SAINT ANDRÉ DE BETHSAIDE, APOTRE

MÂRTTR A FATRAS. EN AGHAIE.

^ — Pipe : Saint Pierre. — Emperenr romain : NéroiL

Pêtro «CH aiU ordàu, prmmh tamm a» eedU ti

▲ part U préséance hiérarehiqne» Andrtf n** rien à enTier k Piore : semblablat flureat lann trarasi, semblable fût leur triomplM.

Saint Jean Cbryaoctoma, Si

Saint André est le premier des Ap Aires qui se soit joint à Jésus-Christ, et il a été comme la source de la vocation des autres. Il était, ainsi que usant Pierre, son frère puîné, de la petite ville de Betbsalde, en Galilée (tribu de Nephtali), devenue depuis si fameuse par les prédications et les miracles du Fils de Dieu, et par cette malédiction qu'il lui donna pour n'avoir point voulu obéir à sa parole : Vx tibi^ Corozcân^ vm tibi^ BetJuaida; «Malheur à vous, Gorozain, malheur à vous, Bethsalde». Son emploi, aussi bien que celui de son père, de son frère et de toute sa parenté, était 4e pécher dans la mer de Galilée.

Entendant parler des prédications admirables que faisait saint Jean- Baptiste dans le désert, il l'alla trouver, et, ayant goûté sa doctrine, qoi n'était qu'une doctrine de pénitence et de mortification, il le pria de le recevoir au nombre de ses disciples. Saint Jean lui accorda volontiers cette grâce et commença de jeter dans son cœur des semences de cette éminente sainteté où il est arrivé depuis ; mais, comme la fin de ce glorieux précurseur était de faire connaître Jésus-Christ, un jour qu'il le vit dans la 'Compagnie de ceux qui étaient venus le trouver, il dit à André et à ses condisciples : « Voilà l'Agneau de Dieu ». Cette parole entra bien avant dans l'esprit de notre Apôtre, de sorte que, préférant le soleil à l'aurore, le maître au serviteur, et Jésus-Christ à son précurseur, il le suivit avec un autre dont l'Evangile ne dit pas le nom.

Notre-Seigneur, se tournant vers eux, leur dit : « Qui cherchen-vons?B Ils lui répondirent : a Notre Maître, où demeurez-vous? n — a Venez a, répliqua-t-il, « et voyez ». Ils vinrent, et demeurèrent avec lui le reste du jour et toute la nuit suivante. « Qu'ils passèrent heureusement ce jour a, s'écrie à ce sujet saint Augustin, o et que cette nuit fut heureuse pour eux 1 Qui nous dira ce qu'ils apprirent alors de la bouche du Sauveur? »

Ce trésor était trop précieux pour n'être possédé que d'eux seuls. André en fit part à son frère, et il le conduisit môme à Jésus ; de sorte que c'est à lui que nous sommes redevables de ce (^orieux Apôtre, que Jésus même, en quittant la terre, établit son vicaire et le pasteur universel de son Eglise.

Après cette entrevue, André fréquentait toujours le Fib de Dieu, et était souvent à sa suite ; mais il ne laissait pas de vaquer encore à son métier de la pêche, et il y travaillait avec son frère, lui en laissant néanmoins apparemment tout le gain. Mais^ environ quinze mois aprèSi oe

SAINT ANDRÉ DE BETHSAIDE, APÔTRS ET HA&TTR. 683

Maître céleste, passant par les bords de la mer de Galilée, où ils étaient ensemble dans leur barque jetant leurs filets à l'eau, leur dit : a Venez à ma suite, et je vous ferai pôcheurs d'hommes ». Et, à l'instant même, ils quittèrent leurs filets, leur barque et leur emploi pour ne plus mener qu'une vie apostolique. Les Evangélistes parlent encore de saint André en d'autres endroits de leur Histoire sainte. Dans saint Luc, il est nommé le second dans le dénombrement de tous les Apôtres, et au sujet de leur élection. Dans saint Jean, lorsque Notre-Seigneur voulut donner à manger à cinq mille personnes, au-delà de la mer, André lui dit : o U y a ici un jeune garçon qui a cinq pains d'orge et deux petits poissons; mais qu'estrce que cela pour tant de monde? » Dans le môme Evangéliste, les Gentils s'étant adressés à Philippe pour avoir le bonheur de voir Notre-Seigneur, cet Apôtre ne les lui présenta pas de lui-môme, mais il en parla auparavant à saint André, et ensuite l'un et l'autre en parlèrent à leur divin Maître ; d'où le vénérable Bède a jugé que c'était un privilège d'André d'ôtre l'introducteur auprès de Jésus-Christ. Enfin, dans saint Marc, saint André est un des quatre disciples qui, étonnés des prédictions de Notre-Seigneur, lui demandèrent en particulier quand ces choses arriveraient, et quel serait Id signe qu'elles s'accompliraient bientôt ; ce qui montre la grande familiarité qu'il avait avec lui.

