un çnneau de gros brillans^ montés à jour
il est superbe ; 3^. deux bagues, Tune d'éme-
raude et l'autre en j*ubis : celle-ci est en coenr
ttcharmimte ; 4®. deux.pehdans cl^orellles en p^ts diamani ^ 5^. quinze chatonâ enfilés dans 4e la sQÎe ; 6^. une longae chaîne d'or pour jycttre au con. îe regardois avec plaisir tom ces bij^ou:^ , en pensv^int qu ils apparienoient a Lolotte, et je me dis : « Moi qui lui lions lîeu de tuteur , je dois bîeipi conserver tomes ces (èoaes, et je veux tâcher de la faire vivre sans tes vendre. » Après bien des réflexions, je pris 1^ l'ésolution de m^échapper de chez M. Fischer Ht d's^er a Fratu^ort ; il ne falloit pour cela ^ lieux Jours, en prenant la diligence. Voici CQmmei&t j'arran^ai ma fuite : d*abord, tontes les ibis que j'allois à Stuttgard pour vendre les ^nicrs, je portois siu* mon âne, sans qu^on s'en aperçut, quelque chose de mes habillemens , et j'allois le vendre à un fripier ; je ne gardai qu'un habit complet, quatre paires de bas, deux bonnets de nuit 9 six chemises, et la veste et la culotte qne je portois tous les jours. J^eus de tous mes habits seulement deux louis. Cela fait, je fus à StuMgard au bureau des diligences , et j'y retins deux places. Comme il falloit dire les noms, et que j'éiois connu sous celui de Ferrand, je dis au maître de la diligence ■
l38 UBS-PBTnjS
qae ces places éuûi^nt ^miu^rponsieur ^ rm^ dame de f^ilmm^*. Je ue meptols pas , J^àsff^ e'étoiçnt d^ vrai^noms y. ei que Loldtte^ éfOf. chanoinessi^ s'appdok nmdame^^ha^ Mtf^Ék dey oit partir pour jFrancfortife landemaÎA ^^^. tin à neuf heures. Je reviqft./qhez M.^Rscbfiri et tout le soir je fus pen^ Gje|| me Faisoîtd^la peine^de leqmtter, etsurtom-de oequil-tte« doutcit de rien* Voulant li^ laisserr. u^fetit prissent; je lui dis apatès souper q«fe^'àv ois vende ^^tuttgard quelfNàk vidllss hande» donl|'&Y^ .eu un louis^queje Iftjpviois^de tnc sÊn^f ' n'ayant point de tiroir «qui fermât^! clef, et;^ '. lui donnai ce louis quHLmît; dans son armait) ei sous le même prétexte j fe donnai a madaB^ Fischer, un joU ûdin de soie que j'avois aehrf pour elle à Stuttgard. A^ram decie couilier^ j^ fi^ un petit porfe-mantean rempli du pc« V^ / me restoity et des habillemens de tioloïte. J*^ blie de dire que j'aPirois demaùdë^ à M. flîs<^ la permissioif;de meuer Loloue le tendeiiEia^' Stuttgard^^oJi je devois aller eto:im^,péuF fétS^ dfj paniers de commande. Gommé Lolotte^w*»
siroit depuis long-temp^ faire cette course aTW moi ^ ma demande parut toute simple. No«*
ÉMIGRÉS. I *ig
fdrdmes le .'len^^^oain ^matin k mx heures.
iM9i» le^j[^ur gros en sortant de la maison ; iSm Lolotte qui ne savoU rien, étoH bî^ gaie. jE^ mis le poite*maiMaii soos les paniers ; L^ tellB siissit sor FAie que je tenois par la bride ; eUe. passa un bfas autour de mon con^ et nous fiOQs ifilmes enafaakhe. J'étois trisie ; )e me re* W^MSii pour regarder la chaunaière j^ je pensai i^iLipausFce.onde^ et les larmes me vitirent «W feyx. Au boul^d W quart d'heure , je cpn*- ^ràtlifilotte que ncius alli<^ à Francfort.
•*iQwi hïdit-cUe , nous^. ne reviendrons ^^us ici] » ^ elle se mit à pkurer ; mais je la con*- ^^jf, W lai disant que nous trions en voiture | $P quelle, aimoit beaucoup : et puis je tirai do iM^poc}^^sa poupée que je n*avois pas oubhâ ^'®^INWii9Çv ^ J®U« sfi.mît ajouer.
, Arrivésbàj ^tiiUgard^. ja conduisis Lolotte dk^z le Irè^, d^ M. Fisther, qoi éioittïordon- H^ 9 }Ç I«riai sa femme de .garder L(doue -jus- ^'JA ce qi|e je revinsse Ja prendre. Il nous ^laA ^ déieûner ; et puis je fus vendre mes paniers , ce qui me retint plus de deux heures. Je retournai chez le cordonnier ; ^e lui remis l'argent <)e }^ Tente c^s^pai^ers , en lui disant
l4o I.HS PETITS
que je le devoîs foira, parce que M. Fiscli^ viendroît prendre cet argent. J*ajoutai que j'a» vok une petite course a faire avee Loloite«faet qu'en attenant je laissois mon âni^ aHâdié'dais la cour de la maison r ensuite je pris^ Lolottt par la maîn , j'allai chercher jâsais la coor^mod porte-manteau que je dbargeai sur nHon épaufe^ et nous nous rendîmes au bureaf» des diligéncen On altoit partir: tout leinoiiie^étoi&ilflliff'fa Toiture. Le maître conffuetautrrder la dHigendt fut bien surpris quand jeiof dis ^pie nous ^Mi» M. et madatue de Vîlmorc. ce Comment > 4M^ vous êtes mari et femme 1 » Cek ^t liîen«îi« Lolotte. Cependant^ comme j'a vois» payé, 41 faUoit nous recevt>ir. Le conducteur nom fit entrer dans la vdture, en criant : « Plaé», place y pour M. de Vilmore et madame son épouse! » Tout le monde éclata de tire en noo» voyant ; on nous établit sur la* banquette dtt milieu^ et la voiture partit. Il n'y a voit avec nous que cinq voyageurs , une vieille boiine femme. qui alloxt à Hambourg ^ deux marcfiancb dé Francfoi*, un jeune homme qui éeï disoil deMayence, et un vieux nulîlaîre suisse. On nous fit d'aJ)ord toutes sortes de questions ; je
ft^cMblpàâ f^y «t«4^ Ti£»t0Î)(Midf9 qn^ par oi^
BUBioé|><'nrlq ;Dct Mii^(i|e la mUaipour J» ^nir çt k^inuràrdeilaaecautDrdbs cabota., Ataifioi^tdu jdbi^(|ë>HfitaBre/c[qiârikk npiilï^iibQiiItç^nie, pitfli9}Idite>ââaBoie<foitti éer Ia^ ;^QMui?e,e g^ )a iiitientrtfiIubet>iai<TniUé feDimei;i«diQrsjjaitii*qn-
seoél^tjDtini^eâsb fàk9{ totfii^mi^^ op V^riTJfA
«bflùitidiiiiti^i^'âcochemiri à pieAf.iparce^qu(9 U temp»/ éftoîi' swperb©4iJe >Kaii(mn»pÎ3»anGfl,«|V^
eft inecfaièDetcIidf mutité et loifiç neuve., Je lut Jentandai si jdlb^i^i^iv^d'Qr.i^ 4} m^ dit ^m'oiiL dFeustinerd^tiiy lidifcul&iqqe jft.iVaii avo^^r. Il me prit envier, îivaot^de p^^ sëppi^çr, .dej \{A fcirahroUiTfne j«vQÎs«U8si,«ne Wj^fttr^jî etjan?ffifc;^o«Jft dilij^B^e.«llQit doucemcïni an pas e^ jdeéèendanttiftnê i}H>DtagQe ^ et qne.Dpus, ëfiou^ seuls jen avant 4tt|MJ«^ gr^tode route,; jq[/ti|Ti^i ma -moiitïie eoname pg^ voir qu^Cjjjieu^i^l
étoit. Il fut uès-surprLs qu*un pedc garçon eûn une anssi joUe montre. U la prit pour la regarder ^ etaprès ravoir bien examinée: « G*e5t domma^^e, me £t-ily que la chaîne soit un peu gothique et d'une loiq^ueur démesurée, surtout pour vous.» En effet y cette chaîne qui étoit d*or, m'aToic toujours paru trop longue pour mon onde ; et pourmoi^ âje Feusse portée kdécouvert,eIleiae seroit descendue jusqu'au genou ; ainsi je troayai cette réflexion très-ju3te. Comme j'a vois beao« coup loué sa chaîne^ il me proposa de ti-oquer ^ en me disant qu'il voyoit que j'en monrois d'eavie y et qnil m'avoit tellement pris en amitié » quHl seroit charmé de me faire ce plaisir. Je m^en défendis par honnêteté , et puis je sentcùa quelque scmpide de me défaire de cette dialpe qui avoit appartenu à mon oncle ; mais ca j^eune homme me pressa si fort, que je ne pya y résister. J'ôtai la montre et mon cher cachet de la chaîne ^ue je lui donnai en échange de la sienne. Il me dit qu'il ne falloit pas parler de cela dans la voiture , parce que le vieux nilifr>. taire lui avoit proposié un troc 'de ce genre ^ qu'il avoit refiisé. Je mis ma montre et la nouvelle chaine dans ma poche comme à l'ordi*
