SAINT ÉMERIC, PRINCE DE HONGRIE

Ce grand prince ent poor père uint Etienne, premier roi de Hongrie, et pour mère Gisie (m Gisèle, sa femme, et sœur de saint Henri, «mpereur. Il donna, dès ses premières années, dei marques d*nne piété extraordinaire. Lorsque ses officiers étaient endormis, il se levait pour prier Dieu et pour réciter le psautier, et il produisait un acte de contrition à la fin de chaque psaume. Le roi, son père, que Ton informait de tout, voyait dans ses actions d'heureux présages que le prince serait digne de régner sur ses sujets. Allant un jour visiter le monastère des religieux de Saint-Martin, qu*U avait fondé, il envoya le prince devant lui pour en recevoir les premiers hon* neurs. Emeric fut accueilli de la communauté avec tout le respect dû à son mérite et à sa qualité d'héritier présomptif de la couronne. Le roi, arrivant quelques moments après, aperçut quT embrassait les religieux l'un après Tautre, et qu'aux uns il donnait seulement un baiser, aox autres deux, aux autres trois, et à quelques-uns encore davantage. Après la messe, il lui demanda la uv» de cette différence, et pourquoi, en particulier, il en avait embrassé un, nommé Maur >, jusqu'à sept fois. L'enfant répondit ingénument qu'il avait observé cette différence selon les différents 4egrés de leur pureté, et que celui qu'il avait baisé sept fois était on religieux d'une pureté tout à &it singulière et qui avait toujours conservé sa virginité an-dessus de tous les autres.

Emeric, crt>issant toujours en grâce et en perfection, méditait en lui-même ce qu'il ponmit faire pour se rendre plus agréable à son souverain Seigneur. Etant une nnit en oraison dans l'église de Saint*Georges, à Vesprin, avec un de ses domestiques, et s'entretenant dans cette pensée, il aperçut une lumière qui éclairait toute l'église, et il entendit nne voix qui lui dit : « La virginité est une offrande très-précieuse, et je désire que ta la conserves de corps et d'esprit jusqu'à li mort », Il fut extrêmement réjoui de cet ordre, et il supplia ce Dien de bonté de lui donner la force de suivre sa vocation, il ne découvrit point ce secret et il défendit à celui qni l'aceompagaait d'en parler k qui que ce fût durant toute sa vie.

Le roi, son père, qui ne savait rien de cette résolutton, raccorda à nne fille du sang royal, également belle, honnête et vertueuse. Le prince témoigna d'abord en être pen satisfait ; mais il se rendit eufin aux prières de ce sage monarque, dans l'espérance qne Dien lui donnerait le moyen d'allier la virginité au mariage. En effet, ayant épousé la princesse, il lui parla si efficacement de la beauté de la chasteté, qu'il lui persuada de ne vivre ensemble que comme frère et sesur. Cependant, comme il était jeune et qu'il avait toujours été nourri dans les douceurs de la cour, il pntiqua tant d'austérités pour conserver ce précieux trésor qu'elles coopèrent le fil de sa vie an milieo de ses années. Ainsi, avant qu'il eût pris possession do royaome qoe son père loi destinait sur la terre, Dieu lui en donna un beaucoup plus éclatant et plus ferme dans l'éternité bienbeuroise. Ce fut le 4 novembre de l'année 1032.

Son corps fut enterré à Albe-Royale (oo Stnhlweissembonrg, cheMieo de Comitat, en Hongrie], et Dieu rendit incontinent son sépulcre et sa mémoire illustres par plusieurs miracles. Nous en trouvons un fort remarquable dans VHisioire de Hongrie; il arriva sous le règne de Ladislas : Un allemand, nommé Conrad, qui avait vécu dans toutes sortes de débauches et de libertinage, ayant été touché de Dieu et voulant se convertir, s'en alla à Rome et demanda an Pape la pénitence et l'absolution de ses offenses. Le Saint-Père, considérant le nombre et l'toormité de ses crimes, lii ordonna de porter sur sa chair nue une cuirasse de fer serrée d'nne chaîne bisant cinq tours, avec on papier contenant le détail de tous ses péchés, et de visiter en cet état toos les lieox où il apprendrait qu'il y aurait des reliques, jusqu'à ce que la chaîne se fût détachée d'elle-même et que les péchés cootenoa dans le papier fussent entièrement eflîacés. Conrad accepta cette pénitence, et, chargé de ce fer et de ce papier, il visita les saints lieoz de la Palestine. Rien n*y fit ; après beaucoup de pèlerinages, il revint donc en Hongrie, où, prosterné devant le tombeau do roi saint Etienne, il protesta qu'il ne le quitterait point qu'U n'eût l'assorance de ion pardon. Dans cette résolution, il s'endormit, et, durant son sommeil, le saint roi lui apparut et lui dit de fiire ses dévotions au sépulcre de son fils Emeric, qui était proche, parce que sa pnreté virginale lui foisait obtenir de Dieo des faveurs tout extraordinaires. H s'éveilla et obéit à l'heure même ; et k peine fut-il en oraison sor ce tombeau, qoe la dialne se rompit, sa eoinsM se détacha et toot le détail de ses péchés se trouva eflkcé.