Il n'est point nécessaire de dire qu'il fut présent au ministère de la Gène, lorsque le Fils de Dieu donna son corps et son sang à boire, et qu'il consacra ses Apôtres les prêtres du Nouveau Testament ; qu'il eut part à ce discours admirable et si plein d'onction qu'il leur fit avant d'ôtre saisi par les Juifs ; qu'il eut le bonheur, après sa résurrection, de le voir dans la gloire de sa vie nouvelle, et de considérer, sur ses pieds, sur ses mains et sur son côté, les marques des plaies qu'il avait reçues pour notre amour; qu'il le vit aussi dans les autres apparitions, et surtout quand il monta au ciel pour y aller prendre possession de son royaume éternel; qu'il fut rempli, au jour de la Pentecôte, de la plénitude du Saint-Esprit qui le confirma en grâce, alluma dans son cœur un feu inestimable de charité, et lui donna l'intelligence des saintes Ecritures et des plus hauts mystères de notre religion, avec le don des langues pour les expliquer à toutes sortes de nations ; qu'il prêcha ensuite avec un zèle merveilleux les vérités de la foi, non-seulement dans Jérusalem, mais aussi dans la Judée, la Galilée, la Syrie et les autres provinces voisines où les Juifs étaient répandus, jusqu'à ce que la porte de l'Evangile eût été ouverte aux Gentils; enfin, qu'il souffrit pour cela beaucoup d'affronts et de tourments, ayant été arrêté, jeté en prison et fouetté ignominieusement par l'ordre du prince des prêtres et du grand conseil de la synagogue.

Dans le partage de toute la terre habitable que firent les Apôtres pour en entreprendre séparément la conquête, la portion qui échut à saint André fut le vaste pays qui s'étend en- deçà du Pont-Euxin et au delà, du côté du Septentrion. 11 reçut ce partage de la main de Dieu et comme une disposition de sa divine Providence ; puis, après avoir contribué à la composition du Symbole en prononçant cet article : a Et en Jésus-Ghrist, son Fils unique, Notre-Seigneur », il se rendit au plus tôt en Achale, située entre TEpire, la Macédoine et le Péloponèse, laquelle était une des frontières de son diocèse. U y fit incontinent une infinité de conversions : ce qui le porta à fonder des églises, à créer des prêtres, à sacrer des évoques et à établir des règlements dans chaque ministère ecclésiastique. Entre autres, il donna pour évoque aux nouveaux fi4èles de Patras, capitale de la province, on des soixante-

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douze disciples de Notre-Seigneur, nommé Hérodion, dont saint Paul parle admirablement dans son épttre aux Romains. De TAchale, il passa dans la Scythie, dont les habitants étaient des plus farouches et des plus barbares qui fussent sous le ciel. L'Evangile y fit néanmoins de grands progrès, et notre Apôtre eut la consolation d'y voir ces esprits qui semblaient indomptables, se soumettre humblement au joug de Jésus-Christ. Il se rendit delà dans l'EpirCydans la Thrace et dans la Grèce, et ses prédications n'y eurent pas un moindre succès ; ce qui fait que saint Grégoire de Nazianze le fait apôtre de TEpire ; Nicéphore Galiite, de la Thrace, et saint Jean Ghrysostome de la Grèce; et que le martyrologe romain, au 31 octobre, dit de saint Stache, que saint Paul appelle son bien-aimé, qu'il fut établi, par saint André, premier évoque de Gonstantinople, qui ne portait encore alors que le nom de Byzance.

Baronius, dans ses Noies, cite aussi des auteurs qui disent qu'il a parcouru la Cappadoce, la Galatie et la Bithynie jusqu'au Pont-Euzin; ce qu'il a pu faire, ou avant que les Apôtres se dispersassent dans le monde, et tandis qu'il ne pensait qu'à instruire les Juifs, ou dans sa marche vers le pays qui lui était échu en partage, en prenant son chemin par les provinces de l'Asie. Il en remarque encore d'autres qui témoignent qu'il a prêché chez les Sogdiens et les Secces, qui étaient des peuples voisins de la Scytbie et faisant partie des Bactriens ; ce qui est d'autant plus vraisemblable, qne cet homme de feu ne mettait point de bornes à son zèle, et que sa cbarité embrassait tout l'univers.