naire. Le jeune l^omme attacha un eordon à s^ montre, et serra la diaine à part , et il me prévînt qu'il diroit qu'il avoit cassé quelque chose à sa chaîne. Après tout cela, nous remontâmes en voiture. Nous arrivâmes dans la nuit à Francfort ; le jeune homme nous quitta^ et |e ne Fai plus revu depuis. Lolotte et moi, nous restâmes dans Tauberge de la diligence ; c^'étoit un bien vilain cabaret. Je donnai douze sous à une servante pour qu'elle prit soin de Lolotte, et qu'elle la fît coucher avec elle. Lolotte pleura , elle ne vouloit point me quitter : a son âge elle ne pouvoit pas sentir qu'un homme ne peut pas passer la nuit ddn$^ la chambre d'une demoiselle , ; pourtant madeiSboiseUe Caillet lui àvoit donné bùsn de l|i modestie , car elle ne souffroit jamais que j'entrasse chez elle quand elle étoit au lit, ou quand on l'habilloit. La mauyaise auberge où pous étions me fit faire des réflexions bien trîsties^ Je couchai avec un garçon d'écurie > dans un galetas tout au hant.de la maison. Je ne dormis guère, et je pleurai beaucoup. Le lendemain, je fus chercher Lolotte > que je trouvai toute seule et pleurant dans la petite chambre où les servantes
dbyGooQle
1 {4 LES l»ETltil
raroîem laissée. Elle me saufa .lu cou eu tne voyant, et alors elle pleura de joie, et puii elle me dit t « Retournons chez M. Fischer, je t'en prie. » Cela me toucha et me rendit encore plus triste. On vitit nous cheidier de la part de ITiôtesse : on n'avoit pas pris garde à nous la veille, parce que la maison ëloit pleioii de monde, et <jue Ton crut que tioos appartenions à quelques-uàis des voyageurs ; muiâ quand on sut jjpic nous étions tons deux sans conducteurs , on yoiilut nous questionner.
Lliôtcsse était une grosse femme rousse , qui avoit une voix d'homme et des yeux ronds, avec un grand nez corbin , ce qui la faisoit ressembler à un hibou ; elle parloit fort bî«û français. « Qu'est-ce donc que cela , cria-t-dl* en nous voyant? allons, décampez-moi d'ici; je ne reçois pas dans ma maison de petits vdga* bonds ; allons , allons , qu'on dénicbe sur k cbamp. » Ces paroles et sa grosse voix époa* vantèrent Lolotte, qui se pressa contre moi tn tressaillant. Je voulus parler ; cette cruelle femme m'en empêcba, en me prenant par 1^ épaules pour me chasser. Cependant je lui dis que j'av.ois un porte-manteau en haut, EIleTeB-
ÉMIGUÉS. l4S
Toya chercher ; je le mis sur mon épaule, lieureusemept qu'il ëtoît fort mince et fori petit, pourtant il me genoit beaucoup , étant obligé €6 conduire Lolotte. J'avois bien de la peine a marcher sûrement ; et quand je me trouvai \aiî&\ tout seul avec elle dans la rue , je regretai (Flus (pi4 jamais la trancpiiUe chaumière du bon PiscbSek Lôlolte éloit si saisie qu'elle ne pl^utâk pas ; mais^ Je sentois sa petite maîn trembler ^ns ia mienne, etjé tremblais aus.î.
Je ne' saf ois où aller ;']e marchois au hasard , «iS* songeant qu'à pendre garde aux voitures <Jiîi *ine {aisoîéht beaucoup de gcur à cause de ^Sfôtle 'èt^^de l'embarras que me causpit mon pdire-manteau. Au bout de la rue, je tournai k orfètè, et voyant une petite église ouverte, j'eus envié dfe m'y* arrêter, et j'y entrai. Je fis mettre L*(âotte à genoqx à côté de moi, et, je lui dis tons bas : « Prîe le bon Dieu qu'il nous fasse trouver un bon logement. i> Lolotte se mit k prier de tout son cœur , et moi aussi. En sortatit de l'église, une pauvre temme me denxanda Tanmône : elle tenoit dang ses bras une petite Sm malade , de l'âge de Lolotte. La femme me fit qu'il y avoit deux jours qu elle u'avoit riea
l4^) LES PETir»
niaugé. Cela toucha bien l^olotie, qui me prêt* soit de lui donner de l'argent; mais j'ëtois fort embarrasse y parce que j'avois dépensé presque toute ma monnoie; et le reste de mon argent étoit dausla ceinture ^ avec les bijoux de Lolotte. Cependant je trouvai encore dans ma poche deux pu trois sous que je donnai à cette pauvre femme y et je lui d}s de revenir, le leridemaip malin à dix heures, dans cplte même église, que j'y ^eroîs , et que je lui donnerois encore quelque chose. Elle fut bien contente , et moi |e sorli^.de J'égUse up peu inoins triste. A quelques pas de là y nous passâmes devant 1 1 boutique d'up boulanger y et Lolotte me dit quelle avril faim. Nous entrâmes chez le boulanger : il nj a voit dans la bqutique qu'une jolie petite filk de douze ou treize ans, qni noqs reçut trèsr-bien. I oloite demanda un petit pain , qu'elle lui donna fcnr-le-clïamp ; elle prît Lolotte sur ses genoux , et se mît à la caresser. Pendaqt ce tempsi je me rappelai tout d'un coup qu'ajapt donne k. resie de mpn argent, je n'avois plus dans ina poche de quoi payer ce petit paîn, ce qn» ^^i donna h plus grande inquiétude; èar comnaeilt; faîro pour prendre de l'argent dans ma ceintarp
ÉMIGAÉS. l47
^i étoit par-dessous iiaa chemise? Tandis que je PÔTob k cela, Lolotte demanda à la petite fille eombien coûtoit ce peiit pain? La jeune fille répondit qu'il ne falloit rien pour cela^ ce qui me nût bien à Taise. Elle m'en offrit un ; je n'avois pas déjeuné; m.iis je le refusai, en disant que je n'avois pas faim, et je mentois bien.
Comme la jeune fille nous interrogeoir, je lia contai ce qui tious étoit arrivé k lauberge. Elle en fat bien attendrie, et parut très-éionnée d'apprendre que nous étious tput seuls. Elle noua offrit d'aller demander à son père et à sa mère de nous recevoir pour quelques jours, ei au même moment elle sortit en courant. Elle revint au bout de quelques minutes, et nous conduisit danâ une chambre très-propre, où nous trouvâmes son père et sa mère. Ils nous firent quelques questions; em^uite le mari et la femme parlèrent entre eux, mais si vite que je n'entendois pas bien ce qu'ils disoient. Je compris seuleaient qu'ils se disputoient : le mari vouloit nous recevoir, la femme ne s'en soucioit pas; et j'en* tendis qu'elle disoit qu'il falloit nous faire placer dans un hôpital, ce qui me fit frissonner. Je les interrompis pour dire que j*avois de l'argent et
l4B LES PETITS
t[u€ je payeroîs. La femme secoua la lêle, ea répétant : des enfans abandonnes! Là-dcssns je lui dis que nous avions des parens y et qu'ils viendroiem hicntôt nous chercher. Alors elle demanda ce que nous voulions donner poor notre pension. Je répondis qu'elle n'aroit qu a faire le prix : et il fin convenu que je dosnefois neuf francs par semaine, en arj«em de Frattce, et que je pay^ois chaque semaine ^Wance. Ty consentis y ce qui mit la houlangère de très* bonne humeur. Je hii dis que mon argent étoit dans le porte^manteai), et que je désiroîs qu'on le mit dans.im ei^h^oit fermant à olef. On k ft porter dans le calnnet dubonlanj^er ; j*y fos? ^ me trouvant seul, je me hâtai de chercher de Targent dans ma bourse. Il me restdk en tort cinq louis; j'en pris deux , et je redescendis Mcfc vite. Je donnai neuf francs a la boulang^^ qui alors me traita parfaitement bîe«. Je oc* mandai a déjeuner; et je n'ai jamais mangé o« meilleur appétit. Ces j^ns4à étoient fort a lew aise, et leur maison étoit de la plus grande pro» jNreté. On décida que Lolotte coucheroît avec la jeune fiUe, qui «'appeloit Frédérioa. Ell« avoit upe petite chambre très-claire et très-jol^
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Poiir moi^ mon lit étoit dans une soupente; mais j'en fus content, paroie que je vîs que Lolôue ne manqueroit de rien. Le boulanger me dit que, pendant le jonr, je me tiendrois dans sa chambre ou dans la boutique^ je remerciai Dieu détente mon âme d avoir été reçu dans cette maison. Lolotte étoit Lien gaie^ et je passai une j.oiu'née charmante. Le lendem<ân matin ^ je me wssoavins du rendez-rous que j'avois donné a la pauvre femme; et Lolotte aussi m'en paHa.
