LETTRE XL

De la comtesse de Lurcé, à la baronne de Blimont.

Berne I ce 12 juin*

Je vons félicite ^ ma chère baronne^ d'avoir «nfin pris le parti de marier votre fille à cet aimable et vertueux négociant. Je ne vous cache pas que madame d'Ermont en est indignée; mais Stéphanie sera heureuse ^ et par conséquent votre bonheur est assuré. Il n'a tenu qu'à moi aussi de me marier ; et j'en ai fait toute la peur àmadsuEne d'Ermont; qui^ toujours ferme dans ses principes, ne se seroit pas consolée que j'eusse épousé un démocrate. « Mais^ madame^ lui di8ois»-je , c'est un baron ; je ne vous parle point de sa fortune, c'est une bagatelle pour une émigrée , certaines (comme nous le sommes) d'une prochaine contre-révolution; mais c'est un grand seigneur; mademoiselle Ulrique peut en-

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Il er dans ions les chapitres de TAlleniagae ; niil Français n'en peut dire autant , car toutes nos ' fa milles sont souillées par des mésalliance. Ainsi, je m'unirai au sang le plus pur ; que peut^on désirer de mieux! » A tout cela votre cousine liaussolt les épaules ^ en répétant : « Un jacobin ! un jacobin!...» Enfin un matin je fus chez eUe^ et je lui dîs]d'un air timide et sérieux: « Madame je viens vous faire part... » Elle m'interrompit , en s'écriant : « De votre mariage? » Je baissai modestement les yeux sans répondre. « Quoi !

reprit -elle^ vous épousez cet infâme baron de Zurlach? j» Et là -dessus, sans me donner^le temps de répliquer, elle me dit Téritablement un torrent d'injures, et finit par me déclarer q^i'elle ne me reverroît jamais. Comme la respiration lui manquoît tout-à-fait, elle fui con^ trainie de s'arrêter pour reprendre haleine; alors revenant à ma première phrase; ce Je viens, dis- je, madame, pour vous faire part de ma rupture avec M. le baron de Ziu*lach. »

Par sa colère, vous pouvez juger de sa joie et de son ravissement. Deux jours après, elle reçut la lettre où vous lui faites part du ^nariage de Stéphanie; elle ne pou voit pas dans cette occa<*-

8 Ion se récrier sur les principes du fnlur, elle ce gémissolt que snr sn naissance ; et au lieu de dire : « un jacobin! » elle rëpétoît en soupirant : (c un négociant ! un négociant ! » C'est une personne si difficile en mariages, et il lui faut une telle réunion d'opinions, de convenances, de sentimens, que la pauvre Virginie court bien le risque de rester fille. M. d'Ermont prend enfin le paru dé vivre pbis économiquement; il quitte Berne, et va s'établir à Richterweill , où réside son fils , le jeune Gustave. Madame d'Ermont est bien affligée de cette résolution ; et sa fille en est tellement affectée, qu'elle en a prisla jaunisse 5 cela est f<5rt déraisonnable et par - la même bien digne de compassion, car la pitié est due surtout a ceux qui souffrent; et les gens frivoles sont, dans l'adversité, beaucoup plus à plaindre que les sages. Admirons les derniers, tâchons de consoler les autres. Quant à moi, ma chère amie, je viens de refuser d'épouser un homme qui a cent mille livres de rentes : ce n'est point du tout a cause de ses opin'ons politiques ; je vous avoue que je conçois a merveille qu'une royaliste puisse aimer un républicain ; mais nulle femme honnête ne peut prendre Ten-

gagement solennel de respecter, d'honorer et de soigner toute sa vîe l'objet le plus méprisable et le plus complètement ridicule. C'est une triste situation que celle où la sublimité de la vertu n eslautre chose qu'une fausseté persévérante, qui fait cacher avec art le dégoût invincible qu'on t'éprouve a remplir ses devoirs. L'estime dans une âme élevée peut tenir lieu de tous les autres sentimens ; si mon baron n'eàl été qu'ennuyeux, mais s^il eût eu des vertus, j'aurois pu être fort heureuse avec lui, d'autant mieux que je sais par expérience combien un attachement passionné ^ quelque légitime qu'il puisse être, cause de

de peines et de tourmens ! D'ailleurs, j'ai

trente-quatre ans, et assurément l'amour n'est pour rien dans mes projets. Mais je ne consentirai jamais a devenir la compagne d'un sot ei d'un imbécile extravagant, dont j'aurois envie de me moquer dans tous les instans de la journée. D'ailleurs, je n'ai pu supporter l'idée d'adopter, pour mes enfans, mademoiselle UK rique et M. son frère. Il y a ici , depuis quinze jours , un jeune Anglais , très-beau et très-aimable, qui s'appelle Selby; il a eu l'avantage de plaire à mademoiselle Ulrique, qui met en usage

tous ses moyens de séduction pour liiî lourn^er la tête. C'est une chose à voir que cette coquetterîe-là ; maïs elle est in*çénîeuse et délicate ! Lord Selby paroît ne pas s^appercevoir de son bonheur; mademoiselle Ulrique commence a s'étonner de sa froideur véritablement glaciale ; elle méfait l'honneur de me l'attribuer, et d'être jalouse de moi, parce que lord Selby préfère ma conversation à la sienne. Ce dépit m'amuse beaucoup, et je ne néglige aucune occasion de le redoubler. Le jeune d'Armilly est avec cet Anglois. Ses parens sont, dit-on, a Londres; lord Selby paroît aimer à la folie cet enfant , qui est en effet une créature charmante. Je n'ai jamais vu un extérieur et un maintien plus aimables. J'ai été tout- à- fait surprise de voir madame d'Ermont lui faire celte mine sèche que vous connaissez, et lui lancer de temps en temps des regards foudroyans ; mais elle m'en a donné une explication très-simple : c'est que le père et la mère de ce jeune d'Armilly ont aimé la révolution et n'ont émigré que dix-huit mo^s après c nous. Ainsi, il est clair que cet enfant est un petit monstre. Adieu, mon aimable amie. Man* dez-moi quel est le joufr fixé pour la noce , afin

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qn'aa moins je puisse, durant toute cette journée-la, me représenter votre bonheur et en jouir avec vous.