1»* Histoire ecclésiastique ne nous a point fait le détail des actions héroïques et des insignes miracles que fit notre Apôtre dans toutes ces nations barbares, pour leur faire quitter leur superstition et les obliger d'embrasser la doctrine et la morale du christianisme. Sa vie prêchait encore plus éloquemment que sa langue. Il offrait tous les jours, sur le saint autel, l'Agneau immaculé qui ne laisse pas de demeurer entier et vivant, bien que tout le peuple qui assiste aux divins Mystères se nourrisse de sa chair. Il était si por que la moindre souillure lui était insupportable. Sa compassion pour les pécheurs était extrême, et il n'épargnait rien pour les convertir, les réconcilier avec Dieu et les faire entrer dans les voies d'une parfaite pénitence. Abdias, babylonien, rapporte à ce sujet une histoire qui mérite bien d'être sue : Un vieillard de Gorinthe, nommé Nicolas, qui avait passé soixantequatorze ans dans le^ plus scandaleux désordres, porta, sans y penser, l'éTangile de saint Matthieu dans un lieu infâme où il allait se divertir. Ce livre était dans sa poche et ne paraissait pas au dehors ; mais la femme qu'il aimait ne laissa pas d'en ressentir la vertu, et elle lui dit qu'il se retirât d'elle, parce qu'il avait sur lui quelque chose de divin dont elle ne pouvait supporter la présence. Cet événement lui fit ouvrir les yeux et reconnaître le danger du malheur étemel où il était. Il fut trouver saint André, lui découvrit ce qui se passait et le dessein qu'il avait de se convertir ; le Saint jeûna cinq jours pour lui, et pressa avec beaucoup d'instance la divine Miséricorde de lui faire grâce et de lui octroyer le don de la continence. Au bout de ce temps, il ouït une voix du ciel qui dit que sa prière serait exaucéCi pourvu que Nicolas jeûnât aussi et qu'il s'appliquât sérieusement aux exercices de la pénitence et de la mortification. Saint André l'exhorta i le faire, et le vieillard, quelque faible et cassé qu'il fût, l'entreprit avec une constance merveilleuse; car il jeûna plus de six mois au pain et à l'eau; puis, ayant vendu son bien, il en donna libéralement tout le prix aux pauvres. Enfin, il eut le bonheur de mourir dans la continuation de ces saintes pra-

8AIMT ANBBÉ DE BETHSAIDE, Ap6tRB BT XAETTE. 685

tiques, et notre Saint apprit, par révélation, qae ses péchés lui avaient été pardonnes, et qu'il jouissait dans le ciel de la compagnie des Bienheureux.

André, après une infinité de courses pour porter de tous côtés le flambeau de TEvangile, étant revenu en Achale et dans la ville de Patras, qui en était la capitale, y recommença, avec une ferveur merveilleuse, à déclamer contre les idoles et à persuader aux peuples de reconnaître Jésus- Christ. Egée, qui était proconsul de la province, en étant averti, se rendit en diligence dans cette ville, pour arrêter le progrès de ses prédications et pour maintenir le culte des faux dieux. Dès qu'André sut son arrivée, il n'attendit pas qu'il le mandât; mais, dans le zèle de la gloire de Dieu, dont son cœur était enflammé, il l'alla trouver le premier et lui fit cette sage remontrance : « Ne faudrait-il pas, Egée, que vous, qui avez reçu le pouvoir déjuger les autres hommes, connussiez aussi votre Juge qui est dans le ciel; que, le connaissant, vous lui portassiez l'honneur et le respect qui sont dus à sa souveraine majesté; et que, l'honorant, vous abandonnassiez le culte impie et abominable des idoles auquel une folle superstition vous attache ?» — « Es-tu donc cet André », dit le proconsul, a qui fait profession de détruire les temples de nos dieux et de persuader au monde cette nouvelle religion condamnée et proscrite par les édits des empereurs ?» — « Ces édits », repartit André, o n'ont été publiés par les princes que parce qu'ils n'ont pas connu le grand mystère du salut des âmes, et comment le Fils de Dieu est venu désarmer les démons nos ennemis capitaux, et nous tirer de l'esclavage ». — « De semblables discours », répliqua Egée, « n'ont pas empêché votre Jésus d'être saisi par les Juifs et d'être attaché ignominieusement à une croix ». — a II est vrai », s'écria le saint Apôtre, « qu'il a été attaché à une croix; mais, qu'y a-t-il de plus noble et de plus glorieux que cette croix ? Il y a été attaché pour notre amour et pour la rédemption de tout le genre humain. Cest sa charité immense qui l'y a porté, et j'en suis témoin moi-même, ayant oui souvent de sa propre bouche les prédictions de sa mort, et les assurances qu'il nous donnait, qu'il était nécessaire qu'il fût immolé pour le salut du monde ». — a II importe peu », dit Egée, a qu'il ait été crucifié de sa bonne volonté ou malgré lui. C'est assez qu'il ait été crucifié pour ne le pas adorer; car quelle apparence de reconnaître pour Dieu un homme crucifié ? »