Nous déjeunâmes avec la jeune Frédérica ; on nous apporta du lait et du pain, et Frédérica donaa de plus à Lolotte deux petits gâteaux ; mais Lolotte, au lieu de les manger, les mît dan* sa poche. Après le déjeûné, nous demai> dâmes à aller dans Fégli^e, qui étoit à dix pas dt la maison. J'étois Ken content de sortir sans avdr mon vilain perle- manteau sur Tépaule, et ^ pensant que nous avions un Im» logement.
Nous, entrâmes dans l'église : la pamTe femu>e y^toii déjà avec son enfant. Je fus à elle, et je tri donnai un demi-louis : elle fut si étonnée, qtt'eUe resta immobile, la bouche entr'ouverte, cû regardant fixement ce demi-louîs que j*avoîs lois dans sa main/ Lolotte tira de sa poclie les
l5o LES PETITS
deux gâteaux y el les donna à la pauvre petite fille. Alors la femme dît en levant les yeux an ciel : « O mon Dieu , bénissez ces dcox bons enfuns ! » Cela me fit ressouvenir de la prière que mon oncle avoit faite en mourant. J'avoîs envie de pletirer, et pourtant j'étois bien aise. Noos nous mimes à genoux; et après avoir bien remercié Dieu, nous retournâmes a la maison.
Je dis an boulanger que je savois calculer : il me donna plusieurs comptes à faire, el il me prit en amitié, parce que cela lui étoît utile. Je m^amusoîs aussi à voir comment on faîsbit le pain ; car mon oncle m'avoit accoutumé à ne négliger aucune occasion d'.ipprendre quciqti' chose de nouveau. Nous avions pour voisin nrf tournaur. J'allois souvent le voir travailler j et de temps en temps, il me permettoit de faire moi-même quelques petits ouvrages. La jeimc Frédérica étoit une aimable fille, bien douce et bien bonne pour Lolotte; voulant avoir une attention pour elle, je fus acheter de l'osier chez un vannier, et je lui fis une jolie corbeille pour mettre son ouvrage; enfin, on nous aimoit beaucoup dans cette maison, et j'y étoit toit heureux. J 'allois me promener presque tous les
ÈMIGAÉ^. l5l
jours clans une promen<nde publique qui se trou-* voit dans noire voisinage; et les dimanches , la boulangère et Frédërica y venoient avec nous. Alors je m'habillois proprement i mais pour les jours ouvriers y j'y alloisen veste^ aBp de ménager mon habit. Un mardi y 20 octobre ^ j'allai comme à l'ordinaire à cette promenade avec Lolotte. Nous nous assîmes sur le gazon au pied d'un arbre, et au bout de quelque temps > ne sachant pas Theure qu'il ëtoit, la promenade ëlam fort déserte , et croyant n'être vu de per* sonne, je tirai ma montre, ce que je ne faisois f j^mûs devant Loloue. Aussitôt Lolotte voulut "- prendre et jouer avec; je ne voulus paslalais^ ser entré ses mains. Pendant que nous nous débat* tions en riant > j'entends tout d'un coup derrière moi une grosse voix qui me dit en allemand :
«Comment , petit garçon , où a vez*vous pris cette luontre-lk?» Je me retourne, et je vois un homme de mauvaise mine qui tend le bras pour prendre la montre; je me lève bien vite en m'ëloîgnant de lui ; et il me dit, en jurant, de loi donner cette montre. Comme il s'approchoit ^ moi, je me mis à fciîr de toute ma force, et «courut après moi. J'cntendoîs Lolotte crier,
iSd LES F£TITS
ce qiii me perçoit le cœnr ; mais je vonlois «an- •ver la montre. Au moment où le voleur m'alloii atteindre y deux hommes sortant d'une allëe de côté y passèrent devant moi ; je me jetai dans les bras du plus grande en criant : « Sauvez^moi d*un voletur ! )> Cet homme me prit par la main, en répondant : « Ne crains rien, mon euSsath Le voleur eut Taudace de s avancer et de £re que j'étois un petit drôle qui avoit .volé sa mon^ tre. f( Je vais, dis-je^ux inconnus, vous éclair-* cir la cliose ; mais je vous conjure que ce soit làbas sous cet arbre où j*ai Lusse une enfant toute seule. — Voloniiers, dirent les inconnps. » Et nous fûmes vers Tarbré; et le voleur nous suivit effrontément, en répétant que la montre lui ap** parteno.it. Ma pauvre Lolpue , qui se désoloit, etul une grande joie de me revoir. Je l'embrassai, et me tournant vers les inconaus : « Oui, messieurs, di»-je, cette montre est à moi. -^ Mais, mon petit ami, reprit Fim, des dtiux étraib gers, comment se peut^îl qu'à votre âge et de l'état deBt vous êtes, vous ayez un tel bijou? » Lh-dessus le voleur se pressa de parler et àe conter une fable sur mon prétendu vol. ce Eh bien! dis- je, puisque cette montre est à vouS|
dhes-moi le nom de l'horloger, et dites-moi ce qu'il y a daiîs ce cachet qoî s'ouvre? » A ces mots, le voleur pour toute réponse tourna brusquement le dos, et s'éloigna avec précîpita^on. «Eh bien! messieurs f dis- je ^ qu'en pensez -vous? Mais de plus, regardez ce pètîl portrait, vous veiTez que c'est celui de ceife eniant. » En disant cela, je leur ^omrai le portrait de Lololte. « Bien n'est 'plus singulier! dû le. grand inconnu ; mais , mon petit ami , vous n'êtes pas Allemand? — Non, monsieur, je sois émigré français. — Et où sont vos païens? — Je n'en ai plus. — Et qui prend soia de vous? — Le bon Dieu qui nous protège à cause de la prière de mon oncle. — Et où demenrez-vous? ■ — Ici près, chez le boulanger: — Voulez - vo^s m'y conduire? — De tout mùn cœur. » Alors ce digne inconcu se sépara de son ami , et vint avec nous à la maison. Il vouhil parler au boulanger et à sa femme-en particulier. H fat dans leur cliambre , et y resta près fViine heure. J'ai su depuis que Je boulanger et la boulangère lui avoîcnt fait toutes sortes d'éloges de nous^ et entr'autres lui a voient conté iu>tre aventure avec la pauvre femme de l'égHtef
l54 i^ PEtiïà
car cette fetnme ^nt veone pour acbeter do pain dans la boutique, avoit détaille à Frëdérica tool ce qui s'ëtoit p:*ssë entre nons *, et je ne •ayois pas cela. L'inconnu m'envoya chercher; |e montai dans la chambre; il vint a moî^ m'embrassa, et me dit : « Mon enfant > je sais banquier > je m'appelle Trumann; je D*ai ni femme, ni enfans; je serai charmé de recnmUît chez moi deux orphelins si intéressais à toti^ égards; il est aisé à votre âge de vous faire ren-» trer en France; je me chargerai de vos affaires : vonlea-vous venir avec moi? » Je restai tout interdit, en regardant le boulanger, qui me dit que je devois erre bien reconnoissant et accepterroffre de M. Trumann ; je balbutiai un remerclment ; et M. Trumann pria la boulangère d'envoyer chercher une voiture , parce qu'il demeuroit assez loin de la. Pendant <:e*temps, la boulangèie voulut m'habiller, et je mis mon habit. J'étois tout saisi, tout ému ; mais M. Trumann a une si belle physionomie, il me parloita vec tant de douceur, que je Taimois déjà. Quand j'annonçai cet événement a Lolotie, elle pleura beaucoup, ft elle répétoit qu'il -falloit que Frédérica vint avec nous. Frédérica pleuroit aussi, et promit de
ÉMIGKÉ^. I 5 ^
venir nous voir sonvent. J^embrassai toute la fa-^ mille à plusieurs reprises, et jusqu'à la senranie et aux garçons de boutique. J'ëtois bien attend li. La voilure nous aiteadoît ; on y mît notre portemanteau; nous y montâmes, et nous partîmes.
