LETTRE XXV

De la jcojntesse de Lurcé à la baronne d^ Blimont.

l)e Berne , ce 17 «Vril 1794^

Je ne vous aï pas répondu par le clernîér courrier, ma chère amie, parce que je sa vois que madame d'Ermont voiis écrivoit ; et dans notre position, il ne faut pas multiplier inutilement les ports de lettres. Les détails que vous me faites de mademoiselle de Bossièrc, de M. de Bossière et de ses enfans , me paroissent absolument incroyables. J'ai eu à ce sujet une dispute assez vive avec madame d'Ermont, qui aime à croire toutes les choses de ce genre des personnes qui n'ont pas ses opinions. Mais soyez persuadée, chère amie, que tous les récits qu'on vous a faits à cet égard, sont des fables. J'ai vu de près et de suite celte famille pendant ^îx ans, et je ne croirai point que des personne^

remplies d'esprit, de raison et de yeitu, puîs- «eot deveoir tout a coup des monstres exlrava^ gans et stupides. Il est possible que la jeune Mé^ lanîe ait le toi:t de parler politique; si cela est, elle €n parle sûrement ridiculement : c'est le sort commun des jeunes gens de tous les partis qui s'avisent de disserter sur ce point ; et, entre nous, un bien grand nombre de personnes dun âge très-mûr n'en raisonnent pas mieux. Croyez- YOtts, par exemple, que les argumens de madame d'Erjnont, en faveur de V ancien régime, soîenit bien lumineux et bien convaincans? Hic s'est fâche'e contre moi lautre jour, du silence obstiné que je garde sur ces graves matières. « Eh î mon Djeu, madame, lui ai- je dit, c'est par res] cet pour nptre cause que je me tais; je crains de la gâter en la plaidant; je vW la- dessus des exemples qui m'effraient » ; elle n'a pas goûté cette réûeidon. Pour revenir a Mélanîe, je puis concevoir qu'elle soutient de mauvais raisonnemens ( ce que jaurois beaucoup de p^ne à croire -de sa tante); mais je nie fo^me^ lement que la nièce et Félève de mademoiselle de Bossière puisse tenir les octioux propos que vous citez, et puisse enfin paroUre approuver

ÉMifrUÉs. io3

Vimpiéié et la cruauté. Je hais par^dessus toutes choses l'injustice et la calomnie j et ne pouvant, p^r mes talens^ é(re i^ule a\\ parti dont je suis^ je yeux du moim 1 honorer par mon caractère.

L^ véritable horreur de la cruauté se manifeste, i^n^ar des déclamations^ mais par la pratique des vertus contraires. Que font les républicains a Paris ? Us jugent , ils condamnent , sans preuves et sans les entendre^ ceux qu ils croient leurs ennemis ; ils oppriment des infortunés sans appuj,ils les persécutent, ils les proscrivent : et l»ous j qqand suV un simple ouX^dire nous adop-* tons 1^ fables les plus absurdes, les pbis atroces, sur les gens x}ue nous croyons d'un parti contraire an ûôtrç, quand nous répandons ces calomnies, qiiand nous les afirmons, quand nous les faisons imprimer, quand nous rendons suspects fl*i qfortupis proscrits, et que par nos intrigues nousles faisoQs bannir des lieux où la compassion seule de<vjoit leur assurer un asile ; lorsqu enfin nous mMis livrons sans pudem:* et sans remords à de tels emportém^ns^ avons-nous le droit de nous étotiner de la méchanceté humaine ? Les républicains n^ont aucBne religion, et ils cèdent à toutes les passions : rien de plus simple. Mais

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nous qni parlons de pîcié^ nous qnî faisons pro* fcssion de respecter et de suivre lés maximes dtf FEvangile, si nous étions , avec fureur ei piiéri- Klé, orgueilleux^ haineux et vindicatifs, qndlé seroît notre excuse ? Et ce caractère ne serchril pas rendu plus odieux encore par le ridicile dé Tincouséquence^ ou par la tache honteuse dtf rhypocrisîe?

Personne au monde n'est plus sîncèremetil royaliste que moi, non par raisonnement., car faute d'instruction je n'ai aucune opinion politique. Tout ce que j'entrevois, c'est que dans c« genre on peut, avecdeî'esprit, soutenir parfaitement bien le pour et le contre, et de telle sorte que, si je nen croyois que ma raison, je i»

serois d'aucun parti, par l'embarras de me décider et la difficulté de choisir. Mais si l'oa pouvoit comparer des choses très-profanes aux choses saintes , je dirois qne je suis roiraLste, comme Toinette ma femme de chanabre est dévote 5 je l'ai fort étonnée en lui apprenant que le» luthériens et les calvinistes sont chrétiens, elle m'a dit qu'elle les croyoit des idolâtres de Thérésie cotfime les Turcs ; je ne lui ai point demandé l^xplication de cette singulière définition du

mâhométisme, parce que jai deviné qu'elle faisait de riiérësîe une idole. Maigre celte ignorancd , Toinette est aussi pieuse que si elle avoît médité toute sa vie les subKmes ouvrages de Fénélon, de Pascal^ de Bonrdaloue^ de Bossuet^ de Massillox) ; et elle ne connolt de la religion que ce qui peut suffire à une personne bien née , soa admirable morale. Si on lui demandoît pourquoi elle est dévote^ elle pourroit répondre : « Parce que la religion ne me prescrit rien qui me ^^oàte, et me donne des espérances consolantes ; parce que mon père et ma mère > qui étaient les plus honnêtes gens du monde , «voient beaucoup de religion et m'ont accoutumée dès l'enfance à la chérir et à la respecter^ parce que j'aime la pompe des cérémonies rè- Hgieuses et la majesté des églises. » Voilà le sens de ce que diroît Toinette* Et moi je suis royaBste, parce que mes ancêtres ont reçu beaucoup de bienfaits de la cour, parce que mes parens m'ont répété depuis le berceau qa il falloit aimer son roi y que la fidélité envers lui étoit un devoir sacré : maximes que j'ai re-. trouvées constamment dîins l'histoire, et sur nos théâtres ^ où j*ai vu pendant vingt ans te