Saint André lui expliqua là-dessus trois grands mystères : celui de la ruine de notre nature par le péché originel qui la mettait dans la nécessité d'être réparée; celui de l'incarnation du Verbe éternel, laquelle, sans lui 6ter la gloire de sa divinité. Ta rendu un homme comme nous, et celui de la passion de l'Homme-Dieu pour satisfaire à la justice divine outragée et irritée par nos crimes. Egée ne comprit rien à ces trois adorables vérités; mais, fermant de plus en plus l'esprit à la lumière et le cœur aux mouvements de la grâce, il dit au bienheureux prédicateur que, s'il ne cessait de publier la gloire de la croix de Jésus- Christ, qui n'avait été qu'un supplice infâme et s'il ne sacrifiait promptement aux dieux de l'empire, il le ferait fustiger lui-même honteusement et attacher à une croix. Là-dessus André lui découvrit qu'il sacrifiait tous les jours à la majesté de Dieu tout-puissant, non pas des taureaux, des boucs et des béliers, mais l'Agneau sans tache qui, après avoir été mangé par chaque fidèle, demeure toujours entier et vivant ; o Cest là », ajouta-t-il, a l'ilnique sacrifice que je veux oSrir ; car, pour vos dieux, je ne les reconnais point autrement que comme des démons indignes d'honneur et de respect; et, quant au supplice de la croix dont vous me menacez, sachez que c'est là tout Tobiet de mes désirs^

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et que je ne serai jamais plus content que lorsque je m'y yerrai attaché i l'imitation de mon divin Maître ».

Le proconsul, irrité de ce discours, envoya le Saint en prison, espérant qne les châtiments qu'il y endurerait lui feraient changer de sentiment Hais à peine y fut-il, qu'il s'assembla, non-seulement de la ville, mais aasâ des environs, une multitude innombrable de personnes qui voulaient massacrer Egée, rompre les portes de la prison et mettre l'Apôtre en liberté. Ge dessein remplit de douleur cet homme céleste : il demanda à parler à ces chrétiens, et, leur remontrant comment le Sauveur avait enduré par tiemment les tourments de sa passion sans se défendre ni permettre qu'on le défendit, il les conjura, par son sang et par sa mort, de ne pas changer la paix qu'il est venu apporter au monde en une sédition diabolique : a Ge que vous devez faire », leur dit-il, a c'est de vous préparer vous-mêmes au martyre. Le chrétien ne devient pas victorieux en se défendant, mais en mourant. Les supplices qui sont à craindre ne sont pas ceux que l'on endure en cette vie, mais ceux qui sont préparés aux impies dans les enfers. Vous devez plutôt avoir de la compassion du malheur d'Egée, qui se rend digne de ces tourments éternels, que de l'indignation pour sa fureur contre lui. Il viendra bientôt un temps où nous serons récompensés de nos peines, et où il sera rigoureusement puni de sa cruauté ».

Ge discours ayant entièrement apaisé ces premiers mouvements de sédition, Egée, dès le lendemain, fit comparaître André devant son tribunal. Lorsqu'il le vit : « Je me persuade », lui dit-il, n que la nuit faora donné un bon conseil, et que tu as maintenant changé de sentiment et de résolution ». — a Bien loin d'en changer », répondit André, « je souhaite d'attirer tout le monde à Jésus-Christ et d'abolir entièrement le culte des idoles ; c'est à quoi j'ai travaillé dans cette province, et j'ai cette consolation d'avoir détrompé beaucoup de. monde, et de les avoir gagnés à mon Sauveur ». — « C'est de quoi je me plains », répliqua Egée, a et c'est pour cela que je veux que tu renonces à ta superstition, afin que tu répares le mal que tu as fait par tes prédications. Les temples de nos dieux sont maintenant déserts, leur culte est abandonné, leurs solennités sont sans honneur ; il faut qu'étant l'auteur d'un si grand désordre, tu y apportes le remède en leur rendant la vénération qui leur est due, autrement le sup* plice de la croix t'est assuré, et personne ne pourra jamais t'en exempter». «— a 0 fils de la mort! » repartit André, « demeureras-tu toujours dans ton aveuglement et dans ton obstination? Crois-tu que je craigne les tourments dont tu me menaces ? Sache, au contraire, que je les désire avec ardeur, et que ce qui me fait de la peine, c'est de te voir si éloigné des voies du salut. Plus je souffrirai, plus la couronne que je recevrai des mains de mon Seigneur sera belle et précieuse, et je lui serai d'autant plus agréable, que je lui aurai été plus semblable par l'imitation de ses douleurs ».