Nous arrivâmes dans une belle maison. M- Trumann appela mademoiselle Christine, sa ménagère, et la chargea de Lolotte. Mademoiselle Christine est une fille de Tâge de mademoiselle Caitlet, et qui est aussi vertueuse t elle est un peu sourde , elle ne parle que Tallemaud , elle est sévère et très-sérieuse > mais malgré cela bien bonne et fort attachée à M. Trumaniï. Les autres domestiques ne Taiment pas, parce qu'elle est d'une grande économie , et qu'elle les surveille de près. Nous soupâmes, Lolotte et moi, dans sa chambre. M. Trumann ne soupe pas ; mais on nous dit que tous les jours nous dînerions avec lui. Je vis un joli petit lit pour Lolotte, qu'on venoit de dresser à ctié de celui de Inadcmois' lie Christine; ce qui me fit surtout plaisir, fiit de voir de beaux draps bien fins et bien blancs. Cela me rappela k France ; car depuis notre émigration nous n'avions couché que 4ans Hes gros draps d'une vilaine toile aussi
rousse qu épaisse. Après souper , Lolotte  moi y comme à l'ordinaire , nous dimcs nos prières ensemble ; ensuite nous nous séparâmes. Je couchai dans ujpe )olie chamkne très-biea meublée y et qiû étoit tout à c6të de ceUe de M. Mûlseii y premier commis de M. Trumaon.
J'étois bien content; cependant j'avais une espèce de honte qm m'éioii toute nouvdle* Je neti ^Tois pas eu de faire des paniers et de les aller vendre; il est honora Ue de vivre de son travail: mais je me trou vois embarrassé de tout ce qne M. Trumann faisoit pour nous. Je me di^sCHS : a Ici je ne pourrai pas m'acquitta on faisait des paniers comme chez M. Fischer; je ae payerai pas de pension comme chez le boulaur* ger; je recevrai §ans rien rendre ;o> et celte pensée me chagrinoit et m'faumilioit. Le lende** main matin, à sept heures, M. Trumann m'envoya chercher. Je descendis dans son cabinet : il me pria de lui conter toute mon Ustcâre, ce que je fis; et ce digne homme, trois ou quatre fois, en m'ëcoutant, eut les larmes aux yenx. Quand j'eus fini : « Mon cher enfant, me dii-il en me serrant la main, j'écrirai dès demain en France à mon correspondant : vous pouvez y
ÉMIGRéS. l57
rttitrer ssms aucun inconvénient , et je vons y conduirai moi-'iiiéme dans trois ou quatre mois, car j'y dois aller pour mes affaires; en même temps j'y arrangerai toutes les vôtres. — Monsîeur^ repris-jc, vOus %ayet qne j'ai promis à mon éncle de rester tonjonrs fidèle à mon roi , et je ne sais pas si ce serment me permet de renier en France? >i M. Trttmann sourit^ et me dit : « Mon enfant, vous serez tout aussi ^dèle a votre roi en vous établissant dans voire terre de nivray qu'en restant a Francfort, et même davantaj^c, puisque vous irez vous remettre sous sa domination. — Mais, monsieur, il y a encore une chxfse qui me fait de la peine ; c'est la dépense que vous ferez pour nous d'ici là. » Je rmigis extrêmement en disant ces paroles.
M. Trnmann m'embrassa^ et répondit: «Mon enfant, vous avez de bons sentiniens; conservezles toujours, mais soyez tranquille; on peut bi«n sans embarras accepter un asile chez un aBH siticère, et je suis le vôtre. * Il dit ces mots arec wa ton qui me pénétra; je me jeiai a son cO« , et je lui dis en pleurant : « Et moi , monsieur, je vous aimerai comme j*aimai mon oncle. » Depuis ce moment -là, je n*ai plus eu
l58 LES PETITS
d'embarras du fout : je regarde M. Tnunanii comme un père ; et eiî effet il en est bien un pour moi. Après le diner, je montai dans ma cbambie; je détachai ma ceinture, je la portai a M. Trumann, pour le prier de me la garder j d'ailleurs, j*étois bien aise de lui faire voir tons ces bijoi.x. Je lui montrai encore la montre quil m a voit sauvée; mais je fus Uen surpris, lorsqu'en lui faisant admirer la chaîne , il m'asr sura qu'elle n'étoit pas d'or. Je vis que ce jeune homme de la diligence étoit un fripon , et que j*avois été attrappé. Je contai à M, Trumann riiistoire du troc : cela le fit rire, et il me dit que cette aventure de? oit m'apprendre a ne jar mais faire d'échange avec des inconnus. M. Tror mann voulut me faire habiUer ainsi que Lolotte : il me demanda de quelle couleur je défirois que f&t mon habit. Comme je n'avois pas poné le deuil pour mon pauvre oncle, je résolus de le prendre alors. J'eus un habit noir j et Ton fit à Lolotie des fourreaux blancs : mais pendant trois mois elle n a porté que des rubans noirs. M. Trnmann régla l'emploi de toutes mes journées : il m'occupoîl a écrire deux heures par jour. Javois déjà commencé a écrire
ÉMIGRÉS. l5'Q
mes Mémoires cUe? le l>oulaDg^r : je les continuai ^ et j'y travaillois tous le;$ matins pendant pne demi-hjeure;. M. Trajnapn éu)it fort content de mop écriture, li y avoi^ tin très - bon maître d'ëcrkure^ Francfort;, c'étoit un jémigrë; Urne ^ le donna y et je fis de grands progrès en trois çiois; en outre ^ M. Miilsen m^e d.onnoit une 1^ çon d arithmétique y et souvent M. Trumann avoit la bonté de me la donner lui-même: enfin*, j'avais un maître de gangue allemande. Je lisois beaucoup; M. Trumann me prètoit des livres; tons les matins je déjeùpois avec lui^ et il me de» mondoit ppmpte de ma lecture die la vieille , ce qui faisoit ordinairemept le sujet de notre con^ versatipn. Le livre que j'ai lu sivec le plus de plaisir^ c'est la vie ^'ùn savant astronome , M. Duval (i), qui, de simple p4tre, finît par faire une grande fortune a la cour de Vienne. Il est mort fort riche et fort considéré; peu de temps avant la révolution de France. Tous les enfans émigrés devroient lirp cette histoire; elle est chari^ante. Ce qui m'a surtout bien îuté-
(i) Apparemment que M.Trwmanri, en donnant ce lirre, en suppriqa^que^nes passages qti'un enfunt ne doit pasUre*
l6o LES PETITS
ressë , ce sont tous les deuils de son enfance : il se trouva seul, sans parens, sans appui ^ comme moi. Etant tout petit, de bons ermites le recueil* lirent dans leur ermitage; il en fut bien reconnoissant par la suite ; et quand il eut fait fortone, il n'oublia aucun de ceux qui lui avoiem rendu service : il retourna dans Termitage, qu'il rebâtît et qu'il entoura d'une vigne et d'un verger, ce qui lui coûta plus de trente mille francs ; il chargea les solitaires de fournir gratuitement à trois lieues à la ronde du produit de leur pépinière, toutes les espèces d'arbres qui leur scroient demandées, et indistinctement à tons ceux qui en auroient besoin. M. Duval fut aussi k Artonay, son village natal; il racheta sa cliaur mière paternelle, y fit bâtir une bonne maison en briques dont il fit présent à la communauté, pour y loger gratis son maître d'école. Il retrouva un vieillard qui lui .'^voit jadis donné les premières leçons d'écriture et d'arithmétique ; il lui bâtit une jolie maison. Etant devenu directeur de' h bibKothèqne royale de P^anci, Duval se ressouvint qu^m libraire lui avmi prêté des livres dans le temps de sa misère, et il obtint pour lui une place qui fit la fortune de cet homme. J'écris
imctiii i6i
, exprès tous ces détafls dans mes Mémoires , pour ne pas les oubKer, pôrce qiië si je deviens ricie^ j'imiterai ce bort Duvâl, et je serai reconnbissanl comme lui. M. Tromann dît qu'il faut iretenir les choses agréables et curieuses (pe Ton lit afin d'orner son esprit, et les choses
' vertueuses afin d'orner son âme, c'est-à-dire, pour les pratiquer dans l'occasion; car à quoi serriroa de les connoître et de les approuver, à on ne les îmîtoit pas ? ^^ussi tout de suite après avoir lu l'histoire de M. Duval, je demandai à M. Truraann la permission de lui donner une lettre pour Picard , avec trois louîs. 1-oIotte écrî^dt à mademofselle Cailler, c'est-h- ^^f je lui lins la main pour cela j je vquloîs lui envoyer le reste de notre argent, mais M. Tni- ^nn se chargea de* lui en faire passer avec nos^ lettres et les ti'oîs louis pour Picard ; il envoya ^e notre part six louis à mademoiselle Caillet. Eu outre, j'écrivis à M. Fischer et en allemand, pour le remercier et lui apprendre où j'étoîs, et i accompagnai cette Litre de trente-six francs, *pii firent bien plaisir à ce pauvre homme, il me répondit , et me mandoit qu'il avoit eu ^Hen du chagrin de mon départ. Enfin, je n'oii'^
l6a LBS PETITS
hUsA pas la pauvre femme qui aycHt une petke fille de Tâ^ de Lolaite ; je lui donnai ce qui me resloit Jargent; ce n*ëtoit pas grand*chosey mais M. TmmiiDnla fitJiabiUery ainsi que sa fille: il lia donna de quoi traYaiUer, et lui fournit de Ton^ra^e; et celte femme depuis n'a plus demandé Vaumôoe.
