RELIGIEUX DO TIERS ORDRE DE SAINT-DOMINIQDB

1639. — Pape : Urbain vni. — Roi d'Espagne : Philippe IV.

La charité read légtir ea qa*ll 7 a da ]doa mde; ella apprend qoe la Tcita eat Udlt ac te rlce plda d'amertame. SabU Jtam CkrfêOêtoÊm.

Le bienheureux Martin naquit à Lima, dans l'Amérique méridionale» d'une honorable famille, en 1569. Il eut pour père Jean de Porrès, et pour mère Anna Velasquez. Dès ses premières années, l'admirable pureté de ses mœurs fut le présage de l'éclatante sainteté à laquelle il devait s'élever. La modestie, l'humilité, la charité pour les pauvres furent les vertus qui caractérisèrent son enfance et lui attirèrent déjà la vénération universelle. Devenu jeune homme, sa miséricorde pour le prochain et surtout pour les malades s'accrut en lui par un progrès continuel, et il se consacra à l'étude de la chirurgie afin de pouvoir rendre gratuitement la santé aux malheureux et il y réussit très-souvent. Afin d'étendre de plus en plus dans son cœur le règne de l'amour de Dieu, plein de mépris pour les honneurs et les divertissements du monde, il dit adieu à la maison paternelle et demanda avec instances d'embrasser le Tiers Ordre de Saint-Dominique et d'être admis parmi les frères lais d'un couvent; cette grâce lui fut accordée. Son noviciat terminé, à la grande édification de tous, il prononça ses vœux solennels : et qui pourrait dire avec quelle ferveur, avec quel soin il s'efforça de pratiquer et de s'identifier les vertus qui constituent le religieux parfait ? Il chérissait tellement l'humilité qu'il faisait ses délices de remplir toujours les offices les plus vils et les plus abjects du couvent; il s'appelait le plus grand de tous les pécheurs et il baisait à genoux les pieds de ceux qui osaient le charger d'injures*

Malgré son aversion pour les fautes, mftma les plus légères, il ne cessa

LE BIENHEUREUX lU&TQI DE PORaSS, RELIGIEUX. S07

jamais néanmoins de châtier sa chair par des jeûnes continuels et de l'ensanglanter par des cilices et des chaînes de fer, au point que Ton pouvait vraiment dire de lui qa'il portait dans son corps la mortification de Jésus. Tel était l'amonr dont il était enflammé pour le divin Rédempteur qu'un joar, pendant qu'il était en prière devant un crucifix, on le vit s'élever de terre, s'envoler vers la sainte image, presser avidement de ses lèvres la plaie du côté, comme s'il en coulait encore du sang et comme s'il eût voulu s'en abreuver. Il n'est donc pas étonnant qu'enivré à cette source toujours jail- Ussaate do divin amour, il ne parlât jamais que des choses célestes et qu'il etit im si grand désir d'en enflammer son cœur et celui des autres. Jaloux de la palme do martyre, il eût voulu aller en Chine et au Japon afin de tomber entre les mains cruelles des païens et de mériter, par l'effusion de son sang, de devenir l'hostie du Christ. Cet insatiable amour de Dieu, il en eoubrasait aussi les hommes de toutes les conditions^ surtout les malades et les mourants auxquels il s'efforçait de tout son cœur de procurer tous les soulagements. Pendant qu'il donnait à sa patrie tant de preuves de son admirable charité, on le vit en même temps enflammé de compassion pour les malheureux captifs détenus en Afrique, les visiter souvent dans leurs fers pour les encourager, pourvoir à leurs besoins et briser les chaînes de leur captivité. Il arriva un jour qu'un de ces captifs, espagnol de naissance, qai avait à l'aide de Martin recouvré sa liberté à Alger, l'ayant rencontré à Lima où il s'était ensuite rendu, pénétré de reconnaissance, le salua comme son libérateur, et malgré ses réclamations, ne cessa de proclamer Finsigne bienfait qu'il en avait rcQu.