Egée ne comprenait rien à cette sage folie de la croix : aussi, traitant le bienheureux Apôtre d'extravagant et d'insensé, il le condamna à être étendu sur le chevalet et à y être fouetté cruellement. Sa sentence fat exécutée avec toutes sortes d'inhumanités : le corps d'André fut tout déchiré, et ce supplice fut encore augmenté par la rigueur du froid qui, entrant dans ses plaies, lui causait une douleur insupportable ; mais, bien loin de diminuer son courage, il lui inspira une nouvelle ardeur de souffrir pour son cher Maître ; de sorte que, étant revenu devant le proconsoli il lui parla avec plus d'éloquence et de force que jamais du bonheur de mourir sur une croix pour Jésus-Christ. « Ce n'est pas cette peine que ta

SAmT ANDBÉ DB BBTHSAÎDE, APAtBE ET ICAETTE. 6CT

me prépares qui est à craindre », ajouta-t-il ; « elle ne peut dorer qn'un oa deux jours, et elle sera 'suivie d'une gloire immortelle ; mais celle qui est souverainement terrible, c'est la peine de l'enfer où tu vas te précipiter, laquelle, après des milliers d'années, ne finira point et demeurera toij^ourt^ la même ».

Egée, voyant bien qu'il ne gagnerait rien sur le cœur inflexible d'André, commanda enfin qu'il fût crucifié ; mais, pour rendre son supplice plot long, il ordonna aux bourreaux de ne point l'attacher avec des clous qui lui auraient fait perdre aussitôt tout son sang, mais seulement avec dee* cordes, comme si on retendait sur le chevalet. 11 se fit alors un concours de peuple qui criait : « Qu'a fait ce Juste et cet ami de Dieu pour être mis à mort? Il ne faut point souffrir qu'on exécute sur lui un arrêt si injuste ». Mais André, qui ne se sentait pas de joie en se voyant si près de souffrir pour son cher Maître, éleva la voix de toutes ses forces et conjura cette assemblée de chrétiens de ne point empêcher ni retarder son martyr. Dès qu'il aperçut de loin la croix sur laquelle il devait être attaché, il s'écria avec un merveilleux transport d'allégresse : « Je vous salue, croix vénérable, qui avez été consacrée par l'attouchement du corps de Jésus-Christ et ornée de ses précieux membres, comme d'autant de perles d'une valeur inestimable : avant que cet aimable Sauveur fût mort entre tos bras, on n'avait pour vous que de l'horreur ; mais maintenant vous avez tant de charmes, qu'on n'a plus que des empressements tout célestes à être étendu sur votre bois. Ceux qui ont la foi savent quelles douceurs vous renfermez dans votre sein, et quelles récompenses sont préparées à ceux qui meurent en vous embrassant. C'est donc avec confiance et avec plaisir que je viens à vous ; aussi je vous prie de me recevoir agréablement comme le disciple de Celui qui a racheté le monde par vous. Je vous ai toujours aimée, et les plus ardents désirs de mon cœur ont été de vous embrasser. 0 charmante croix, qui avez acquis une beauté incomparable par les divins membres^ de mon Seigneur I ô croix longtemps désirée ! ô croix aimée avec ardeur I 6 croix que j'ai recherchée sans relâche, et qui êtes préparée pour satisfaire les plus tendres inclinations de mon flme, recevez-moi des mains des hommes, et rendez-moi à mon maître, afin que je passe de vos bras entre ceux de Celui qui m'a racheté étant couché sur vous ! »

Les Pères de l'Eglise font de belles réfiexions sur cette admirable apostrophe d'André à la croix. Ils en pèsent avec soin toutes les paroles et les sentiments extatiques, et ils témoignent ne pouvoir assez admirer la force et la constance de son amour dans un temps où tout autre aurait frémi par l'appréhension de la mort. Saint Bernard, entre autres, dit : a II ne changea point de couleur quand il vit l'instrument de son martyre, comme c'est l'ordinaire de la faiblesse humaine. Les cheveux ne lui dressèrent point sur la tête ; il ne perdit point la voix ; le sang ne lui glaça point dans les veines ; il ne fut pas saisi de la moindre frayeur ; les sens ne perdirent point la conduite de la raison, mais le feu de la charité qui brûlait dans son cœur jetait des flammes ardentes par sa bouche ». Lorsqu'il fut près de la croix, il se dépouilla lui-même, il donna ses vêtements aux bourreaux et se livra entre leurs mains. Saint Pierre Chrysologue dit qu'il monta, sans l'aide de personne, sur ce bois qui lui était préparé, tant était grand le désir qu'il avait de l'embrasser ; et il y fut attaché avec des cordes, suivant Tordre du proconsul.