Les af&ires de M. Tmmann ne lui pec« mirent pas d'aller en France aus^-t6t qull l'avait annoncé; il me dit que ce ne seroit qu'un retard de peu de mois ; qu'il étoit obKgë de faire auparavant un voyage à Brème ; qne si je désirois retourner tout de suite en France, il m'y renverroît avec une personne siwc ; qu'il avoit eu réponse d^an de mes parens qui maO' doit que je pouvois revenir y mais qu'on sertut bien aise que M. Trum&nn pàt encore in<^ garder quelques mois ponr me fortifier dans l'allemand. M. Trumann ajouta que ce parent (le che\ aljer de Vilmore ) lui avoit envoyé cinqnante loiiîs pour ma dépense. Je reçus aussi des nouvelles de Picard et de mademoi^eB^ Caillet , et tous les deux étoient toujours « JRivray. Je répondis a M. Trumann que W^^ ce que je désirois étoit de res5er avec lui ; ainsi
ÈuiantB* i63
il fot AéciAé que nocis iricms a Brème. J'allai £dre mes adieux au boulanger et a sa famille , et j'achetai uoe jolie robe d 'indienne ^ que Lolote donna à Frédërica. Noos partîmes de Francfort au mois de mars 1791 ; il y a dëjà àèwL mois et demi que nous* sommes à Brème , et les affaires de M. Trumann ne sont pas encore terminées^
Fin d« là première partie des Mémoires d'Eugène de Tilmore. '
Suite des Mémoires d^ Eugène.
Secoilde partie » écrîte en 1794.
Il s'est écoulé bien dii temps depuis que 1^ (fiscontinuë ces Mémoires. J'ai acquis bien ^ 4 e^érience , ptiisque j'ai douze ans aujonrd^huî* Je vais reprendre mon histoire où je * ai laissée, en 1791» M. Trumann resta à Brème jusqu'au mois d'octobre ; alors nous partîmes pour Hambourg. 11 comptoii n'y séjourner qu'une quinzaine de jours, mais nous
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y passâmes trois mois ; et mi moment oà oouâ uous disposions k partir pour la France, M. Truimmn reçut des lettres qui le foreèi'fBnt ». passer en Angleterre. Il me dit qu'il eu r^vien-, droit dans six semaines , et noua laissa k Ifam*^ bourg avec mademoiselle Cliristîne et un do*, mestîque. Je fus bien Otché de me sëjparar de lui ; mais j'avois l'espérance que cette a])6^aGe ne seroit pas longue , et elle fut de six mois et demi. A son retour, M. Trumaun me trouva très-avancé pour l'écriture et le calcid. Il m'assura qtie ses affaires^^tant enfia terminées, nous partirions pour la Fronce dans le^ premiers jours de septembre; mais dans Tinfiervalle, on apprit les événemens du i o août et l'emprisonnement de toute la famille royale. J'entendis tout le monde dire qu'il n'y auroit pliM (te royauté en France : alors je déctardi à M. Trnmann que rien, dans l'univers, ne me feroit re-. tourner en France. Il fut très-surpris de cette résolution ; il me dît que c'étoît une folie d'en-' faut. « Non, monsieur, répondis-je, c'esl une délicatesse très-raisonnable. Je n'entends ' ri«» du tout à la politique ; ainsi j'ignore lequel vaut mieux d'une monarchie ou d'une répubBqne,-
ÈMïGKiSi . i65
Je ne «ais pas non plas si le poi de France a tort ou raison; naais j'ai promis sur TEvangile de lai rester fidèle , de ne jamais reconnoître m France d' mitre autorité $ou\^eraine que la sienne ( car ce îiiveni les propres paroles que je prononçai ); ainsi je n'irai point dans un pays qui est gouverné par ceux qui l'ont détrôné , et qai le tiennent en prison. -^ Mais, mon cher <*nfant, dît M. Trumann, yous n'étiez point en ?§e de feire un serment. — Que fait l'âge à cela, Jès qu'on en comprend bien le sens? Je concevoir parfaitement ce que je promettons, j'y serai fidije, — . Vott*e oncle était mourant ; soyez sûr ÇJÏl n'avoil pas sa tête , lorsqu'il exigea de vous >ine chose d extrava^ntr. — Je croîs qu'il «''^oit toute sa tête; et il est du moins impos* siole de me prouver le contraire. Mais^ moi, javoîs la mienne. — Une tête de huit ans ! — Qu'importe : c'est le cœur qui promet ; et.
