de tous côtés. Alors commença cette dévotion si populaire que tant de siècles n'oal pu aiïaiblir, et qui persévère encore aujourd'hui, grâce aux nombreuses guérisons que saisie Céronne a obtenues dans tous les temps à ceux qui ont eu recours k sa puissante protection.

Cependant, quelque répandue que fût dans le diocèse de Séez la dévotion i sainte Céroflae, elle n'avait pas encore été autorisée publiquement par les évèques. Mais trois siècles environ après la mort de notre chère Sainte, vers Tannée 912, saint Adelin, évèque de Séez, fut averti parone révélation divine de rechercher le corps de cette glorieuse vierge, pour Texposer à la véoénlion des fidèles. Cette recherche n'était pas facile, parce que, pendant les ravages des Normands, l'oiatoire du Mont-Romigny avait été abattu, et les fidèles, dispersés de difiéreats côtés« avaient perds le souvenir de Tend roi l précis où se trouvait le corps de la Sainte. Cependant saint Adelin, posr obéir à Tordre de Dieu, se mit aussitôt en prière, et, après trois jours passés dans le jeûne et Toraison, il connut par une révélation nouvelle Tendroit où reposait le corps de celte sainte viergt Aussitôt il se rendit processionnel lement avec le clergé et le peuple au lieu qui lui avait été ma^ qné. 11 y fit creuser avec une entière confiance, et trouva le saint corps tont entier, et sans aacooe marque de corruption. Il était déposé dans un tombeau recouvert de terre et tellement caché sobs le gazon, qu'il était impossible de soupçonner qu*un corps fût inhumé en cet endroit. Le saiat évèqne, admirant le moyen dont la divine Providence s*était servie pour préserver cette glorieuse relique de la prof:uiation pendant les ravages des Normands, se prosterna pour remercier Diea da nouveau trésor qu'il venait de découvrir à son Eglise. Ayant ensuite levé de terre ce saint corps avec de grandes marques de vénéiation, il le mit dans nne châsse magnifique, et Tezposa à Ja