Le nombre des assistants était d'environ vingt mille personnes, parmi lesquelles était Stratocle, frère d'Egée, qui disait hautement avec les

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autres que c'était une injustice de traiter de la sorte un si saint homme. Il fut deux jours en cet état, pendant lesquels il ne cessa point d'exhorter les fidèles qui l'environnaient à demeurer fermes dans la foi et à mépriser un tourment passager, lorsque l'occasion s'en présenterait, pour mériter un bonheur éternel. Tout le peuple, extrêmement affligé de le voirsou&ir si longtemps, alla trouver le proconsul dans son palais, et lui remontra que c'était un impiété de tourmenter de la sorte un homme saint, chaste, pieux et modeste, et qui leur avait enseigné une doctrine très-salutaire; et qu'il fallait absolument qu'il le fît détacher de la croix. Egée, craignant une sédition, promit qu'il le ferait, et vint effectivement pour cela au lieu du supplice. Dès qu'André l'aperçut, il s'écria : <c Que venez- vous faire ici, Egée? Si c'est pour croire en Jésus-Christ, à la bonne heure, je vous assure qu'il vous fera miséricorde ; mais si c'est pour me faire descendre de la croix, sachez que vous n'en viendrez pas à bout, et que j'aurai la consolation d'y mourir pour mon cher Maître. Je le vois déjà, je l'adore, et sa présence me comble de joie. Je n'ai point d'autre regret que celai de votre damnation qui est inévitable, si vous ne vous convertissez, maintenant que vous le pouvez ; car peut-être ne le pourrez-vous pas lorsque vous le voudrez ». Egée, nonobstant cela, ne laissa pas de commander aux bourreaux de le détacher ; mais il leur fut impossible de le faire, parce que lorsqu'ils s'approchaient de la croix les forces leur manquaient et leurs bras devenaient comme perclus.

Alors le Saint fit cette prière à haute voix: « Ne permettez pas, mon Seigneur, que votre serviteur, qui est attaché à cette croix pour la confession de votre nom, en soit délié ; ne souffrez pas que je reçoive cette humiliation de la part d'Egée, qui n'est qu'un homme corruptible ; mais recevez-moi, s'il vous plaît, entre vos mains, tout plein de connaissance de tos grandeurs que ce supplice m'a données. Vous êtes mon cher Maître, que j'ai connu, que j'ai aimé et que je désire uniquement contempler. C'est en vous que je suis ce que je suis, et il est temps que je me réunisse à vous, comme au centre de tous mes désirs et à l'objet de toutes mes affections». Gomme il achevait ces paroles, il fut, à la vue de tout le monde, environné d'une lumière dont on ne pouvait souffrir l'éclat, et, une demi-beure après, cette lumière se dissipant peu à peu, il envoya son esprit dans le ciel pour y recevoir le salaire de l'immortalité.

Une dame de qualité, nommée Maximille, femme d'un sénateur, ayant remarqué d'une grotte oii elle était, qu'il avait rendu l'Âme, alla détacher son corps de la croix avec l'aide de ses domestiques ; elle l'embauma avec de précieux parfums, et l'enterra dans un lieu qu'elle avait destiné pour sa propre sépulture. Egée en fut fort irrité cqntre elle, et, n'osant pas la maltraiter, il résolut de s'en plaindre à l'empereur et d'envoyer des députés vers lui pour l'informer de cette action ; mais comme il entendait des témoins pour dresser sa relation, il fut saisi par un furieux démon, qui l'entraîna au milieu de la place publique et Vj étrangla. Stratocle, son frère, qui avait cru en Jésus-Christ, ne voulut point hériter de ses biens, ni même toucher à rien de ce qui lui avait appartenu, de crainte de participer à son crime ; mais il le fit enterrer au lieu où on entermUtes mortnés. Tous les habitants de Patras furent tellement épouvantés d'un châtiment si terrible, qu'ils embrassèrent la religion chrétienne sans différer. Le martyre de saint André arriva le trente novembre 62, sous l'empire de Néron.