1g mien , a vingt ans , sera ce qu'il ét^t aloi s. Mon oncle m'éleva , il fut mon bienfaiteur ; il ^e demanda en mcmrant une preuve de sou- ^^^^ion» et> de reconnoîssance ; je Ini ddnnai nia I^Pole, je la tiendrai.— Avez-vous bien songé ^* 1 étendue de ce sacrifice? — Fût-il miltc fois
plus grand y je le feroîs de même. — Vous renoncez k votre pays, à votre famille, k \oé biens ? -^ Je serois malheureux dans mon pays^ si je consentoîs à devenir impie , ingrat et parjure. —* Et Lolotle, que vous aimez tant! — Lolotte restera avec moi ; comme moi elle tra-* vaillera, nous nous aimerons , nous n'aurons rien a nous reprocher , et nous serons hénreax. — • Mais pouvez- vous ainsi disposer dé Lolotte ? *— Mon oncle, eu mourant, me légua fods ses droits sur elle; d'ailleurs Lolotte n^a rien ; elle ne possède en France aucun bien ; c'est pour'* quoi on ravoitfaitchanoinesse. — Ses parens voudront la r'avoir. — Nousn:'avons plus tous deux que des parens très^loignés ^ et que nous ne connoissons seulement pas de vue.— Vous avez en France une jolie terre avec laquelle vous pourriez faire ^m jour la fortune de Lolotte. -^ Je travaillerai pour elle, et toute ma vie s*il le faut ; Cfla vaut bien le don d'un héritage. *-• Pensez^ bien^ reprit M. Trumann , et dans huit jotirs nous en reparlerons, v Dans cet intervalle de temps, M* Trumann parut très-refroidi à mon égard ; et plusieurs fois il me fit entendre clairement que, si je persistois à ne
Èmùîitê. i^j
vonloîr pas retourner en France, îl ne coniînueroît pas à vouloir se charger de nous. Cela me jStbeaiicoup de peine^ parce que je 1 aîmois, et puis aussi a cause de Lolotte ; çiais rien ne put ébranler ma résolution. Au bout des huit jours, M. Trnmann me prît a part dans son cabinet , et me depianda ma dernière réponse. Jetrembloîs, car je souffrois une espèce d'embarras que son air froid et sévère augmentait encore; cependant je lui dis ; « Monsieur, je pense toujours de même. — Vous ne voulez pas retourner en France? — Non, monsieur, à moins qu'on ne remiette le roi sur le trône. — Vous n'êtes pas en âge de disposer ainsi de vous-* même; si vos parens de France vous ordonnent do rentrer dans votie patrie, vous devez leur obéir.— Je n'y ai de véritable parent que M. le chevalier de Vilmore, et, comme je lai dit, k tm degré très-éloigné ; et s'il m'ordonnoit de manquer à ma parole, je lui désobéirois. — Mais si on exîgeoit de moi que je renvoyasse en France âcs enfaos qui ne m'appartiennent pas, et.... — A.h! Monsieur , interrompîs-je en versant quelques larmes, vous ne le feriez pas. Ce De sont point mes parens qui m'ont remis entre
l68 1^9 PETltS
VOS mains \ c'esl moi qui me suis confié a von^. Au resie^ ajoatai-je, si Ton m'envoie en France mal^é moi , ce ne sera pas ma fante, et je m*en sauverai. » M. Trumnnn fut un moment sans parler, et puis il me dît : a Ne craignez rien. Je suis incapable d'user de violence : maïs quels sont vos projersîqne deviendrea^-vous ? — Monsieur , rëpoiidts-je y c'est à quoi fai bien réfléchi depuis huit jours, et je sois décide a retourner chez M. Fischer. — Vous vous remettrez a faire des paniers ! — Oui , monsieur, je vendrai un des diamans de Lolotte pour pâjer mon voyage et pour avoir nn peu d'ai^ent, afin d'acheter qtielqucs livres et du papier: mon écriture est assez perfectionnée pour q"C je puisse bien l'entretenir sans maître. J'apprendrai a Lolotte à lire , à écrire et à compter. Nous vivrons Ik tout doucement sans rien (dépenser; je tâcherai de faire quelques connoissances ; et quand je ser.û grand , que j'aurai quinze ou seize ans, je chercherai ime place qjui me*mette en état de faire subsister Lolotte* D'aiUeurs, j'aurai encore à lui donner tous les bijoux de sa mère, qne jejUii garderai soigoeo* sèment: — Voilà donc, dit M. Trumann, votrfc
dernière et irrévocable résolurion ? — • Oui , monsieur, irréi^cable ; et je n'aurai qu'un cli.v grin, cel'ji de vous quitter; mais si j'éfois rentré eu France, n'auroit-il pas toujours fallui m'éloignerde vous? — Non, s'écria M. Truraannj non, tu ne me quitteras jamais, vertueux enfant! ( Je dois rapporter ses propres paroles. ) Viens , mon Eugène , viens embrasser ton père. » En disant ces mots, il me tendoit les bras. Je m'y jetai en sanglotant, et j'étois si saisi que je ne pouvois parler. Il me serra contre sa poitrine ; ensuite me faisant asseoir près deltd ; « Mon Eugène, mon fils, me dit-il! je n ai ni enfans ni famille. Sans naissance et sans bien , et orphelin abandonné dès Tâge de six ans, je fus recueilli par un homme bienfaisant, qui me donna de l'éducation et me fit entrer dans le commerce. Je ne dois qu'à moi seul une fortune considérable dont il m^est permis de disposer a mon gré ; je vous adopte : vous serez l'appui de ma viciillesse et la récompense de mes travaux. » Ici il s'arrêta : il étoit attendri; et moi, je fon^loîs en larmes. *t Sachez, mon fils, reprit-il, sachez que ce fut votre charité à l'égard de la pauvre femme que vohs rencon<* 1. i5
I^O LES FETiXS
trâtes 4ans une église ^i me décida à rom prendre chez moi ; et Sc'Hïliez encore que la reconno^Bce que vous conservez des itieaiàits àe votre oncle ^ et rioébranlable fidélité av^ laquelle vous gardez vos sermens, «ont Jçs seiils jDioufs qni me détermânent à voua adopter. £q même temps, cher Eugène, soavenaz-'voiis <pe plus notre parole est saci'ée y moins nons derom la doatier légèremeDC : aissi, '^l'avenir; ne prenez jamais d'engagement , quel qu'il soit, ^"^rès une mure réfiexion et après avoir cofi" 0«rUé ceux qui, ps^r lem* exp^ence, s^oot^ état dp vows ifi«i eonsi»ller, -^ O mon ftrti lui dis-je enfin y c'est vous ^ue je c^onsulterii toujours ; mais si j'ose, après tant de bontés» vous faire unfi piière, ne me séparez poiot de liolotte. — Non, non y rapondit-^1 en souriant, je ne séparerai poixK ce que le ciel a nni d'M« maBÎère si txmchante et si e&tr^ordinaire. m Os paroles me transportèrent de jpte ; je tomba i ses pieds, j'embrassai ses genoux ; puis je di^ rus comme un éclair ; je montai chez Lolollti sans lui rien expliquer, je la pais par la roam, je 1 entraînai chez M« Tramas», et m^tamLoloite dans ses bras : a Voici, m'écriai^je, voî»
Toire aiitre enfant. O ma LolcHte ! voilà notre père!»... »
Ce joorfut le plus beau de ma vie. Depuis ce moment y j'ai toujours appelé M. Tnimann mon . père ; et sûrement s'il m'avoit donné la vie, je ne pointrois pas l'aîmcr davantage. Il m'apprit un malb^v qu'il n avoit pas vodb m'annoncer le jour de notre grande expiication ; c'est que le pauvre chevalier de Vilmore avoit été tué le 10 août. J'^us encore xm chagrin quelques mois ^rès f celui d'apprendre la mort de mon bon Picard. Ce fut tnademoBeHe Cmllet qui me Téeri^it. Mon >père .( car je ne nommerai pkis autremwatM. Tromanii ), tnon père ne fut point à Paris. Noos partîmes tô^is, le ^5 septembre 1792, peur Berne en Suisse , oh men père ^▼oit son établissement fixe. Lolotte^ qui depuis quelque temps ne se portoit pas bien, Uit si malade a Berne, ^e Fon fit renir un médecin. Il me rassura, en disant que c^étoient ses dents de sept ans qrd la faisoient souffrir^ qu'il fie faUoit pour la guérir que le grand air âe la campagne et le lait d'Anesse pendant im mois, il pr^osa de réttd)fir pour ce temps k un quart de lieue de la ville , dans un moaUn où l'air
17* USS PETITS
éloit SI pur , qu'il y avoit déjà fait séjourner quelques-uns de ses malades convalescens. Il ajouta que la meunière, mère de famiUeet trèsbonne fenime , auroit d'elle tous les soins possibles ^ et la logeroit dans une jolie chambre. Nous fàmes voir ce moulin , le petit logement étoit charmant ; mon pèie y fit porter le lit de Lolotte i il lui donna une servante , et en oiiire la mcuinière promit de bien veiller sur elle. Lolotte fut d'abord affligée de cet arrangement; mais elle se consola , quand je lui dis que j'y logerois avec elle , et que je viendr ois tous les jours à cinq heures après-midi ; ce que je fis en effet. Mais au lieu de coucher au moulin, comme Lolotte le croy oit, aussitôt qu'elle avoit soupe, à huit heures , je retournois a Berne. Mon père alloit aussi presque tousleç jours voir Lolqtte, qui reprit bien prompiemeut sa bonne santé et sa gaîté.
Un jour que nous funies au moulin le matin ; nous ne trouvâmes pas Lolotte , qui étoit dans Jes champs. En l'attendant, nous causâmes, mou père et moi, avec la meunière. J'avois apporté beaucoup de joujoux pour Lolotte ; et la meunière me dit en riant que tout cela ne lui feroit pas autant de plaisir que la farine.