Il souffrait beaucoup de voir les enfants trouvés et les orphelins en bas Age exposés à tous les malheurs; pour obvier à cette infortune^ il fit bâtir à Lima un célèbre collège où ils pussent être formés à la piété et à une vie homiète. Sa bonté était si grande qu'elle n'exceptait pas môme les animaux et qu'il leor donna souvent les soins et les secours de son art. Dieu se plut â honorer par des faveurs célestes l'excellente charité de son serviteur. Eclairé de la lamière divine, il prédit l'avenir, il connut les secrets des cœurs, il dévoila les ruses des démons et repoussa les assauts de leur fureur. Quoiqu'il n'eût point fait d'études, il résolvait les plus graves questions de h théologie avec tant de sûreté que les hommes les plus doctes en étaient émerveillés et qu'ils proclamaient que sa science ne pouvait lui venir que du ciel. Tant de vertus lui méritèrent de Dieu de jouir de l'entretien des Esprits célestes, d'accomplir un grand nombre de miracles éclatants et de coonaitre d'avance le jour de sa mort qu'il indiqua en effet en plusieurs circonstances et avec précision. Enfin, quand il tomba malade, il demanda a?ec instances que tous les religieux du couvent fussent présents à ses derniers moments, et il leur demanda pardon pour toutes les offenses qu'ils avaient pu recevoir de lui. Puis il fixa les yeux sur le crucifix qu'il tenait entre ses mains, et quand les assistants, qui récitaient le Symbole des Apôtres, en vinrent à ces mots : « Le Verbe s'est fait chair », il posa le cruâSx sur sa poitrine, et, le front serein, le visage joyeux, il rendit à Dieu son &me innocente, le troisième jour des Nones de novembre de l'année 1639, la soixantième de son âge. De nombreux miracles illustrèrent sa vie 6t sa mort; après qu'ils eurent été examinés et approuvés, Grégoire XVI le rangea au nombre des Bienheureux (19 mars 1836), et permit à tout l'Ordre des Frères Prêcheurs et au diocèse de Lima d'en célébrer la fête avec office et messe.

Presque toute l'Amérique espagnole rappelle le Saint aux rats; car on

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dit que son image déposée dans les lieux qu'infestent les souris et les rats, fail disparaître promptement ces animaux. Dans son couTent du Pérou, comme le sacristain se plaignait de voir ses étoffes rongées par les rats, et se proposait de détruire par le poison des hôtes si désagréables, le frèro Martin le dissuada de cette cruauté. Il appela donc toutes ces petites créa* tures, déposant à terre un panier qu'il avait à la main; et quand toutes eurent grimpé dans sa corbeille, il les porta au jardin, leur promettant de prendre soin d'elles chaque jour, si elles cessaient de dévaster les provisions du monastère. C'est pourquoi on le représente une corbeille à la main, et entouré de rats, soit parce qu'il leur distribue à manger, soit parce qu'il se dispose à les transporter hors de la sacristie pour les réanir dans le jardin où il se chargera de les approvisionner avec les restes qui se perdent par la maison.

Le bienheureux Martin de Porrès est patron des mulâtres; on l'invoque contre les rats.

Extrait dtt VÂnnég dooiùdcaùtê, et des Caractérittiques des SaùtU.

SAINT MILLEPORT * D'ECOSSE, ÉVÊQDE,

MARTYR A LA BOUYAQUE, PR&S D'ABBBYILLB (XU* sièclc).

Les légendes de saint Hillefort offrent de nombreuses variantes el se contredisent snr drrers points. Voici la version qai nous parait la plus digne de foi :

Saint MiUefort, originaire d^Ecosse, naquit vers le commencement da zii« siècle. Qaaad il eut embrassé Tétat ecclésiastique, il fat choisi par soo évèque, qni était primat d*Eeosse, pour renplir dans son église les fonctions de diacre. Les Yertos de MiUefort attirèrent snr loi Fatteotioa et il fut élevé à la dignité épiscopale. Son lèle pour faire observer la discipline et poor défeodre les droits de son église le fit persécuter par le prince qui gouvernait alors TEcosse : ce Ait pour s*j soustraire que filillefort se réfugia en France. Accueilli dans une seigneurie voisine d*AbbëviUe, fl put continuer à exercer son zèle et alla prêcher sur divers points de la Picardie et de la Nonnio* die, ce qui pourrait ezpliqaer le culte spécial qui lui est rendu dans quelques paroisses de ces deux provinces. Ses ennemis d*outre-mer, étant parvenus à connaître sa résidence, gagnèrent à prix d'argent quelques serfs de la Bouvaque qui tranchèrent la tète au saint évèque.

