Ï-ES PETITS

uno d après ses propre» réflexioiis. Je Fai féKcitée d'avoir pu> à seize ans, acquérir des talens charmans , orner son esprit de connoissances agréables, apprendre plusieurs Igingues, et avec tout cela, avoir trouvé le temps d'approfondir tous les systèmes politiques , et pesé les avantages et les inconvénicns de tons les gonvernemens anciens et modernes, avec tant de ^ précision qu'il ne restât pas dans son esprit le plus léger doute ou la moindre incertitiide. Elle m'a dit, en riant, qu'elle voyoit b^en que je Voulois jeter du ridicule sur sa inanière de penser, mais qu^elle n'en étoit pas moins attachée à ses principes, et que rien l'en feroit- changer.

« Ainsi donc, répondis- je, vous me confirmez dans l'idée qu'une semblable décision doit me donner de l'incompréhensible étendue de vos connoi^ances ; car si vous n'aviez pas cette immense érudition , si vous n'aviez pas fah cet inconvenable travail, je serois forcé de penser qu'il y a un point sur lequel vous manquez absohunent de raison; et il m'est plus facile de supposer un prodige que d'adopter une telle idée. — On m'avoit bien dit, reprît Mélanie en rougissant, que vous étiez aristocrate ; mais i*

Digitizud by VjOOQIC

ÉAfIGRÉS. 75

m'est impossible de déguiser mes senûmens. »

Comme elle disoit ces mots, on se Icvoit de ta- Ble; nous rentrâmes dans le salon , Mélanie fort en colère contre moif et moi complètement goéridema nouvelle passion. Cependant , je suis persuadé que, malgré ce ridicule, cette jeune persomie a d'excellentes qualités ; mais un tel travers d'esprit marque si peu de réflexion , et en même temps une présomption si extravagante, qu'il iBe donne beaucoup de défiance sur 1& fonds de son caractère. Je puis me tromper : il est possible que cet entêtement ne soit que Teffet de ^{uelqaes flatteries subalrernes, et qu'un pur enoutillage dont elle sentira bientôt l'absurdité ; mais il m'a fait une impression ineffaçable et <im a détruit ce prestige de perfection si nécessaire a l'amour.

J'ai fait une autre liaison qui, je crois, sera I^us durable, celle de cette famUIe irlandaise dont je vous ai déjà parlé. Je soupçonne que cette famille intéressante cache son véritable nom, et que ce sont des émigrés français. Je sais et je pense tout ce qu'on peut dire contre le préjuge de la nais^nce ; cependant il est vrai qu'il y a\, dans le ton et dans les manières d'un

grnnd seJgni^iir spiiituel et bien ëlcTë , je ne saii <pioi de noble, de facile et d'agréable qiirle fera toifjours aiséipent distinguer; et c'est ce qae j'ai remarqué dans M. Kemblejdès le premier jonr de nq^re connaissance. Leurs enfens sont charmans à tous égards; et le jeune Edouard ^ leur fils aioéy est la plus aimable créature de son âge que j aie jamais vue. 11 est beau comme ub angCy plein de talens, d'esprit et de sensibilité; il a tontes les grâces et toute Tingénuité de Fenfancc, avec une raison prémamrée; on peotpr^ dire qu'il aura un mérite véritablement suférieur, car il joint à tant de dons acquis et naturels une modestie parfaite; et c est Torgueil qui, corrompant le jugement et l'esprit des jeunes gens favorisés de la nature, leur fait dédaigner les conseils par l'ivresse des premiers succès; et en leur persuadant qvi'il ont atteint le point delà perfection, les arrête au milieu de leur cours, et les fixe à jaipaiç (dans la médiocrité. Mon jeune «'imi est à l'abri de .cet écueil ; il remplira ^oute sa car^ijèra : c'e^t ime belle destioée et bien rare, surtput dans ce sièc]^ où la jeunesse est.si présomptueuse. J'attends toujours les. réponses qui doivent diriger ma no^riche , de sone que jo

ne sais pàint encore si j'aurai le bonheur de vousrevœr bientôt y ou si j'irai dans le Nord. Je resteini en Suisse tout le tetapsque durera cfeUé incertitude. Adieu ^ ma première et à jamais mk plus chère ^nie ; adieu , ma mère ; ce mot seul, ]oi*squ'il s'adresse à vous^ exprime tous les sendmens de tendresse^ de respect et de reconnoisssLÛce dont ^on cœur est péntétré. Adressez-moi toujours vos lettres a Zurich.