« Gomment cela? demanflai-je. — Ouï, re-' pondit la meuuière , depuis trois semaines elle ne songe qu'à amasser de la farine. Tous les matins elle vient en demander à mon mari , çji lui en donne une poignée ; outre cela , elle s'avise de mille petites geniillesses jiour en avoir de moi ; et quand elle me voit de bonne humeur, ou que je la caresse , je suis sûre qu'elle va me dire : er Donne^moi uri pdii de* » de farine^ » L'autre jour, notis avons fait des galettes ; je lui en portai ime ; son premier îaonvement a iXé delà prendrcf> et puis elle a réfléchi et m'a dit i « Garde ta galette^ mais » donne-moi un peu de farine. » — ^ Cela est frange, dît mon père, et que fait-elle de toute celte farine ? — Elle nous a demandé un grand sac , reprit la meunière \ elle y entasse sa farine , le sac est dans la ruelle de son lit ; je crois qu'il doit être presque plein à présent. » Pendant cette conversation , je ne disoîs rnot \ mais réfléchissant a cela, et connoissant parfaitement Loloite, je devinai la <;hose. Je me rappelai que j'étois venu plusieurs fois la voir avec M. et madame d'Ermont , et qu'ion avoit fiouvent parlé de la France devant elle ; que
174 LES PIETETS
M. d'Ermont avoît dii qii*on y Baanqneroît bientôt de pain, et que la contre^révolntîon se f«roit par la famine ; et je ne dootaî point que l'amas de. farine fait par Loiotte n'eût rapport à cela ; mais dans la crainte de me tromper , je gardai le silence. Enfîa, Lolotte revînt de sa promenade. Après nons avoir embrasses, elle s'assit sur les genoux de mon père qui ne manqua pas de la questionner sur la farine. Lolotte rougit et se défendit de rëponAe, en disant qu'on se moqi^eroit d'elle ; mais wement pressée de s'expliquer y je lui yis prendre la petite mine touchante qu'elle fait tônjonrs quand éHe va pleurer;, et puis elle dit, avec une vôîx entre*
coupée : « C'est que je sais que btentÔI on
» n'aura plus de pain en France... et je vondrofe » envoyer une provision de fariné à ma bonne » Caillet (i) ».. A ces mots, je samaî an^con de celle chère enfant, en m'écriant : « J'en éioîs sûr, je t'avoîs devinée. » Mon père ëloit attendri ^ et nous embrassoit bien tendrement tons deux. ïl assura Lolotte qu'il se chargeodtde Fen-
(i) Ce trait n'est point inventé. Un enfant de cet âge, e» 1 795 y a fait tout ce qu'on vient de détailler.
voi & sac de Êutine^ ce qui fie gvsmd plaisir à LoloHe $ mak elle ajoula en soopîrant , que le sac D'étoit pas plein. « Eh bîen^ dit mon père, HOQS allons le remplir tonl de suite. » Lolotte cougit tle |oie« JKous Ûbks descendre le sac ; iftOBs nous mimea ensniie tous à Touvrage pour k remplir^ et Lolotte travailla de bon cœur ; pQÎs mon père emporta ce sue derrière sa voiture ; et il renvoya véritablemeiit en^ France i^cc de Targent, le tout adressé à un corrcs- (mondant charge de le remettre h mademôrsellc CaiH^ Le lendemain de cette aventure ^ moo père diaa diez madame de Pftemmingue , et i} conta ce joli irait de Lololtek Madame la baronne en fijt si touchée y qu'elle voulut connoi» tre Lolotte. EUe fut au moidin ; eUe trouTa Lo* lotte ehacmanie^ elle retoturna 1» voir plusieurs fois : ce fnt akn^s^ que mon père lui d^nna à lire la première partie de mes Mémoires, ce qui acheva dm l'iatéresser tellement pour LolofUe^ qa'eHe résolut de l'élever et de l'adopter. Elle en pada à mon père , qtii eut la bonté de répondue que c'âoft à moi à disposer de Lolotie. Le loOT même y il me fit part de cette pcoposilion. « Vous devea concevoir, me dit-^T, quel
170 LES PTITB5
bonheur ce sera pour Lolotte Jétre élevée par une femme d'im si rare mérite ^ et qui d'ailleurs ayant une fortune immense ^ peut , sans faire tort ^ ses héritier^ naturels^ nma^er sur ses économies une somme considérable^ qui fera la dot de Loloue. — Mon père , répondis-je^ grâce à vos bienfaits^ Loloue sera assez riche ; ainsi, je ne considère que l'avantage qu elle en peut retirer pour son éducation. INIaîs madame la baronne, par la suite, voudra peut-être la ;marîer à un Allemand? — Non, non , dît mou père ; le mariage de Lolotte et d'Eugène est écrit dans le ciel ; et 4 vous confiez Lolotte à madame la baronne de Pflem^ mîngue , vous recevrez, à cet égard, sa parole^ Quand vous n'auriez rien au monde, elle ne loi deslineroit pas un autre mari ; ainsi, Eugèiie de Vilmore, mon légataire universel, ne sera point un mauvais parti pour Lolotte. — Mais, repris-je, mon père, je neveux jamais vous quitter, et madame la baronne ne souffrira pas que j'emmène Loloue.... — Tout est prévu, répondit mon père. Vous savez que, né à Heidelberg, la Suisse n'est pas ma patrie. Je resterai dans le commerce jusqu'à l'époque de
Totre mariage, c'esi-k-dire, neuf ou dix ans encore. Au bout de ce temps ^ je vous conduirai à Vienne, tous y épouserez Lolotte, et je m'y fixerai avec vous. » Je ne pus répondre au meilleur et au plus généreux de tous les hom-
I mes, que par des larmes ; mais ces larmes ëtoient bien douces ! J'eus un entretien avec madame la baronne , qui me montra aussi une
' bontés adorable. Comme la santé de I^ololie ^toit parfaitement rétablie , son excellente mère d'adoption fut la chercher au moulin , et Tem-
I mena chez elle; Le soir, je portai h Lolotte tous fes bijoux de sa mère, qu'elle n'av oit jamais vns. Je gardai le cachet dans lequel étoît son portrait ; je lui remis tout le reste. Quelques jours après, Lolotte me fit présent d'ime bien belle montre à répétition , avec une chaîne charmante, que je ne m'aviserai pas de troquer. Enfin , madame la baronne compléta le bonheur de Lolotte , en lui proposant de faire veîHr de France mademoiselle Caillet, dont on avoit eu des nouvelles^ et qui avoît mandé que, 8ans nos secours, elle seroit morte de misère. Mademoiselle Caillet arriva a Berne le 28 mars ^793. La joie de Lolotte ^t inexprimable , et
1^8 tts i^ËtiTs
la bonne mademoiselle Caillet ii^élok pa»
moins heureuse* Maintenant tous mes vceiui sont remplis : Loloite aura la plus parfaite éducation ; je suis certain que si je nue coxid«ô» bien y elle sera ma femme ; mon père est e<Mft«^ tent de moi ; je commence à lut èire de quel^ii^ utilité ; et quand je n'aurois pas naturellemeni du goût pour le travail, la reéonaoissaace m^ le feroit aimer. J'ai pourtant quelques elifjgrii^^ c^ il n'y a pas de bonheio: parfait. Quoique l'aie renoncé à moïi pajrs, je l'aimerai toujours^ et j<e voudrois qu il fût Ueoreux. Les malh^vra de mes pauvres compairioies émi^^icés me fomt aussi bien souffrir ; enfin , j'atoue que je pcos^ avec peine que dans âix4Miil ncKiis madame^ la. baronne retournera à Vien^ie ^ et <^ y^ serai séparé de Lolotte poux plusieurs an»é9& ; BpfSM nous nous écriions, et je suis suc qu& L'ab««4ieci ne me fera pas oublier de Loloue.
Fio des Mémoîrei d'Ebf èB«i
ÉMIGRÉS. ï']Q
LETTRE XXVn.
MMidéime Oiyn^pe JD^V""*, à mademaiselie Méianie de Bossière.