On représente saint André : i** déroulant de la main droite un cartouche

SAUiT ANDBÉ DE SETHSAXDE, iLPÔTRE ET MAETTE. 689

sur lequel ae lit cet article da symbole des ÂpAtres : « Qui a sooiEort sons Ponce Pilate» a été crucifié et enseveli » ; 2* attaché à une croix : quelquefois cette croix n'est qu'un arbre bifUrqué dès la naissance de la souche sur laquelle les deux pieds du Saint sont cloués Tun près de Tautre, pendant que ses mains sont étendues vers les touffes de feuilles qui couronnent les deux tiges secondaires écartées en manière d'T. Les miniatures du méno* loge grec peignent le Saint entièrement vAtu sur une croix presque semblable à celle de Notre-Seigneur. Sur les portes de l'église Saint-PauI-horsles-Hurs, à Rome, le Saint dans la gloire tient une croix qui ne rappelle guère celle de son supplice. Oiez nous, le sacramentaire de Mets (exécuté au IX? siècle) montre saint André demi-nu sur une croix à angles droits, comme celle du ménologe grec. Dans les roses qui couronnent les lancettes du chœur de la cathédrale, à Reims, saint André est entièrement vêtu sur la croix, mais l'instrument de son supplice est fiché en terre par le bras droit. D'autre part, le martyrologe métrique paraît supposer comme un fait hors de doute que saint André a été crucifié la tète en bas. On voit donc qu'en Orient et en Occident il y avait plus d'une variation à ce sujet; mais la croix oblique (ou en X), qui porte aujourd'hui parmi nous le nom de saiat André (ou croix de Bourgogne), ne remonte guère au-delà du xn* siècle; 3*^ chassant (d'après une légende apocryphe) les démons sous la forme de serpent ou de dragon : cela se trouve représenté, entre autres lieux, dans une verrière de la cathédrale de CShartres.

Saint André est le patron d'Agde, de l'Autriche, d'Avranches^ de Baeza, en Andalousie (parce que cette ville fut arrachée aux Mahométans le 30 novembre 1237), de Bordeaux, de la Bourgogne, du Brabant, de Bruns* wick, de l'Ecosse, du Holstein, de Lunebourg (Hanovre), de Minden (Westphalie), d'Orange (Vaucluse), de Pesaro (Italie), de Rochester (comté de Kent), de la Russie, du Sleswig, de Wells (comté de Somerset).

Les pêcheurs et les poissonniers le reconnaissent pour leur patron. On l'invoque contre la stérilité des femmes.

GDLTB BT RELIQUES.

Saint Grégoire de Tonrs, daas son livre de la Gloire des Martyrs, rapporte qae» tons lei tOB, an jonr de sa mort, il coulait une liquenr de son sépulcre qai, selon qu'elle était pins on moins abondante, marquait la fertilité on la stérilité de Tannée suitante. Il ajoute qu'elle rendait une odeur si agréable, qn*on Teût prise pour un nectar on pour une composition des parfums les pins agréables, et que les malades qui en bavaient on s'en frottaient le corps recouvraient une parfaite sauté. Il raconte encore, dans le même livre, plusieurs miracles qui ont été opérés par rintereession de ce grand Apdtre.

Le martyrologe romain Ikit mémoire an 9 mai d'nne célèbre translation da corps de saint André à Constantinople, dans une église bfttie en Tbonnenr des ÂpAtres, et il y a beaneonp d'apparence qu'elle fut faite sous Temperenr Constantin le Grand, puisque saint Jean Chrysostome, dans son traité : Qw)d ChrisUts sit Deus, dit que Constance cnt faire beaucoup dlionnenr à Constantin» son père, de le faire entenrer dans le -vestibule de cette basilique, devant le tombean du pécheur; car, par ce pècbenr, il ne faut pas entendre saint Pierre, dont les reliques sont totgonrs restées à Borne, mais saint André, qui avait été transféré à Constantinople. On ne sait pas combien de temps ces saintes reliques y sont demeurées : mais il est constant que de là elles ont été transportées à Amalfi, an royaume de Naples, où elles sont encore k présent, à la réserve de quelques parties qui ont été distribuées à d'autres églises ; et il en sort aussi une huile odoriférante, qui sert souvent ï la guérison des malades. Saint Grégoire le Grand, (kisant l'effiee d'apeerisiaire du Saiet-Siéfe auprès de Tibère n, empereur d'Orient, obtint de lui, pour présent de sa légatiOD, «a brii de Miflt André quil apporta à flMe : ce qui Si qnll changea sa mison paternelle en un monastère et ea une église sou le nom de cet Apdtre, où il mit ce précieux trésor. Le monastère est devens aujourd'hui It célèbre abbaye de San'GregorUhUagno ; on y volt encore la petite chapelle de

Viis DIS Saints. — Tomb XIIL 44

Saint-André. Saint Grégoire témoigne, dans son épttre à Rosticienne, qu'André 7 faisait de grandi miracles, et qu'il n'assistait pas moins puissamment les religieux qui la des8er?aient, 40e s'il eAt été leur propre abbé ; son chef fut aussi apporté à Rome en 1462, ayant été tiré de Fatras, iiea de son martyre, par un prince appelé Thomas, frère de Constantin, le dernier empereur latin de Constantinople.