Il est honoré d'un culte spécial à la Bouvaque, à La Neuville-sous-Gorbie, à Camps-etFÂmiénois, à Forestmontiers, à Saint-Aubin-Rivière, et dans quelques paroisses des diocèses de Besovais, Rouen et Versailles. On Tinvoque surtout pour la guérison des enfknts. La chapelle de la Booraqoe jouit d'une grande réputation : on y vient de plusieurs départements voisins pour la guérisûa des enfants épiieptiques ou rachitiques. Le moyen thérapeutique employé dans ces cures, ootre les vœux et les prières, est l'application à nu des enflants sur une pierre froide.

La maladrerie qui existait jadis à La NeuviUe-sous-Corbie, parait avohr en pour patron uiot MiUefort, dont le culte remonterait dans cette paroisse à une haute antiquité. C'est dans les roiaes de cette maladrerie qu*on t trouvé la statue de saint MUlefort qu'on vénère aujourd'hui dans i'ègUse paroissiale. Le Saint est représenté vêtu d'une riche dahnatique, la tète nue, les yevx levés au ciel, la main droite sur la poitrine, un livre sous le bras gauche et une palme à la niaio. ku pied de la statue, un homme et une femme lui présentent chacun un en&nt qu'ils recommandeot à SA sollicitude. Un vitrail moderne de La Neuville a reproduit à peu près la même donnée.

On se rend à La Neuville de dix à douse lieues de loin pour invoquer saint MiUefort en £iTear des enfants qui sont malades ou qui tardent à marcher. On attribue à son intercession plnsiean guérisons miraculeuses. Sa fête, qui se faisait autrefois le 6 septembre, se célèbre aojoord'boi la deuxième dimanche du même mois.

1. A/tVu.-MlUeford, Mllftort, UUford, Mimibit, Minifort, Quinefort, Qnlgnefort, Qoi^efort, GaUrnefort, Qninefort.

IS BIENHEUBEUX BATKIER OU B£GNI£B. 209

Ml de CampSren-Amiéiiois, sur la route nationale de Paris à Calds, il y iTait jadis une cha pàk de VEece Homo, qni fut dévastée en 1793. Un pienx ermite, somommé le Petit Chapelami obtiat raatorisation de réparer l'oratoire abandonné. Il en changea bienidt la destination, afin d« Irroriser la dévotion traditionnelle des habitants pour saint Millefort, qu'ils allaient invoquer à la BoQnqne. Une statue de ce Saint fut placée à eôté de Tancienne statue de Notre-Dame des Sept taleors, et la chapelle fut désignée sons le nom de Saint-Miilefort. C*e8t un pèlerinage trèsfréquenté pour les maladies des enfants, comme le témoignent les nombreux ex'voto qui tapissent les ounilles de ee sanctuaire. Chaque année, le cinquième dimanche après Piques, une procession solennelle, oà huit cultiieteurs portent la statue de saint Millefort, se rend de Téglise de Camps à U elnpeUe située à environ cent mètres.

Vos 1850, on bâtit à Saint-Aubin-Rivière une chapelle qui fut dédiée à saint Millefort. Elle fut érigée par les parents d*un enfant qui avait été guéri dans un pèlerinage à la Bouvaqne. Le pèle« rioage de Saint-Anbin-Rivière se fait le cinquième dimanche après la Pentecôte, et nuit parfois, pir sa coïncidence, à celui de Saint-Germain-sur-Bresle.

Sur le chemin de Soreng à Baiinval, dans le canton de Blaogy (Seine-Inférieure), on trouve soe chapelle dédiée à saint Millefort. La tradition do pays de Bray est que Millefort était domestique, qa*il vint servir k Soreng et que la jalousie des autres serviteurs fut canse de son martyre. Os voit qoe c*est h peu près la légende picarde, mais avec une autre attribution de lien. On va en pèlerinage V Soreng le mardi de la Pentecôte, pour les langueurs des enfants.

A Bouillant, canton de Crépy (Oise), on vénère dans l'église une statuette oh se trouve Tinseriplion suivante : Saint Guinefort, martyr^ qui guérissez des langueurs, priez pour nous. Les individus attemts de fièvres invétérées emploient des linges frottés sur la statue.

Saint Goinefort était jadis en grande vénération à Piscop, dans Tarrondissement de Pontoise : t'était le patron de la chapelle seigneuriale, construite en 1211 par Pierre de Piscop. Cette chapelle a été détruite en 1839; mais l'église paroissiale construite eu 18é0 a été dédiée sous le double locable de Notre-Dame et de Saint-Gulnefort.

ISrtf de Vaagiographit du diocèse d'Amiens, par &L Tabbé Corbletr