He Ztnieh» ao aTril I7f4«
Ils fam absokuneiit^ ma chère Mëlame, qn^au tWqae de toub déplaire , j« vous sermoune encore. Une pêcheuse de yingt ans ne doit pa»
éfre Uctt anMè^; ainsi je me flatte cpie ce débat ne voiis^ effraiera pas.-Voiis n'avez point d'itlée, ma chère amie, de tontes les calomnies dont votre faosôBe est l'objet, et des disco«iPs extrava* gans qu'on vous pvéte ; ils sont si horribles ei si absardes, qne nâtur^lement personne ne èe^ vroit y croire j mais ce viei^x proverbe t/ui veut trop proui^er ne proui^ rien, étoît jiiste airtrefois, et est anjourd'hni absolument faux; l'esprit de parti oavre a la méchanceté nne carrière sans* bornes. Les méchans n'ont plus besoiii d'esprit ou d'adresse ^ et ce sont los îndivicius
l8o LE« PETITS
auxquels la révolution de France a donné jus* qu'ici le plus de liberté. Leurs mensonges les plus noirs et les plus dénués de vraisemblance sont accueillis et répétés : en vain réussit-on à les convaincre d'impostures, ils ont un mojen sûr de s'en dédommage» ; c'est d'en fabriquer de nouvelles, certains qu'on les recevra toujours avec le même empressement et la même crédulité. Mais entre nous, mon aimable Mélanie, TOUS leur. donnez quelques prétextes ée vou»
noircir, en montrant des opinions politiques souvent exagérées, et toujours fort étranges dan^ une personne de votre sexe et de votre âge* Cette conduite compromet cruellement votre tante ; on suppose que vous parlez d'après elle, que par conséquent elle s'occupe prodigieusement des affaires. Son silence, sa modération et sa douceur ne passent que pour de la dissimulation ; et ses ennemis appellent une intrigante artificieuse, la femnie qui^ par ses goûts, ses principes, son caractère et son genre de vie, est la plus incapable de l'être. Je sais que, dans le temps où nous sommes, il est impossible d'échapper entièrement a la calomnie ; car si Ton n'est d'aucun parti, on a contre soi tous ceux
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qui font un crime de la nentralilé, et même de la modération : et ce nombre est très -considérable. Mariée depuis trois ^ns , je ganîe im silence absolu sur les affaires. Celte réserve me coûte peu, parce qu'il me semble cju'iJ n'y a que Dieu seul qui pût nous dire positivement quel est le plus parfait de tous les gouvernemens. 11 y a sur la terre beaucoup plus de familles que I de gouvernemens, et l'on n'a pu trouver encore une méthode d'éducation unanimement approuvée. S'il est si difficile de conduire un enfant, qu'est-ce^ donc que condiHre vingt- cinq millions d'hommes? Toute ma science se borne à juger les choses par leurs effets. Quand je vois un enfant doux, obligeant et sincère, J6 dis qu'il est bien élevé. Quand je vois un peuple heureux, je dis que son gouvernement est bon. Cette manière de juger ne fait pas briller mon esprit, mais du moins elle ne fait pas tort a mon jugement. Malgré toute jna réserve et ma jeunesse, j'ai des ennemis. M. D*** déteste tous l^s excès de la révolution française; mais il aime la liberté, et s'intéresse vivement au sort de la France : c'en est bien assez pour être accusé de jacobinisme; On me suppose ses
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opinions, et les royalistes me haïssent. Néamnioîns, comme ils ne peuvent absoloment rien cher ûe moi, et qu'ils sont réduits a «ont inventer, malgré la fécondité de leur génie à cet égard, je sub beaucoup moins calOTMoée que ne le sont les personnes impredeates et légères. Réfléchissez donc à tout ceci, ma clière Mélanie; et soyee persuadée que si vous ne changez pas très-i^omptement de conduite, vousttciterez contre votre famille une persécmîoaficbeuse qui vous obligera peut être à quitter Lausanne. Ah ! ma ehère amiefà nos âges, his-> sons-nous guider; nous ne savons rien, iwasne connoîssons rien .-croyons ceux qui ombeancoiç vu, et qui désirent notre bonheur. Les leçons de Texpérience coûtent cher; les conseils de 1'*mîtié pourraient nous etf épargner les frais. Un des plus grands maux causés par la révolution est, selon moi, cet esprit d'indép^idnnce et cette ridicule présomption qu elle a donnés a ttnt de jeunes gens. La philosophie modçrne ûvoit commencé a relâcher les liens sacres àx respect filial : sur la lecture de quelles nW"" vaises brochures, nn jeune homme, devienti ^' tpràfort, mépcisoit la morale «et les principes
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dun p«re relî^ux; et aujourd'hnî il adoirte sossi légèrement des systèmes qu'il ne peut comprendre, et se glorifie de ne penser îii comme scsparenS) ni comme ses instituteurs. Ainsi.de ce momem son éducatiou est finie ^ ne fût-elle qu'à peine ébauchée. Je vous parle sans ménagement ; vou« avez tant d'esprit et un si bon waiurcl, que je croirois ne pas voas rendre ju«tîoe ench«rcbant a vous adoucir la vérité. Mademoiselle de Bossîère vous ayant permis de lire taes lettres sans les lui montrer, je vous envoie ocUfr<;i «par une occasion *, on vous la i^emettra ^ mains propres et en pai^ioulier. On vous «fcnnera en même temps un livre que je vous sup|ilie d'epvoyer a ma mère; mais auparavant vous êtes la maîti^esse de le lire, si vous en avez envie : c'est un excellent ouvrage. J'insère dans cette lettre lextrah que j'en ai fait, afin que ^"Wis ptiissiez le parcourir si vous le désirez : ensuite vous le joindrez a l'envoi du livre. Je ne lis riei^, ^saj^s en foîare un extrait, q«e |e fais par- ^^r à ma mère avec Touvrage même. Mdgré ses occupaûons , celte bonne mère lit Fouvrage et 1 extrait, et fait ses propres observations sur les marges du livre , qu'elle me renvoie ; de sorlç
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que dans qnelqnes années j aurai une faibfiothèque bien précieuse pour moi, pntsqn'dle sem remplie de notes marginales tracées par one main si c|^ère. Je léguerai cette bibiodièqae à Talnée de mes filles. Cette méthode m^instroit et m'éclaire, sans pouvoir me rendre Fesprit paresseux. Lisant d'aboi-d sans coonoître l'opinion de ma mère , je juge d'après mt>i ; je me réforme d'après ses conseils ( i ). Adieu, aimable et chère Mélanie. Je tous écrirai jeudi par la poste, et je vous manderai toutes les nouvelles de Zurich. En attendant, je vous dirai seulement que tons nos amis vous regrettent, et qu'Olympe ne se console pas de votre absence.
(i) Je coDDOJs dcax jeunes personnes qui se conduisent ainsi. L'une d'elles, fixée à une distance énoitee de son institutrice , et séparée d'elle par deux mers , ne p<^ut que lui envoyer ses réflexions, et lui indiquer les ouvrages qu'elle lit. L'autre , à la distance seulement de trente-huit lieues, et mariée à Hambourg, suit exactement la méthode que vient de détailler madame D*** ; et ceux qui coii^ noissent ces ]i'unes personnes, pensent, je l'ose dire, qu'elles joignent à tant de modestie , tout ce qui pourroit faire tolérer la présomption , si la présomption pouvoit jamaif être excusable dans la jeunesse.
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LETTRE XXVm.
D'Edouard^ à Gustaç^e.
^ Kussnacht , ce !«' mai, au matin.
€oMBiEK je VOUS dois de remercimens , mon cher Gustave^ de m'avoîr communiqué ces charmans Mémoires d'Eugène de Vilmore !
Nous les avons lus hier ; il y a voit à cette lecture, mon père, maman, lord Selby, Juliette^ Pierroi, et même Gogo, que cette histoire a fort intéressée, et qui, contre son ordinaire, sW tenue tranquille, n'a point fait de bruit , et a eu l'air du monde le plus attentif. Pierrot étoit dans l'enthousiasme de ces Mémoires, surtQut de la première partie, parce qu'Eugène aVoit alors l'âge qu'il a aujourd'hui- Mon père, maman et lord Selby en sont enchantés, C'étoit moi qui lisois tout haut, et souvent l'attendrissement m'a forcé de m'interrompre; il y a des détails si touchans! La mort de son oncle, et
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pnis ses sentimens pour Lolotte!... Da moins il n'a jamais été séparé d'elle, et il a la certitnde qu'elle sera sa femme ! Il est bien heureux, et il méiite de Tétre.... Eugène est un enfant in* comparable. Je tous renverrai cet intéressant manuscrit samedi ou dimanche, mais je le relirai encore une fois, et tout seul.
Mon père est parti ce mdtin^ la pointe du jour pour Zurich, et il n'en reviendra que demain an soir, il ne m'a pas encore rendu le journal que j'ai fait de mon petit royn^ a^ec lord Selby ; c'est pourquoi je ne tOus Tenvoîc pas, mais vouslaurez sûrement sons huit jours. Adieu y. mon cher Gustave ; j'espère que M. l'abbé ne se ressent plus de son accès de goutte , et qire vous êtes quitte du chagrin de le voir souffrir. Dites-hn que j'ai fait ses commissions atcc tOAit le zèle que je mettrai toujours i ce qui peut Jni plaire.
LEItRÉ XÏEL De. madame d'Jmii%^ è McKJrmil^.
Kusênacht , i*' mai , apràs midi.
Oh ! reveniez ^ mon amî , revenez sur-le-
chaçip! Des nouvelles, des lettres d'Adë-
laïde!.... Roussel est ici, et vient d'arriver* Adélaïde est en. parfaite santë , elle est dan» sa.
terre de Romevâl,. elle y est paisible elle
vcos envoie de l'argent et des diamans. Elle, s'est conduite avec la prudence d'une personne de trente ans, et une sensibilité !.... cestunange^ M. Duplessis vous mande tous ces détails ; mai» tant de bonheur n'est pas sans mélange, ni pour vous^ ni pour moi...» Venez, mon ami, noiis.
pleurerons ensemble, et en mâme temps nous bénirons le ciel de nous avoir donné de tels* enfans.
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