Plusieurs portions de ses ossements furent apportées en France : un os du bru dans l'églôe ^thédrale de Paris ; d'autres parties dans les cathédrales de Bordeaux, d'Agde et d'ATranches, qù reconnaissent saint André pour titulaire ; dans l'abbaye de Saint-Remi, à Reims ; dans l'église collégiale de Saint-Amé et la maison de Clteaux, à Douai ; dans le monastère de Saint-Bertin, à Saint- Omer ; dans celui de Liessies, près d'A^esnes, et dans roraloire archidncal à Bruxelles ; à Aiz, en Provence, un des pieds du Saint, lequel s'est toujours conservé entier et sans nulle comption. L'église de Sainte-Croix d'Orléans avait autrefois part k une si heureuse distribution ; mais elle ea ftit dépouillée, en 1563, par la fureur des Calvinistes, lesquels, des châsses qu'ils trouvèrent en ce Banctuaire, firent trente-neuf marcs d'or pur et huit mille trente-trois marcs d'argent, pour conti* nner leur rébellion contre leur prince.

Gundioc, roi de Bourgogne, qui prit le nom d'Etienne à sa conversion, obtint de la ville de Patras hi croix de saint André, et la donna an monastère des religieuses de Veaune, près de Mar> seiUe, où elle a été honorée jusqu'à l'irruption des Sarrasins, époque à laquelle ces généreuses vierges, qui depuis furent martyrisées pour Jésns-Cbrist par la cruauté de ces barbares, l'enteN rèrent dans un lieu secret de leur monastère, craignant qu'elle ne fût brûlée ou profanée. Le bienheureux Hugues, religieux de Saint-Victor de Marseille, la trouva vers Tan 1250, par révélation de Dieu, ce qui fit qu'elle fut transférée en cette abbaye. Le Père Giry la vit, en 1667, dans l'égliss souterraine. Elle était de bois d'olivier, et ses deux branches étaient maintenues posées en tngi» droits, quoiqu'il soit constant, par la tradition et par tontes les peintures anciennes, qu'elle mit Il figure de la lettre X lorsque notre Saint y fut attaché ; aussi n'est-elle plus entière : l'égliss cathédrale de Tournai et le monastère du Pare, de l'Ordre de Prémontré, près de Louvain, arec quelques autres églises, en obtinrent des fragments. Les rois de Bourgogne l'ont prise pour leon armes.

La fête de saint André, séparée de celle des antres Apôtres, est très-ancienne dans tonte h chrétienté, comme il parait dans les martyrologes et dans les auteurs qui ont écrit sur les Offea eecligiastiquet. La France la célèbre avec une vénération particulière, par l'ordre du concile de llayence, tenu en 813, et des rois et empereurs Charlemagne, Louis le Débonnaire et Charles le Chauve. Cet Apôtre a souvent assisté miraculeusement les chrétiens dans les guerres contre les infidèles et les hérétiques. Il était le protecteur spécial de l'empire d'Orient, et il Test encore des royaumes d'Ecosse, de Hongrie et des provinces de Bourgogne. C'est pour cela que rarebevèebé et la ville capitale d'Ecosse portent le nom de Saint-André, et qu'elle avait autrefois une chenlerie de même nom ; que plusieurs rois de Hongrie ont fait gloire de le porter, et qu'enfin Philippe la Bon, duc de Bourgogne, issu de la maison de France, créa l'Ordre de la Toison-d'Or, en 1431, ea l*honnenr et sous l'invocation de cet admirable disciple de Jésus-Christ.

En 1848, on a découvert la tête de saint André volée sous Pie IL La famille Pieceloniim et l'Ecosse ont une dévotion tonte particulière à ce Saint. H est le patron de la paroisse de La Chapelle-Saint-André, de Marzy et de Saint-André-en-Morvan, au diocèse de Nevers. La paroisse de Varxy, au même diocèse, se ftdsait gloire, avant la Révolution de 1793, de pMséder une côte dn laint Apôtre.

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